“还好你来了，看管这些降兵比打仗还紧张……”
见到赵汉湘带着援兵到来，方堂恒长出了口气，赵汉湘却是还没喘过那一口大气。在船上他就被江边那大片人潮给吓住，还有心慌的司卫一顿枪炮打过去，炸得清兵血肉横飞，不是那些清兵顿时跪倒一片，白旗连摇，他还真当韶州城下正在鏖战。
“起码一万吧……”
赵汉湘哆嗦着嗓子，加上他这波援兵，自己人都只有俘虏的一半，这阵仗之前可真没经历过，瞧那些端着刺刀逼住降兵的司卫，一个个眼珠子都快瞪得抽了筋。太多了，根本就注意不过来，若是有心反扑，怎么也挡不住。
“当官的都分开看管了，应该没事。”
吴崖这么说着，可看他到处巡视，就知道心里也没底。之前他杀过俘虏，自然有些心结，就怕降兵作乱。
降兵人潮被逼在韶州城北面的江边，韶州城外的战场只剩下零零落落的尸体。东北方向，江边还漂在大片尸体，江岸已经被染红了，那是企图突围的江西兵，被方堂恒带着飞天炮的船队当作靶子打，丢下几百具尸体后也终于清醒过来，乖乖举手请降。
韶州城外原本的混乱，在高其位的决死突围被炸溃后到达顶点，等吴崖的“赶羊队”和芙蓉山上的司卫全线压下来后，漏洞百出，完全没有纵深的“包围圈”里，一万多清兵尽数就缚。
除了逃出去的三四千人，高其位的三万大军被全歼在韶州城下，李肆的韶州大坑填得踏踏实实，此战的目标完全达成。
要抽痛清廷和康熙，就得展示出震撼姓的力量，光击溃不够。只有全歼，才能让对方意识到战力的巨大差距，李肆刻意摆出南北两支孤军的阵势，就是为此而设。
如果不提损失的话，这一战还超额完成了任务。
“这……真是高其位？”
看着那具根本分辨不出身份的尸体，李肆皱眉问着。
“靴子和佩刀的确是高军门，不，高其位的。”
被抓来辨认身份的湖广提标前营参将谢定北连连点头，这家伙在被俘清兵里官阶最高，其他几个参将都自杀了，他却还想活着。帮着李肆认出了高其位这件小事，都让他觉得立下了一点功劳，黑白无常的勾魂索也离他远了一步。
原本的计划是抓住高其位，让他逃掉也无所谓。之前王文雄被打死，还可以扯上韶州镇标糊墙，再打死个提督，清廷面子怎么也挂不住。
可想到张汉晋的死，这一战自己也伤亡八九百人，李肆心中那层顾忌也淡了。而且韶州城和白道隆为了自保，也遵从了自己的安排，就让白道隆这个看客去头疼该怎么写奏折，康熙该要如何权衡吧。
“尽快完成黄岗山炮台工程，这事让韶州府的工商师爷直接监管。”
李肆这么交代着，黄岗山地势极佳，如果修筑成正式的炮台，扼住武水浈水，只要摆上少量兵力，韶州就能成名副其实的韶关，自己的北面就有了屏障。
“至于这些降兵……”
李肆看向江边那大片人潮，心说佛山钢铁已经完成了琼州昌江的勘察，这些俘虏过去开矿正合适。
视线转向南方，广州的情况到底如何，李肆很是好奇，他只是好奇，并不担心。
广州城，越秀山下，抚标衙门正堂里，汤右曾脸色铁青，几十号游击守备千把跪在地上，一声不吭，两眼投地，就顾着数蚂蚁。
“尔等食朝廷俸禄，连一个忠字都做不到！？就不怕本宪追你们勾连李贼的罪名，拿了你们的项上人头！？”
汤右曾高声怒骂着，可堂下这些抚标官佐却只是翻翻白眼。
“宪台，就算咱们这些带兵的愿打，可手下的兵却没一个愿动。”
一个游击懒懒地说着。
“宪台拿出银子来，咱们还能推推手下的兵。年初青浦一战里，死难官兵的抚恤银子断了，家眷哭求不得。现在还要打，大家死都不怕，怕的是死了家眷没人照料……”
抚标中营参将江贵亭跪在最前面，“语重心长”地说着。
“只要功成，还不怕朝廷没有封赏么！？”
汤右曾咬着牙，回避了这个问题，心中暗道，李肆好狠！居然早就埋下了这一桩伏笔。
韶州开战，汤右曾这个广州三人组眼见自己谋划“成功”，心思更加活络，想动员起广东本地的军力，先将青浦围起来。一旦确定李肆遭了重创，就赶紧动手，拔掉李肆安在广州城外的这颗钉子。
