周一上午九点，照例是马石乡一级班子例会。这个会议的参加者除了全体党委委员，还包括非委员的副乡长、人大副主席等，相当于党政联席会议。乡级政府的决策机构是乡党委会，乡里所有的重大决策、人事任免是由乡党委会开会讨论决定；政府的各项工作则由乡长主持的政府办公会议讨论决定；党政联席会议应该属于临时性的会议，主要任务是将乡党委的各项决策进行落实、政府重大项目、重要工作的落实，各项工作的协调、进度的汇报等等。联席会议是乡党委书记通过正常渠道插手政府工作的最好途径。乡党委书记和乡长的权力比重从这二个会议的安排上也可以间接地反应出来。在马石乡，因为秦书记的强势，久而久之，这个联席班子会议不再是有紧急事情才召开的临时会议，而是成为每周一次的例会。乡党委、乡政府的大小事务一般也都在一级班子会议上进行传达、讨论、分工，致使乡政府办公会议重要性大大降低，甚至有些办公会议通过的决定也在一级班子会议上被修改。通过数年来的苦心经营，秦书记已经将马石乡治理得如铁桶一般，李乡长在他面前没有任何脾气。
在马石乡一亩三分地上，秦书记的话就代表了党和政府。
秦大明一如既往，九点整走进会议室。他今天穿一件蓝白条纹的短袖衬衫，小腹微微凸起，走进会议室后用眼光扫一下会议室，见大家都已到齐，坐下后直截了当地说道：“开会了，今天的例会，首先通报一下经济小区的税收优惠政策。上次党委会通过实施税收优惠政策的决议后，我们上报给县委、县政府，县经委对这个政策的可行性进行了调研和讨论，目前仍有争论。”秦书记说到这里，看一眼叶之然说：“叶长，马副县长对这个事情非常关注，指名要你去汇报一次。”
叶之然略微惊讶了一下，很快点点头说：“好的，那我开完会就去汇报一下，争取马县长的支持。”
马县长对叶之然是存有好感的，这点，叶之然心知肚明。有机会和常务副县长面对面的交流，对其他副乡长来说，是可望而不可及的事情。
秦大明满意地说：“虽说县里对这个政策的实施存有异议，但叶长的设想很大胆，如果能够得到批准，对乡里的经济工作有很大的促进作用。”秦大明说到这里扫了众人一眼，似乎是看看大家的反应。
乡长李军面无表情，看着自己面前的笔记本，偶尔记点什么；党委委员潘秋生和副乡长程光微微点着头，似乎赞同秦书记的说法；副书记王静语一向是惜言如金的，此刻拿着笔不知道在纸上画着什么。
党委会成员中，秦书记一向自信自己的掌控力度，乡长李军虽然也有殷县长作后台，但秦书记并不担心他搞什么事出来，唯独对王副书记有点看不透的感觉，心里经常嘀咕：这娘们恐怕不是省油的灯啊，如果马石乡出现什么妖蛾子必然是她搞的鬼。
秦书记收回目光，继续说道：“最近一段时间，乡党委和乡政府主要在抓乡办企业的治理整顿问题，大家通报一下分管的企业情况。”
李乡长接过话头，说：“乡办企业的治理整顿主要是乡政府的同志在抓，大家通报一下情况，程长主管工业的副乡长，管得企业最多，先由程长谈谈进展。”
程副乡长不理会李军话里对秦书记侵权隐含的不满，翻开记事本看了看，说道：“我汇报一下，先说说砖窑厂，乡里本来有二个做砖瓦的小窑厂，根据乡党委和乡政府的要求，计划合并成为一个，前期工作已经基本完成，已经进入人员整合阶段。农机厂因为订单大幅下降，三个车间已经停产了二个，目前也是困难重重，资金困难，职工放了长假，我要求农机厂定期培训技术工人，同时要求销售科走出嘉南市，去承接机械加工项目，以解危机。针织厂情况稍好一些，基本可以做到盈亏平衡······”
程副乡长汇报的情况都在大家的意料之中，随着国家对非公企业“调整、整顿、改造、提高”的政策实施，同时收缩银根，严格控制对非公企业的贷款，大批没有技术优势的小企业支撑不下去了，乡镇一级的政府又没有资金进行扶持，最简单的办法就是不发工资，放工人长假，等经济好转了再开工。相对而言，长江省因为非公经济发展得较早，具有一定的抗压能力，在全国范围内已经算是比较好的。
