【正在根据所有案件的处置情况，重新计算大盛朝国祚。】
【大盛朝享国祚：二百六十五年。】
【“皇帝”身份通关成功！】
【通关评价：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。】
看到这个最终的结局，楚歌终于长出一口气。
总算是通关了！
最后这个综合计算出来的国祚，还是让楚歌感到有些意外。因为比他预想中的要低了不少。
明明每一步都已经在尽可能地认真处理了，三大案的处置方式更是在盛太祖标准答案的基础上进行了一些改进，最后却还是没能超过盛太祖当年的成绩。
按理说，把司马延也杀了之后，这些堆积如山的奏折中应该没有新的大型案件需要处理了。
如果还有大案的话，最后肯定也不可能通关。
扣除的这些国祚，多半是一些细节问题。
也就是说，楚歌在处理其他那些无关紧要的奏折时，采取的措施肯定也跟盛太祖不尽相同。
有些他采用的办法，或许只是理论上不错，但实际执行过程中会遇到种种问题，反而会缩短大盛朝的国祚。
现代人的视野确实高于古人，但对于那个世道的理解却必然不如。两相叠加之后，玩家仍旧不太可能做出全面超越古人的功绩。
所以，“皇帝”这个身份的通关条件是超过两百三十年国祚即可。
看到“皇帝”身份的通关评价，陆恒愣了一下。
“咦，这个评价，跟乞丐的身份区别很大啊。”
楚歌看了他一眼：“净说大实话。皇帝和乞丐的身份本来就差的远了，评价相似才有问题吧？”
陆恒摇头：“不，我不是那个意思。
“我是说，在评价乞丐身份的试炼时，这款游戏的评价是比较啰嗦的，说了挺多。但到皇帝这里，一句话就概括了。”
他稍微回忆了一下，简单复述了通关乞丐身份时的评语。
能够明显看出来，乞丐身份的那个评语更具体，而皇帝身份的评语更宽泛，更抽象。
楚歌沉默了许久，说道：“所以这个通关的评价，是恰如其分啊。
“因为盛太祖的这四种身份，每种身份的通关要求都不同，所代表的含义也不同。
“乞丐身份的扮演，主要是让玩家们能够体验到底层的疾苦，凸显英雄人物对历史改造的重要意义和偶然性。不是要否认普通人在其中的作用，而是客观地承认英雄人物的出现并不是一种必然。
“这个意思其实很明确，所以就用了比较具体的通关评价。
“而皇帝身份的扮演，更像是让玩家体验到作为皇帝治理国家的艰难，体会到这个过程中的无数权衡。
“可能每个玩家在体验的过程中都会有一些属于自己的想法，所以最后给出的通关评价也比较宽泛，是一种发散性质的，让玩家们自己去找到一个符合自己的答案。”
陆恒点了点头：“嗯，也有道理。那你的答案是什么？你怎么理解这两句话？”
此时楚歌的视野已经逐渐拉升，来到了整个皇宫的高处。
他俯瞰整个皇宫，看着大盛朝的中枢，思维不由得发散开来，想到了大盛朝广袤的疆土，以及这片土地上，上下几千年发生的那些可歌可泣的事迹。
楚歌回顾了一下自己扮演“皇帝”这段时间的种种经历，回顾一本本奏折、一个个案件，最终说出自己的理解。
“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。
“这句话，是《道德经》中的一段话。这部经典包罗万象，或许每个人都能给出属于自己的理解。
“但如果放在皇帝的这个身份上，我是这么理解的。
“一个人做一件事，很简单，自己做出决定、自己承担后果。不论结果如何，不论他是否后悔，终究是他自己一个人的事。
“但如果是一群人做一件事情，那立刻就变得麻烦起来。因为每个人都有不同的想法，而这件事情做完之后，必然有一部分人获利、另一部分人受损，能让所有人都获利、都满意的事情，是不可能存在的。
