河湟，阜阳城。
两支大军相对而立，刀枪如林，战马嘶鸣，旌旗飘摆，鼓声震天。
一方是沈炼统帅的十万白虎军，另一方是以河湟铁骑为主力的朝廷联军。
沈炼自从在随州誓师起兵以来，连战连捷，一路上连破三大节度使，将他们打得落花流水，一败涂地，可以说轻轻松松的占领了三州之地，如今已经来到了河湟节度使魏金刚的地盘。
魏金刚作为原楚王，也就是现在大乾王朝新帝李文忠的心腹手下，麾下河湟铁骑威名远扬，称得上是李文忠的头号打手。
面对来势汹汹的沈炼，魏金刚集结周边数个节度使的兵力一共十五万大军，以三万河湟铁骑为核心，在阜阳城下拦住了白虎军，准备进行一场决战，解决掉沈炼这个心腹大患。
帅旗之下，魏金刚顶盔掼甲，神色傲然的注视着对面白虎军的军阵。
立于他身侧的魏博节度使范阳心中有些打鼓，面带愁容的问道。
“魏将军，听说这白虎军有什么突火枪和霹雳炮，威力不凡可称强军，我军现在就与他们野战是不是有些不妥？
不如先严守城池，看看他们的战力再说？”
魏金刚麾下实力雄厚，征战向来少有败绩，听到范阳的话后不禁冷笑一声，自负的说道。
“范将军，两军交战怎可涨他人威风？
他沈炼不过是一个来历不明的小子，只是凑巧凭借运气偷了三州之地，就算得上强军了？
在我河湟铁骑面前，他的那些旁门左道耍不出什么花样，用不着担心！”
见魏金刚丝毫听不进去，范阳只得讪讪的闭上了嘴。
白虎军中军，沈炼亲自坐镇指挥，李虎、赵信等将领各自统领自己麾下的万人队，早就做好了战斗的准备。
如今白虎军的战斗力比起以前来可以称得上更上一层楼。
由于蓝星白虎工业园已经建成的缘故，不管是自动步枪、轻机枪、重机枪、81mm迫击炮还是牵引式山地两用105mm加榴炮，全都源源不绝的装备到了白虎军中的万人队，而且子弹、炮弹数量充足，并且随时都能够得到补充，不用再担心弹药补给不上的问题。
这也是沈炼如今敢于起兵逐鹿天下的主要原因。
“传我的将令，今日务必全歼对面敌军，占领阜阳，今晚本帅要在阜阳庆功！”
沈炼看着对面严阵以待的朝廷联军，心中毫无波澜。
在用蓝星现代化武器武装到牙齿的白虎军面前，被降维打击的朝廷联军在沈炼眼中不过是一群跳梁小丑而已，根本不值一提。
出乎沈炼的意料之外，还没有等他发出进攻的命令，对面的朝廷联军反而率先发起了攻势。
号角声齐鸣，为了给沈炼一个下马威，也为了在其他节度使面前彰显河湟铁骑的威名，魏金刚派出五千河湟铁骑冲阵，打算给白虎军一点颜色看看。
五千名黑盔黑甲的河湟骑兵跃马挺枪，如同一股旋风一般冲出军阵，朝着白虎军的大阵就还发起了冲锋。
“呜！呜！”
急促的号角声中，沈炼做出了反应，位于军阵后方远处的神机营将士也做好了开火的准备。
如今白虎军中每一个万人队都配备有数目不少的迫击炮和榴弹炮，在这个战场之上就有数百门之多。
随着河湟铁骑距离越来越近，炮兵们的目光都紧盯着旗手的方向，等待着开火的命令。
“开火！”
伴随着令旗落下，数百门迫击炮和榴弹炮发出了怒吼，将数百发炮弹发射到了河湟铁骑的阵中。
在观战的魏金刚、范阳等朝廷一方将领的眼中，白虎军军阵后方突然冒出了阵阵白烟，而正在冲锋的河湟铁骑们则遭遇了灭顶之灾。
“轰！轰！...”
一朵朵绚丽危险的火花绽放在急速奔驰的骑兵队列之中，烟雾缭绕间，一个个骑兵和他们身下的战马被炸得四分五裂，血肉模糊。
只是第一轮齐射，数百枚炮弹就在骑兵队列中炸出了数百个空白，上千名骑兵在一瞬间就失去了生命，被弹片和冲击波撞到的骑兵更加不计其数。
突如其来的打击让河湟骑兵们乱做一团，还没等他们做出反应，第二轮、第三轮齐射又接踵而至，给这些骑兵们造成了更加巨大的损失。
仅仅三轮炮击过去，原本彪悍严整的骑兵军阵已经荡然无存，减员超过一半的河湟铁骑们彻底崩溃。
以往无论遇到何等强大的敌人，河湟铁骑也从来没有过这种还没等冲到敌军阵前，就已经折损一半人马的时候。
面对白虎军的降维打击，被炮火巨大杀伤力吓到的骑兵们再也没有战斗的勇气，没等到第四轮炮击开始，就已经放弃进攻，拨马掉头四散奔逃。
直面炮火威威胁的骑兵们顶不住，魏金刚等朝廷一方将领们更是目瞪口呆，眼睛直勾勾的望着战场上惨烈的景象，不敢相信这是真的。
魏博节度使范阳大惊，看着溃逃的骑兵们急忙向魏金刚提醒道。
“魏将军，战事不利，我军还是赶快退回城池坚守吧！”
望着死伤惨重的河湟铁骑，魏金刚心如刀绞，这可是跟随他多年，陪着他南征北战少有敌手的心腹骑兵啊。
听到范阳的提醒之后，虽然魏金刚很不甘心，但是在见识到了白虎军恐怖的炮火威力之后，魏金刚明白范阳的提议才是最正确的。
如果继续这样下去，把所有骑兵填上去都不够白虎军打的，还不如撤回城去，凭借坚固的城墙坚守，然后伺机寻找白虎军的漏洞。
想到这里，魏金刚急忙传下号令，命令朝廷联军后队变前队，迅速撤回到阜阳城中。
“侯爷，敌军中传来鸣金的声音，他们可能想要逃跑！”
亲卫队长哲别站在沈炼身后，听到敌军阵中传来的动静后连忙提醒沈炼。
成婚之后，薛敏就被沈炼从身边撵走，不让她再贴身保护自己，而是回到府中照顾自己的弟弟，因此目前沈炼身边只有哲别带着亲卫队贴身保护。
听到哲别的话后，沈炼果然看到朝廷联军一方的军阵出现了骚动的迹象，后队的士卒调转方向朝着阜阳城退去。
“想跑？没那么容易！
传令神机营延伸射击，在护城河边给我打出一道火墙，拦住敌军不让他们退回城去，本帅要在这阜阳城下打一场歼灭战！”
随着沈炼一声令下，火炮阵地上的炮兵们迅速调整了火炮的瞄准参数，把弹着点设置到了阜阳城的护城河边，随即开始了密集发射。
就在阜阳城放下吊桥，打开城门，朝廷联军后队士卒已经踏上进城的吊桥之时，铺天盖地的炮弹接踵而来，迅速落在护城河外面，炸出了一道密集的火墙。