刘桑与夏召舞，被海浪冲着。
也幸好凝云城靠海，夏召舞原本就是从小在海边长大，而刘桑亦精通龙蛇八术中的“遁海鲤游术”，两人跳入海中未久，便用绳子各自缠住，以防被海水冲散，然后便艰难地向海峡对岸游去。
这几日里，他们原本就是一直都被追赶着，根本没有休息的时间，中兖洲站在峡上，虽然隐约可见，但其实并无想象中的那般近，一路游过去，实在不是一件容易的事。好不容易爬上岸，两人都是精疲力尽，趴在满是污泥的草地上，大口喘气。
刘桑抓住小姨子的胳膊：“走。”
夏召舞道：“我、我走不动了……”
“至少要离开海边。”刘桑摇摇晃晃地站起，双手从她的胁下穿过，搂在她的胸口，将她也强行拉起。
两人一步深，一步浅，慢慢远离海滩，进入山野深处一条河边，然后才倒在地上。
夏召舞道：“姐夫，我、我动不了了……”
刘桑道：“至少、要把身上的衣服换了，这个时候生病，就、就麻烦了。”
夏召舞道：“可是我、我动不了了……”
“那、那就我来帮你脱！”刘桑吸一口气，往她扑上去。
美少女一个回身，把他踹开，滚了两滚：“把……我的衣裳给我。”
为了方便，她的衣裳都放在刘桑的巫袋里。
刘桑取出一套鲛纱制成的衣裳，扔了给她。美少女左摇右摆地爬起，先到河里冲了个干净。这才手足并用地爬上岸，拿着她的衣裳到林子深处换衣去了。刘桑心想，不是说没力气了么？那还这么麻烦做什么？在这里换就好了嘛……姐夫又不是没看过。
自己也脱光衣裳，爬入河里，就着清凉的河水洗了个干净。
***
两个人换好干衣，也没有精力去抓野兽来烤，直接从巫袋里取出一些干粮，填饱肚子。找了个山洞，洒上驱蚊驱虫用的檀油，在山洞里彼此依偎着，睡了过去。
迷迷糊糊的睡了一下，感觉也没睡多久。
美少女觉得有人在摇她，猛地惊醒过来：“有敌人？有敌人？”
蓦一睁眼，看见姐夫拉着她：“起来。练功。”
美少女道：“啊？”她困得都睁不开眼。
刘桑道：“心肝脾肺肾形志，县前辈说了，什么都可以伤，唯独志向万万不可伤，我们的目标是要在一个月里修到宗师，不努力怎么行？”
美少女道：“哦。”跟着姐夫钻出洞。抬头一看，疑惑地道：“姐夫，我们睡了一整天了么？为什么睡的时候，太阳才刚开始落山，现在天也还没全黑的样子？”
刘桑道：“怎么可能有一整天？我们睡了一个时辰……”
美少女一扭身。手脚并用，往洞里爬去。
刘桑一把抓住她的衣领。一下子拖了出来，笑道：“练功。”
***
两人就这般，在深山里练了三四天的功，刚开始的时候，夏召舞觉得自己吃不饱睡不好，整天受姐夫虐待，后来被虐着虐着，也就习惯了，好像还有点快感……咳，人也精神了很多。
这日，两个隔着两丈，各立一处枝头，夏召舞襦衣襦裙，因为鸾儿不在，刘桑也不是很弄得来发髻，她脑上梳的只是较为简单的百合髻，却也蹁跹若燕，别有可爱。刘桑则是一身劲衣，双手负后。
刘桑道：“开始。”
夏召舞双手一举，玄气腾腾而起，瞬息间卷了过去，化炎化冰，五行交错，呼呼呼的攻向刘桑。
刘桑身子一旋，不断闪避。
对于夏召舞来说，她所要做的就是在不损到枝枝叶叶的情况下，不断地进行攻击。对于玄术，使用者的实力许多时候，并不取决于术法本身的威力，而在于玄气运作的精妙，尤其是对五彩灵巫顺逆法和五彩星兰蝶舞法，这种以五行变化为本的术法来说，更是如此。
