这大半个闪金平原始终还是爻国的地盘，别人插手都不好使。
“九幽大帝”和黑甲军，是不是他们搞出来的新点子？爻王心底也没数儿。
游荣之想了想，还是道：“其实，也不排除黑甲军来自未知势力。闪金平原上，从来不乏后起之秀。”
“这些后起之秀，早不起晚不起，为什么偏在这几个月才出现，为什么偏要在我王寿典之前动手？说到底，不就是针对我们？”白坦冷笑，“若无重大利害关系，谁愿意担这么大风险刺杀薛将军？”
说到底，针对的都是爻王。
爻王额角青筋一跳，但很好地压制住了火气。
游荣之看得心中暗叹。谁说白坦武莽？他只说爻王想听的，分析并不周全。
想把青阳监国指为凶手，那可以找出一千种、一万种理由，并且每一种听起来都很靠谱。
关键是，这真是事实么？
君臣再商议片刻，爻王挥退了白坦，只留下游荣之。
“事已至此，追缉凶手固然重要，薛爱卿之死引发的动荡，更需要重视。”爻王长长呼出一口气，偏偏发生在自己寿典之前！不管凶手是谁，它真找到一个最好的时机！“无论凶手跟青阳监国有没有关系，她都不会放过这个好机会。你看，她会怎么发难？”
“薛将军比较……”横行霸道、滥杀无辜、贪腐索贿，“……任性。他生前压下去的问题和冲突，后头可能都会爆发，青阳监国或许从中挑拨利用，以挑衅我王。”
游荣之接着又道：“另外，薛将军突然去世，他的职权就空出来了。”
谁来顶薛宗武的位置，谁会接过他的兵权呢？
爻王沉下脸，目光闪动。
这才是重点！
这才是摆在爻国面前、摆在爻王面前，最紧迫的问题。
……
爻国都城，幽湖小筑。
幽湖波光粼粼，青阳国监已经养成了湖边小憩的习惯。哪怕初夏悄然而至，这里的树荫底下也是凉风徐徐，鸟语花香。
她坐在藤椅上，一页一页翻看资料。天水城县令就立在边上，身体微弓前倾，大气也不敢喘。
他的顶头上司都被青阳监斩，天水城县令在青阳面前，从此就非常恭敬了。
青阳仔细看完才问他：“黄留守的补充资料，全在这里了？”
“是是，都在这里了。”
青阳也不问之前怎么漏了，只道：“很好，如果还有新的资料……”
天水城县令忙不迭道：“下官一定来献。”
黄留守被青阳监国监举定罪，对外都称是五天后正法。然而天水城县令知道一点内幕，这事情并不简单。
人死了，就一了百了嘛。
但黄留守已经死了，青阳监国却继续搜寻黄留守的新资料，这目的就耐人寻味了。
青阳监国是不是不甘心？
他暗中揣度，目光就落在一株奇异的花木上。
他没见过这种花，外瓣是灰白色，里面却是紫红，而蕊柱如针，又是鲜艳的大红色。
一阵风吹来，甜香扑鼻。
青阳头也不抬，但知道他在看什么：“那是我从灵虚城带来的凤榴，花香果甜还能酿酒。你们这儿，没有那么好吃的果酒。”
那株凤榴是她亲手种在青宫，已经生长了二十年。
青阳国师远赴闪金之前，特意向妖帝要来这株凤榴，并且说道“‘人非’无妨，‘物是’就好”。妖帝唏嘘，随手就送给她了。
天水城县令只能附和。
他这职位本来就不好干，天水城随便扯个官儿出来，职权都比他大。尤其贝迦给爻国派了个青阳监国之后，他的工作难度又上升好几倍。
王廷里的明争暗斗，他拎得门儿清。当这天水城的县令，他哪一边也不敢得罪，注定要受夹板气。
青阳晃了晃手上资料，正要说话，小路尽头忽然出现赫洋身影。
他一路小跑过来，附在青阳耳边低声汇报。
青阳细眉颦蹙，面带讶色，随即将天水城县令挥退。
后者如释重负，飞一般离开。
离开幽湖小筑，他整个人都松快了，才发现后背潮乎乎地，汗水打湿了衣衫。
面对青阳监国，比面对爻王的压力还大哎。
而正在听取情报的青阳脸色沉了下来，周围的空气都变得凝重。
“薛宗武遇刺身亡？什么时候？”
“三天前。”赫洋随后汇报细节。
青阳越听，眉头皱得越紧，最后干脆站起来踱了几步：
“薛宗武和齐云嵊竟然死了，这可真是，呵，可真是……”
