许延年指尖掠过石狮裂开的獠牙，绛紫官袍袖口的金线在月光下泛起光。他对着巷口阴影轻笑时，眼尾微挑的弧度像极了朱雀门檐角的嘲风兽：\"再不出来，本官可要请你去大理寺喝醒神汤了。\"
青砖墙后传来衣料摩擦声，穿灰鼠皮袄的少年攥着半块胡麻饼挪出来。他嘴角沾着饼渣，发间还插着根草茎，鹿皮靴上沾满马粪，却将下巴扬得老高：\"小爷是来讨债的！\"
许延年解下腰间鎏金蹀躞带，随手抛给身后衙役：\"令尊欠赌坊的八十两银子，上月不是用你妹妹的嫁妆填上了？\"他俯身，玉冠垂下的缎带扫过少年手背，\"还是说...你在找这个？\"
少年瞪圆的眼睛里映出块羊脂玉佩，莲花纹缝隙还沾着血渍。他突然扑上来抢夺：\"还给我！\"
许延年旋身避开时，官袍下摆扫翻路边的陶土花盆。他两指捏着玉佩悬在灯笼旁，暖黄光线穿透玉质显出暗纹：\"永兴坊玉匠老胡的手艺，去年腊月给东宫赶制过十二生肖压胜钱。\"指尖收紧，\"你父亲是胡玉匠的堂弟，三年前因私刻官印被流放岭南。\"
少年抓起碎石掷来：\"你们这些狗官！我爹明明是被...\"
许延年用匕首鞘击飞碎石，碎屑在青砖上迸出火星：\"被太傅门生构陷？\"他用刀尖挑起少年衣襟，\"你腰间别着的铜钥匙，是西市当铺丙字柜的——需要本官派人查验寄存何物吗？\"
围观人群中的褐衣汉子转身疾走，许延年头也不回地喝道：\"张二，你侄女在平康坊赊的胭脂钱该还了。\"那汉子踉跄着跪倒在地，怀中滚出个绣着并蒂莲的荷包。
少年瘫坐在地，胡麻饼滚进阴沟：\"你怎么什么都知道...\"
许延年收刀入鞘时，刀柄红宝石映亮他眉间一粒朱砂痣：\"上月你典当的《九章算术》残卷，批注用的是卫夫人簪花小楷。\"他扯开少年衣领，露出锁骨处的月牙疤，\"六岁爬树摘杏摔的，接骨大夫姓陈，现住在安仁坊。\"
少年猛地捂住疤痕，眼泪混着饼渣往下淌：\"你是妖怪！\"
\"本官是大理寺少卿。\"许延年将玉佩系回腰间，鎏金鱼符碰撞声清越如磬，\"明日辰时，带着你藏在义庄的账册来衙门。\"他转身时官服上的獬豸纹在月色下宛如活物，\"记得换双鞋——马粪味太重。\"
晨光漫过朱雀门鸱吻时，许延年的皂靴碾碎了落在石阶的槐花。他抬手扶正银龟钮腰佩，绛紫圆领袍上的獬豸纹在春风里泛起涟漪，惊得蹲在衙门口啃胡饼的乞儿慌忙让道。
\"少卿大人！\"录事参军捧着案牍追上来，\"西市赵记绸庄送来十匹蜀锦，说是谢您昨日...\"
许延年已跨上青骢马，闻言扯紧缰绳：\"入库登记，转交户部充作赈灾用。\"马鞭扫过坊墙垂柳，惊起两三早莺，\"让刑曹带人去东市仁安堂，把三年前那批莪术的进货单找出来。\"
东市石牌坊下，穿短褐的药童正踮脚擦拭\"妙手回春\"匾额。许延年翻身下马时，腰间鎏金鱼符撞在药柜角，惊得掌柜手中算盘摔在青砖上。
\"大、大人...\"掌柜的幞头歪向左侧，\"小店上月刚缴过市税...\"
许延年指尖抚过装莪术的檀木匣：\"贞观十三年腊月，有位戴金丝抹额的老妇人来买过二两莪术根茎。\"他掀开匣盖，\"当时你推荐她搭配什么？\"
掌柜的喉结滚动如蛙鸣：\"当...当然是配当归...\"
\"长安医馆多用莪术叶配伍。\"许延年拈起片干枯根茎，\"唯独仁安堂会在根茎里掺三成益母草——\"他将药末撒在晨光里，\"益母草磨粉后呈青灰色，你这匣里可干净得很。\"
药柜后的布帘突然晃动，许延年抬脚踢翻条凳，躲在帘后的伙计踉跄跌出，怀中滚出个靛蓝包袱。包袱散开时，几十粒西域黑胡椒混着账册摊在晨光里。
\"这是胡商赛义德的私印！\"录事参军捡起账册惊呼，\"去年鸿胪寺报失的商队货物...\"
许延年用马鞭挑起伙计的下巴：\"告诉王主簿，他藏在安邑坊的外室昨夜生了。\"鞭梢指向账册某处，\"这页墨迹较新，抄录时很紧张？\"
西街传来铜锣声，许延年转身时官袍扫翻药碾。他望着人群中被推搡的灰衣汉子，对衙役抬了抬下巴：\"那个穿六合靴的，腰间别着丙字柜钥匙。\"
被按住的汉子挣扎如困兽：\"小人只是来抓药！\"
许延年蹲身扯开他衣襟，露出胸口狼头刺青：\"突骑施人的图腾。\"他用突厥语说了句什么，惊得汉子瞳孔骤缩，\"告诉你们叶护，长安城的鸽子肉不是这么容易吃的。\"
日头攀上旗杆时，许延年正站在东市水井旁。他摘下玉冠任春风吹散发丝，忽听得身后传来脆生生的童谣：\"獬豸角，青骢马，阎罗殿前不说话...\"