“所以，只要是一群人去做一件事情，就必然会有人抱怨，这就是所谓的‘垢’和‘不详’。
“假设现在庞大的国家就像是一列正在飞驰的列车，但它出了问题，车厢与车厢的连接处有了松动的迹象，用来烧的燃料也不足了，又或者前方的铁轨出现了断裂……
“那么列车上的所有人必然要决定去做一些事情，或许是想办法加固车厢，或许是想办法再去搞一些燃料……
“总之，在这个做事的过程中，会有人不停地说，你应该这样不应该那样，哎呀你早就该听我的办法，又或者他们嘴上不说，心里却一边腹诽一边琢磨着找到一个跳车逃生的机会。
“大到一个国家，这些‘垢’和‘不祥’，最终必然都会集中到皇帝身上，由皇帝来承受。
“毕竟归根结底，皇帝才是哪个最终作出决定、最终拍板的人。而拍板，就意味着承担责任，就意味着出了任何问题，你都是最终背锅的那个人。”
陆恒想了想：“嗯，确实很有道理。
“但是，这跟盛太祖的这个副本有什么关系？”
楚歌继续说道：“所以这句话很好地解释了盛太祖的皇帝身份。
“归根结底，他是那个拍板的人。
“如果说之前，我作为一个历史系的学生，站在一个旁观者的角度去看待盛太祖作为一个皇帝的生涯，当然可以头头是道地说出很多道理。
“比如，某件事情上他的处理过于严苛，冤杀了一些人；在另一些事情上他又过于稳妥和保守，存在着一些妥协……
“这些话对不对呢，大部分情况下都是对的。毕竟我是后来者，后来者站在上帝视角放马后炮，如果还看不出前人的谬误，那后来者未免也太废物了。
“但当我扮演盛太祖的时候，那些历史的迷雾重新覆盖上，我才发现我也并不能做得比他更好。甚至很多情况下，我都是不得已地最终又去抄了他的正确答案。
“或许几百年后的我们已经见过了更多的历史，见识到了更多前人想都不敢想的事情，关于天赋人权，关于平等自由，关于法治精神……种种此类，毫无疑问是站在了人类发展的高峰来俯瞰曾经的半山腰。
“可是，经济基础决定着上层建筑，生产力决定着生产关系。在古代这种生产力的情况下，我们不可能一下子把生产关系提升到后来的水平，那么我们的这些理念，自然也不可能套用在这个世界中。
“所以在当时的生产力条件下，总会有一个皇帝，强行不让皇帝存在只会引发更大的灾难。同样的，皇帝办事还是只能在那个框架下去办事，很难跳出来……
“同样是皇帝，有些皇帝搞得叛乱四起、民不聊生，而有的皇帝能终结乱世，给那时候的平民百姓几十年安稳生活的幸福，让整个社会的生产力能够顺利地发展。
“受国之垢的同时，又尽可能地在自己的极限之内做出了一番业绩，这已经是对一位帝王很高的评价了吧。”
楚恒点了点头：“嗯，说得好。
“走，去看看另外两个人去吧！”
……
与此同时，楚州城内的霍云英再一次来到校场上。
他要在面前的七百人中，挑选出三十个人。而挑选的结果，将决定着“义军”身份扮演的最终成败。
霍云英深吸一口气，说出自己已经深思熟虑之后的答案。
“吴云，顾再成，郑桓……”
这次的场景，与上次完全不同。
上次霍云英只是指着那些给自己留下一定印象的人，一边说着“你、你、还有你”一边将他们收入麾下。
而这次，霍云英则是直接胸有成竹地说出了三十个不同的名字。
在这次的游戏进程中，他没有再像之前一样只顾着闷头打打杀杀，而是认真地观察这些人，努力地发掘他们身上的才能。
有些坚毅沉稳，适合带兵打仗；有些思虑深远、老谋深算，可以作为重要的幕僚和谋臣；有些精通算学，能够作为后勤人员统筹钱粮物资……
而一旦将视线集中到他们身上之后，霍云英发现这其中的每个人都是有血有肉地人，而不再是一个个只知道上阵厮杀的工具。
霍云英也不确定自己选出的这三十人到底能不能撑起盛太祖逐鹿天下的基本班底，他只是尽可能地去感受这些人的内心、发现他们的才华，并给予足够的肯定。
