萧家鼎想了想，道：“你们觉得，这应该是什么人干的？”
“江洋采花大盗！”慧仪断然说道，“我们此前下山化缘就听说了，眉州城里就发生过一起案子，跟我们这一起差不多，也是奸杀，把脖子给拧断了。手法跟杀死智香师叔的一样。我们曾经在江湖四处打探，想找到线索，可是没有，道上有名的几个采花大盗都在外地。我们就不知道该怎么办了，只能靠你们官府了。”
“这位智香世叔的武功很高吗？”
“当然！她是我师祖的关门弟子，虽然入门时间段，但是武功已经得到了师祖的真传。当然，她的扎基础的武功是我师父代为传授的。也正是因为如此，我们两小时候经常在一起练功，所以知道她被害之后，我哭了很多天，也跟着四处寻找采花大盗，可是没有找到线索。”
“你们这样胡乱找当然是没有用的。上次你跟我说让我去山上帮你师父夺得掌门人，我当时就一直在琢磨该如何找理由才能顺利的请到假跟你去，现在不用找理由了，就算没有你们的邀请，我也要上峨嵋山的。不过，明天我们还要查一个案子，是跟奸杀智香师太的手法一样的案子，我们怀疑是同一个人干的。”
“又是那个采花大盗！”
“嗯，”萧家鼎道，“我明天还要调查这个案子，可能要耽误一天，还有两个地方要去。这样，你直接先回去，后天我们去眉州查案，大后天便上峨眉山调查那个奸杀案。这样我上山也就名正言顺了。查案的同时。也就把你们的事情办了。如何？”
“好！那我大后天在半山迎客亭等你们。”
“不用，你就在山顶寺庙等就行了。免得别人猜疑。”
“也对，那我跟师父说好，在寺庙里咱们私下再说这件事。”
“嗯！”说完了这件事情萧家鼎，萧家鼎又响起一件事情。道：“你们峨嵋派在益州城里有不少的俗家弟子是吗？”
“是啊！”
“能不能给我找一个看家护院的？我现在的住处都是女子，又不会武功，我跟你上峨眉不在家，万一有坏人打主意，可就麻烦了。”
“行啊！”慧仪想了想，“俗家弟子里有一对老夫妇。男的叫老霍头，女的叫袁婶，两人年轻的时候一起当过镖师，年纪大了给益州一家大户当护院的，前些日子那大户的儿子把他接到外州去了。他们也就没事干了。正好可以到你这里来。他们人很不错，手底下有真功夫。寻常武师几个都不是对手。又有江湖经验。应对毛贼得心应手。”
萧家鼎微笑道：“你看中的人，绝对错不了。那好，那你现在就可以去跟他们说说，他们要是同意了，就带他们来。”萧家鼎又说了自己的住处。
边吃边聊，快吃完的时候，慧仪有些羞涩地问道：“我给你的内功心法……。练得怎么样了？”
萧家鼎有些不明白为什么慧仪一说到这个话题，就面露羞涩，他这几天忙得要死，哪里有时间练什么武功，便含糊说道：“还行吧。”心里琢磨还是找个时间看看好应付差事。
听他这么说，慧仪更是羞涩，低声道：“有什么不明白的吗？”
“嗯……，还行吧。”萧家鼎还是那句话。
慧仪有些诧异地看了他一眼，欲言又止。
吃完饭，慧仪告辞走了。
萧家鼎回到痴梅的宅院。刚到门口，便有人叫他，回头一看，正是花苑乡的乡正鲁德生，还有两河村的那位谢村正。萧家鼎便拱手施礼：“你们怎么在这里？”
“我们在等大哥啊。”两人笑嘻嘻作揖。谢村正道：“我们已经把锦江两岸的石山和荒坡都买下来了，我们去衙门衙门找你，可是门房说你不住在衙门里了，跟我们说了你的住处，我们来了，来开门的是云雁，她说你出去了还没有回来，于是我们就在街道对面等，终于把你等回来了。嘿嘿”
“进屋坐！”萧家鼎带着他们两个进了屋子，在正堂坐下说话。
谢村正道：“这些石山、荒坡是用我的一个远方亲戚的名义买的，他正好来我们益州进货，很快就有回江南去了。用他的名义买下来，再专卖给大哥你，这样既使是将来有什么问题，他们也找不到大哥你。将来雕刻石佛什么的，对外你还是用我这远方亲戚的名义就行了，这样也免得麻烦。”
