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“多谢宋王殿下的款待。”到了凤阳之后，许平还没有安顿完毕，朱慈烺就派人去请他做客，吃完饭后已经没有王爵的许平当着众人向朱慈烺大声致谢。
等再无外人后，朱慈烺问许平道：“堂兄怎么来了之后也不来看小弟，还要小弟派人上门去催？”
见许平没有回答，朱慈烺笑问：“莫不是堂兄以为大权旁落，小弟就会翻脸不认堂兄了吗？”
其实许平主要是惭愧，他把祖先的国家灭了，可将来是否能有个好世道仍难以预料，所以他自感无颜去看朱慈烺，不过听到对方这么说也算是给他个借口，许平连连道歉：“是我自己太小心眼了，不知道殿下的宽宏。”
“又没有外人，堂兄为什么还要这么客气，难道还会有人觉得小弟的王爵是什么光彩的东西么？”朱慈烺也能猜出许平的一些心事，许平放下兵权就意味着朱家恐怕再也没有机会夺回天下了，朱慈烺心里虽然有些难过，但这件事本也是虚无缥缈之事，反倒安慰起许平来：“太祖驱逐鞑虏，堂兄效其故志、不让中原蒙尘，想必高皇帝的在天之灵也是欢欣的，堂兄也不用太介怀，自古岂有不灭之国？”
心里感激的许平默默无语，朱慈烺见状又说道：“堂兄不愿意身份外泄那就算了，可将来堂兄的子孙就算还姓许，他们终归还是太祖、成祖的后代，小弟觉得应该按照排行起名。堂兄知道吧，我们这一代是慈、我们下一代是和字辈”
许平情绪活跃一些后，两个人又聊起天下的政治，这两人一个是前朝太子，被管禁的又不是很严；另外一个不必说，前不久还大权在握，所以两个人对政治都非常关心。
“辽王真是大才，”现在不光朱慈烺，很多缙绅都开始关注辽东，觉得辽王的所作所为令人钦佩敬仰；顺廷的不少官吏也认为辽东大大增加了顺廷的正义性，为顺王脸上增添光彩；朱慈烺虽然对顺还有疙瘩，但是事以至此他也只好死心，承认顺已经替代了明成为新的朝代：“只盼望顺王左右不会有嫉贤妒能的小人，不会让辽王因为他的爱民之心而倒霉。”
“辽王确实很是了得啊，”许平同样对辽藩的各项政策啧啧称赞，《辽东人民观察家》的印刷量越来越大，流入顺廷直辖地的数量也很大。《辽东人民观察家》和其他辽东邸报，每天都会首先强调辽王的种种政策，都是为了响应顺王的号召，先把一切功劳归功于大顺之后，才开始提及辽东人民的努力，然后是辽藩各级官员的勤奋，至于辽王则总是排在最后。虽然前一段辽藩的报纸上对许平大肆攻击，骂他是脑生反骨，不过许平倒并未因此生出多少反感：“如果大顺的官员各个都能像辽王那样高风亮节，为民做主，那三代之治就可期了。”
朱慈烺对辽藩的印象比许平还要更好一些，他私心里还常常叹息父亲确实没有识人之明，吴三桂、洪承畴这么多贤良，不是不能用就是被逼成叛徒：“辽王说的这个，不就是大同世界嘛，将来辽东无人不饱暖，无贫无富，官民一体，就是真的大同世界啊，多少往圣先贤的理想就要真的实现了，堂兄，我们都能亲眼看到呢。”
大同世界这个词让许平迟疑了一下，摇头道：“所谓大同世界，应该是举世大同啊，辽藩就是做得再好，也不过是辽东一地，这离大同世界还差得远了。”
“堂兄旅途劳顿，想必是没有时间看报纸的吧？”朱慈烺站起身，走向自己的后排书柜，在上面的报纸堆中翻动着。
“驿站里还是有一些的。”
“小弟是说的是《辽东人民观察家》。”朱慈烺说的这个许平确实没看到，虽然这份报纸发行量不小，但是沿途的驿站上还是不可能有的。
