台下观众一怔，紧接着就欢呼和鼓起掌来。
还以为今天比武结束了，现在擂主突然上台，这不就有好看的了？
瘦子长长“哎”了一声，这家伙既要上台，怎么不事先跟他知会一声？他好开盘口啊！
开给断刀的盘口，已经不是简单的博输赢了。大家都押断刀赢，那还有什么赚头？
衍生出来的玩法，都是赌他多少招打倒对手，赌他会不会用某个招式或者神通，赌今趟有多少人会上去挑战……
红将军忽然抬手，缓缓三次击掌。
每一记都像拍在众人心口上。
仅仅三息时间，擂台周围都安静下来。
红将军这才朗声道：“本月的现场教学，现在开始！”
阅武堂每月都会开一次现场教学，通常由悍将客串，红将军偶尔也会上场。
但她实在太忙了，贺灵川进入盘龙城这么多回，都没赶上她的现场教学。
红将军接着又道：“教学内容：观摩断刀今日守生死擂，可以真刀明枪，允许车轮战术。”
整个擂场“哗”地掀起一阵声浪，险些就炸了。
盘龙城的擂台比武通常只允许用阅武堂的木制武器，以免误杀。但这里还有一种解决仇怨的擂武，称作“生死擂”，战斗时可以百无禁忌，怎么阴狠毒辣怎么来。但双方要事先立状，生死自负，打完之后任是天大的仇怨也得一笔勾销。
生死擂不能随便开，得经过特批才行，半年也出不了一次。
红将军居然让断刀守生死擂，甚至还允许车轮战，深知其中酷烈之人都是目瞪口呆。
断刀犯了什么事，要受这种教训？
贺灵川一脸苦笑：“将军，这……”
“战斗到死，就不紧张了。”红将军这话，也不知算不算是安慰。
他不是怕死么？死了就不紧张了。
眼看周围没人上去，红将军干脆直接点名：
“孟山，出列！”
人群分开，有个庞大的身影犹豫好一会儿，才拖拖拉拉走出来。
“将军……”孟山不想上去。他跟断刀打过十几回，早就打吐了。
红将军下巴往擂台一抬：“上去。”
孟山无法，去武器架上拔出大棍。
红将军却没放过他：“你的狼牙棒呢？”
孟山只得取出自己的拿手武器，跳上擂台。
这只精钢狼牙棒快有半人高，棒头已经黑渍斑斑清洗不掉，那上头不知沾染过多少人的血肉。
自从孟山归降，贺灵川就没跟他真刀真枪打过了，但对这只棒子还是记忆犹新。
反正非打不可了，短短这么几息工夫，他已经摆正了自己的心态，肃容对孟山道：
“请！”
既来之，则战之！
他和孟山在台上战斗，红将军就立在台下给围观者分析研讲。
不仅能观摩实战，还有红将军从旁解说，这种机会太宝贵，所有人都看得目不转睛。
当然，贺灵川和孟山都无暇细听她说了什么。
二十个回合以后，孟山被贺灵川踢下擂台。
三息以后，差点被甩上天的狼牙棒才“当”一声掉回地上，扎在擂台的木桩边。
“第一局，断刀胜。”红将军往台上望了一眼，贺灵川胸膛起伏，但鬓边无汗，“我看你状态不错，休息一炷香时间就行了。劳春生出列，准备上擂！”
人群中走出一个精壮汉子，大声应是。
他的武器，是一对板斧。
众人也是“意”了一声，这位同样是大风军中的战斗英雄，手中那对板斧已经斩过百人，没想到今日被指为断刀的对手。
此时，后续登台的选手名单也出炉了。
台下的瘦子忙坏了。方才贺灵川对孟山之战没什么悬念，大伙儿想博的是，断刀能坚持几盘？
既然是车轮战，断刀一定有倒下的时候。
所有人都认为，红将军不会真让他被打死；只有贺灵川自己明白，今天这场擂赛不能善了。
一炷香后。
劳春生跳上擂台，沉声道：“我与你无仇，也敬佩你，但今日绝不留手。”
贺灵川已经调匀气息，侧身按住浮生刀柄，不使寒光乍泄：
“正该如此！”
天色渐晚。
劳春生之后，又有好些人上擂台。具体是几个？贺灵川已经有点记不清了。
他刚把一个对手打到仰面朝天，动弹不得，但自己也靠在擂角，半天爬不起来。
肋骨断了两根，半边脸肿得像猪头，血和汗一流下来就没办法睁眼了。
左腰还有个三寸长的伤口哗哗流血。
趁着中场休息，阿洛赶紧替他处理伤口，一边低声道：
“我看你也打够了，向红将军求停吧！”
红将军正好踱到贺灵川身边，负手看着他：“想打想停？”
