楚都皇宫，楚皇的书房里，皇甫伯忠正在汇报要事。
“启禀陛下，微臣二弟已经和潘吉重新取得了联系，洽谈还算顺利，不过潘吉虽然可以放弃‘九天陨铁’但他要三块‘当山精金’，这个开价比陨铁那样可遇不可求之物确实少了很多，但去年开采出的精金总共只有五块。”
“给他吧，这事没必要多生纠葛，既然他有办法拿到四品草药里的稀罕物，恐怕还可能有门道拿到更高端的，也算给日后的合作留个好印象。”
“是，微臣这就去回复……”皇甫伯忠忽然犹豫了，有些欲言又止。
“有什么就说什么，你别也学得婆婆妈妈的。”
“微臣遵命，据说今日大皇子殿下宴请了古大人，二人把酒言欢从午膳前一直持续到日落时分。”
“哦？你觉得这里面有问题？”
“微臣有些犹豫，尤其是昨晚古大人借酒浇愁确实情绪低落，今日大皇子忽然召见他又是如此款待，总觉得里面有些不简单但没有真凭实据微臣不敢妄言。”
“那小子之前和阿籍有交情么？”
“据臣所知毫无交集，甚至从未见过一面。”
“就只有他们两人一直喝？”
“大殿下的副官和他形影不离，除此之外别无他人，所以也无从探究到底是为什么宴请，又在席间说了什么。”
“那小子治疗伤病很在行对吧？尤其是很多太医都无从下手的急症他可以轻易解决？”
“没错，古大人当日为郡主救治时展示过这个能力，似乎是用精神力穿透人体去引导药力，可以让昏迷中的重伤员也得到良好的救治，说是起死回生都不为过，而这次武道大会上古大人也先后救治了两位天阶高手。”
“恐怕阿籍正是看中了这一点，准备让那小子帮他调理身上的紊乱真气，不过这可是虚公公都束手无策的内伤，那小子真能药到病除么？”
“如果只是这样那就得提前恭喜陛下了，日后大殿下定然更加虎虎生威！”
“呵呵，你小子这马匹拍的太不专业……你觉得阿籍会有反心么？”
“陛下对大殿下视如己出，大殿下怎会不知恩图报！”
“我就这么一想，毕竟当年这位子或许本不该是寡人的，可还是轮到了寡人……你觉得他会不会始终认为大皇兄的死和寡人有关？别说你没看出来他这些年一直都有明察暗访，一刻不曾放下。”
“陛下如果真的可以做出弑兄之举，这些年纵使对大殿下宽仁也不可能放任他平安达到如此境界，这一点想必大殿下是明白的。”
“或许吧，但寡人忽然有个想法，你说古月那小子会不会察觉一些蛛丝马迹并且刻意引导，将那件事的矛头指向寡人？毕竟寡人刚刚坑了他一把，顺势而为的报复而且能让寡人感到疼，这事还是很可能的对吧？”
“陛下过虑了……诚然，以古大人的能力和那非凡的洞察力，保不准他能看到很多尘封已久的证据和线索，但通过上一次古大人的举动而言，微臣可以断定他不会是一个可以拿百姓的生命去开玩笑的人，纵然有些时候会果决，但也还是有自己的底线，至少他到目前为止还从未亲手了结哪怕一个人的性命，而一旦他让大殿下对陛下心生愤恨，恐怕大楚便会出现波及很广的动荡，万一周边各国又跑来落井下石，痛苦的还是百姓，这点古大人不可能不清楚，所以微臣认为古大人不仅不会刻意指向陛下，更可能和微臣所想一样将陛下的嫌疑降到最低。”
“你还是如此欣赏他啊，寡人有时候都不理解你哪来的信心去如此看待他。”
“其实父亲不止一次提到过对古大人的看法，微臣只是赞同罢了。”
“好吧，就希望你老子那眼光依旧毒辣吧！那你说阿籍会不会把古月那小子杀了？”
“这……好像真的无法排除可能……要不要通知虚公公或者大将军对古大人庇护一番？”
“哼！如果他真的如此退场，那也只能说明他的能力不过尔尔，也就不用期待他日后可以和你一起扛起大楚的未来了！你懂我的意思么？”
“微臣明白了……”
“继续关注，寡人倒真像看看有没有好戏，不得不说那家伙横空出世之后寡人这日子可是多了不少精彩！”
“是陛下的洪福！”
“好了，没事就退下吧，你二弟这次如果真的和潘吉完成了交易，回来后你给他找个好点的差事，空闲一点的最好，让你弟妹能安心一些。”
