来之前第三战区就已经给独立旅发了电报，为了避免发生意外，战区司令部要求独立旅派人去接应黄百韬等人。
接到电报之后，李国耀一大早便带着骑兵营赶往肥东与全椒的交界处迎接黄百韬一行人。
关于李国耀这个人，黄百韬之前在报纸上看过，知道这是东北军的一名后起之秀。
但是看到李国耀的第一眼，黄百韬还是小小吃了一惊，一来是吃惊于李国耀的年轻，看样子最多不过20多岁，没想到已经是陆军中将了，再想想他，及今年已经38岁了，刚刚晋升为陆军中将，与李国耀相比还是要差上不少的。
其次是他震惊于李国耀身上的气势，高大威猛的身材在少将服的衬托下颇有气势，而由内而外的锐气使的整个人颇有一番军人的铁血气势，一看就知道是那种百战精英。
更让黄百韬震惊的还是李国耀带来的这三百多号骑兵，江南地区骑兵并不多见，绝大多数的部队里面都会装备一支骑兵，但是数量不会太多，一个旅的话最多不会超过一个骑兵连，也就是百八十人。
一来是因为战马紧缺，二来是人才难得，所以像这样成建制几百人的骑兵实属有点令人吃惊。
而且黄百韬还发现，李国耀身边的这队骑兵不但装备精良，战马都是清一色的日本军马，屁股上还有烙印。而且骑士的素质极高，手里清一色的日制四四式骑枪，还有马刀，除了身上的军装有点磕碜外，这绝对是一支真正的精锐骑兵。
“卑职李国耀欢迎参座，请指示！”李国耀大声说道。
黄百韬没有在李国耀面前摆谱，而是笑着说道：“肃严老弟叫我焕然就行了，前面带路，咱们到你的地盘再说。”
“是！”
“全体都有，后队变前队，成搜索队形前进！”
随着李国耀的命令，骑兵连前面开道，一行人直奔全椒县城而来。
两个小时后，部队终于抵达了全椒西门。
刚走到城门口，黄百韬就被全椒县城的巨大变化吃了一惊，两个月前他们从南京撤到合肥的时候曾路过全椒，当时的全椒不过是一个普通的小县城，城墙又矮又小还残破不堪，连一点像样的防御工事都没有。
再看眼前，虽说城墙同样矮小，但是在城外却修建了大量的战壕和碉堡，黄百韬还看到不少官兵正在城门外修建工事，防御力最起码番了好几倍。
“肃严老弟，这些工事都是你们独立旅自己修的？”黄百韬问出了心中的疑惑。
“报告参座，都是我们修的，主要是因为全椒无险可守，如果不修建一些外围阵地的话，一旦日军来进攻，可不大好防守。”李国耀回答道。
“据我所知战区司令部可没有没给你们调拨任何建筑材料，甚至于都没有给你们拨款，你们哪来的钱修建这些碉堡？”黄百韬再次说道。
“战区司令部确实没有给我们调拨这些东西，但是我们不能因为战区司令部没给我们就不能弄了，事实上全部的材料都是靠缴获，包括水泥和钢筋，以及碉堡中的轻重机枪等等，全都是我们在战场上缴获的。”李国耀道。
“不愧是独立旅，不愧是李国耀，盛名之下无虚士啊！”黄百韬感慨地说道。
进城之后，黄百韬指了指后面跟着的几千人说道：“肃严老弟，根据委座的命令，战区给你部调拨三千补充兵，现在全都在这里了。他们都是刚刚组建的新兵部队，不过已经完成了三个月的新兵训练，略加训练就可以上战场了。”
“多谢参座！”
“另外三千支新枪和20万发弹药以及5万元法币也全都在车上，现在全部移交给你部，请查收！”
“是！”
李国耀随后命人将这批物资全部搬入独立旅的军需仓库，然后带着黄百韬等人到旅部参加接风宴。
酒足饭饱之后，黄百韬当即说道：“肃严老弟，实不相瞒，此次除了给你部运送物资外，老哥我还奉命对你部的实际战斗力进行摸底。不过这也不是单独对你部如此，整个战区所有的作战部队都在考核视察的范围内，现在已经完成了大半，就算是没有这次运送物资的机会，用不了多长时间也轮到你们旅了！”
“没问题，我独立旅全力配合参座，只是不知道其他部队的情况怎么样？”
黄百韬摇了摇头苦笑道：“也就桂军那个师还算不错，其他地方部队简直是令人失望透顶了，原本按照名册上登机的兵员名单，战区麾下应该还有15万二线部队，但是实际情况是现在只查出4万人不到，除了还有一部分没有调查外，剩下的部队令人失望。”
李国耀倒吸一口凉气，尽管他知道国军中有吃空饷的习惯，但是却没有想到竟然会这么严重，15万人的编制只有4万人的实际兵力，难怪抗战初期一战下来要死伤几个师。
“连三分之一的兵员都不到吗？”
“三分之一差不多，毕竟还有几个旅没来得及查看，但是最多不会超过6万人，也就只能占到全部满额的40%，缺额率60%！”黄百韬道。
李国耀顿时沉默了，他不知道该说些什么！
“不说这个了，说说你部的实力吧？”黄百韬道。
“参座，我们独立旅下辖三个主力团，外加警卫、侦查、工兵、炮兵、骑兵以及火力支援各一个营，全团额定总兵力六千六百余人，实际兵员六千四百多人。”
尽管李国耀对于黄百韬的态度不错，但是也仅此而已，他不会将独立旅实际兵员数量告诉他的。
但即便是如此，还是令黄百韬大吃一惊。
“什么，你们独立旅竟然还有六千多人？我的乖乖，都抵得上咱们一个杂牌师的兵力了，难道你们之前对日作战没有损失吗？”黄百韬急忙问道。
“怎么可能，连续两次与日军第13师团血战，我部损失兵员超过了四千多人。”李国耀道。
“四千多？那不是说没有和小鬼子血战之前你部的总兵力超过了一万人？”
“嗯，实际上应该是一万一千人。要知道我部在南京城的时候足足有四万多人，不然也不可能担任阻击日军追击的任务，但是一战下来伤亡高达三万人，最后撤到全椒的只有一万一千多人，这两仗打下来就剩下六千多人了！”李国耀道。
“怪不得你部敢和日军死磕，原来你部根本就不是一个旅，这分明是一个加强师！”黄百韬感慨地说道。
“没有绝对的实力谁敢和小鬼子死磕！”
“那也有点冒险，小鬼子可是有足足一个师团的兵力，你应该提前和战区司令部联系！”
“小鬼子打上门来了，我们总不能当缩头乌龟吧，人死鸟朝天，管求他的，干了！”李国耀霸气地说道。
“对了肃严老弟，你部的武器装备如何？”
“武器装备还行，大部分为日制装备，还有少部分属于国军制式武器！”李国耀当即说道。
“既如此，让你的部队集合，老哥我也现场看看这支百战精锐！”
李国耀当即点了点头说道：“好，我这就命人集合！”
说完李国耀随即命人传令，全军立即到城外的训练场集合，随后李国耀便带着黄百韬等人赶往训练场。
(本章完)