五原郡，九原城。
太守府后院，清幽雅致。几竿翠竹在微风中摇曳，洒下斑驳光影。
王均斜倚在榻上，慢悠悠地品着香茗，神态间满是闲适。
新任的五原郡丞王涛，亦是王氏族人，正坐在下首，脸上带着恰到好处的恭谨。
“府君，”王涛轻声道，“前番洛阳之事，陛下虽未明降罪责，仅是下旨申饬，但终究是张让那阉竖替府君担了干系。此番人情，怕是不小。”
王均放下茶盏，嗤笑一声，声音里满是鄙夷：“人情？一个阉人，也配谈人情？他真当自己是我王均的义父不成？不过是互相利用罢了。他以为王均是他的棋子，殊不知，他自己才是我王家稳固朝中地位的踏脚石。”
王涛连忙附和：“府君所言极是。这张让，不过一阉宦，也敢妄想攀附我等世家。”
王均端起茶盏，又呷了一口，眼神微冷：“说起来，还是那个陆恒，着实碍眼。年纪轻轻，手握重兵，屡立战功，隐隐有尾大不掉之势。若非陛下对他心存疑虑，此次洛阳之行，怕是更要风光无限了。”
王涛压低声音：“府君，如今陆恒被困洛阳，云中群龙无首，正是收集他拥兵自重、图谋不轨证据的大好时机。待证据确凿，只需寻个恰当时机呈报陛下，定能将此獠置于死地！”
王均缓缓点头，脸上露出一抹深思熟虑的神情：“此事不急。陆恒已是笼中之鸟，翻不起什么大浪。他越是跳得欢，将来摔得便越惨。慢慢来，务必做得滴水不漏，一击致命。”
两人相视一笑，仿佛已经看到了陆恒覆灭的下场，院中的气氛愈发轻松起来。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了庭院的宁静。
一名府兵跌跌撞撞地跑了进来，脸色苍白，上气不接下气。
“府…府君！大事不好！”
王均眉头微蹙，有些不悦：“慌慌张张，成何体统！何事惊扰？”
那府兵喘息着，声音带着颤抖：“禀…禀府君！紧急军报！鲜卑、羌人、南匈奴……数万大军，兵分三路，大举进犯云中郡！”
“什么？！”王均霍然起身，茶盏险些被打翻。
府兵急促地继续禀报：“异族攻势迅猛，云中军……似乎抵挡不住！短短三日，云中北境、西境大片城池关隘……失守！烽火已燃遍云中北疆！”
王均怔住了。
云中军？陆恒麾下那支百战精锐？不久前才将鲜卑主力打得落花流水，怎么可能如此不堪一击？
数万异族联军？短短三日便攻占大片疆土？
这……这怎么可能？！
王涛也是一脸惊愕，喃喃道：“这……这陆恒的兵马，竟是如此外强中干？”
短暂的震惊过后，王均的脸上，却慢慢浮现出一抹异样的神采。
他重新坐下，端起微凉的茶水，轻轻吹了吹，若有所思。
陆恒的根基在云中，云中若失，陆恒便成了无根浮萍。
这对他们世家而言，似乎……并非坏事。
一个失去爪牙的猛虎，威胁自然大大降低。
王均嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，缓缓道：“看来，这陆恒的气数，也快尽了。云中失守，他纵然能从洛阳脱身，亦不过是丧家之犬。如此一来，倒省了我们不少功夫。”
王涛也反应过来，脸上露出喜色：“府君英明！没了云中，陆恒便不足为虑！此乃天助我等！”
两人再次对视，之前的轻松惬意又回来了，甚至还多了几分解脱。
然而，他们的笑容尚未完全绽放，又一阵更加仓惶的脚步声传来。
一名传令兵连滚带爬地冲进院子，声音带着哭腔：“府君！府君！不好了！”
王均心中“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头，厉声喝道：“又怎么了？！”
传令兵扑通一声跪倒在地，几乎是嚎叫着喊道：“西面！西面那支攻破咸阳的鲜卑军……正朝我们五原郡杀来了！！”
“什么？！”王均如同被惊雷劈中，猛地从榻上跳了起来，脸色瞬间变得惨白如纸。
他一把抓住传令兵的衣领，声音尖利地嘶吼：“多少人马？！他们有多少人？！”
传令兵浑身颤抖，牙齿打颤：“看……看旗帜和烟尘，怕……怕是有近万骑兵！来势汹汹，先头部队距离九原城……已不足百里！”
“万……万余骑兵？！”王均只觉得眼前一黑，天旋地转，身体晃了晃，险些栽倒在地。
九原城内守军不过三千，且多是新募之兵，如何抵挡近万如狼似虎的“鲜卑”铁骑？！
方才还在幸灾乐祸，转眼间，屠刀竟已悬在自己头顶！
王涛更是吓得瘫软在地，面无人色，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
王均一把推开传令兵，在院中焦躁地来回踱步，额头上冷汗涔涔。
之前的镇定自若、智珠在握荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧。
“跑！必须跑！”王均猛地停下脚步，眼中闪烁着惊惶的光芒，“快！王涛！立刻收拾细软！召集家眷！我们……我们往南边跑！对！去河东！去河东郡！”
王涛如梦初醒，连滚带爬地站起来：“对对对！跑！府君，我们快跑！迟了……迟了就来不及了！”
太守府内，瞬间乱作一团。
方才还清幽雅致的庭院，此刻只剩下惊惶失措的呼喊和杂乱无章的脚步声。
那即将降临九原城的“烽火”，已先一步点燃了他们心中的恐惧。