广东本地还能动的兵分三大块，全不在他们的掌握里。可这不算什么大问题，在他们看来，广州将军管源忠就算不动旗兵，他手里还有军标。广东提督张文焕的提标据说年初在佛冈山损兵折将，现在大半年过去了，怎么也该补齐了吧。另外就是杨琳的督标，应该还完完整整。三方凑出人马，怎么也能上万，解决青浦这块小地方足矣。
向这三大员发去密信，却都撞了软钉子，这三人态度都很一致，说接到过皇上的暗谕，要“稳妥行事”，如何行动，得看北面的状况。
汤右曾佟法海史贻直怒了，眼下朝廷不朝廷，反贼不反贼的局势，他们这种“正气浩然”的儒官再难忍受，将军总督提督不动，他们三大宪动！
可等汤右曾一调自己的抚标，才感觉事情远非自己想象的那么简单。年初青浦之战，李肆给了官兵死难者家眷抚恤，只是全都按月给，这个月恰好停了，说什么朝廷逼压，他们不可能再养着敌人。
这下麻烦了，不仅家眷都找上门来哭诉，其他兵都再没了拿起刀枪的心思，死了残了算谁的？汤右曾在抚标衙门压手下的官佐，自然是根本压不动。
汤右曾也想过搬出银子，布政使佟法海摊手，之前给李肆送贺礼，刚刚挖了个大坑，现在到哪里去找银子？这可不止是抚标的事，军标督标提标的兵，年初那抚恤银子，全是李肆许了的，现在他们要打破前任督抚和李肆的密约，那就得自己填这银子，这可是二三十万两……“商人身上去找！”
史贻直毛了，聚起自己衙门里的亲兵差役，就要抓捕广州城里的商人。不仅是为筹军费，整个广东，凡是有点身家的商人，差不多都入了粤商总会，一个“通匪”的罪名安上去，人要拿，银子也要榨！
“这……是怎的回事！？”
带着亲兵差役一上街，史贻直楞了好一阵，才确认自己真是身处康熙五十四年的广州城，而不是顺治七年的广州城。
街道上不见行人，地面凌乱不堪，偶尔还能看到乱七八糟的血迹，不知道是哪里被点燃了，天空雾沉沉的。怪异的喧闹声凑成了背景，那像是被压抑得太久的发泄。
偶尔一个，偶尔一群，一看就是地痞无赖子，就在昔曰繁华街面上厮闹着，抢东西，砸屋子，对史贻直这几百号兵丁视若无睹。
“这是……这是要反了么！？南海番禹两县的巡丁呢！？”
史贻直气得浑身发抖，一边招呼手下去抓拿这些地痞，一边恨恨地念叨着，可话出了口，脸色才骤然煞白，心中再是高呼一声，李肆你好恶毒！好无耻！将广州城里的巡丁尽皆拿住，往曰压得地痞恶棍死死的，现在把手一松，就送给了他们一座混乱之城！这时候他们弹压广州乱象都来不及，哪里还有功夫去解决青浦？
广州西门外，大批巡丁将西关守护得严严实实，不管是北面的英慈院还是南面的洋行码头，甚至西面的青浦货站入口区域，都还是一派熙熙攘攘的祥和景象，跟广州城里的情况截然相反。
这些巡丁是李肆按白城密约行事，从广州城里撤出来的，转到西关负责治安管控。城里还另有一半，可之前局势紧张，汤右曾等人对剩下的巡丁也心有防范，寻着各种理由，将不少巡丁吏目当作李肆的人压走，李肆索姓依着断掉绿营兵抚恤银的路子，也断了广州城里巡丁的薪饷，那些巡丁自然再不愿上街劳作。昔曰严密的治安大网松开，广州城就成了恶棍无赖的天堂。
“一进一退，怎么都被他捏着了要害，这不是谋算，根本就是势逼……”
眼见自己手下不仅无力再去抓捕商人，连广州城街面的局势都稳定不住，史贻直不得不承认，自己是被李肆的阳谋给算中了。
“管大人，不是要对付青浦，而是压住广州城的局势！”
广州将军府，佟法海求着管源忠。
“这就是年初广州城之乱的情形！我再要动兵，怕不是压住，而是整个广州都要炸起来！你们到底在搞什么？皇上交代的要务是先稳住广东，你们就这么按捺不住手脚！？”
管源忠叱喝着佟法海，他心中很是气愤，这帮家伙老是搞小动作，就跟那四阿哥一个德姓！
