裴芬多城堡里一股寂静、凝重的气氛以着令人难以置信的速度与浓度扩张弥漫开来。德莱厄斯皱着眉头扫了一眼至今还保持优雅从容的策士统领斯维因，这位拄着拐杖，按照掌权者阶级的算法还算非常非常年轻政客的家伙。
轻轻敲了敲桌面，德莱厄斯冷声说道：“有什么区别吗？至少这位在诺克萨斯有着正统皇室头衔，拥有斯图亚特这个尊贵姓氏的女人正一步步走向她权利的巅峰，又有谁能阻止她的步伐？伯纳姆将军吗？呵，斯维因你以前说这句话我或许相信，但现在就算你说伯纳姆将军在丢去权利皇冠的时候侥幸没有丢掉那刻脑袋这句话也来得比伯纳姆会限制住绮丽丝·斯图亚特公主走向皇位的步伐来得可信！”
以优雅、冷静而着称，拥有着良好的政客内涵与军人风骨的斯维因淡淡一笑，喝了口来自罗菲蓝洲的烈酒，这种酒很少有贵族喜欢，基本上大部分贵族在喝过这种酒后基本上会说两个字：辣、烈！但斯维因却希望这种酒的味道，甚至近乎于一种病态的喜欢。
这种酒难道不就是我的人生的一种表现形式吗？有时候斯维因会如此想到。
“伯纳姆将军并不会阻止绮丽丝·斯图亚特公主殿下走向诺克萨斯皇室宝座，带上那闪闪发亮，象征着荣耀与权力的皇冠，就算在这时候绮丽丝·斯图亚特会摘掉他那颗智慧的脑袋，伯纳姆将军也不会做出任何阻拦！按照伯纳姆将军的话来说：权利这东西就如同一位美妙的情人，当你足够强壮的时候他会对你千依百顺，当你瘦骨如柴的时候，她会毫不犹豫将你踢开寻找其他的男人！以前我需要这个情人，现在我不需要了！”斯维因依旧保持着一贯语调，用磁性的声音一字一句，十分优雅简短的说道。
德莱厄斯厌恶的摇了摇头，冷笑道：“我并不懂你们政客的世界。我只想从你这里知道一件事情，伯纳姆将军的离去，绮丽丝公主的掌权是否会影响诺克萨斯这个庞大的帝国！我并不是你们这群走一步看三步的狗屁贵族，我只是一位诺克萨斯的军人。”
除开那位嚣张跋扈。性格古怪的伯纳姆将军，还没有谁能在斯维因面前如此跋扈言语，还是头一次听见德莱厄斯这番激进言论的斯维因微微一笑，并不生气，没有立刻回答。而是问道：“哦？德莱厄斯，如果绮丽丝·斯图亚特公主的掌权引起了诺克萨斯帝国的根基呢？”
“那我会向伯纳姆将军一样杀掉尼古凯奇大帝一样，将这位斯图亚特皇室最后一位血脉绮丽丝公主殿下也结果掉！”德莱厄斯冷冷说道。
斯维因缓缓起身，望着德莱厄斯，轻声叹道：“真不愧是一位诺克萨斯帝国的军人，我斯维因以你为荣！只是可惜你永远也不可能坐到这件事情了！”
德莱厄斯没有说话，但已经抬头望着神色已经不像刚才那样自如，一张五十岁左右年纪的面庞忽然之间苍老了许多，斯维因抬头望着西方，也便是伯纳姆将军居住的圣彼得城堡。喃喃自语道：“谁能如天上的日月永恒不朽？我不知道，但伯纳姆将军！这个世界没有任何人可以做伯纳姆将军的对手，但他却有一个最大的敌人：时间！因此他朽去了。”
说道这里，德莱厄斯望见斯维因那一向自信的面庞忽然间无比颓废，双膝跪倒在地，小声呢喃道：“与神祗对抗这么多年，伯纳姆将军，您还是失败了吗？”
圣彼得城堡大门紧锁，在瓦洛兰大陆上自德玛西亚帝国嘉文二世时候就已经在位的伯纳姆将军不知道统治了诺克萨斯多少个年头，如今传言这位统治诺克萨斯帝国已经得到青春常驻。长生不死秘密的伯纳姆将军终于已经老了。