薛宗武可是当权大员，武力强悍、党羽众多、根系稳固，居然倒在这个微妙时刻。
她一下子就意识到，变数来了，机会也来了。
青阳微微冷笑：“爻王听到这消息以后，多半会把这两人的死算在我头上。”
她竟然要替别人背锅？“呵！蠢货！”
“没人知道这队人马的来历。”
“正因没人知道，才更像是我一手打造出来的。爻王所见，哪个对手比我更强？薛宗武之死，哪个比我得利更多？”青阳负手而立，望着盛开的凤榴花，“这‘九幽大帝’有那么大的本事？有趣。”
“芒洲正在调查，当晚城内到底有多少外来队伍。”赫洋道，“因为爻王寿典在即，这是一项浩大工程。”
薛宗武在小桃山庄被杀，那么凶手当然很可能住在芒洲。
青阳又问：“你方才说，拖住齐云嵊的是两头模样古怪的妖兽？”
“是的，一头长着铰尾的黄虎，一头巨型豪猪，但能把自己缩成个圆球。”赫洋答道，“这两头妖兽都被齐云嵊打杀，尸体被芒洲县府收走检验。我们的人也设法去看了，说这两头怪物的身体比例有些不协调。”
“不协调？”
“像是强行拼凑的。铰尾虎的尾骨还有人为磨过的痕迹。”
“不协调的妖兽，强行拼凑的手法，嗯……”难道是？
这件事情，青阳怎么想怎么诡异。
一直打着替天行道、除暴安良旗号的黑甲军，总不可能是她认识的那些人吧？
那些人可干不出什么好事。
但那些怪异的妖兽，听起来又很像是他们的作品。
她对赫洋道：“你替我送封信去闪金中部。”
她得确认点事儿。
“是。”
赫洋等着下文，但青阳却陷入了沉思。
凶手斩薛宗武，如果不为仇杀，就是居心叵测，说不定把她也算计在内。
被人暗中窥探、暗中利用的滋味并不好受，她很不喜欢，但是——
但是薛宗武之死确实是个好机会。
天授不取，反受其咎，她怎么能错过？
“薛宗武的确在我的名单上，没想到有人出手比我更快。”也更暴戾，直接取其性命，“他死后留下的空缺，一定得有人补上。”
爻王也不是吃素的，她得尽快行动了。
“除了黄留守，你给我把这几个人的资料也找出来。”青阳念出一长串名字。
若有其他人在侧，当听得心惊肉跳，而她轻轻一笑：“这都是爻国的大小毒瘤，好不容易薛宗武这把保护伞倒了，我就行监国之职，替爻国清毒祛瘀、刮骨疗伤。”
赫洋挨个儿记下。
他知道，宫主出手，必定雷霆万钧。
爻王的寿典，这回是真热闹了。
赫洋退下之后，她忽有所感，又亲手关闭门窗，再次拿出小雕像摆在靠墙的长桌上，点香。
天神又找她了。
……
裴国澜城郊野，红庐。
一只棕背伯劳落在窗棂，守门童子递上米粒大小的玄晶。伯劳吐出一卷字条，吞掉玄晶，就拍拍翅膀飞走了。
童子捧着字条，穿堂过廊，进入地下的密室，才走到主人身边。
他一走动，四下里就有些古怪声响，像鬼哭，像兽吼。
红庐主人不耐烦地敲敲桌子：“安静！”
咚咚两记闷响过后，整个密室静了，落针可闻。
红庐主人这才从童子手中接过字条，展开观看。
这一看，眼睛就眯了起来，脸色越来越凝重。
“爻国大将薛宗武、青臬山齐云嵊，被黑甲军首领斩杀？”
“凶手还用出了我的铰尾黄虎和鼠妇豪猪？”
他把字条扔去一边，抚着下巴喃喃自语：“这是怎么回事？”
薛宗武何许人也？爻国手握军权的实力派人物、爻王的心腹爱将，齐云嵊则是芒洲齐家的家主，齐家已经兴旺了六七十年，是爻国的老牌豪门之一。
这一对权势滔天的翁婿，却同时死在芒洲，死在自己的地盘上。
这信中说道，虽然小桃山庄出现了蛟首图腾，但爻国对于凶手是否九幽大帝仍然存疑。
这一点，红庐主人倒是可以确认。
因为，他的两头妖傀就是在绿意山庄被黑甲军收走的！
怪哉，从绿意山庄到芒洲，路程遥远、水陆兼程。如果两头妖傀不听话，黑甲军怎么能把他们运去那么远，一路上还不惹人注意？
为什么放它们进攻齐云嵊翁婿？
妖傀的驯养、操控与妖兽有本质不同，普通人根本难以想象。
何况红庐主人原也觉得古怪，黑甲军为什么要捕收铰尾虎和鼠妇豪猪？