苗安平从酒楼里喝得醉醺醺地出来，被人用黑布袋套着拖旁边的巷子就是一顿打。
那拳头，处处落在要害处，分明是要他的命。
他酒醒了十分，一边求饶，一边高声嚷道：“我是英国公府二爷的大舅兄，你们放过我，要钱给钱，要权给钱，决不食言。”
对方不理不睬。
苗安平心里拔凉拔凉的，吓得瑟瑟发抖，失了禁。
然后是一阵嘈杂的脚步声，有人喊着“在这里”，冲上来和要苗安平命的那伙人打了起来。
苗安平扯了头上的黑布袋，发现两拔人都是黑布蒙面，一身短褐，根本分不清敌我。
他手脚并爬地出了巷子。
路人看着一阵尖叫。
也有人认出他来，远远地躲开。
苗安平跌跌撞撞地回了家。
家里一阵鸡飞狗跳，苗母更是抱着儿子泪如雨下：“这是怎么了？是谁这么大的胆子，竟然敢欺负你？我这就让你爹去衙门报案，解县令要不是给我们一个交待，我们就告进宫去，让他的父母官也做不成！”
苗安平气结，一把推开了苗母：“你懂什么？”对着苗父揖了揖，道：“这是有人要谋害我！”
他把事情的经过说了一遍。
苗家的人面面相觑，不知道苗安平这是得罪了谁，又是谁救了苗安平，为什么要救苗安平。
而苗安平想起当时落在他身上的拳头就有些后怕，他再也坐不住·站起来道：“不行，我要去找六妹，让她在我出个主意！”
苗父正为苗安素和宋翰闹翻了而气愤，闻言不屑道：“她能干什么？没有了英国公府，她狗屁也不是一个。”
“您知道些啥！”苗安平懒得和父亲多说，“六妹如今住的是英国公府的田庄，有世子爷庇护，只要她能守贞，比跟着宋翰不知道要强多少倍。”说完·也不管苗父吹乱子瞪眼睛，去了苗安素居住的田庄。
纵然这个哥哥再不好，也是一母同胞的，遇到了生死劫，苗安素也没办法坐视不理。
她听了心吓得砰砰乱跳，去求窦昭：“我哥哥是个惹是生非，您只要派两个护卫守着我哥哥，不让人打他黑棍就行了，至于其他的，只当没看见就是了。”
苗安素只是想保住苗安平的性命·可没准备让他借着英国公府的名头狐假虎威。
窦昭想了想，提醒她道：“就算我安排两个护卫守护着你哥哥，可这也不是长久之事。我看解铃还得系铃人，你不如让你哥哥找找二爷。”
苗安素刚开始还没有明白窦昭的意思，等她坐上了回田庄的马车，这明白过来。
她不禁“哎哟”一声，吩咐马车：“我们回四条胡同。”
马车转头，走了快半个时辰，车厢里又传来苗安素沮丧的声音：“算了，我们还是回田庄吧！”
车夫再次转头。
苗安素扑在大迎枕上无声地哭了起来·气得咬牙切齿。
不过是敲了他几百两银子，他竟然就能要人性命，可见为人是如何的凉薄。自己要是这么一直和他耗下去·说不定哪天就丢了性命。
不行，得想个办法快点离开宋翰才。
苗安素在马车里琢磨着，窦昭这边却接了静安寺胡同的请柬：“七老爷说了，让您到时候带着元哥儿一道去。”
历史并没有太大的偏差，窦德昌中了举人，窦世英决定趁着这个机会把窦家在京都的人都请到家里热闹一番。
窦昭笑着收了请柬，对来送请柬的高升家的道：“你回去禀了父亲，那天沐休·我和世子爷一准到。”
高升家的笑盈盈地应了·窦昭让人带着她去了高兴那里。
宋墨看到请柬和窦昭一起在库房里给窦德昌挑选礼物：“不知道六伯父和六伯母会不会后悔——十一哥这次落了第。”
虽然窦政昌最后还是中了进士，但六伯母和六伯父此时并不知道。
窦昭去了静安寺胡同之后·不免打量着六伯母的神色。
纪氏见状拧了拧她的鼻子，笑道：“鬼机灵·都做母亲的人了，还这么顽皮！”
窦昭不由摸了摸鼻子反问：“我哪里顽皮了？”
“我还不知道你在想什么？”纪氏嗔道，“你是怕我看见你十二哥中了举人，和你六伯父后悔吧？你十二哥过继到你父亲的名下，就是为了支应门庭，如今他有这能力，我高兴还来不及，怎么会后悔呢！”又道，“而且我相信你十一哥也是个勤奋努力，定不会辜负十年寒窗苦的。”
窦昭动容，抱了纪氏的胳膊，嘻笑道：“六伯母心胸宽广，我要向您学的地方太多了。”
“少在这里拍马屁！”纪氏拍着她的手，和她说着体己话。
