红庐也奇道：“谁把你打成这样？”
“涌泉山庄的守卫。”二弟子抹掉一把鼻血，“弟子游走山庄外围，见守卫扔出几个流民，虽被鞭打但没死也没掉手脚，于是灵机一动，在身上藏了半个饼子，也扮作流民潜入山庄，在里面东藏西躲一个时辰左右，直到被守卫发现后驱逐出来。”
他一进山庄就摘两个水果，这样守卫一旦逮住他，发现他身上有果子有啃过的面饼，就以为他真是进来偷食的流民，只把他打了一顿就扔出山庄。
“舍不着孩子套不着狼。”红庐主人夸他一句，对另外两名弟子道，“看见没有，这才是做事的态度！”
要不是后背实在疼痛，二弟子能站得更板正：“多谢恩师夸奖！”
“你打探到什么了？”红庐主人拿出沙盘放在地上，但没有启动。
二弟子顺手取一根树枝，在沙盘上画出方位：“我从西北角翻进去的，这里只有酒坊和两处仓库。顺着湖往南走有两排房子都住人了，看服色像是护卫……”
他把调查到的建筑布局娓娓道来，三个厨房、四五座厅榭，还有几栋看起来高大堂皇的建筑。其实在一个庞大的山庄当中，光凭他一个人、一双肉眼很难定位这么多东西，但二弟子放出了虫傀收集情报。
“越往南走人越多，很不好躲。”二弟子指着沙盘南边道，“我没能走到南端，但目标的住处很可能在那里。我只看到一个尖顶，就被逮住了。”
“有可能。天水城这里的建筑格局，讲究面南而尊。”红庐主人抚着下巴，“那个姓韦的呢？”
二弟子摇头：“没有找到。”
他又不知道对方身高长相，光凭个名字，要怎么找？
“这点儿资料，远远不够。”红庐主人目光微闪，“看来，得亲自走一趟。”
二弟子又道：“我出来得匆忙，有十几只虫傀落在山庄。”
他是被撵出来的，当然来不及收回虫傀。
“无妨，我会回收。”红庐主人站了起来。他还得从青阳那里要到目标的日程安排。
他很快就知道，贺骁是个超级大忙人。
这家伙一心扑在都城东扩工程，经常两三天不回涌泉山庄；在工程现场，他可是前呼后拥，身边每时每刻都有好几百个护卫。
毫无疑问，最好的动手地点还是在涌泉山庄，人在自己的地盘上最放松，所以红庐主人必须把那里摸透。
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闪金平原中北部，霜海。
海岸的居民都知道，这片海域脾气不好，一年有十个月波涛如怒，等闲人不敢下水。只有冬季那两个月寒气迫人，江面才平稳下来。
可是天那么冷，闪金平原北部可是呵气成冰，谁还走海？
有的。
现在海上就有五条帆船顺流直下，宽阔的海面上一片静瑟，除了流云雾霭，就只有这几条船还会动了。
有个白衣人站在船头，远眺天江一线。
他喜欢乘风破浪的感觉。
侍童从后头过来报告：“都使大人，湍急水域已过，船夫说，后面的路程都很平稳。”
白子蕲点头，转身走回船舱。
方才行船颠簸，他不好行事；直到风平浪静、船行无声，白子蕲才关闭舱门和气窗，在供桌插上几支香。
他用船舱现成的四方桌当作供桌，供起一个雕像。
烟气袅袅，在空中凝成一个模模糊糊的面庞，连五官都看不清，却有莫名的威严。
望见烟影，白子蕲立刻跪伏在地，行五体投地大礼：
“拜见我主！”
他的神情、他的声音、他的动作，都是极尽恭敬。因为，他请求沟通的目标，乃是至高无上的万神之首、灵虚众神当之无愧的领袖——
灵虚圣尊！
一个雄浑中正的声音，仿佛从虚空响起：“何事？”
白子蕲依旧伏地不敢抬头：“我主，我追踪千幻真人的线索，已经追到千星陵。但这里重重迷障，连灯灵都无法勘破。有些机窍，连元力也无能为力。”
他试了好几天。
任务遇到新阻力，作为神侍，他当然要求助于自己侍奉的天神。
“千幻的手段。”灵虚圣尊的声音，有绕梁三日的效果。
“是。”
天宫的灯灵都照不显的东西，本身就有大神通。从这一点说，白子蕲没有追错目的地。
船舱中安静了几息，灵虚圣尊下达了新指示：“妙湛天，真实之眼。”
妙湛天的真实之眼，理论上可破一切虚妄。这可是正神的无上神术，白子蕲的灯灵不可与之相提并论。用它破解千幻真人的障眼法，才叫专业对口。白子蕲大喜：“多谢圣尊教诲！”
