在家中待了数日后，严欢便着手准备前往长沙。
这天，天色才蒙蒙亮，晨曦透过窗棂，洒在屋内。
他从床榻上起身，穿上一件新买的袍子，那袍子面料柔软顺滑，带着淡淡的光泽。孙红桃手里捧着刚做好的新鞋和鞋垫，匆匆从外屋走进来，眼中满是关切：“这是我给你新做的鞋子，你看合不合脚。”
严欢接过鞋子，轻轻穿上，在屋内走了几步，脸上露出笑意：“合脚合脚。不过，我们现在手头宽裕些了，你就别再为我做鞋子这么操劳了。有空的时候，不妨到外面去看看戏，尽情放松一下。”
孙红桃听了严欢的话，脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝怒意：“你这才有点钱，怎么就开始大手大脚了？咱们现在节省点，以后孩子才能过上好日子，这道理还用我教你？”
严欢微微一怔，随即点了点头：“你说得在理，是我考虑不周。”
随后，孙红桃陪着严欢往桥边走去。外面不知何时起了雾，雾气浓稠，将整个世界都笼罩其中。寒风呼呼地吹着，如刀子般刮过脸颊，冷气袭人，格外寒冷。
站在桥边，孙红桃望着严欢，半开玩笑半认真地说：“早去早回，你要十天不回来，我可真要去找其他男人了。”
空气里满是潮湿和寒意，严欢喉咙一阵发痒，难受地咳嗽了一声，然后皱着眉说：“你这说的什么话！一个妇道人家，可不能这么口无遮拦。”
“妇道人家又怎样！” 孙红桃双手叉腰，语气里带着几分嗔怒，“你们男人天天在外面逍遥，就不准我们女人寻点乐子？”
严欢无奈地叹了口气：“哎，我十天肯定回来，绝不耽搁。”
“你自己说的，要是你十天不回来，就别回来了。” 孙红桃眼神坚定地看着他。
“好的，我知道了。那我先走了。” 严欢转身走向一旁的毛驴，翻身上鞍。
他们在桥上，挥手作别。严欢轻扯缰绳，毛驴便迈着轻快步伐缓缓前行，不一会儿，他的身影就消失在那茫茫的雾气之中。
···
这天下午，严欢不知走到了何处，眼前出现一座格外巍峨的山。此山高耸入云，山顶被淡淡云雾笼罩。他下意识地抬头望天，只见太阳已悄然移至西边。看样子，再过两个时辰，太阳便会缓缓落到地平线之下。
这么一想，他心中陡然生出一丝恐惧。这大山幽深而神秘，林子里或许藏着凶猛的野兽，道路也可能崎岖难行。要是此刻贸然进山，说不定天黑前都走不出去。
于是，严欢果断决定绕过这座大山。他轻轻地拉了拉缰绳，赶着毛驴沿着宽敞的大道前行。一路上转了三次弯，每一次转弯，他都仔细地观察着周围的环境，生怕错过了什么重要的线索。又渡过了一条潺潺流淌的小河，河水清澈见底，倒映着岸边的绿树和天空的云彩，美不胜收。
过了河后，眼前出现了一片茂密的树林。这树林阴森森的，树木高大茂密，枝叶交错。此时，天色愈发昏暗，那原本明亮的天空渐渐被一层灰色的幕布所笼罩。要是他现在进去，万一碰到那些穷凶极恶的强盗，恐怕连逃跑都跑不掉。
于是，严欢咬咬牙，决定继续赶路，到前方再寻觅合适的地方落脚。这一路，夜色愈发深沉，周围的景致在朦胧中影影绰绰，透着几分未知的神秘与危险。
又走了整整一个时辰，严欢远远地望见了夜幕笼罩下，一座破庙的轮廓若隐若现，心中不禁涌起一阵惊喜。“可算是有个歇脚的地方了。” 他低声自语，赶忙挥动鞭子，催促着毛驴，朝着破庙的方向快步走去。
来到破庙前，严欢抬头，借着微弱的月光，仔细打量着那陈旧的牌匾。牌匾上，古朴的隶书苍劲有力地写着三个大字：黑风庙。看着这名字，严欢心里暗自嘀咕，这名字也太不吉利了，怪不得这庙宇破落成这副模样。
就在这时，破庙里隐隐约约传来了人的说话声。看来，庙里应该有人。严欢从毛驴背上下来，把毛驴拴在了庙门外一根歪歪斜斜的木桩上，然后小心翼翼地地走进了庙里。他的脚步极轻，生怕惊动了里面的人。
他刚迈进院子，就听到旁边传来一阵马的嘶鸣声。严欢转头一看，只见马棚里整齐地拴着五匹马。这些马个个膘肥体壮、毛色光亮，一看就不是寻常人家能拥有的。既然有五匹马，那么破庙里应该也有五个人。严欢心中瞬间警惕起来，脚步也不自觉地放缓。他的眼睛紧紧地盯着马棚的方向，目光锐利如鹰，耳朵努力地捕捉着任何细微的声音，试图判断出里面的情况。