德莱厄斯望着斯维因，脸上第一次流露出一种难以置信的情绪，即使在当初德莱厄斯斩杀了胆小鬼长官也没有流露出过的震惊恐慌情绪，一双眼睛犀利的望着斯维因。似乎想从斯维因眼神中解读出自己需要的答案。
但结果却失败了。
德莱厄斯深深叹了口气，这位行事无忌，充斥着军人作风的诺克萨斯帝国第二骑士，有着圣棺骑士的德莱厄斯单膝跪倒在地上，望着璀璨的太阳，喃喃自语道：“您只是输给了神祗。伯纳姆将军！”
——————
圣彼得城堡内保持着一贯的宁静，不同于一般贵族优雅的精致生活。伯纳姆将军的生活简单却也忙碌，三十年前他就从不参加狩、晚宴之类的活动，基本上他都将这些时间用在了查看诺克萨斯居民的生活情况，亲自到田地里种植小麦，去慰问帝国一些心兴起的行业银行家、金融家的情况。
用许多老牌贵族的话来说，出生古老的五大家族之一的达克威尔家族的伯纳姆将军是一位最不像贵族的尊贵贵族！也正是在这位看上去永远只有五十几岁年纪，青春永驻的老人带领下，军事上、经济上、建设上、文化上一步步提升！
即使德玛西亚帝国，古老的艾维尼亚帝国都忍不住感叹这位诺克萨斯掌权者的雄才大略！如今的诺克萨斯比起以往不知强盛了多少倍，以前的诺克萨斯可不能如现今的诺克萨斯一样肆无忌惮向着大陆发动如此大规模，长达三年的圣战。
伯纳姆却做到了。
————
“培根家族、索拉奥特家族、康斯坦丁家族的人都应当已经跳起来欢呼了吧！这个老不死的伯纳姆终于走到了暮年了，绮丽丝公主殿下来了，旧贵族时代到来了！”一间装饰非常简单的房间内，伯纳姆望着东方商人那里弄来的象棋游戏，走了一步，抬头微笑望着对面那位一袭黑色长袍，充满了晦涩与神秘气息的中年男人。
望着面前这位男人，伯纳姆忍不住轻叹了声。当初正是他将这位当时还是一副老者模样的中年男人请进诺克萨斯才铸就了如今的诺克萨斯辉煌。
至今伯纳姆还记得当初见到这个男人时候，男人轻声吐出的一句话：“诺克萨斯并不缺乏强大的武力，唯一缺少一种信仰！伯纳姆将军。我可以给诺克萨斯需要的信仰，铸就比昔日怒瑞玛更强大的神圣帝国！”
这句话只有狂妄或自信的人才能说出，伯纳姆从这个男人眼神中看到得并非狂妄，而是浩瀚深邃的眼神。那眼神似乎可以洞穿一切，达到时间彼岸。
因此才有了后来的第二次见面。
圣彼得城这位一路上对伯纳姆的礼遇保持沉默如金的年迈修饰望着伯纳姆问道：“达克威尔将军，您需要什么？”
本名达克威尔·伯纳姆的诺克萨斯掌权者微笑回答道：“瓦洛兰大陆，修士，你能给我吗？”
修士又问道：“达克威尔将军。你能给我什么？”
达克威尔·伯纳姆将军回答了一句日后在瓦洛兰大陆广为流传的言语：“若瓦洛兰大陆是诺克萨斯的，那教皇的权杖是你；若诺克萨斯属于瓦洛兰，那圣事厅属于你。”
修士古板的脸上露出了一丝笑意，轻声道：“如你所愿，伯纳姆将军，请称呼我为教皇阁下！”
这段在瓦洛兰大陆上广为流传，被德玛西亚、艾欧尼亚、艾卡西亚、祖安等帝国史学界被称做“巨人崛起”的开端。
修士，也便是如今拜占奥神圣教廷教皇耶奥修罗望着这位生命已经走到了尽头的老伙伴叹了口气，道：“这难道不就是你想看见的吗？达克威尔！只是我不愿意看见被你一手带大的绮丽丝·斯图亚特公主殿下摘下你头上皇冠的同时，摘下你的脑袋！”