萧家鼎暗自点头，心想这谢村正还真是有心计，只要锦江防洪堤一上马，两岸的石山和荒坡那就是施工必备的材料，那时就值钱了，看见这样赚钱，那些原来的主人肯定心里不平衡，说不定会找上门要价加钱，而现在，用一个远在江南做生意的人的名义买下这些荒山荒坡，那原主就不好去找，也就只好认倒霉了。这样也就不会找到自己的。
谢村正和鲁乡正拿出了一叠地契，还有签订的买卖契约，另外，还有一张已经填写好了买卖契约，是谢村正的这位远方亲戚的。已经签好字了，就等着萧家鼎签字，便生效了。
萧家鼎夸赞了他们几句，提笔写的自己的名字，让嫩竹去通知痴梅，取买石山、荒坡的钱来，付给了二人。上次朱海银帮他预收的临街商铺的一年租金冲抵的定金，这些钱已经够支付购买荒山、石山的钱了。
钱契两清，鲁乡正道：“明日大哥去实地看看好吗？”
因为距离有点远，明天还要查案，没有时间去，便道：“我派我的帐房去好了。”
“那好，明天一早我们来接。”
萧家鼎又道：“谢村正，啊不，应该叫你谢村正。——县令已经决定由你接替担任乌泰乡的乡正，让我通知你，正式的委任书已经草拟，近日就会下发。”
谢村正想不到事情办的如此快捷，当真是喜出望外，赶紧起身一拱到地：“多谢大哥提携！”
“自家兄弟，好说！坐下说话！”萧家鼎微笑道。
等谢隆坐下，萧家鼎又道：“你升任乡正，这村正的位置就空出来了，康县令让我告诉你，由你选定一个接替人，报送到衙门。这个位置很重要，你要物色好人选哦！”
谢村正更是惊喜交加，这等于给了他一个大人情，赶紧又是连声的感谢。心里暗自下决心，以后要好好巴结这位执衣，尽心竭力办好他的事情。有了他这顶大伞，这日子就好过了。
说了一会话，二人这才告辞走了。
先前萧家鼎要拿钱给他们，痴梅没有说话，等他们走了，痴梅才道：“萧郎，你买这么些石山、荒坡做什么？”
萧家鼎微笑道：“买石山，当然是采石料啊，荒坡嘛，种树啊。”
“哦！”痴梅很懂得女人不该多问的事情就不要开口。虽然他觉得萧家鼎的说法她不太相信。
萧家鼎道：“我请人找了一个护院，是老两口，以前曾经走过镖给大户人家当过护院的。是熟人介绍的，给咱们当门房同时兼任护院，这样你们几个美女在这里，我就不用担心了。”
痴梅喜道：“好啊，家里没有个男人，要是遇到什么事情，还真是让人担心，这样安排最好了。”
萧家鼎道：“明天上午你和芸霞你们两去看石山和荒坡，随身带着他们作为护卫，以后收帐也是这样，这些我会交代给他们的。”
痴梅答应了。萧家鼎已经吃过了晚饭，痴梅她们本来在等他的，既然他吃了，那她们就自己吃。
吃完饭，萧家鼎跟苏芸霞和痴梅三人在客厅闲聊。萧家鼎突发奇想，道：“要是有一付麻将就好了，咱们可以打麻将。”
麻将在唐朝已经出现，只不过还不是现在的这种，总共也只有三十二张，更象是牌九。也没有麻将这样的称呼，所以二女自然听不懂，望着他。
萧家鼎眼珠一转，道：“去拿几付骨牌来！我来改造一下。”
骨牌是用牛骨头做成的，比麻将要薄一些，不过也能立着。暂时可以替代。只是，家里只有一付骨牌，主要是喝酒的时候用的。要几付的话只能出去买。
不等萧家鼎吩咐，痴梅就赶紧让丫鬟晓梅去再买几付回来。
这工夫，萧家鼎让云雁按照骨牌的大小剪裁出一片片的小纸片，又让嫩竹拿来了纸笔研墨，亲自画麻将。筒子、条子、万字，还有东南西北风。发财、白板啥的。画好的时候，丫鬟晓梅已经把几付骨牌买回来了。在萧家鼎的指挥下，几个女孩一起动手把萧家鼎画好的纸片贴在了骨牌上。
整理好之后，萧家鼎便开始传授打麻将的基本方法。他传授的是四川麻将的打法，麻将是易学难精，所以没有用多久，众女都会了，便开始打了起来，边打边熟悉，几圈下来，已经比较熟练了。于是，萧家鼎便拿了一贯钱分给几个女孩作为赌资，开始正式打牌。打了一个来时辰，萧家鼎是故意放水让她们赢，结果上桌的痴梅、苏芸霞和云雁都赢了，只有萧家鼎一个人输这下子几个女子兴致更高。
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