王一的后背紧紧贴着那潮湿冰冷的岩壁，寒意从脊背直窜入骨髓。手中的矿镐，似有千斤重，在掌心狠狠勒出一道道深红的印子，仿佛要将皮肉都嵌入镐柄之中。矿洞深处，监工那粗哑如破锣般的呵斥声，裹挟着铁链拖动时刺耳的哗啦声，在这逼仄蜿蜒的巷道里不断回荡，震得人耳鼓生疼。
“动作都麻利点！戌时前挖不够三十斤玄铁，今晚谁都别想吃饭！” 那声音里满是不容置疑的狠厉，像一把把尖锐的刀子，割破了这黑暗矿洞中的沉闷。
十七岁的少年，干裂的嘴唇微微颤抖，下意识地舔了舔，喉间随即泛起那熟悉得令人作呕的铁锈味。他借着岩缝中艰难透进的微弱光线，用指甲小心翼翼地抠开矿镐木柄的裂缝。那里，藏着他耗费三个月，历经无数个日夜，从牙缝中省下来的碎灵石。在这伸手不见五指的黑暗里，碎灵石散发着幽蓝的微光，好似夜空中闪烁的孤星，是他在这苦难生活中唯一的希望与慰藉。
“阿一！” 斜对角方向，突然传来一声刻意压低的呼唤，像是怕惊扰了这矿洞中的某种神秘力量。张二狗那张沾满煤灰，黑得几乎看不清面容的脸，从岔道口小心翼翼地探了出来，眼眸中闪烁着异样的光亮，那光芒在这黑暗中显得如此突兀，仿佛燃烧的火焰。
王一本能地攥紧了手中的矿镐，像是握住了自己最后的依仗。他们相识已有七年之久，在这漫长的岁月里，他从未见过这个平日里总是佝偻着背，像只受惊小兽般的同伴，如此挺直腰板，如此意气风发。巷道深处，传来一阵细微的震动，那震动越来越清晰，仿佛有一头沉睡的巨兽，正在岩层下缓缓苏醒，发出沉闷的呼吸。
当王一他们凿穿最后半尺岩壁的瞬间，一股幽蓝的光芒，如汹涌的潮水般，迅速漫过三人的脚踝。王小妹的麻花辫随意地垂落在碎石堆里，她的手剧烈地颤抖着，缓缓举起手中的火折子。“哥... 这是...” 她的声音因震惊与恐惧而变得颤抖，几乎带着哭腔。
在这三丈见方的天然洞窟中，玄铁矿石层层叠叠，如同倒悬的璀璨星河，每一块都镶嵌着金丝脉络，在幽蓝光芒的映照下，散发着神秘而诱人的光泽。张二狗见状，猛地扑了上去，甚至用牙齿狠狠咬住最大的那块矿石，金属相击的清脆声响，惊得王小妹下意识地倒退半步，眼中满是惊恐与诧异。
“纯度九成以上的玄精铁！” 监工头子王老四那令人毛骨悚然的狞笑，毫无征兆地从背后传来。就在这瞬间，王一反应极快，一把抓住妹妹的手腕，他太熟悉这种笑声了，那是恶魔的笑声。去年腊月，李瘸子就是在这样的笑声中，被无情地拖进了焚化炉，从此消失得无影无踪。
刹那间，碎石飞溅，王一躲避不及，后脑重重地磕在坚硬的岩壁上。殷红的血珠，一滴一滴地滴落在怀里的玄铁矿石上，奇异的事情发生了，矿石上的金丝竟如同活物一般，开始扭动起来。剧痛从脊椎处如闪电般炸开，他恍惚间看见，一尊巨大的青铜巨鼎的虚影，在虚空之中缓缓浮现，九条粗壮的锁链紧紧缠绕着鼎身，而其中一条锁链，正在一寸一寸地崩裂，发出令人心悸的声响。
“天地为炉，造化为工...” 一段陌生而古老的经文，在他的颅内不断轰鸣，仿佛来自远古的神秘召唤。与此同时，他掌心的碎灵石，竟在这股神秘力量的牵引下，突然熔化成液态，顺着经脉，如汹涌的洪流般涌入丹田。当王老四的钢鞭第三次带着呼啸的风声抽来时，王一不知从何处涌起一股力量，抬手竟稳稳地握住了鞭梢。
幽蓝的火焰，顺着钢鞭迅速蔓延，瞬间将王老四的惨叫，死死地封在了喉咙里。张二狗瘫坐在血泊之中，眼神中满是恐惧与震撼，看着少年眼瞳中流转的金色篆文，仿佛看到了某种超越认知的存在。王小妹怀里的矿石，也发出共鸣般的嗡鸣声，声音越来越大，紧接着，整座矿山开始剧烈震颤，仿佛即将天崩地裂 。