而刘桑却要在枝上纵跃闪避，在小姨子千变万化的攻击中安然无事，而不掉在地上，这同样也不是一件容易的事。要知道，相隔两丈，这样的距离对月夫人传给小姨子的五行顺逆之道，完全算不了什么，甚至可以说恰到好处，而她只攻不守，更可以将术法发挥得淋漓尽致，而刘桑现在主修武学，隔着这样的距离，完全无法反击，只能凭着感知力和反应力不断闪躲。
夏召舞玄术不断地轰去，却见姐夫在对面枝头上乱窜，万千蝶舞，竟然沾不到他一片衣角，心中不由得暗自佩服，忖道：“难怪姐夫敢自吹他‘同级之内打遍天下无敌手’，看他现在的身手，哪里像是刚刚完成基础功法没多久的样子？”
只是，刘桑这般只守不攻，终究过于被动，而夏召舞虽有不能碰触到枝枝叶叶的约定，但毕竟是攻而不守，不断练习之下，术法更加精妙，慢慢变得得心应手，让刘桑应变不及。虽然如此，但在关键时刻，刘桑又总是能够以他那明明极慢，却又让人觉得莫名其妙，仿佛整个空间都被他撕裂开来的奇怪身法强行避过。
夏召舞心想，这样子也不是办法，忽的纵了起来，在空中划出一道倩丽的弧线。
刘桑定在那里，抬头看向飘飞到空中的小姨子，有些疑惑，心里想着，这样子，她怎么回到那棵树上？唔，是了，她还有上霄飞廉法，必要时可以靠上霄飞廉法召出狂风，把她吹回去……这、这个是……
只见美少女在空中双手一挥，蓝色流星飞了出来。
刘桑眯着眼……天宝灵月？她要做什么？
虽然没有禁止她使用天宝灵月，但刘桑本以为。她无法动用天宝灵月，毕竟天宝灵月威力太大。要想在不损到枝枝叶叶的情况下攻击他，以小姨子当前的本事，应该还无法做到。
眼见美少女跃到空中，召出天宝灵月，向他攻来。
刘桑心想，没什么可怕的，天宝灵月威力虽大，却不好操控。要想在不碰到树枝树叶的情况下，对他造成威胁……真的很难。
或者说没有可能……绝对没有可能。
看着那越来越大，越来越近的蓝色宝珠，刘桑心道“不好”，她这是……
赶紧一纵，身后传来“轰”的一声，他回头一看。天宝灵月将整棵树都砸成了粉末。
气浪涌动，飞扬的尘土将他没过，他从尘土中爬了出来，急咳一阵，叫道：“喂喂，说好不准砸树的。你这是谋杀亲夫啊？”朝小姨子扑了过去。
美少女一个回旋，回身落在枝上，往前逃窜，嘻嘻地笑着：“你是姐夫，又不是亲夫。还有，我们现在是在闯江湖。你自己都说了，谁也不知道接下来会发生什么事，这就是江湖……这个就是江湖啊姐夫。”
“好，谁也不知道接下来会发生什么，”刘桑狂追，“接下来你就认命吧。”
“嘻，你追得到再说……”
***
两人手牵着手，来到一处城门前。
他们都是第一次来到中兖洲，不过中兖洲儒学盛行，风俗上与扬洲并没有太多区别。而由于中兖洲位于各洲之间，上连绝冀，左靠豫洲，右隔和洲，下即扬洲，再加上相对太平，商旅往来较为通畅，原本也就有各洲人士至此，他们自也算不上有多显眼……本来应该是这个样子。
但是他们方一进入城门，一种被监视的感觉，无由的涌上刘桑心头。
他往侧面快速看去，守城的兵士视线与他一撞，很快就避了开来。
他心中大感不妥，拉了小姨子往城中疾走。
夏召舞这些日子与姐夫已是配合默契，虽不知道出了什么事，但知道肯定有异常之处，也没有多问。