“小弟在扬州订购了全年的《观察家》，一份不落。”朱慈烺掏出一份不久以前的报纸，递给许平看：“堂兄不妨看看，这头篇文章小弟觉得说得很好。”
和朱慈烺告别后，许平揣着对方借给他的报纸回到自己家，洗漱完毕后，他就把报纸拿起来阅读。《辽东人民观察家》这份报纸虽然不像南方的邸报那么有趣，但是其中自有一种令人赞叹的力量，每次看到辽东层出不穷的光辉事迹时，许平都会油然而生一种这仗没有白打、将士没有白白流血的感觉。
这份文章署名马马灯，这个署名最近也是声名鹊起，经常在观察家的头条发布一些全新的观点。
许平读了几行，脸上就露出了微笑，原来这篇文章正是一篇论述大同世界的主题文章：“怪不得烺弟要把这份邸报给我。”
文章里也提到了千百年来，先贤追求大同世界的理想，讲到均贫富、讲到辽东的目标就是坚决走顺主指明的路，衣寒者、饱饥人。在文章的最后，马马灯气势恢宏地阐述道：大同世界可以在某一个省先到来
刚从北方归来的黄乃明一回到家就想去拜见他的父亲，这么久没见他对父亲很是想念，但妹妹却告诉他父亲正在见客。
“父亲不知道我要回来吗？”
“当然知道了，今天父亲还亲自下厨为你做了好几道菜，从上午就一直盼着你回来。”黄子君笑道，今天黄石也是出乎意外地忙，午后有耶稣会的神父来拜访，下午又来了一位贵客：“只是父亲的这位客人很重要，他说先送走了这位客人再来看你。”
在黄石的会客室里，他正试图说服夏完淳留在福建：“夏先生才到福建短短几个月，为何要去辽东呢？难道鄙人把国家治理得如此之差，让夏先生厌恶吗？”
“齐公过谦了。”夏完淳还在继续他的着作，而齐国公府也提供了很多方便给他，让他能够随心所欲地查看不涉及军事机密的档案：“齐公治国之道，令小生叹服不已。”
“也是深受夏先生那本书的启发，”黄石自称如果没有夏完淳的那本《社会合约述》，那么他也绝不会有这么多崭新的念头：“鄙人自问，比夏先生在河南做的那一套还是稍微强了一点的。”
“原来齐公早就知道了。”夏完淳一愣之后，倒也没有否认的意思，在顺廷那边他用过好几个假名，一直没有暴露真实身份。
“是的，夏先生深入虎穴，拯救河南生灵无数，黄某一直是很钦佩的。”见对方脸上有不解之色，黄石笑道：“崇祯朝民不聊生，贤愚皆知。我不赞成顺王那一套办法，但并非不承认确实有大毛病、大问题在，虽然各自的办法不同，但也算是志同道合了。”
黄石的野心和他对明廷的态度，到了今天已经不是什么秘密，可以称得上是司马昭之心路人皆知。但夏完淳到没有想到对方对顺王的态度这么温和，看到黄石丝毫没有怪罪的意思，夏完淳对黄石劝阻他辽东之行感到更迷惑了：“齐公明鉴，小生以为辽王比齐公做得更好，齐公自总镇福宁后就开始办学，但三十年来还是有相当多的人无法读书；齐公虽然对富人征重税，但依然贫贫富富，已经被辽王超过去很多了。”
南明治下各省的法律有一些差异，但都遵循法律面前人人平等的基本原则，所以前明根据行业不同而分化的不同税种，如农税、海税、榷税、矿税，被各省先后认定为歧视性法律。以福建为例，省卿院就认为如果规定农民一定要按产出比例缴纳收成的话，那么根据法律平等原则城镇在自家庭院种花草瓜果的人也得缴纳。首先福建省尝试用所得税统以往的复杂税种，比如农民和个体工匠如果不交易他们的粮食和产品只是自用，哪怕是再多也不予以征税，只有在带来收入后才根据所得多少计税。收入越高，税率也越高。