很快，三十个人全都挑选完毕。
霍云英带着他们离开楚州城。
在他的视野中，也终于出现了那行系统提示。
【“义军”身份通关成功！】
【通关评价：古往今来，这片土地上有无数义军。而能够完成“驱逐胡虏、再造华夏、立纲陈纪、救济斯民”这一宏业的，仅此一人。】
霍云英还没来得及感慨，就听到身边有两个声音开始讨论起来了。
“咦，义军身份的评语又换了一种风格。”
“是啊，这个也比较直白。”
“这么看来义军的身份应该是通关难度最低的……只要能成功地带起一支队伍，并留意找到队伍中的优秀人才，就算是通关了。”
“也不能这么说，有点倒果为因了。关键是身在局中的时候，其实很难意识到这一点。”
霍云英吓了一跳，差点以为自己见鬼了。
转头一看，只见楚歌和陆恒两个人已经出现在他的身边，正在指点江山。
“你们……怎么来了？”霍云英有些茫然。
陆恒非常骄傲地一拍胸脯：“这你就不懂了吧？‘襟怀草莽英雄气’的这个副本是多人副本，先通关的人就可以围观后通关的人，给予帮助。
“我可是第一个通关的！而且还帮楚歌拍板了一个最终的难题。”
霍云英点点头：“原来如此，那我确实有点惭愧，毕竟‘义军’这个身份单从通关难度上来说，确实是最低的，我却第三个才通关。”
楚歌微微摇头：“话也不能这么说。
“其实你在‘义军’这个身份的扮演过程中遭遇的问题，也是所有的农民起义者，义军们遭遇的问题。
“那就是没有一个明确的通关条件，迷茫而不知所措。
“历朝历代，官逼民反的事情都屡见不鲜。站在现代人的角度，我们当然同情这些被压迫的农民，他们发动起义，推翻这个腐朽的世道，天然地带有正义性。
“但是，这不代表他们事事都是好的。
“从过程上来说，许多义军在揭竿而起、反抗暴政的时候，固然是充满正义的，但之后，或许情况就会不断地发生变化了。
“有些义军，或是招揽了杀人如麻的土匪、山贼，或是纵容手下的兵将烧杀掳掠，抽刀向更弱者。
“我们在赞美这些义军的时候，是代入了底层受压迫者的身份，但如果这些义军抽刀砍向毫无还手之力的妇孺时，他们还算不算得上是底层受压迫者呢？
“所以说，那些以兄弟义气、江湖情谊组成的义军，从过程上来说不见得正义，从结果上来说也必然走向败亡。
“就像玩家在扮演义军身份时，即便在有通关目标的情况下，也很容易陷入迷茫而不知所措的境地，因为种种原因而失败，难以最终下定决心，无法做到为了更宏大的目标努力而用铁腕手段抛下某个关键的部分……
“历朝历代的所谓‘义军’又何尝不是如此。
“而盛太祖能跳出历朝历代‘义军’这个身份的局限性，跳出兄弟义气和‘抽刀向更弱者’的怪圈，而是立了当时最为宏大的愿景，一步一步决定迈向最高处，建立了一个王朝……
“这正是他作为‘义军’，最大的可贵之处。”
霍云英点点头：“可以，语文课代表说得好。那我们赶紧去看看赵海平那边的情况吧？争分夺秒啊。
“说不定努把力，还能冲一冲这个副本的首通。”
……
塞外荒漠。
一支十万人的盛军队伍，正在进行漫长的跋涉。
在打完了之前的那一仗之后，赵海平对这支大军进行了重新的规划。
延长了准备的时间，让各项物资足够充足，又将大军重新进行了一番整顿，把优势兵力集中起来。
之前的那一仗让赵海平认识到，打仗这种事情，确实不是人越多越好，尤其是在冷兵器时代。
实力比较弱鸡的士兵不仅没有战斗力，遇到紧急情况还会溃退，引发难以估量的严重后果。
更何况这次是要远征漠北，后勤补给压力极大，而北蛮又不见得会直接在第一时间跟盛军进行决战，很可能继续利用之前对付岐国公的战术，不断撤退诱敌深入、最后等盛军人困马乏的时候才突然发起攻击。
