入夜，三艘江东千石战船离开了蕲春县，沿着长江向北驶去，这是程晋的试探之举，他想试探江夏军的底线，看江夏军敢不敢冒与江东军翻脸的风险，对江东军战船下手。
江东主船上，程普注视着三艘战船向北驶去，眼睛里十分复杂，这次西征江陵是吴侯考虑了两天才最终下定了决心，程普心里也很明白，江东和荆州几十年的世仇，哪里会轻易消弭。
可以说，夺取荆州，统一南方从来都是江东的国策，虽然有赤壁之战而结盟，但这并不代表江东就放弃根本利益。
就在他率军出征前，周瑜还坚持劝说吴侯不要违背盟约，结果触怒了吴侯，将周瑜的军权夺走一半，程普脸上露出一丝冷笑，只能说周瑜太不了解吴侯的野心。
现在曹操战略收缩，且北方不平，至少十年内都无法南征，如果吴侯不利用这个机会统一南方，恐怕江东将很难再有所作为。
在这一点上，程普比周瑜更加看透了孙权，周瑜的书生气还是太重，讲承诺重信誉，可是两国相争，重要的是利益，契约不过是实现利益的一种工具罢了。
“父亲，这样是不是太冒险了？”旁边程咨小声问道，甘宁的严厉警告令他记忆犹新。
程普冷冷瞥了儿子一眼，“那你说怎么办？知难而退吗？那你怎么向吴侯交代？”
一连三问使程咨哑口无言，程普这才对儿子道：“你不要小看了吴侯，他当然知道江夏军不会准我们过境，却仍然命我前来，可见吴侯已经下了决心，不惜和江夏军一战，现在朝廷任命我为南郡太守，江夏军却阻拦我前去上任，他们在道义上已经失了分。”
程咨嘴唇动了动，其实他想说，如果父亲是单身前往，江夏军未必会阻拦，现在率领五千军队前往，这可不是就任太守的模样啊！
虽然这样想，程咨却不敢说，程普拍了拍儿子的肩膀笑道：“不要担心什么，我们只是先锋军，如果江夏军强行阻拦甚至动以刀兵，那么吴侯将亲率大军西征！”
三艘江东战船刚刚离开蕲春郡，在江面上监视的江夏军哨船便立刻返回武昌禀报。
目前武昌县驻军有三万人，除了甘宁率领的两万水军外，还有刘虎率领的三千重甲士兵和廖化率领的五千骑兵。
另外老将黄忠还率领三千军队在武昌县以西的民团大营内训练三万士兵，这是从曹军战俘中挑选出的三万精锐，只须经过半年的强化训练，他们就将忠诚于荆州，忠诚于刘璟。
这样一来，江夏军的总兵力将达十万人，但仅靠江夏、长沙、安陆、南郡和襄阳五郡，将难以支撑这么庞大的军队，所以对外扩张也将成为必然。
甘宁率领十几名骑兵一路疾奔，很快便赶到军衙，甘宁翻身下马，向军衙内走去，“军师可在？”他急问道。
甘宁要找军师贾诩，刘璟在西征江陵前有令，他不在时，一切军务大事由贾诩决定，现在江东军战船北上，甘宁无法做主，他需要和贾诩商量对策。
当值士兵连忙应道：“军师在后堂，正和徐长史议事。”
甘宁立刻快步向后堂走去，此时在后堂上，贾诩正和徐庶商议民团的制度安排，荆州历史上因为长期地广人稀，一直采用火耕水耨的落后种植方式，亩产极低。
但随着北方战乱不断，大量北方人民迁移至荆州，使荆州人口迅速增加，再加上刘表和刘璟两代州牧重视农业发展，使荆州农业发展迅速，开垦的土地也不断增加，产量也得到极大提高。
目前荆州实行麦稻轮种，麦子以冬小麦为主，这样一来，春天时节实际上就比较清闲。
所以刘璟便考虑建立地方民团制度，实行全民军训，这样就需要和地方协调，争取地方官府的协助。
“州牧的意思，既然在赤壁大战时已经临时推行了民团征调，索性就利用这个契机全面推广民团制度，忙时为农耕作，闲时集中训练，以乡为营，不离开家乡，长史觉得是否可行？”