船舱中的烟气倏忽散去，灵虚圣尊已经收走了神念，白子蕲站起来后，还是对着雕像再行一礼。
就在这时，船身猛然一震，砰一声巨响。
供桌被固定在舱中，没有位移，但舱里其他东西滚了个横七竖八，连白子蕲都是一个踉跄。
这是撞到了水下暗礁？
他刚开门，白七正好冲下木梯：“大人，水下有东西攻击我们！”
“水妖？”白子蕲三步作两步上去，但没有冲上甲板，而是透过窗子往外眺望。
冲出去，或许就会曝露在敌人视线中。谁不知道擒贼先擒王的道理？
“藏在水下不露形迹。我们已经放出灯灵下去察看。”白七也在观看水面，忽然指着外头叫道，“白十一的船！”
白子蕲给手下的心腹和侍卫，统统都赐予白姓+数字，无论他们原本叫什么名字。
水面上没有任何凸起的礁岩，但白十一的船就是停滞了，周围的海面像沸腾的开水，翻搅不已还咕嘟冒泡。白家侍卫大呼几句，往水里射弩，还有人把长枪当作刺鱼的标枪投下水。
紧接着那船又是猛然一震，然后疯狂摇摆。
谁都能看出来，有东西在水底下攻击它！
几只灯灵冲下水去，光明大放。
以它们的亮度，本可以将海面以下照得纤毫毕现，好像琉璃水一样。
就在灯光亮起的一瞬间，众人下意识轻吸一口气，因为他们的确看到水下有几个硕大的身影，比船还要大个两三倍！
但水底紧接着弥漫出一股黑烟，比噩梦更加深沉，灯灵再怎么努力，都照不穿这层层叠叠的黑暗。
众人也只能瞧见，黑幕中偶尔冒出一点金光。那是灯灵正与水下的妖怪战斗。
船上有人跳水，想游出黑幕范围。
白七大叫：“别下水，待船上！”
但来不及了，这两人游了几丈，突然被什么东西猛地一拽，就从水面消失。
白子蕲沉声道：“燃圣焰！”
白七运起真力，高声传令。
远近几条船上的灯使们同时按结手印，水底下突然明光大作！
就像海底突然迎来了日出。
那是数头灯灵一起绽放光明，两个呼吸间就驱散了所有阴霾。
不仅如此，船体以下的水温突然升高，白七观察到水面开始有热气蒸腾。
要知道，霜海此时的海水温度都是零度左右。
圣焰突然燃烧，不仅把这一小片水域煮成了开水，丝丝缕缕的金光还往妖兽身体里钻。
水底的妖兽也受不了，瞬间四散而逃。
不多时，海面又恢复了平静。
白十一的船停下来补洞，再一核算减员五人，三死两失踪。
白七忿忿道：“真是附骨之蛆。”
从白毛山开始，他们就发现自己被追踪了，换了好几种方式都甩不掉。去白毛山查个阵法，就好像捅了马蜂窝一样。
对方甚至能调用海妖。
“修好船后就调头往南，在马蹄港上岸。”白子蕲平静地下令，“我们去爻国。”
就算能破解千幻真人的洞府位置，光凭他这点人手，还是不够掏洞的。所以，他得走一趟爻国，请求女神的协助。
爻国还有几条待查的线索在等着他哩。
“是！”
侍卫们从不质疑他的指令，几条船很快转头向南，往陆地进发。
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范霜心情不好。
自从领贺骁进入天水城，他都混得风生水起，从前整年见不到一面的达官贵人，他可以把臂言欢了；同僚望向他的眼神多了好几分羡慕与尊敬。
甚至范父去见上司，对方都是满面春风、和蔼可亲。
眼看着就要飞黄腾达了，范霜却想把置办在新城的宅地都卖了！
他回家一说，全家人都不同意。
看那价格正是一飞冲天的好时候，一点儿涨不动的迹象都没有，为什么非选在这当口儿卖掉？
卖了得亏多少钱！
但范霜咬定主意非卖不可，不惜两天之内跟家人吵了五架。
范父就奇怪了：“你是不是从贺先生那里拿到什么内部消息？”
范霜把脑袋摇得像波浪鼓：“没有，真没有，我就是觉得新城宅地涨太凶了，心里不踏实。”
贺骁劝他卖掉宅地的理由，他说不出口。
因为根本没有理由。
“那你急个什么劲儿？”他的母亲也道，“最近粮价飞涨，你爹的薪俸却没涨，还好宅地也涨得凶，这才不显局促；你要是把宅地卖了，手里握的全是不涨的死钱，米面粮油这些家里的开支却大涨特涨怎么办？”