所以，强行挤出二三十万人远征，根本没有任何意义。更大的可能是还没遇见北蛮的军队，盛军这边已经因为巨大的后勤压力而崩溃了。
所以，这次赵海平领着十万骑兵，也全都配备了神机营的最新火器，目标只有一个，那就是尽可能消灭北蛮的有生力量。
带几万精锐步卒，固然打起来胜算会更大，但一来会相对拖慢行军速度、增加后勤补给压力，二来，如果北蛮骑兵溃逃，步兵也根本不具备太强的追杀能力，不能进一步扩大战果。
当然，这个决定也有相对冒险的地方。
十万精锐骑兵几乎已经可以说是中原王朝的大半家底，万一全军覆没，即便后世出几个明君、休养生息上百年都不见得能缓过劲来，而如果后世出几个昏君，那这次的失败就可以说是直接断送了整个王朝的国运。
但这个决定对赵海平来说倒也不算是特别艰难，毕竟他可以重来。
此时，赵海平的视野中只有漫天的风沙，至于所谓的北蛮骑兵，根本连影子都没看见过。
“你们在塞外行军多久了？”
一个声音突然在赵海平的耳边响起，把他吓了一跳。
赵海平转头一看，只见楚歌、陆恒和霍云英三个人正像幽灵一样漂浮在他身边，而问话的显然是楚歌。
“你们……都通关了？”赵海平瞬间意识到了什么。
陆恒点点头：“是的，所以来看看你的进度。”
赵海平继续看向前方：“嗯……按照副本中的时间来说，已经行军两个多月了。”
《暗沙》这款游戏会对一些游戏机制自动屏蔽，所以军队中的其他npc看不到楚歌他们的存在，自然也察觉不到赵海平与他们的对话。
楚歌如有所思：“两个多月……那应该也差不多了。
“深入漠北，如果没有迷路的话，这个时间要么是已经快找到北蛮的主力，要么就只能打道回府了。”
就在这时，前方一骑快马来报。
“启禀陛下！刚从俘虏口中得知，北蛮首领马哈里和他所率的数万精锐骑兵就在几十里外的兀兰土剌山！”
赵海平不由得精神一振：“召集诸将！”
在茫茫大漠中吃了这么久的沙子，现在终于看到了胜利的曙光。
但经历了这么多场战斗，赵海平也知道越是到了紧要关头越不能乱。因为一乱，就有可能功亏一篑。
很快，众将全都被召集起来，商议军情。
“陛下，依末将之见，我军深入漠北，早已是人疲马乏，此时宜原地扎营休整，至少休息一日后，再与马哈里决一死战。”
“陛下，末将以为不可。我军既然探查到了马哈里所在的位置，马哈里自然也可以反过来定位我军。北蛮骑兵人均三四匹马，若是此时他们决心远遁漠北，继续逃亡，那恐怕一日之后，我们就再也追不上了。
“而此时我军已经深入腹地，后勤难以为继，若是此时不能毕其功于一役，这次北伐恐怕只能落个无功而返的下场。”
“万万不可急躁冒进！此时若是贸然追上，冲入北蛮伏击圈，十万大军恐怕要顷刻葬送！塞外作战，当慎之又慎！”
“战机稍纵即逝，岂可犹豫不决？”
“那俘虏口中的，未必就是真消息，兵不厌诈，不可不防。”
听着众将你一言我一语地讨论，赵海平也不由得眉头紧皱，难以下定决心。
听起来，每个人的说法都很有道理。
北蛮骑兵人均有三四匹马，如果真的下定决心继续往北跑，那盛军不可能再继续追下去，这次劳民伤财的远征，也只能是无功而返。
若是以后再想出征，还能不能有这样的机会，就不好说了。
等十几年后，盛太祖驾崩，整整一代百战老兵也全都死去，盛军还能不能有这样的机会，恐怕就要打上一个问号了。
战机稍纵即逝，所以要抓住战机，直接冲上去跟北蛮决战？
那……这不就是岐国公的剧本吗？
当时，岐国公就是听信了俘虏之言，轻兵冒进，完全忘记了盛太祖叮嘱他的事情，结果中了北蛮的埋伏。
难不成……同样的错误，赵海平自己御驾亲征也要再犯一遍？
听起来，是有点蛋疼。
如果真的是跟岐国公一样的剧本输了，那赵海平羞愤之下，真的可能会找块豆腐把自己撞死。