“大人，我们错了。” 庙里传来了人声，听着像是一个男人带着哭腔的哀求声。
于是，严欢更加小心地朝着庙门口靠近，每一步都走得极为谨慎，生怕被人发现。
“大人，我们错了。” 那哀求声又一次响起。
庙里虽然点了一只油灯，但是光线昏暗，只能模模糊糊地看得见人影。有三个身材高大的人影站在庙堂的东边，他们的腰上挂着佩刀，刀身闪烁着寒光，在这昏暗的环境中显得格外阴森。
这三人的身前还有四个人，那四个人面向前者跪在地上，身体微微颤抖着，脸上满是恐惧和哀求，在黯淡的灯光下，他们的神情显得格外无助。另外，他们的旁边还有两个人，这两人正坐在地上休息，脸上露出不耐烦的神情，似乎对眼前的场景早已司空见惯。
“你们这些叫花子挺厉害的呀，都敢私自离开了。” 这声音高亢有力，听着像是郑巡检。
“大人，我们错了。” 这声音略微有些浑浊，想必是王盘龙。
“谁让你们跑的？”
“大人，是李老鼠让我们跑的。”
“你知道李老鼠现在在哪儿？”
“不知道。我们自从逃出村庄后，就各奔东西了。”
“那你最近见过尹成吗？”
“尹成？没见过。”
“尹成带着几个弓兵去寻找李老鼠的时候，被人杀了。”
“啊？谁这么大胆呀。”
“杀他的未必不是你们这些叫花子！”
“大人，您冤枉我们了。我们既没那胆，也没那本事。”
“不过，李老鼠有的是胆量和本事，只有他才能做出这种事来。”
严欢心里窃喜，嘿嘿，他们以为李老鼠是凶手。这下子，自己或许就没事了。他的心中涌起一丝侥幸，但同时也明白，李老鼠被通缉，也许会牵连到自己？这种时候，必须谨慎应对，稍有差池，就可能陷入万劫不复之地。
“这…… 我就不清楚了。”
“李老鼠现在在哪儿？”
“大人，我跟你说过了，我不知道他在哪儿。”
“不知道？” 郑巡检停顿了片刻，声音提高了几分，问道，“你们几个都不知道吗？”
“不知道。” 几个叫花子摇着头说，声音里满是无奈和绝望。
“你们要是告诉了我李老鼠的下落，我就找他报仇。否则，我就只能拿你们出气了。”
“大人，我们真不知道呀。”
“不知道的话，你们今天都得死在这里。”
“大人，饶命呀。”
“要想活命，就得告诉我李老鼠的下落。”
“要不你给我们一点时间，我们再想想。”
“你们慢慢想吧，不过，只有一炷香的时间。一炷香后，你们还说不出他的下落，我就不会手下留情了。”
随后，四个叫花子就开始低声讨论了，声音里满是焦急和惶恐。
严欢怕被他们发现，心中十分纠结。一方面担心自己的安危，毕竟自己也身处险境，一旦被发现，后果不堪设想；另一方面又无法眼睁睁地看着他们送命，毕竟这几个叫花子和他认识，若见死不救，实在太过无情。他绞尽脑汁，大脑飞速运转，突然回忆起之前在江湖听闻的一些奇人异事，又仔细观察了下破庙周围的环境，一个吓唬官兵的计划在他心中逐渐成型 。
于是，他从怀里拿了一条布带，动作迅速地当作面罩蒙住了脸。然后，他深吸一口气，站起身，挺直了腰杆，走进了庙内。他的步伐坚定而从容，试图让自己看起来更有气势。
他一边走，一边吹着口哨，口哨声在这寂静的破庙中显得格外突兀。他微微抬起下巴，故意将步伐迈得沉稳有力，想用这种方法吸引他们注意。果然，几个官兵听到了声音，都猛地转身看向他。
郑巡检眉头微皱，向前跨出一步，双手背在身后，说道：“来者何人？”
严欢微微低头，刻意压低声音，让自己的声音听起来更加沉稳：“在下是武当山的镇恶道长，你们是何人呀？”
“在下龙潭巡检司副巡检郑思源。” 郑巡检神色冷峻，语气中透着不容置疑的官威。
“原来是官府的人。” 严欢神色淡定地说道。
“阁下，为何要来这里？” 郑巡检眯起眼睛，目光如炬地盯着严欢。
“我刚刚路过这里，听到庙里传来呼救，所以就进来看看。那四个跪下来的人犯了什么呀？” 严欢不紧不慢地说着，眼神扫向那四个跪地之人。