运行后当然发现了很多漏洞，卿院于是又加上了各种的新税种，比如就有针对赶集以物以物的问题而设立的集市税。这些新添加的税法也和所得税一样，对全福建的人都一律有效，采用统一的征税标准。
“如果福建省的所得税提高到百分之百，好像就和辽王的那套差不多了吧？”黄石对夏完淳说道：“这样确实是消除了贫富，进入了大同世界，可是这好像和多劳多得有分歧啊。”
黄石说他担心这样会挫伤最勤劳的一批人的积极性，而夏完淳则道：“所以小生才想去辽东看一看，辽王应该有和很好的解决办法。”
“如果夏先生坚持的话，好吧，”黄石告诉对方不必尝试偷渡，他可以开路引和身份证明给夏完淳：“不过我希望夏先生能够接受齐国公府的委任，我打算给夏先生一个齐国公府工商顾问的职务，这样到了辽东以后，也好说话。”
“这就不必了。”在顺那边的时候，夏完淳受到许平的礼遇，黄石对他也很客气，他不觉这个身份有什么用，最近夏完淳也很关注辽东的报纸：“辽王宽宏大量、爱民如子，洪国相”本来夏完淳对洪承畴的印象不是很好，但是看到报道说洪承畴饿昏在岗位上后他对此人的印象完全改观：“也是罕见的大贤。”
“确实如此，不过有一个齐国公府的身份还是要好些的。”黄石提醒道，对方万一不愿意给一个平民行方便，那他此行就算是白跑一趟了：“还有句话是：阎王好见，小鬼难缠；辽王辽相当然是当世贤良，但下面很难说就一个小人都没有，夏先生带一个官身去，万一遇上什么麻烦总是个帮助吧。”
好不容易说服对方接受了自己的护身符后，黄石便祝他此行顺利。
黄石的态度一直让夏完淳感到难以琢磨，给他的感觉就是高深莫测，现在目的已经达到，他忍不住问道：“齐公对顺王，难道就真的一点敌意都没有么？”
“敌意？怎么可能没有？他想席卷天下，灭我社稷，是我的大敌。”黄石估计大顺之所以不发动新的攻势，主要原因还是因为财政紧张，北方同盟虽然被击败，但是顺的元气也被打掉一半。本来顺就没有什么本钱，更被许平干扰得还没有拷掠，还大规模火器化军队，现在对南方向他直辖省份和藩国的渗透都睁一只眼、闭一只眼，黄石估计还得有段时间顺才能做好新一轮南征准备。
“可齐公”夏完淳脑子里有一个模模糊糊的念头在晃，他总结不太好语言。
“我不赞同顺王的想法，但是我不憎恨顺王有想法。”黄石替夏完淳说道：“夏先生是不是这个意思？”
“啊，是的。”
“有一位我很尊敬的先贤说过，国家应该既自由又宽容，自由就是你可以无所顾忌地用文章和言论反对某些想法，宽容就是你尊重任何可能存在的想法。”
“这位先贤是？”夏完淳皱起眉头，他对这段陈述毫无印象。
“是泰西的一位先贤，”黄石微笑起来，在这个世界，这个人只对他一人而言是先贤，他指了一下自己会客厅的几面雕塑都是耶稣会刚送来的：“是天主教教主的同族。”
“所以我不反对夏先生去辽东看一看，我觉得我这里做的不错，可是顺王也会觉得他做得不错，辽王可能认为他做的比我还好。我不敢说我认为他们走了错路所以他们就一定走错了，也可能错的是我。”
“所以齐公才搞了这个卿院？”夏完淳突然醒悟过来：“让百姓不受威胁地作出决定，齐公您就走大多数人愿意走的路？”
这个理解和黄石的理解不是很一致，不过他知道民主这个东西一个人有一个人的理解，有人认为好、有人认为不好，就是认为好的人也会有各自不同的理解，所以黄石就没有再说明什么。
“但小生还是要去辽东看一看。”
“本该如此。”