“微臣替他们夫妻俩谢过陛下隆恩！微臣告退。”
皇甫伯忠离开后，楚皇皱褶眉头思索了一番，随即将目光投向了自己身后，那里有一张硕大的地图，上面画着魔兽大森林西南面的这六个国家，并且清楚地标记了哪里有矿山，哪里有药田，哪里有茂林，哪里有兽场，哪里是锻造工会，哪里是炼药学院，哪里是木工协会，哪里是皮革市场……
更加醒目的，当属楚国周边一块块圈起的区域，用血红的字迹纷纷标注着“失地”。
当山某处山谷，天阶武道大会驻地。
古月从大皇子那出来后径直回到了自己的营帐里才将不宁的心绪适当放松下来，今日一波三折甚至九死一生还真有点忐忑，而那些红颜知己的问题还没一个最终结果，一时间也没法和她们好好商量这事，尤其是很可能涉及到皇室秘辛，古月也有些犹豫是不是真的要将她们牵连进来。
好在身边还有一个可以说话的人，一个没有国家背景没有利益冲突的人。
“鬼瞳啊，你对这几个国家有所了解么？能不能讲一讲几十年前的历史？据说这楚国是现在楚皇的爹建立的？”
“组织上经常有到各国的任务，各国国情和历史自然也必须掌握，你是想知道楚国的历史么？还是所有国家的？”
“有一个大概的印象，但是认知不全，譬如总听到什么多少年前的大战，楚国要雪耻什么的，如果知道的话能不能着重讲讲？”
“行，那我就从这些国家的开端讲起。”
在鬼瞳的叙述中，古月终于对这几个挨着的国家有了深度了解。
原来，大森林西南的这六个国家，在距今四十多年前原本还是统一的一个国家姬嬴，曾经也有过无比的辉煌，人民安居乐业，分工协作，因地制宜，才有了那些传承至今的伟大设计，譬如传承铭文，譬如超极品武器铠甲，譬如超五品丹药……
但是，在最后一任君主亥诞的穷奢极欲鱼肉百姓之下，各地怨声载道民心不在，楚国开国皇帝项鹏时任大将军，武功卓绝一时无二，就在那民声鼎沸之时，他暗中勾结了现今楚国的四大家族上官家，皇甫家，独孤家和公孙家在姬赢都城发动兵变，轻而易举拿下了毫无防备也确实无人可用的亥诞，随机登高一呼改弦更张定都称帝，国号为楚。
一时间狼烟四起各地豪强纷纷割据，这方天地陷入乱战的局面，其中较为强大的也就是目前楚国周边的五国，但当时还有一些小的地方武装只不过纷纷被剿灭而已。
由于楚国所辖原本是是姬赢的国都范围，故而相较其他各国实属兵多将广，再加上项鹏个人武勇无人可敌而且兵法战阵无一不精，楚国的声势一时无二，大有重新混一的可能。
然而各国都有自己的底牌，譬如陈国的炼药技术，顺国的锻造技术，郑国的铭文技术都是原本传承最完整的地方，是其他各国无法企及的存在，而周国境内有当山上最大的精金矿脉，汉国有着最长的海岸线，这些都是楚国不具备的地理和文化优势，因为原本姬赢的政策便是只在国都屯兵。
虽然项鹏的兵锋所向无人匹敌，但渐渐的各国有了默契，正面打不赢就选择消耗，甚至暗通款曲。
这场混战一直持续了将近十年，最终项鹏虽然占据了最广阔的土地但农业和生产都捉襟见肘，尤其是丹药上的消耗完全没法得到补充，很多伤员只能平白等死，看清这个事实的项鹏选择了停战，他自己和各国都得到了喘息。
距今十七年前，楚国太子暴毙家中，年事已高的项鹏被悲痛击倒直接驾崩，一时间楚国陷入了一段混乱的日子里，各个皇子都为了那个位子明争暗斗僵持不下。
就在那时，周边各国看到了机会，趁你病要你命可是常理，于是又一次针对楚国的联合自然形成，一时间各路边关相继告急，无法得到中央支援的边防将领纵然血战赴死也无力回天。
没多久楚国便被侵吞了许多土地，而就在这时，皇甫家主力排众议推举了三皇子也就是当今楚皇，在皇甫家和上官家的共同支持下，楚皇站稳了根基，有一个人横空出世也起到了一锤定音的效果，那就是唐问天。
整肃朝堂之后楚皇和唐问天兵分两路，一直高奏凯歌，将各国的进军堵在了如今的版图，出于各种考虑，尤其是内耗过重导致的补给不足，楚皇最终妥协选择了承认那些土地归属各国，自那时起和平年代持续至今。