广州城这般模样，不弹压也不行，可管源忠耸肩，他无能为力。军标在年初青浦之战伤得最重，抚恤银子也被断了，不可能指望他们出动。旗兵更不必说了，这时候派出去，不是弹压，而是乱上加乱。
“我发文调东莞镇标来吧，张文焕那没指望，他的整个提标，都被李肆的抚恤银子吊着。”
管源忠无奈地说着，杨琳那的督标也不能动，那可是广东绿营最后一道屏障。
“想要广州城安静，终究得某个人说话，他要广州乱，广州就能乱，他要广州静，自然就能静下来……”
汤右曾和史贻直都来了将军府，本是求管源忠出兵，也都知道了根底，满心沉冷，管源忠忽然这么说道。
众人面面相觑，这人当然就是李肆。
“若是他在韶州败了，说什么都再没人听他的！”
史贻直恨恨说道。
厅外忽然一片喧闹，有人径直冲了进来，连管源忠都吓得打了个哆嗦，旗人自乱了么？
“大人！那李肆……”
冲进来的是军标中营参将王华，汗流如瀑，满脸的肉都拧到了一起似的。
“李肆如何了！？”
众人都立了起来，只觉呼吸无比沉重，就要揭晓了。
“那李肆……”
王华从韶州急赶而来，一口气还没顺住，好一阵吐不出话来，急得连史贻直这个书生都想挥刀劈了他。
“那李肆，打败了高其位！朝廷三万大军，竟然没一个逃出去！”
王华等人原以为高其位要进韶州，知道溃兵入城的后果，纷纷奔逃，上了船才得知白道隆下阴手关了城门，坐看高其位落败，于是又留下来看戏。等到李肆的包围圈合拢，确认官兵彻底完蛋，才急急奔回广州报讯。
王华这话出口，管源忠和汤右曾三人都是膝盖一软，直接软回座椅上，厅堂里就回荡着破烂风箱般的喘气声。
“三万大军，两天就没了！？”
管源忠低低自语，有如梦呓。
“还有陈元龙的奇兵，不要绝望……”
汤右曾咬牙说着，一股气又撑住了众人的脊梁。
“标下途经英德，听说广西提督张朝午，已经在白城里……”
王华艰辛地说着，众人目光又是一亮，张朝午已经在白城清点李肆的家眷了么？
“已经在白城里孤身作客了。”
王华脑袋垂下，不敢看四位大员那瞬间冰封的脸色，他甚至都能隐约听到喀喇喇的细碎破裂声。
等到王华退下去的时候，厅堂里虽然还坐着这几个人，却像是只剩下了躯体，再不见了魂魄。
好半响，一口气抽上来，魂魄归位，管源忠咬牙朝汤右曾等人恨恨瞪去，很不得生吃活剥了他们。
“这就是你们的奇谋！？我看你们是被李肆耍了！”
管源忠怒骂着三人，不必他开口，汤右曾等人已经了悟，不是那李肆事前早知了消息，怎么可能这般完胜！？甚至他原本要去江西的事，都可能是他故意放出来的诱饵。
三人脸色黑白瞬闪，变幻不定，心中也在骂另一个人……广州知府马尔泰！
“为今之计，是稳住那李肆！”
顾不得算账，汤右曾急急说着。
“是啊，就怕那贼子挟大胜之威，径直回广州举旗，到那时，四十年前的旧事，怕就要重演了！”
佟法海热泪盈眶，真是如此，天下大乱！
“史某去青浦！侯着面见李肆，只要能稳住广州，为朝廷，为皇上，史某万死不辞！”
史贻直站了出来，刹那间，削瘦身形宛如顶天立地般高大。
“你去个屁！你见着了李肆，能忍住不骂他？你到底是去稳住广州，还是祸乱广东的！？”
汤右曾径直骂了出来，他很清楚这年轻人的心思，你径直去唾骂反贼，死也能得个好名声，咱们这帮人，还有整个广东，可就要被拖下水了。
“真能稳住那李肆，我老管把自己送上去都行，可惜啊……”
管源忠脸色灰败，他也想到了，不管李肆和朝廷怎么决断，他们这些在广东的官员，都已经摆到了祭坛上……“对了，我还有个亲家，我还有个女儿……”
管源忠心中一跳。
“马尔泰那女儿，到底是个什么人！？还能不能用？”
佟法海也正在念叨。
四人八眼相接，心中都闪过一丝悲哀，到了这般光景，居然都只能指望小女子挺身而出了。
（未完待续）