“你们的意思是书院不公？”
小姑娘笑容明媚，随后点了几个女学子的名字，“既然意见这么大，我帮你们向师长们反应一下吧？”
好脾气久了，真当她是软柿子可以随意捏了。
这话一出，被点名的几人顿时脸色一变。
她们说到底也只是嫉妒顾怀宁，哪敢对书院有意见。
“顾妹妹，她们只是一时脑子糊涂，你便别同她们计较了。”
在这尴尬僵持的气氛下，魏清音开口打了圆场。
顾怀宁闻言看向对方，觉得有些可笑。
“魏姐姐怎么不早点制止她们呢？”她叹口气，“姐姐可真偏心呢，次次都帮着别人。”
这话像是在开玩笑，但也在诉说不满。
魏清音并没有为此而难为情，而是很是自然看向被点名的众女。
有她这边台阶一递，几人立刻便开口道歉了，没有给顾怀宁再发作的机会。
道歉虽难堪，但总好过捅到先生那里。
一时的小风波歇下，在师长到来前已是风平浪静。
今日林华筝来得有些迟，待师长公布了季考成绩才到课堂。
她看着顾怀宁，显然心事重重。
午膳时，两人才到假山处。
“宁宁，那日是清清太冒失了。”林华筝的语气有些失落。
顾怀宁看着对方，可其余的，林华筝却没有再说。
像是落水一事，单纯不过是意外。
可顾怀宁已经让人打听清楚，那日她被带走了，王月清分明是自己扑腾到船边的。
好友不愿多说，显然还是想帮表妹遮掩。
顾怀宁有些失望，但也能理解。
林华筝抱住她，小声道：“日后还是就我们一起出去游玩吧，不带其他人了。”
“好。依你。”
顾怀宁选择包容。
前世林华筝选择自尽殉葬的情谊，她不会忘。
回到课堂时，她这才看见自己位置上多了一个礼盒。
“这是七皇子送的。”旁边的女学子告诉她，“考得两项甲等的学子都有。”
顾怀宁闻言看向庄静，只见对方桌上确实也有一个礼盒。
礼盒沉甸甸，她还是特地拜托的书院杂役，这才拿上顾家马车。
可顾怀宁没有着急打开。
七皇子同沈敛的对话，回去时她又细细回忆了一遍。
既然对方有能力抬举魏家，那收买秦月莹的幕后之人，便未必不是他。
更何况那日的情况，与其说是陷害，倒不如说是试探。
既试探她，也试探沈敛。
顾怀宁也是在听见两人对话后，才察觉到这一点。
沈敛虽将她推给七皇子，可七皇子却也并非完全毫无芥蒂。
回到家后，还是常氏知晓她在书院得了礼物，这才过来一同打开。
不怪锦盒重，里头放的竟是一个寒玉棋盘。
棋盘透亮晶莹，抬手至其上方便可感受丝丝凉意。
夏日摆在屋里，既能下棋，还能消暑。
“好宝贝。”常氏的双眼亮了亮，“这成色可不常见。”
她这般夸完，而后看向女儿。
“可殿下怎会送如此贵重的礼物给你。”
顾怀宁没作声，明艳小脸上甚至有些不自然。
若说之前在马车上她还在怀疑，看到礼物这刻，心底的怀疑又加深了几分。
这寒玉棋盘，分明就沈敛喜好之物。
前世她带了一箱收罗之物嫁进镇国公府，沈敛没几样看上眼。
直到她听说有这件宝贝。
周幽王烽火戏诸侯，她也只想博夫君一笑。
顾家从不会拒绝她的要求，顾怀宁也从来没闻过这棋盘从哪而来。
没想到。
竟是七皇子那。
“女儿也是刚瞧见这里头之物。”顾怀宁道。
常氏不觉得自家女儿配不上这礼物，只觉得送礼的对象不合适。
不用她开口，顾怀宁自己便主动道：“找个机会，女儿将东西送回去。”
常氏欣慰点点头，“你若是喜欢，明儿个让你爹再给你找个新的。”
顾怀宁笑开，“娘，女儿也不喜下棋。哪怕爹要送，也该送给二哥。”
常氏嘴角噙着笑，却没再说话。
是了。
她女儿不喜欢下棋，那七皇子送这棋盘究竟为何？
待又一个休沐日，顾怀宁特地带上顾怀直，一同前往七皇子府上拜访。
两人来时，七皇子正在院中练剑。
他穿着一身玄色练功服，手中长剑如龙。
每一个动作都仿佛能带起一串龙吟。
顾怀直捧着锦盒，没法拍手，但嘴上叫好声没断过。
顾怀宁低头忍不住轻笑。
七皇子将两兄妹的反应看在眼里，结束动作后，他擦了擦汗开玩笑道。
“看来我的剑术还有待精进，否则也不至于让四姑娘开怀至此了。”
七皇子的剑术可不差，也是知道两兄妹今早要过来，特地在这会儿练的。
闻言，顾怀直立刻直爽开口，“殿下太谦虚了。京中众人以往只知晓殿下才学出众，没想到身手也这般高强。”
“我家小妹定是在取笑我，绝不是在嘲笑殿下您。”
他很是有自知之明。
七皇子闻言看向顾怀宁，“是这样吗？”
顾怀宁对上对方的视线，看似不好意思点了点头，“我四哥一贯坦率，让殿下见笑了。”
七皇子却勾了勾唇，“那我便当五姑娘认同你兄长的话了。”
顾怀直没立刻反应过来，倒是顾怀宁听懂了。
对方指的不是解释那一句，而是夸奖对方的那句。
顾怀宁潋滟的眸子闪了闪，笑得真诚明亮。
“自然是认同的。”
天气越渐寒凉，但她眸中似含春光，永远含着朝气。
被这样的眸子盯着，让人心中萌生出些许躁动。
七皇子的眼中的笑意忍不住加深。
是个聪明的小姑娘。
至少反应不慢。
“二位此次前来……”
七皇子垂眸，视线落到顾怀直手中的锦盒上。
他早就看见东西了，也猜到对方会送回来，所以内心并不意外。
依着顾家的性子，自是不会随意收受皇子如此贵重之礼。
顾怀直是兄长，便主动担任起责任。
“小妹承蒙殿下厚爱，只是此礼实在太过贵重，还望殿下收回。”
七皇子的脸色未变，眸光落到顾怀宁身上。
“五姑娘不喜欢吗？”
顾怀宁并不怎么会下棋，自然喜欢不到哪里去。
但婉拒之言自然不能这般直接失礼，只道：“这寒玉棋盘实在太过贵重，季考事小，怀宁实在配不上这般厚礼。”
七皇子却突然道，“再过半月便是秋季狩猎，你可知，这次狩猎大凉皇室也会参加？”
顾怀宁自然记得此事。
七皇子冲她眨了眨眼，“五姑娘，用你的实力，狠狠教训那些总在背后说三道四之人，可好？”