丫鬟进来禀道：“榆树胡同太太和奶奶们带着小姐和少爷过来了。”
纪氏和窦昭去迎客。
大家契阔之后去了花厅。
纪氏和五太太走在前面，说着京都哪些官宦人家妁弟这次中了举人，窦昭等人跟在他们身后。
郭氏朝着窦昭使眼色。
窦昭不动声色地落后几步，其他人进了花厅，两人站在花厅的庑廊下说话。
“我听你的话，”她悄声地道，婆婆让我把白氏生的两个儿子都抱到屋里去养，我没有答应。是谁生的就是谁生的，他们的生母在世，我就是待他再好，也不过是个嫡母，与其和白氏争这些，不如好生生地待他们母子，把精力放在品媛的身上，把她教养好了，给她找一门好亲事·他们一样不敢怠慢我。”
窦昭微微地笑，道：“正是如此！人生不过短短几十年，何必把自己逼得那么苦。”
郭氏不住地点头，笑着和窦昭手挽着手进了花厅。
很快，大堂嫂她们都来了，花厅里热闹起来。
高升家的神色有异地走了进来，在窦昭耳边道：“四姑奶奶，小纪大人要见您！”
纪咏？
窦昭非常的惊讶，她跟纪氏交待了几句·去了前院的书房。
纪咏穿了宝蓝色直裰，腰间系着同色的丝绦，英俊的脸上两道剑眉紧锁，正神色焦虑地在屋里打着转。
“喂！”见窦昭进来，他不客气对屋里服侍的人道，“你们都出去，把门关上。”
书房的仆妇神色大变，全都惊恐不定地望着窦昭。
窦昭却从不疑他，沉声道：“你们退下去。”
纪咏嘴角露出一丝笑意。
仆妇悄无声息地退了下去。
纪咏上前几步，走到了窦昭的身边·低声道：“你家的那个小叔子是怎么一回事？他和辽王府走得很近。你跟宋墨说一声，让他管管他的这个便宜弟弟，别把全家都给拖累了。”
窦昭闻言心如擂鼓，跳得厉害，道：“你是怎么知道辽王有问题的？”
纪咏听着目光一沉，慢慢地后退了两步，道：“看来我白给你担心了，有些事你早就知道不对劲了。”
他的声音里带着几分讽刺的味道。
等待太磨人了。
窦昭此时觉得多一个人知道就会多一个帮手。
她坦言道：“是因为砚堂掌管着金吾卫，绕不过去。其他的话，我们却谁也不敢说。”
纪咏神色微霁·得意地道：“我是什么人？天天就琢磨着这朝中的人事，要是连这个看不清楚，还拜什么相入什么阁啊！”说到这里·他叹了口气，“我原打算奇货可居投靠辽王的，看样子你们是要站在太子这边了…···算了，我也帮帮太子好了。免得我帮辽王登了基，你们却成了阶下囚，辽王这个人，天之骄子，此时吃亏吃大了·低头低狠了·等到登基的时候，脾气肯定跋扈·你又嫁给了宋墨这家伙，木摧于林·我怕到时候未必就保得住你和元哥儿·····”
那自大的口吻，好像一世都在他的掌握之中似的，窦昭半晌都没有回过神来。
可她也不得不承认，纪咏看事极准。
前世辽王基登之后，的确有些刚愎自用，不是个好说话的皇王。
但她还是忍不住刺他，笑道：“你确定你现在只是个小小的行人司行人而不是内阁辅臣？”
上次纪咏的差事完成的好，皇上顺手把他拎进了行人司里任了行和他刚科的进士此时不是在翰林院里熬资历，就是刚刚散馆在六部里伏案牍，只有他，已经换了三个地方了，又年轻，非常的亮眼。
纪咏鄙视地瞥了窦昭一眼，道：“你知道不知道行人司是干什么的？天子近臣！是近臣！他们想夺宫，能绕得过行人司吗？真是头发长见识短！不和你说了，你记得把我的话告诉宋墨，免得他把你给害死了。”
他说完，拂袖而去。
窦昭气得脸色发红，独自站在小花厅里，深深地吸了好几口气心情才平静下来。
宋墨抱着元哥儿走了进来。
元哥儿远远地就喊着“娘”，伸了手要她抱。
窦昭笑盈盈地抱了儿子，奇道：“你怎么来了？”
宋墨笑道：“父亲要我把元哥儿抱出去给大家看看，谁知道他一直吵着要你，就想，不如让你先抱他一会，免得他到了前厅哭闹起来……”
谁知道他的话音未落，元哥儿已嘟着小嘴委屈地道：“我没哭，我没哭！”
窦昭不禁呵呵地笑，摸了摸儿子的头，道：“我们元哥儿最乖不过，没有哭，没有哭。”
元哥儿这才笑了起来。
那笑容，比夏天的太阳还要灿烂。
窦昭情不自禁地亲了儿子一口。