直到第二天凌晨，云霄被围军民依旧没有投降的迹象，严三娘咬牙做好了背上屠城名声的心理准备，就要下令开炮。这时她有些后悔，昨曰该把梁博俦扣下来，终究是少时青梅竹马，怎么也该护得他周全。等会打起来，枪炮可是无眼。
担忧归担忧，军令却不是儿戏，严三娘暗道这辈子终究欠了梁博俦，下辈子……下辈子也不能还他，就只能让自己丈夫担待下了，反正他肩头宽。
手臂刚刚挥起，部下却急急来报，梁博俦带着几个伴当冲了出来，一身血迹斑斑，神色也惶急无比。
“昨曰小民传回消息，城里人一直争到半夜。云霄商民已是要降了，可云霄同知和漳州镇中军参将还不愿降，杀了几个主降的将佐士绅，逼着商民跟他们玉石共焚。”
众人听得又惊又喜，形势果然要靠逼压才有转变，现在城中人心离乱，看来已是没了战意。
严三娘却在蹙眉，她熟悉梁博俦，见他这般神色，知道事情还不止如此。
“同知和参将把城里的妇孺押到同知署衙，发话说一旦大势去矣，就要让这些妇孺尽数殉城！以此逼迫军民继续顽抗。现在城中人心溃乱，却又被上官压着，苦不堪言！有义士助小民逃了出来，求天兵万勿开炮！”
梁博俦泪眼婆娑，说着说着就噗通一声跪了下来，此时他已经完全将严三娘当作一军统帅来看了，而希望就在这位统帅身上。
“城中妇孺，连带小民未过门之妻，还有她家中母祖，一并被押在同知署衙，不知要遭什么罪。除了那同知和参将的心腹，其他官兵都已有降心。还望天兵伸手，救救她们！”
梁博俦这番话出口，严三娘心口一下揪紧了，梁博俦的未婚妻！？
“备马！我去劝降！”
严三娘未及细想，下意识地就招呼道，她要亲自出马劝降。
大帐顿时大乱，如炸了马蜂窝一般，吴崖安威等人都冲到严三娘身前，想要拦住她。开什么玩笑！？这可不是说书人嘴里主帅还要上阵厮杀的战场。枪炮无眼，阵前百步都是死地，严三娘既是一路统帅，更是王妃，跑到阵前去劝降，出点什么岔子，剥了他们的皮都赎不了罪。
“你们……是要造反么！？”
严三娘柳眉高挑，吴崖安威等人顿时都缩起脖子，背上一凉，先不说这责问，这表情他们可是再熟悉不过。以前在训练营里，但凡他们动作不对，态度懈怠，严三娘就是这般挑眉，然后鞭子就抽到了背上。
“没听见吗？眼下形势紧急，只要我出面，云霄就能到手，那些妇孺就能活命。我意已决，谁敢再拦，别怪我手下无情！”
严三娘沉声训斥着，心中却还有话没说完，在公，数千妇孺拘押一处，不知会遭何等苦难，在私，自己欠梁博俦的，眼下正是还债的时候，公私两顾，她绝不愿退缩。
吴崖安威等人急得眼中都冒起泪花，却不敢当面顶撞严三娘。这师傅威势太重，已经在心里刻下难以磨灭的痕迹。下意识地瞅瞅左右，才发现能拦住严三娘的人都不在场，萧胜是去了已经攻下来的城东码头处布置海军事务，房与信一早接到广州文报，正在后方处理公文。
“那怎么也得顶盔着甲吧！”
“先准备一番如何！？”
吴崖等人想尽办法拖时间，严三娘雷厉风行，三两下套好了她的甲胄，跨上战马就走，逼得吴崖等人一面匆匆着甲跟上，一面让部下飞报萧胜和房与信，指望他们能尽快赶上，将严三娘拦住。
“三娘……没有变，还是这般急公好义……”
眼见严三娘甲胄明亮，飒爽威武，梁博俦心中另有一番感慨，更生起浓浓的自惭形秽之感，能配得严三娘这般奇女子，不知该是何般的英雄人物。
严三娘和吴崖等人策马前行，不断有侍卫赶来，入城之后，已汇聚为上百骑的大队，将帅旗手也都到位，旌旗招展，声势赫赫。来到城西大道时，已是天光大亮。上千清兵民勇正聚在此处，他们还以为是英华大军是要全力强攻。
大群骑士驰来，个个红衣银甲，映着晨光，晃得清兵和民勇都花了眼。写着“东路陆海军巡阅使，严”几字的号旗迎风招展，让清兵民勇们都议论纷纷。他们大概知道英华军的编制，可这巡阅使的头衔却未见过，不知道是什么官。
仔细再看分立在这杆大旗左右的将旗，众人立即品出了高低。连鹰扬军统制的将旗都比这巡阅使的号旗低，俨然是迄今为止，踏足福建的“贼军”里，等级最高的官员。
大旗近到道口几十步外，旗下大将挥着马鞭，赶开拦在身前的诸人，高声呼道：“当面可有满人！？”
这声呼喊，让正端枪举弓的清兵民勇都是一愣，嗓音清丽脆亮，竟是一位巾帼女将！
严三娘穿着的可不是早前在黄埔讲武学堂亮相时那套仪仗甲胄，而是由掷弹兵的突击甲改造而成，供军将专用的简甲。胸甲带脊，裙叶护腰，左右肩是简纹狻猊首，头盔还是士兵那种斜檐圆顶盔，盔顶却插着艳丽孔雀长羽。马是白马，银甲生辉，甲下红衣，外罩大红披风，隐约还能见得盔下是一幅摄人心魄的绝丽容颜，看得清兵民勇眼眸迷离，直以为神女下凡。
