南京城的冬夜飘着细雪，玉堂春蜷缩在柴房的草堆里，腕上铁链磨出的血痕早已结冰。三日前她还是春风楼的头牌，此刻却像件破衣裳被丢在此处。门外传来龟奴的嗤笑：\"王公子早跟着尚书千金回京了，你还做梦当诰命夫人呢！\"她咬着渗血的嘴唇，忽然想起半月前那个算命瞎子的话：\"姑娘命里有三劫，最险是那'灯下黑'。\"
一、锦帐藏针设迷局
玉堂春与王景隆初遇时，恰似话本里写的才子佳人。这太学生为她题诗作画，连包三个月的雅间，连春风楼的老鸨都咂舌：\"这般手笔，怕是真要赎人做正室。\"却不知屏风后早有双阴鸷的眼睛盯着——南京盐运使的公子徐显，早在王景隆踏入青楼那刻便布下天罗地网。
这手段暗合《鬼谷子》\"欲擒故纵\"之策。徐显先是故意让王景隆轻易赢得玉堂春芳心，待二人情浓时突然发难。那日王景隆收到家书：\"若再流连妓馆，断绝功名之路\"，正是徐显买通王府管家伪造。正如《孙子兵法》所言：\"攻心为上\"，徐显深谙世家子弟最惧\"失去仕途\"的软肋。
二、连环扣里锁惊魂
玉堂春被卖入徐府那夜，徐显特意让她隔着纱帐看见王景隆的\"绝情信\"。信上字迹潦草：\"逢场作戏而已，莫再纠缠\"，还盖着王府私印。这招\"借刀杀人\"使得毒辣，既断了玉堂春念想，又让王景隆误以为佳人变心。正如《韩非子》所载\"三人成虎\"的故事，谎话说上千遍，连说谎者自己都要信了。
最险恶的是徐显接下来的布置：他故意让玉堂春偷听到\"王公子即将尚公主\"的传闻，又买通狱卒在她饭食中下致幻药。待她神智恍惚时，派丫鬟装作好心透露：\"姑娘若肯指证王公子强占民女，或能换条生路。\"这般环环相扣的毒计，恰似《阴符经》所言：\"天发杀机，移星易宿\"，将人心弱点利用到了极致。
三、破局需用反间计
柴房外的梆子敲过三更，玉堂春忽然盯着腕上血痕笑起来。这癫狂模样把送饭的婆子吓得倒退三步，却不知她正想起幼时随父亲贩丝的经历——那年路遇劫匪，父亲故意将劣等丝绸染血丢弃，匪徒抢了\"血绸\"便走，反保住了真正的上等货。眼下这困局，倒与当年异曲同工。
次日徐显来逼供时，玉堂春忽然跪地痛哭：\"妾身愿指证王景隆，只求留条贱命！\"待取得纸笔，她却写下\"明月夜，短松冈\"六字——这是王景隆当年为她画眉时念过的东坡词。徐显不疑有诈，命人快马送信进京。却不知南京到京城的驿站里，早有玉堂春旧日恩客安排的人手，见到这暗语便知变故。
四、灯下黑处见真章
王景隆接信时正在翰林院当值，展开信纸浑身剧震。旁人只见他踉跄奔出宫门，却不知那六个字勾起的回忆：那年玉堂春被醉客纠缠，他提笔在屏风上写的就是这句词。此刻他猛然醒悟——玉堂春若真变心，绝不可能记得这个细节。正如《吕氏春秋》所言：\"察己则可以知人\"，他终于看透这场\"灯下黑\"的阴谋。
连夜南下途中，王景隆故意散布\"奉旨查盐\"的假消息。徐显果然中计，匆忙销毁罪证时露出破绽。这招\"将计就计\"，恰似《三十六计》中的\"假痴不癫\"。待王景隆带着刑部官兵围住徐府时，玉堂春正被押往乱葬岗，鬓边还簪着那支定情的白玉梅花簪。
五、梅花簪底藏天机
公堂对质那日，玉堂春当众折断梅花簪。中空簪管里滚出粒粒珍珠，正是徐显勾结盐商的账目。原来她早将罪证藏于簪中，日日戴着竟无人察觉。这般\"大隐隐于市\"的手段，暗合《墨子》\"备突\"之策——最危险处往往最安全。
徐显瘫坐在地时，玉堂春拾起半截断簪轻声道：\"大人可知，风尘女子最擅长的不是歌舞，是记性。\"这话说得徐显毛骨悚然。原来她接客十年，早练就过目不忘的本事，徐府往来的盐商面孔、交谈的只言片语，皆成铁证。正如《淮南子》所言：\"不涸泽而渔\"，徐显败就败在小看了\"玩物\"的记性。
正是：
柴房血痕映计深，梅花簪里锁乾坤。
莫道红颜多薄命，且看棋局覆手翻。