这时，王盘龙眼眶泛红，带着哭腔说道：“道长，我们就是附近的叫花子。这位大人非要我们交代李老鼠的身份，我们不知道，他便要杀了我们，求您给我们住持公道。”
郑巡检脸色一沉，快步向前，抬起一脚狠狠将王盘龙踹倒在地，嘴里骂道：“你们这些畜牲，怎么这么多废话？” 王盘龙被踹得闷哼一声，双手捂着肚子，脸上满是痛苦。
严欢神色平静，脊背挺直，装作十分镇定地说：“在下一生锄奸扶弱，见到这种事情不能不管呀。”
郑巡检嘴角勾起一抹不屑的笑容，眼神中满是轻蔑，根本不把这个不速之客放在眼里，还轻声嗤笑了一声，微微侧身，对身旁的手下低语：“哪来的毛头小子，敢来坏我们的好事。”
严欢挺直腰杆，不卑不亢地说道：“官爷，劝你对我客气些。可知道我的大名？”
郑巡检挑了挑眉，一脸不以为然，问道：“你叫什么名字？”
严欢双手抱胸，神色傲然：“吾乃王镇恶道长是也！”
郑巡检撇了撇嘴，满脸不屑：“你刚才好像说过了。”
“是吗？” 严欢神色冷峻，语气中带着不容置疑的命令口吻，“既然这些人向我求救，我便不能坐视不管。希望诸位官爷看在老夫的面子上，放他们一马。”
郑巡检似乎并不惧怕，冷冷一笑，双手抱在胸前：“你说放就放，当我是空气吗？”
“难道你要逼我出手？” 严欢微微眯起眼睛，声音里多了几分威胁。
“你想救人，自然要露两手，给我们瞧瞧。” 郑巡检挑衅地看着严欢，嘴角挂着一丝嘲讽的笑。
“好，那我便和你过两招，让你见识一下我的厉害。” 严欢摩拳擦掌，跃跃欲试。
“那就让我来看看阁下的本领。” 郑巡检活动了一下手腕，摆出一副迎战的姿态。
严欢看到郑巡检准备抽刀，目光一凛，神色严肃地开口：“我怕刀无眼，伤了你的性命，到时候局面难以收拾。咱们还是赤手空拳比划比划吧。”
郑巡检闻言，微微皱眉，略作思忖，觉得对方所言也在理，便点头应道：“也好。”
说罢，两人各自后退数步，神色凝重，稳稳地摆好架势。周围看热闹的百姓们，纷纷心领神会，自觉地往后退去，空出一片宽阔的场地。众人都屏气敛息，眼睛瞪得如同铜铃一般，一眨不眨地紧紧盯着场中的两人，生怕错过任何一个精彩瞬间，大气都不敢出。
刹那间，严欢脚下轻轻点地，仿若蜻蜓点水，身形快如闪电，瞬间施展出一招 “武当飞云步”。整个人恰似一道黑色的闪电，迅猛无比地冲向巡检。
郑巡检向来自恃功夫高强，平日里在这一带横行惯了，此刻也不畏惧，毫不犹豫地和对方对抗起来。可才一交手，他便惊觉有些不对劲，对方似乎对他的攻击路数了如指掌，总是能恰到好处地躲开他的攻击，而自己面对对手那变幻莫测的招数，竟一时无法应对。仅仅几招下来，他便手忙脚乱，神色变得慌张，呼吸也急促起来。
这时，严欢见他如此狼狈，心中有了十足的自信，出招愈发迅猛。每一次出拳踢腿，都带起呼呼的风声。只见他双手如行云流水般舞动，巧妙地化解着郑巡检的攻击，同时还不断寻找着对方的破绽。
郑巡检在这般猛烈的攻击下，逐渐完全没了招架之力。他的眼中闪过一丝慌乱，脚步踉跄地往后退，双手下意识地想要抵挡，却总是慢了半拍。不过眨眼之间，就被严欢逼得连连后退，一个不稳，狼狈地摔倒在地。
郑巡检心中暗自忖度：这人身手如此厉害，招招都尽显不凡，绝非普通之人。无奈之下，只能强压下心中的不甘，硬着头皮说道：“道长果然是好功夫，小弟甘拜下风。”
“过奖过奖，只求巡检大发慈悲，放过这几人。”严欢谦逊地说道。
随后，郑巡检带着官兵匆匆离开了黑风庙，仿佛生怕严欢会改变主意，对他们不利。他们的脚步急促，身影在夜色中显得有些慌乱。
几个叫花子看到官兵走了，便急忙跑过来，向严欢道谢。严欢这才看清他们，分别是王盘龙、王杂毛、卢千山、秦道长。他们脸上满是感激之情，眼中闪烁着泪花，嘴里不停地说着感谢的话。
严欢怕被他们认出来，便急忙说：“不用多谢了，你们好好保重，我要赶路了。” 说完，他便转身快步走出庙堂。他来到毛驴边，解开毛驴的缰绳，跨上毛驴，继续踏上旅程。