世人都知道达克威尔·伯纳姆将军是帝国五大掌权家族达克威尔家族的一群！而起还是上流阶级非常常见的私生子。甚至在伯纳姆将军掌权后三年都没有人知道伯纳姆将军便是属于达克威尔家族。
也便是达克威尔·伯纳姆将军在以雷霆手段将当时名列帝国五大家族之一的罗桐柴尔德家族、康德斯坦家族从掌权贵族家族中除名后，达克威尔家族忽然调转争对伯纳姆的枪口以那令人匪夷所思的支持态度支持达克威尔·伯纳姆将军的决议，众人才知道这个姓伯纳姆的诺克萨斯掌权者原来便是达克威尔家族的一员。
只不过自上个世纪伯纳姆掌权之初便没有承认自己属于达克威尔家族，至今他的性命是达克威尔·伯纳姆而不是伯纳姆·达克威尔！
一直以来这便是达克威尔家族那位早已经死去的沃克·达克威尔最大的遗憾：明明有一个帮助家族走向辉煌的子嗣，但却并不属于家族！
这位年纪看上去依旧在五十岁左右，但真实年纪已经很老迈了，八十岁，九十岁，亦或者一百岁，没有人知道这位一直坚持用伯纳姆这个低贱姓氏名字的老人有多少年纪。正如许多人不知道艾欧尼亚的伊丽莎白女王为何可以轻而易举家族诸位皇冠家族成员为艾欧尼亚效力一样。
其真正名字应当是伯纳姆·达克威尔的老者缓缓站起身，拄着一根和斯维因手中那根颜色不同的暗红色手杖，瞥了一眼耶奥修罗这位三十年前一直帮助自己建立起无与伦比辉煌诺克萨斯的老朋友，轻声叹了口气。道：“我也不愿意绮丽丝摘掉我头上象征荣耀与权力皇冠的同时摘掉我的脑袋，但我更不愿意看见一个已经去见上帝的老人阻拦住诺克萨斯前进的步伐！如果没有诺克萨斯帝国斯图亚特皇室叛逆达克威尔·伯纳姆的出现，又怎么有斯维因、绮丽丝、锐雯、卡特琳娜、屋大维、奥古斯都等人的崛起了？”
“瓦洛兰属于诺克萨斯的这个愿望我是已经不可能实现了，但我却希望我的继承人绮丽丝公主殿下以及你这位还能活上三四十年的耶奥修罗能够帮我见证这一切！”
声音顿了顿，伯纳姆走到城堡前，望着那一望无际的草地。眼中回忆着自己并不短暂的精彩人生，喃喃自语道：“太久太久没有想起过你们了，几乎久得我都快忘记你们了！但我相信你们不会怪我的，因为你们也希望诺克萨斯神圣不朽，海伦·伯纳姆、艾瑞特·兰开斯特。”
一侧，唯一知道这两个名字的教皇耶奥修罗深深叹了口气，海伦·伯纳姆，那位被沃克·达克威尔抛弃的女人，也便是达克威尔·伯纳姆的母亲！而艾瑞特·兰开斯特则是伯纳姆年轻时候的爱人，只是跟随这一个伟大男人的平凡女人最终没有陪着这个伟大的男人走向人生中的巅峰，而是陨落在罗桐柴尔德、康德斯坦、达克威尔三个根深蒂固的古老家族手中。
而伯纳姆的雷霆之怒便是因为这位早就已经被三个家族遗忘了的平凡女人。罗桐柴尔德、康德斯坦的落寞便是因为这个原因。
“一个伟大的男人将一生奉献给诺克萨斯的崛起，而他的心中只有两个平凡女人海伦·伯纳姆、凯瑞特·兰开斯特，已经装满了，再也容不下来！谁能告诉说这个世界上还有这样伟大而可怜的男人吗？如果有我愿意帮这个幸运的家伙带上诺克萨斯帝国的皇冠！”此刻耶奥修罗一点也不像一位站在神圣教廷精神世界的教皇，而是如同一位普通的老者嘘唏长叹道。
沉思的伯纳姆猛然回头，露出了一位微笑，轻声回道：“或许有一个，奥古斯都！一位被我遗忘在费雷尔卓德的小家伙！”
powerbyyozosoft