叶之然因为是党委委员、副乡长，在副乡长中排名第二，李军在程副乡长发言结束后，就点了叶之然的名字。
叶之然汇报说：“秦书记、李长、各位领导，这次乡党委、乡政府贯彻执行嘉南市委及常嘉县委、县政府关于乡镇企业治理整顿的专项工作，我分管的是马石乡纺织厂。纺织厂因为发生了特殊事件，上周经党委会批准成立了工作组。工作组已于上周六进驻纺织厂并开展工作。纺织厂的主要产品是织布。由于机器设备落后，织出的粗纺布现在已经没有市场，如果要织出精纺布匹，需要更新所有设备，但现在乡里没有资金进行这么大的投资。根据前段时间的调研，并听取了纺织厂主要骨干的意见，我和工作组的马艳丽同志商量后，决定改产为投资较小的服装生产，计划第一步生产牛仔裤和西装。为此，需要调研目前国内服装市场和生产设备、技术。工作组的意见，由马艳丽带队去深圳考察那里的市场和技术，请秦书记、李长批准。”
秦书记鼓励地说：“叶长的想法不错，织布没前途，改产做服装是个切合实际的选择。做服装投入少，周期短，关键是产品要对路，出去考察一下也是必须的。叶长，你需要多少资金？”
叶之然回答：“我测算过了，去二个人，差旅费及备用金需要五千元，主要是为了购买一些图纸、资料等。”
李乡长听说要五千元，就有些不乐意了，说道：“乡政府经费紧张，搞一次考察就要五千元，是不是过了？”
叶之然解释道：“五千元预算也是很紧张的，关键是第一要购买必要的图纸，这些服装样板图纸正常渠道买不到，马艳丽有同学在那里主管技术，才可以买到一些复印的设计图。第二，还要挖几个马石乡出去的，在深圳服装企业工作的技术人员回来，才可以进行生产。我们反复测算，五千元已经是最低的费用了。”
李乡长依然沉着脸不发话，秦书记说道：“这个考察是为了纺织厂的转产，乡党委和乡政府都应该支持一下，这样吧，县经委下拨了乡镇企业治理整顿专项资金一万元，从这里出三千元，乡政府从办公经费中出二千元。”
一般的政府权力结构中，书记管官帽子，乡（县）长管钱袋子。但在马石乡，秦书记经常成立各种名目的专项小组，以专款专用的形式直接由他签字，乡财政所的所长又是秦书记提拔的人，李乡长的签字远远没有秦书记的好使。在财政上，李乡长的权力给分走了大半。
李乡长的不乐意，主要是反感叶之然和秦大明的接近，但他也明白没必要得罪这两人太甚，况且秦书记表态从专项资金中出三千元，剩下的二千元虽说从政府办公经费中出，但既然是叶之然提出来要用，直接从他的预算资金中扣除就是，所以就不再反对，点点头说：“那好，可以。”
五千元的出差费用有着落了！叶之然感到有数对目光若无其事地向他扫了过来，他平静地平视前方，装作没发现。
接下来，李乡长又点了剩下的二位副乡长的名。二人分别通报了自己分管的企业整顿状况，二个厂都是大同小异，没什么特殊。秦书记见没什么新的情况，不留给李乡长更多的说话时间，直接大手一挥：“散会。”
开完会，叶之然回到办公室，第一件事就是打电话给马艳丽，交代她立即填好费用申请单，分别找李长、秦书记签字，趁热打铁，把五千元钱领出来，买明天的火车票动身去深圳。马艳丽接到指令迅速行动起来。
办完这件事，叶之然坐在办公桌前仔细想了想税收优惠政策的利弊，准备好应答的腹稿，打电话通知司机班，备车去县政府晋见马副县长。
这一去，因为叶之然的减税政策，直接形成了唐书记、殷县长两派势力的碰撞，并促使马县长彻底倒向了唐书记一方，从此改变了常嘉县的政治架构中唐书记、殷县长势均力敌的状态。这是叶之然事先没有想到的。