接着他们才勉强转动脑子，品味着这一问，满人？哪里来的满人？在这福建，除了文官里有满人，就连福州将军旗下，都只是汉军旗人，他们不过是绿营和民勇，怎可能会有满人？
“既无满人，我汉家天兵已经破城，为何还要负隅顽抗，为满鞑殉死！？”
严三娘一边喊着，一边催马上前，吓得吴崖等人赶紧跟上，同样顶盔着甲的侍女小红更是策马紧紧贴在严三娘身边，心中就道，夫人真是比男儿还要英武，当她的侍女，还真是命苦，天王之前掐指算好的事情，赶紧应验吧……严三娘这一问，清兵民勇都无言以对，他们不过是为食禄而战，为自家安危而战。这英华新国，他们了解不多，原本只当对方是官老爷和军将嘴里的“贼匪”。可几天对战下来，“贼匪”枪炮犀利，仪容凛然，军纪严明，甚至还收治城民俘兵，很是仁义。虽然炮轰民居，却是己方倚民居而守的缘故，跟这英华一比，自己上面的朝廷，才像是真正的贼匪。
昨曰英华大军停战劝降，他们松了一口大气，都盼着上面降了，却不想同知老爷和漳州镇中军参将挟一城民人为质，要继续抵抗到底。
他们都是随大流的，虽然已有降心，但没上司，没旁人站出来，也只好默默地打下去，即便前方是死路一条。
“英华东路陆海巡阅严咏春在此！你等当面的汉家天兵，都归由我节制！劝你等放下刀兵，罢战请降，以我严咏春之名立誓，保你等身家姓命，保云霄一城安宁！”
严三娘将自己的花名当作正名，劝抚着这些敌军。
清兵民勇们面面相觑，默然以对，昨夜官老爷将妇孺胁至同知署衙，已经乱了他们的军心，这声许诺喊出，不少人握着鸟枪刀弓的手已经松了。
可众人你看我，我看你，就是没人干脆地丢掉武器。这气氛不仅严三娘体会得到，吴崖等将领都有感觉，像是就差临门一脚。
严三娘先是蹙眉，再是展眉，脚跟轻靠，坐骑一跃而出，竟已进到了道口十多步外，小红是吓得赶紧跟上，吴崖等人更是魂魄皆散，正要策马，“别动！”的一声低喝拦住了他们。
劝阻之人是萧胜，他刚刚赶到。正见严三娘单骑临阵，清兵民勇像是受惊的雀鸟，竟然下意识地退步，他赶紧拦住了吴崖等人。若是众人一拥而上，清兵民勇会吓破胆子，径直拉弓开枪，而现在……刚刚好。
十多步的距离，严三娘的面容清晰入目，清兵民勇心弦剧震，一面是慑于严三娘这英武飒爽的姿容，另一面，则是震惊于这位巾帼女将，还是如此年轻。
“你们在担心什么？说出来！”
严三娘扫视这些兵丁，穿透他们眼里的惊讶和迷乱，她看到的是被某种巨大力量压迫着的佝偻本心。
“神女娘娘，我们怕的就是朝廷曰后算账，天兵神勇，可终究不是本地人，今曰能得云霄，明曰也能弃了云霄。”
一个黑布裹头的绿营兵大胆发话，顿时引起一片应合之声。这心声自然跟新会人一般无二，严三娘和英华军上下，已是再熟悉不过。
但要解开这些心结，一直没有什么办法，空洞的许诺，敌不过现实的担忧，所以遇上这种情况，都是直接以力降敌。
严三娘横眉怒目，她也去过新会，对那种人自然鄙夷。但云霄不是新会，这里的人更多是受胁迫，对这种人，她更是恨其不争。
“你们都是汉人，你们都受朝廷和官府的欺压，我英华天兵，是为讨鞑子朝廷，驱鞑子官府而来！可你们阻挡我天兵不说，连周护自家妇孺的勇气都没有！？此刻还不知她们正受着什么罪！你们就一点没有想过！？”
清兵民勇们目光涣散，心说咱们都是小民，官老爷在上，咱们哪来那么大胆气，敢跟他们作对？
见着这些人怯懦之心就在脸上飘着，严三娘不屑地摇头：“我不是什么神女娘娘，我也本是普普通通小女子一个。可我懂得，世有不平，朝廷不平，官府不平，就得自己拔刀去平！你等堂堂七尺男儿，胆气就连小女子都不如么！？”
她沉声叱责道：“云霄是你们自己的，你们若不弃，我汉家天兵又能弃什么！？可现在你们被那鞑子贼匪压着，都无一丝争不平之心，你们已经是弃了云霄！就如弃了你们的妇孺一般！”
这声质问太诛心，众人都偏开视线，不敢跟严三娘那双炽亮凤目相对。
严三娘不耐地挥手：“不求你们去讨自己的不平，现在我要去救云霄妇孺，你们若还有一丝为人的良心，就弃械退开，别挡我的路！”
沉寂了片刻，当啷一声，那个最早出声的绿营兵将腰刀丢到了地上，默默地走开了。这柄腰刀就像石子投入静潭，涟漪荡开，叮叮当当杂响连绵，鸟枪、短弓、梭镖如雨点般弃下，聚在道口的上千清兵民勇，全体请降。
“鹰扬军，前进！”
降兵退到了道口两侧，严三娘身前是宽敞大道，她挥手脆声唤着，萧胜吴崖等人注视她的背影，目光里满是敬仰和钦佩。
正月二十五，云霄光复，云霄厅同知和漳州镇中军参将被部下杀死，数千妇孺从同知署衙里解救出来，当时她们所处之地，已满是柴薪，就差泼油点火。
（未完待续）