贺灵川苦笑：“想停可以么？”
他已经不紧张了。
“不试试怎么知道？”
贺灵川于是诚恳道：“报告将军，我想停战。”
“驳回。”红将军一口回绝，“到你真不能动弹时，比武才会结束。”
“……”给点希望再掐灭，真不如一开始就没有。
阿洛惊道：“为、为什么？”
“任何一场战役，都不会因为你喊停就停下。”红将军走到台边，亲手敲响铜钟，“比武继续！”
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清晨第一缕阳光刚照进来，贺灵川就醒了。
他眨了眨眼，意识还停留在盘龙城里的最后一战。好像轮到第十还是十一个对手，两人都气喘如牛，感觉双肺像是破掉的风箱，每吸一口气都呵呵作响。
他的意识已经迟钝，都不记得自己是谁了。
对手的武器已经被他打掉了，却拔起擂台的桩子，勐地抽在贺灵川的太阳穴上。
在先前的战斗过程中，擂台桩子早就松动，上面还残留两颗钉子。
贺灵川甚至记得钉子打穿皮肉，直接刺进太阳穴的感觉……
痛，太痛了。
但就那么一下子。
他应该是被Ko了，因为直接醒了过来。
那一瞬间，他好像还听到台下有哪个混蛋大叫：“我赢了我赢了！”
也不知道谁借着他的痛苦发财，赌中了车轮战的次数。
贺灵川喃喃咒骂两声，忽然发现，醒来后自己的心境就变了。
经历了一晚上残酷无伦的车轮战，人反而沉静下来，仿佛被那根桩子打到神魂出窍，从旁观者的角度看自己、看别人，看接下来要发生的一切。
他不知道这种状态算不算是麻木，反正自己进入了无悲无喜的状态，心灵平静如一潭死水。
红将军的办法，粗暴极端但管用，至少他现在的确不紧张了。
一点儿也不。
当他全力战斗过、抗争过，最终无奈但坦然地接受死亡之后，死亡也不能再威胁他了。
贺灵川长长叹了口气。
昨晚进入盘龙城，他本想去找孙夫子的，叙旧也好、道别也罢，结果连佳人一面都没见上。
显然大方壶认为，此时此刻他需要的不是儿女情长。
这真是一件有个性的神器，压根儿不照顾主人的情绪。
贺灵川收拾行囊、换好衣裳，信步走出住处。
一夜风雨，换来清晨虹桥飞跨，有一端仿佛就架在翩想山庄的湖水上。
清晨的空气寒凉而清新。
贺灵川走进画舫，荡入湖中，在漾漾碧波中阖上双目，抓紧体悟昨晚的战斗。
每一次你死我活；
每一次竭尽全力；
明知战斗无止无歇、除非自己力竭倒下，却还要坚定迎战下一个的心境。
盘龙城试图教会他，如何面对绝望。
也不知过了多久，岸边忽然有人叫他：
“贺骁，该走了！”
此时日头高起，伏山越办事雷厉风行，已经从凌霄宫回来了。
这一趟，他是向妖帝拜别去了。
帝君此时正因不老药桉和青阳国师而焦头烂额，巴不得他走，会见也不挽留，只说了几句好话让伏山越带给赤鄢妖王。
当天下午，赤鄢使团自正南门出，离开了灵虚城。
不少勋贵前来送行，空气中充满了快活的氛围，他们也亲眼看见贺骁伴在赤鄢太子身边，一起退出了灵虚城这个精彩的大舞台。
但是没关系，无论赤鄢人走不走，城里这么多乐子还会继续下去。
贺灵川与伏山越同行三天，基本上日夜兼程，已经远离灵虚城地界。
这三天内，盘龙城也没再向贺灵川开放。
只要往南再急行个三四日，就能抵达赤鄢国北部边疆。
伏山越归心似箭，一路都在快马加鞭。
而刚过天水驿，贺灵川就与他作别了。
伏山越知他去意已定，也不挽留，只问他：“后会有期？”
“当然。”贺灵川微笑，“我想，很快还会再见面的。”
“那就好。”伏山越这句话，可是真心实意，“没事就多来信。”
两人相互抱拳，一时都感瑟瑟。
勐虎焦玉扑上来，蒲扇大的爪子抱住贺灵川肩膀，大头就往他脑门儿上蹭，一边发出哞哞的牛叫声。
以它的力道，一般人早被撞跌出去。
贺灵川听出它的伤感，伸手抱住它的大脑袋用力揉了几下，心里很舍不得：“终有一别，回头再去看你好不好？”
可惜他还有正事儿要办。
伏山越抿了抿唇，跳上马道：“你不跟我回赤鄢，早晚会后悔，嘿！”说罢扬鞭而去，不再回头。