“是，公子。”许泽云接了活儿。
秦珩宇站起来，走到沙盘边上，手指头点在余江下游那几处年年闹水灾的地方。
“裴彦想用官场上的道道困死我，靖王府想在暗处捅刀子，皇帝想拿我当枪使……”他低声念叨，手指在沙盘上慢慢划拉，“他们都盯着我，看我怎么栽跟头。”
“可惜，”他嘴角勾起个冷飕飕的弧度，“这江南，既然我来了，就轮不到他们说了算。”
“河工，就是我的第一把火。我要用这把火，烧掉那些牛鬼蛇神，也烧出一条，咱们自己的道来！”
窗外，太阳正足。
余江府衙内外，看着风平浪静。
可谁都清楚，新同知来了，河工这件大事也开了头，一场更麻烦、更要命的较量，才刚开场。
真正的硬骨头，远不止眼前的河工和这位周同知。等秦珩宇的动作真碰到了江南那些老牌势力的钱袋子，碰到了靖王府藏得更深的算盘，那水底下的大冰山，才会真正露头。
余江府衙门口，那块贴告示的墙头，头回这么热闹。
人挤人，脑袋挨着脑袋。
识字的扯着嗓子念，不识字的伸长脖子听，嗡嗡嗡的，跟开了锅似的。
“修河堤！昭武将军要带头修河堤了！”
“皇上下的令，管着咱们这下游好几个县呢！”
“那可是大好事！年年淹大水，谁家没死过人？田都冲没了！”
“好事归好事……”人群里有人小声嘀咕，“就怕又是上头一张嘴，下头跑断腿，最后啥也没落着……”
李策领着几个衙役在边上看着，耳朵竖着听动静。
他咳了两声，声音拔高：“乡亲们！都听我说两句！”
吵闹声小了点，不少人转过脸来。
“皇上让昭武将军总管河工，是为了咱们大家伙往后能过安生日子！”李策的声音传得挺远，“将军发话了，这次跟以前不一样！派差役，按家里人头算，尽量公道！去干活的，管饱饭！干得好的，完工了还有赏钱拿！”
“管饭？”
“还给钱？”
底下人又炸了锅，好些人眼睛都瞪圆了。
“还有！”李策接着喊，“要是修河堤占了谁家的地，按市面上的价给钱！一文钱都不会少大家的！将军还说了，修河堤的时候，哪个当官的敢伸手捞油水，或者欺负人，你们只管来衙门告状！将军亲自审，有一个抓一个，跑不了！”
这话，听得不少人心头热乎。
这位秦世子，来了余江确实办了不少事，抓土匪，收留没饭吃的，跟以前那些官老爷真不一样。
府衙后堂。
秦珩宇听着许泽云报数。
“公子，大概的章程弄出来了。”许泽云指着桌上一摞纸，“下游那几段最容易出事的河堤，都得加高加厚，活儿不少。粗算一下，光挖土搬石头，就得……”他伸出五个手指晃了晃，“人手，少说也得五千个壮劳力，紧赶慢赶，没个半年下不来。钱粮这块儿，朝廷拨的那点，买点石头就没了，大头还得咱们自己想法子。”
秦珩宇嗯了一声：“人，从下游各县按人头摊，尽量别让一处吃亏太大。钱粮，黑石屿那边催催，郭松的买卖也跑起来。你跟郭松说一声，让他的人盯着市面上的粮价、石料价，谁敢这时候抬价发灾难财，把名字记下来。”
“是。”许泽云应了，脸上还是犯愁，“就是……征地、派人，怕是不好弄。下游那几个县，那些大户人家根扎得深，不一定听招呼。”
“不听招呼？”秦珩宇嘴角撇了撇，那表情有点冷，“那就打到他们听招呼。”
话刚说完，蓝斐脚步匆匆地进来：“公子，下游几个县令送了文书，都说……县里没钱，老百姓也穷，怕是……担不起河工的摊派。”
几乎脚前脚后，周启明也晃悠悠地进了门。
他手里拿着几本册子，脸上还是那副不咸不淡的样子：“将军，下官刚才对了对府库的账，还有各县交税的记录。确实……像几位县尊说的那样，眼下要弄这么大的河工，钱粮上，怕是有点紧巴。下官觉得，这事儿是不是……再缓缓？先跟朝廷再要点钱粮下来？”
来了。
秦珩宇看着周启明，心里透亮。
这俩一前一后，一个哭穷，一个打圆场，戏唱得挺好。
“周大人觉得，朝廷的钱，什么时候能到？”秦珩宇没接他的话，反问了一句。
周启明拱拱手：“这个……朝廷办事有规矩，下官哪敢乱猜。不过，文书来来回回，总得些日子，快的话三五个月，慢的话……”
“慢的话，就等到明年发大水，把河堤冲垮，淹死成百上千的老百姓，对吧？”秦珩宇的声音一下子冷了下去。
周启明脸上的笑意凝固了一瞬，赶紧道：“将军说重了，下官没那个意思。只是……小心驶得万年船嘛。钱不够，人手紧，硬要开工，万一弄得民怨沸腾，反倒不好。”
“钱不够，可以挣。人手紧，可以调。”秦珩宇站起来，走到周启明跟前，逼视着他，“可大水不等人，老百姓的命，更等不得！”
他转头看向许泽云：“老许，按原定的办！发文下去！告诉那几个县令，三天！三天之内，把该出的人、该出的钱粮数目报上来！谁敢拖延，按耽误军情处置！”
“是！”许泽云腰杆一挺，大声应下。
周启明脸色变了变，嘴唇动了动，想说什么。
可对上秦珩宇那不容商量的态度，话又憋了回去，只低声嘟囔了句：“将军……还是再想想……”
“我意已决。”秦珩宇挥挥手，没再看他。
“周大人要是觉得府库账目还有不清楚的地方，大可以继续查。”
周启明脸上那点笑意彻底没了，碰了个不软不硬的钉子，眼神闪了闪，拱手行礼，退了出去。
“公子，这个周启明，果然是来拖后腿的。”李策眉头锁得更紧。
“他一个人，翻不起浪。”秦珩宇走到沙盘前，手指在那条蜿蜒的河流上划过，“真正的钉子，在下头。”
话音刚落没几天，钉子就扎人了。
下游青阳县出了事。
派去丈量土地、准备征地的衙役，被当地一个姓钱的大户带着家丁给打了。
打得鼻青脸肿，征地的官府文书也给当场撕了个粉碎。