两人往人多的地方钻，混入人群，再钻入巷子，往外看去，见几名兵士追入人群，东张西望，找着什么。
如今在中兖洲立国的，乃是周朝，国君姓成，算起族谱，本是周文王之子姬叔武的后人。比起和洲白凤国立国之君夏象自称少昊后裔，大齐姜氏奉姜太公为先祖，他这“文王血脉”倒是实打实的，有明确的谱系可供考据，其先人为武王之弟，唤作姬叔武，武王克商后，封于兖州成地，为成国，春秋后期为齐国所灭，虽然灭国，但当时的成君只是降为大夫，虽然不再是伯侯之列，家族倒还保全了下来，不像姜太公之后，灭国的同时亦是灭族，虽然如今的大齐姜氏自称太公之后，但其真实性已是极难考据。
中兖洲乃是八大洲上最小的一洲，周国国土远不及齐国。齐国自称“大齐”，周国一般则是被称作“小周”，当然他们自己不会这般自称。只是大齐国主已是称“帝”，而周国国主只敢称“王”，天然的便矮了一阶，只不过周主原本就是权臣篡位，虽唤作“禅让”，终究是得位不正，也不敢再不要脸的抬高自己，称皇称帝。
小周国的兵士，连穿的盔甲都与和洲不同，头上戴着两根羽毛，也不知道有什么意义。看着那些士兵东张西望，寻找他们，刘桑拉子拉小姨子，往巷子另一头钻去，再次混入人群，进入城中。
夏召舞低声道：“姐夫，难道他们是在找我们？”
刘桑道：“只怕是了。”
夏召舞道：“但他们怎么知道我们会跑到这里？这一路上，姐夫你为防意外，连着几个城镇都没有进去。”
“不是知道我们会到这里，”刘桑凝重地道，“怕是这周围各城的官府，都接到了搜捕我们的通知，追踪我们的那些人，在中兖洲能量不小。”
夏召舞道：“怎么会这样？”
刘桑叹气：“只怕，这中兖洲。才是他们的大本营。”
夏召舞冷哼道：“还以为小周国有多好，原来也是官匪勾结。”
刘桑笑道：“他们当然不会把他们自己说成匪。更不敢明目张胆地搜捕我们，多半是给我们捏造个假身份，把我们打成盗匪，再利用官府通缉我们。不管怎样，那些人在中兖洲的势力，能够渗透到官府，这倒是真的让人头痛。”
继续苦笑：“就不知道他们发到官府的，仅仅是我们的年龄和相貌。比如让官府特别注意‘一对十六七岁上下、外地的帅哥美女’这类相对模糊的特征，还是把我们的相貌都发了出来，前者是必定的，后者的可能性也不小，否则的话，我们不会一进城就被注意到。”
夏召舞道：“这怎么办？他们既然已经注意到我们，那肯定会有人堵在城门口。我们怎么出城？”
刘桑道：“看看再说。”拉着小姨子，继续逛去。
两人在街上转了一通，观赏了一下小周国的风情，总的来说，由于和洲正处在内乱之中，小周国则是立国未久。此刻两边自是天差地别。
两边的饮食习惯也有许多不同，再加上受儒学影响，此地规矩繁多，甚于和洲。
因为已经被人注意，他们自然也不敢出现在太显眼的地方。更不敢去客栈等容易被人盘察的所在。他们到了一处热闹的茶馆，先分了开来。各自打听了一些消息，然后便于别人难以观察到的角落里找了个空位，要了些糕点茶水。
夏召舞道：“姐夫，你打听到了什么？”