最终，赵海平还是看向另外的三名玩家。
“你们觉得……该怎么办？”
他简单分析了一下当前的战场局势，也瞬间讲了一下岐国公的前车之鉴。
霍云英眉头紧皱：“嗯……从战术上来说，似乎是一个无解之局。
“两种选择都是一种豪赌。
“安营扎寨、整军休息，是赌对方不会跑；继续追击，是赌盛军在中伏的情况下，仍能打赢这一仗。
“总之，两种选择，都伴随着巨大的风险。而不论是哪一种失败，对于大盛朝来说都是无法接受的。
“我只是个义军，这种题目对我来说，有点超纲了。”
赵海平又看向陆恒。
陆恒一摊手：“看我干嘛，我是乞丐……”
最终，赵海平还是只能看向楚歌。
楚歌沉吟片刻，最终说道：“我认为，这个问题关键不在于‘我要怎么做’，而在于……‘我是谁’。”
赵海平一愣：“我是谁？”
楚歌点了点头：“对，你是谁，或者说，我们是谁。
“我们不是玩家，我们是盛太祖。”
赵海平显然还是有些不懂，他迟疑了一下说道：“是，我知道，我很想是盛太祖，可我终究不是盛太祖啊。”
楚歌笑了笑：“好吧，那我再换另外一种说法。
“想一想盛太祖会怎么做。
“你看看陆恒，想想幼年时做放牛娃、做乞丐的盛太祖，想想此时的盛太祖，会不会放过这次千载难逢的机会，愿不愿意因为一念之差将这支北蛮的精锐放回漠北，愿不愿意在未来，让大盛朝的普通人再受战乱之苦。
“你看看霍云英，想想做义军时的盛太祖，他在面对这种‘狭路相逢’的场景时，是会选择退却，还是会上前决死一搏。
“你再看看我，想想做皇帝时的盛太祖，如此的殚精竭虑、夙兴夜寐，每天伏身在案牍上处理一份又一份的奏章，杀了一批又一批的人，是为了什么。
“是为了国库充足、兵甲精良，是为了当你想打北蛮的时候，手上就有足够的精兵悍将和粮草辎重。
“如果你统率的是大盛朝后期的军队，那么此时人困马乏，遇上北蛮的精锐骑兵，恐怕是败多胜少。
“但你现在统率的是大盛朝初年的军队，这军队的士兵，都是跟你平定乱世的百战精锐；这军队的辎重粮草，都是你勤恳治国攒下的家底；这军队上上下下，无不视你为神明。只要你向前，他们就绝不后退。
“既然谋算已经做到了极致，既然再多的策略都已经不再有效，那么不妨问问你自己。
“作为盛太祖的你，是否足够相信过去、现在、未来的自己？
“上下同欲者胜。
“狭路相逢，勇者胜！”
赵海平的眼神闪动着，显然，被楚歌说服的进度条已经快要满了。
但他还有最后一丝疑虑：“但是，岐国公那个事情……”
楚歌拍了拍他的肩膀：“你不是岐国公，你是盛太祖。”
赵海平不说话了。
他看了看其他的三个玩家，或许就像是盛太祖看到了不同时期的自己。
是啊，既然所有的谋略都已经穷尽，既然等或是打都无法保证必胜，那么，总要有一种东西支持自己下定决心。
而此时让盛太祖最终下定决心的，或许是那个颠沛流离、尝尽人间疾苦的乞丐；或许是那个敏而好学、跳出身份局限的义军；或许是那个伏身案牍、如劳模一般勤恳治国的帝王……
而那都是他。
所以此时的他，必然只有一种选择。
这不是鲁莽，也不是冒险，而是自信。
自信这个自己一手建立的国家，这支自己一手打造的军队，哪怕在如此极限的情况下，也终将战胜强大的敌人。
想到这里，赵海平凌空抽了一下马鞭，让争论不休的众将安静下来。
“传令！
“全军无需休息，进军兀兰土剌山！
“北蛮骑兵必在兀兰土剌山设伏，必然会等我军人困马乏之际，才与我军决战。
“所以，我们想与马哈里决一死战，现在就是唯一的机会！
“设伏又如何？我军兵锋所向，挡者披靡！
“诸将听着！此战有进死，无退生！
“随朕一起，打赢这最后一战，踏平漠北，绝不将这一代人的边患，留给子孙！”