二级班子会议后，休息五分钟又紧急召开了马石乡党委会。叶之然虽不是党委委员，但党政办主任负责党委会会议的记录，向来是列席会议的，章立人是派出所所长，一般也列席会议。
两人到走廊上点了一支烟，章立人问道：“小叶，昨晚很忙吧？”
叶之然点点头，说：“林长出了大事，本就很忙，加上何贵田这个‘姓曹的’多事，忙上加忙。”
“姓曹的”是叶之然在大学宿舍生活中发明的专用骂人词，骂人欠“操”就用“姓曹的”的取代。“曹”和“操”谐音，加上历史名人“曹操”的存在，借用一下大家都听得懂。
章立人见走廊附近没人，轻声说道：“林长出缺后，小叶你的机会来了，要把握好。”
叶之然微微一笑，不置可否。说：“进去吧，马上开会了。”
党委会依旧由书记秦大明主持：“同志们，临时召集大家开个党委会会议，主要由二项人事议题。第一个，鉴于何贵田工作失误，造成乡党委、乡政府工作上的被动局面，我建议调何贵田去乡农科站担任党支部副书记，下面大家进行表决。”
这个议题刚才二级班子会议上已经提过，现在只是走程序。秦书记直截了当地提出表决，也不给大家发表意见了。
叶之然看到除了林乡长，其他人都第一时间举手表示赞成。李乡长迟疑了片刻，也举起了手。
秦书记看了一眼李乡长，说：“很好，第一项提议得到全体赞成，通过。第二项议题，县委指示，林长遇难后，为了不影响马石乡政府正常开展工作，由乡党委推荐副乡长候选人二名，报县委组织部考察。下面由组织委员潘秋生同志提出人选。”
潘秋生已经在会前得到秦书记的提示，这时就把人选提了出来：“根据县委的指示精神和干部选拔原则，我推荐党政办叶之然和计划生育办公室的杨政二位同志。”
“潘秋生同志推荐叶之然和杨正，我们一个一个来，大家先议议叶之然吧。”秦书记不动声色地说道。通过林长的事情，他和李乡长之间出现了难以弥补的裂痕，现在倒是观察其他党委成员态度的好时机。
叶之然和秦书记走得近，乡党委的人都知道。秦书记这次倒是希望李乡长出来反对潘秋生的提名，这样，在唐书记面前他更会失分。
没想到李乡长这次没有反对，他举手说：“叶之然同志工作能力强，年轻有为，我同意。”
秦书记脸色一变，有种一拳打空的感觉。
其他委员都知道其中的道理，纷纷对叶之然的工作进行肯定，一致举手表示同意。
秦书记就说：“既然大家对叶之然同志的意见比较一致，我也同意。大家再议议杨正同志。”
李乡长说了一句：“杨正同志已经四十五岁了，不符合年轻化要求。”
杨正是备选的人员，按秦书记的提示，潘秋生选他拿出来，正是为了保证叶之然下一步在县常委上的胜出。因为科级干部的任免须通过县常委会，乡党委只是推荐。李乡长当然也明白这个道理，他这是有意为之，为了显出乡长的存在。
杨正是王副书记的人，她支持一下：“杨正同志工作态度积极，能力强，作为候选人是合适的，我同意。”
既然是备选的人员，其他委员都表示同意。
没想到副乡长候选人的推荐波澜不惊。
秦书记说道：“既然同志们一致同意，推荐人选就这样定了，叶之然作为副乡长推荐第一人选，杨正作为第二人选，会议结束后将结果上报县委组织部。散会。”
吃过午饭，叶之然到镇上买个花篮，去林长的灵堂吊唁。
七月的天气，温度既高，湿度又大。林长的遗体安放在灵堂的冰棺里，身上铺一张白布，胸口放着一本中国共产党党章。花圈、花篮摆满房间。叶之然送上花篮，在遗体前鞠躬完毕，就被林长的亲属引到隔壁喝茶。
马艳丽正陪着林长的遗孀何春英，见他到来，就过来轻声打个招呼。叶之然向她道声辛苦。何春英过来在他身边坐下，感谢道：“叶主任，程乡长来过了，我的事多谢你帮忙。”
叶之然不敢居功，说：“嫂子，这是乡党委的决定，不是我一个人的功劳。你就放宽心吧，林长已经走了，你要保重身体，要多想想孩子。”
何春英和林长结婚多年，自然了解官场作风，老话讲：“老爷死了没人管，太太死了压断桥。”官场多的是势利眼，领导死了，躲开的多，帮忙的少，况且叶主任和她关系一般，就益发的难能可贵。“叶主任，我识好歹的，林长的后事让你操了这么多心，我替九泉之下的林长谢谢你。”
