\"三爷，您这都坐了大半天了，换杯热茶吧？\"吉祥提着小茶壶，看着自家少爷坐在书桌前发愣已经好几个时辰了。
贾环这才回过神来，发现自己手里握着的狼毫笔都快干了。他揉了揉发酸的眼睛：\"这天都黑了？\"
\"可不是嘛！\"吉祥递过茶杯，\"从王先生走那天算起，您就整日闷在屋里发呆。老太太那头的琥珀姑娘刚才还问呢，说怎么这几天不见三爷去请安。\"
提起王举人，贾环心里又是一阵抽痛。自从师父离京赴任，他总觉得少了什么。写字时没人敲桌子说他笔画潦草，读书时没人突然问个刁钻问题考他。就连往日觉得严厉的训斥声，如今想起来都觉得格外亲切。
\"吉祥，你说......我的学问是不是真的不行？\"贾环突然开口问道。
吉祥吓了一跳：\"哟，这怎么说？府里谁不知道三爷如今功课大有长进，连老爷都夸过好几回呢！\"
贾环摇摇头，从书架上抽出自己写的几篇文章。这些本子原先都写满了先生红色的批注，现在翻开却只剩下他自己的字迹。\"马上就是春闱了，就我现在这样去考......\"他说着自己都觉得底气不足。
次日一早，贾环整了整衣冠往父亲的书房去。刚到门口就听见里面传来贾政和李贵的说话声。他刚要通报，就听见父亲提起了自己的名字。
\"......环儿近来虽然上进，但根基太薄。王举人这一走，恐怕会荒废了功课。\"贾政的声音带着几分忧虑。
贾环咬了咬嘴唇，突然推门进去：\"父亲，孩儿有话要说！\"
贾政被这突如其来的声音惊得毛笔一顿，抬头看见儿子站在门口，一脸坚定。他挥手让李贵退下，问道：\"何事这么着急？\"
\"父亲，儿子想去扬州拜林姑父为师。\"贾环开门见山地说。
贾政一愣：\"如海？\"他放下毛笔，皱起眉头，\"你可知道他在扬州任盐法道，公务繁忙得很？\"
\"儿子知道。\"贾环深吸一口气，\"但儿子更知道，自己现在的学问去考举人，十有八九名落孙山。王先生临走前说过，读死书不如无书，能跟林姑父学些实务学问，强过死背八股文章。\"
贾政沉吟半晌，忽然问道：\"你母亲知道这事吗？\"
贾环的脸一下子白了。王夫人素来不喜欢他读书出人头地，这事要是让她知道了......
见儿子这副表情，贾政叹了口气：\"罢了，今晚我去跟老太太商量。\"他顿了顿，\"不过环儿，有件事你要想清楚。即便老太太同意，如海也不一定肯收你。你可明白？\"
贾环重重地点头：\"儿子明白。但儿子愿意一试。\"
从书房出来，贾环心里七上八下。他知道这一关最难过的不是父亲，也不是林如海，而是王夫人那里。
果然，当天晚饭后，贾母的房里就传来了争吵声。
\"老太太！\"王夫人的声音从半开的门缝里传出来，\"环儿小小年纪，怎么能去那么远的地方？再说林姑老爷公务繁忙，哪有功夫教导他？\"
贾母慢条斯理的声音响起：\"老大家的话也有理。只是环儿这孩子近来确实长进了不少，若是耽误了功课...\"
贾政插话道：\"母亲，儿子的意思是先写信问问如海的意思。若他愿意指点环儿，再作打算不迟。\"
王夫人还要再说什么，贾母已经拍板：\"就这么定了。环儿要写信就让他写，至于去不去扬州，等回信再说。\"
贾环躲在廊柱后面听着，心跳如鼓。他知道事情才刚开始。
第二天一大早，贾环就揣着自己写的信来到潇湘馆。刚进院门就听见紫鹃在说：\"姑娘，您这病才好些，怎么又熬夜给林老爷写回信？\"
贾环眼睛一亮，连忙整了整衣襟走进屋去。
黛玉正靠在窗边看书，见他来了也不起身，只挑了挑眉：\"哟，大忙人怎么有空来我这儿？\"
贾环讪讪地笑了：\"林姐姐说笑了。\"他犹豫了一下，从袖中取出那封书信，\"实不相瞒，弟弟有件事想请姐姐帮忙。\"
黛玉接过信翻了翻，眼神渐渐变得认真起来：\"你是想拜我父亲为师？\"
贾环点点头，心跳得更快了。
\"这可不容易。\"黛玉将信纸轻轻拍在手心，\"家父虽然疼我，但从不随便收徒。去年扬州知府想送儿子来拜师，都被一口回绝了。\"
贾环的额头冒出细汗：\"所以...所以要请姐姐帮忙说几句好话。\"
黛玉盯着他看了许久，忽然笑道：\"你倒是变了许多。以前那个只会背后耍小聪明的贾环哪去了？\"
贾环面色一红，却挺直了腰杆：\"人总要长大。\"
黛玉点点头，提起笔开始在信上勾画：\"既如此，我就帮你润色润色。不过...我有个条件。\"
\"姐姐尽管说！\"
\"我瞧兰哥儿天资极好，不如让他也一起拜师？\"黛玉眼睛亮晶晶的，\"父亲一向喜欢聪慧的孩子。\"
贾环先是一愣，随即笑了起来：\"我正有此意！\"说着从怀中又掏出一封信，\"这是给兰哥儿写的举荐信。\"
黛玉惊讶地接过信：\"好啊，原来你早有准备！\"
两人相视一笑，屋里的气氛顿时热络起来。紫鹃适时地端上新沏的龙井，香气氤氲中，贾环忽然觉得，眼前的路似乎明朗了几分。
等信件都修改妥当，贾环临走前突然想起什么，回头问道：\"林姐姐，要是...要是姑父不肯收我怎么办？\"
黛玉轻轻一笑：\"那就继续写，写到他肯收为止。\"她顿了顿，\"父亲最喜欢执着的学生。\"
贾环眼睛一亮，重重地点了点头。
转眼到了送信的日子。贾环站在府门口，看着驿站的马儿嗒嗒地跑远，心头忐忑不安。就在这时，身后传来一个声音：\"三叔！\"
贾兰抱着几本书跑过来，脸蛋红扑扑的：\"听说您推荐我去扬州跟林太爷念书？\"
贾环摸了摸他的头：\"是啊，你想去吗？\"
\"当然想！\"贾兰兴奋地说，随即又担心起来，\"可是...可是奶奶会同意吗？\"
贾环望向远处，仿佛已经看见了扬州城的轮廓：\"会的。只要你心够诚，再难的事也会成。\"
春风拂过，带来新生的气息。贾环深吸一口气，忽然觉得自己好像重新找到了方向。
（接下来的故事会怎样发展？林如海会不会收下这两个学生？贾环又会在扬州经历怎样的成长？让我们拭目以待。）