刘桑道：“在中兖洲，儒家派系很多，互相之间明争暗斗，一时间，也很难弄清追我们的那些人属于哪一系。不过这里的儒家派系虽多，能量最大的却是三家，分别是天策馆、思越集、平安书院，这三家的主张各自不同，天策馆以儒家为壳子，却是以神学来解释儒家经义，有‘天人三策’，即天志、天心、天意，主张的是天人感应、君权神授之类的东西，讲究图纬，兼取阴阳家的阴阳五行之说，明为儒家，实际上却是融合了道家和阴阳家的杂学。思越集乃是儒武，在他们的描述中，孔老夫子乃先秦第一高手，思越集集主司徒德宣，乃是与大宗师仅有一线之隔的高手，年已七旬，因在周王受禅登基一事上，积极推动，并找出各条儒家经义进行论证，深得周王重用，在朝中挂名为‘祭酒’，其座下十哲，亦有许多人在朝中任职，追捕我们的那个老头，极有可能是他，不管是岁数还是实力都对得上。”
继续道：“天策馆与思越集，跟小周朝官方都有千思万缕的联系，不管是他们中的哪一方，借用官府的力量，都不足为奇。平安书院在中兖洲名气虽大，但却是皓首究经的复古派，对儒家残存之经义逐条研究，认为孔老夫子‘微言之中藏有大义’，极是推崇周礼，对于周王篡位一事，认为不合君臣之道，始终小心劝诫，暗中批判，固为周王不喜，只不过学院里多是一些有名望的老学究，周王也不好直接对付他们……喂，你有没有在听？”
看着昏昏欲睡的小姨子，他有些无语。
美少女道：“这个、这个……总之，我们的敌人最有可能就是那天什么什么馆、思什么什么集，对不对？至于那天人感应啦、微言大义啦，谁有空去管它们？”
刘桑叹气……果然，她对儒家的那些东西一点兴趣也没有。
于是问道：“那你打听出了什么？”
美少女一下子来了精神：“姐夫姐夫，你知不知道，街上许多女人梳的那种两鬓抱面，脑上像椎子一样的发髻叫什么髻？原来那个叫抛家髻，又叫凤头，是最近流行起来的。还有还有，你看她们的阔带，竟然是两层的，这里的人穿着非常讲究，但是这么热的天，去穿传统上的‘三重衣’，热死了，于是她们心衣之外，只罩一件衣裳，却在阔带之外再缠窄带，然后才系上腰绦，正好也是三重颜色，这样穿好像也蛮好看的，而且更好配色，还有还有……”
刘桑左手撑脸，手指头敲着桌子……男人和女人的侧重点果然是不一样的。
两人吃完糕点，走在街头。刘桑苦笑道：“只是，还是没有找到出城的办法，我刚才看了一下，城门附近的士兵又变多了，出城的话，肯定会受到盘察，甚至被人找借口逮起来再说。但是再不出城，到晚边城门关闭，那些人差不多也赶了过来，他们更可以瓮中捉鳖，挨家挨户的搜查。”
美少女眼珠子一转：“姐夫，我倒是有个办法。”
刘桑道：“什么办法？”
美少女道：“我想呢，单是看我们的装束，与中兖洲的人就已经有了明显不同，自然特别容易被人注意到，所以我们要换身此间人常穿的衣服……”
刘桑道：“这个乃是必然的，不过他们肯定也会想到这个，单是换衣服，改变不了什么。”
“对啊，”美少女道，“所以还要‘换人’，我猜，他们各城各县的通告下来，时间紧迫，不可能人人都认得出我们，所以最大的可能，就是特别强调，要注意‘一男一女’的两个年轻人，所以我们变成两个男的，或者是……”
刘桑笑道：“你又想女扮男装？”瞅向她抹胸内，青春而饱满的胸脯：“再怎么女扮男装，单是这个也瞒不住吧？”
美少女捂着胸，脸红红的看向一旁：“胸大不好么？”
刘桑凑过去，在她耳边低笑道：“很好。”
……