“嫂子，别这样，我虽然帮忙做一点事，但也是本份之内的工作。”停了停，问：“长荣公司的补偿款谈妥了吗？”长荣公司是肇事卡车所在的单位，虽然在交通事故上林长负全责，但中国是很人性化的国家，对方法律上没有责任，但经济上还是要做补偿的。出事之后，他指示党政办人员一起配合林长的亲属和对方谈判。长荣公司听说死的是副乡长，也就比较配合。
“谈好了，对方赔了六万元。”何春英回答。
叶之然点点头，“哦”了一声。一般的交通死亡事故，赔偿标准不到三万，长荣公司能付六万算很好了。叶之然算算，乡政府按工伤死亡的标准赔偿的抚恤金、抚养费、丧葬费以及乡政府额外的补助金也有十八万，短时间内家属的生活应该可以了。
说话之间，已经半个小时过去，叶之然站起身准备告辞时，却见一辆“皇冠”车驶了过来，再一看，从车里下来的居然是县委常委、常务副县长马天成，忙对何春英说：“去迎一下，马县长来了。”
何春英一愣，和叶之然迎上前去。
马县长不说话，和何春英、叶之然握握手，就到灵堂献了花圈，鞠躬。然后在何春英引导下，来到隔壁喝茶。
“小叶来了多久？”马县长坐下后，先和叶之然说话。
叶之然和马县长在县委党校有过接触，在马县长党校讲的三次课中，叶之然给马县长留下了较深的印象。
“来了不久，马县长。”叶之然谦恭地回答。他隐约听说过林副乡长是马县长的人，看来不假。但林副乡长故世后，马县长能亲自到他的灵堂来，只能说明马县长是个念旧的人，对待自己人很宽厚。
马县长转头向何春英说：“林长走得突然，你要节哀。家里有什么困难吗？有需要帮助的就讲。”
何春英十分感激马县长的到来，想了想，林长的后事已经安排得非常妥帖，叶之然帮了她这么多，正愁没法报答，现在倒是个“投桃报李”的机会，就说：“多些马县长关心，林长如果知道了一定非常欣慰。林长的后事安排得差不多了，多亏了叶主任帮忙······”
她就把叶之然如何将事故定性为因公，如何争取赔偿，如何在党委会为她争取工作岗位的事轻声说了一遍。
马县长也感到安排得非常妥帖。他是个重感情的人，否则也不会到故世的下属家里慰问。来的时候，还想着和乡里打个招呼，帮林长的家属解决一些困难，现在看来没必要了。心里舒坦了许多，看着叶之然更觉得格外顺眼。
“小叶不错。”马县长赞赏地对叶之然说。
“不敢，马县长，这都是我应该做的事情。”
“如果每个干部都能‘应该做的做好，不应该做的不做’，那我们县就大有前途。”马县长和颜悦色地说：“好好工作，你是个有能力的人，我支持你多挑担子。”话不多，很到位。
叶之然忙说：“谢谢马县长鼓励，我一定牢记你的指示，做好工作。”
叶之然是个明白人，马县长话里的意思，如果县常委会讨论马石乡副乡长人选，他会投他一票，这是意外之喜了。有了唐书记和马县长的支持，他过关的可能性很大，而且，更大意义还不在这，而在于这次联手，将是马县长和唐书记的之间的一次成功合作。
叶之然虽然不在县里工作，但很清楚县委的权力之争。
唐书记空降常嘉县后，因为挡住了县长殷名权的升迁之路，尹县长表面上不怎么样，但县常委会上不大配合工作。他在常嘉县副县长、县长任上已有七八年，根子已深，有很大的影响力。唐书记虽然凭借市委的支持和一把手的权威可以压他一头，但在县常委会里，占据的优势非常薄弱，如果通过和马县长的这次联手，改变了县常委会的权力结构，对唐书记掌控常委会意义重大。要知道，马县长以前大多数时间都是站在殷县长一边的。
正所谓“赠人玫瑰手留余香”，而这“余香”却是何春英、马县长还给他的。
马县长坐了不一会，站起身来对何春英说：“小何，我最近比较忙，追悼会可能参加不了，先和你打个招呼。”
何春英闻听忙说：“马县长，工作要紧，您已经来看过老林了，老林在泉下只会感激的，我们全家也都为您的到来感到无比温暖。”
叶之然就顺势送马县长上车。