徐庶沉思片刻道：“不离家乡问题倒不大，这次曹军南侵使民众都意识到了保卫家园的重要，说服他们参加军事训练也比较容易办到，关键是农闲时，大家都要忙碌其他活计，比如捕鱼种菜之类，一旦参加了训练，就无法再挣钱养家，对他们而言，这个损失很大，军师可曾考虑过？”
贾诩呵呵一笑，不慌不忙道：“这个问题其实可以解决，参加训练时，可以给予一定的钱粮补贴，弥补他们的损失，更重要是，无需天天训练，比如五天训练一天，其实影响也不大，关键是有一个制度，可以随时征集补充兵力。”
“既然如此，我回去再详细商议一下，立一个具体的方案出来，然后再讨论。”
两人正在商议时，士兵在门口禀报：“启禀军师，甘校尉有急事求见！”
贾诩呵呵一笑，“请他进来。”
他又对徐庶道：“估计是江东军有动作了，长史不妨一起听听。”
片刻，甘宁快步走进，躬身施礼，“甘宁参见军师和长史。”
“甘将军请坐！”
甘宁坐下便道：“就在昨晚四更时分，江东军有三艘船离开了蕲春县北上，估计很快就会到达武昌江面，我们是打还是不打？”
“看样子江东军当真是敬酒不吃要吃罚酒了！”
贾诩冷笑一声，正要做出决定，却想起徐庶也在，便问徐庶道：“长史有什么想法？”
徐庶为人十分谨慎，他想了想道：“昨天下午程咨也跑来找我，说他父亲被任命为南郡太守，准备去江陵赴任，想向我们借道，当时我回答说，一艘客船便可以过去，何须百艘战船？如果一定要百艘战船过境，需要得到州牧的许可，其实就是婉拒了他们，我感觉江东在这次赤壁大战中一无所获，他们要借机闹事了。”
贾诩点点头，“长史说得一点也不错，曹军势力北退，很长时间内都无力南下，孙氏世代想谋荆州，统一南方，现在没有北方之患，正是他们的机会，这一点州牧也有深刻认识，他不止一次说，如果不解决江东这个后顾之忧，我们也将无法西进。”
这时，旁边甘宁道：“我也一直在考虑，既然江东想统一南方，为何我们就不能统一南方？如果我们剿灭江东，统一南方，那么我们也就有了和曹操抗衡的本钱。”
说到这，甘宁有些不好意思道：“这只是在下的一点愚见。”
贾诩微微笑道：“甘将军想法倒是不错，只是实现起来有点难度啊！孙家盘踞江东已有三世，树大根深，而且军队实力也在我们之上，击败他们或许我们可以办到，但要彻底覆灭江东政权，我们办不到，而且这正是曹操所希望，鹤蚌相争，他也来捡渔翁之利，所以州牧定下的方案，和江东还是以和为主线。”
贾诩见甘宁要说话，又摆摆手笑道：“我们目的是和，但实现和的方式有很多种，战争也是其中之一，当年柴桑之战后，我们不是得了六年和平吗？”
徐庶也叹道：“军师说得不错，东和孙权，北抗曹操，西扩疆土，这才是我们的国策，战争只是一种手段，就是为了实现这条根本之策。”
甘宁默默点头，“我明白了，江东内部有两派，我们要打击南统派，争取南和派，所以对程普绝不能手软！”
贾诩捋须一笑，“甘将军说得一点没错，州牧走之前有令，若是程普领兵到来，甘将军尽管放手施为！”
长江在柴桑以东是属于江东势力范围，而在夏口以西直至彝陵则属于荆州的势力范围，而在柴桑至夏口这一段因为东为蕲春郡，西是江夏郡，所以这段长达数百里的江域，在理论上就应该是两家共有。
但由于荆州州治武昌位于这段敏感江域内，为了保证武昌的安全，所以在孙权和刘璟达成的荆吴盟约中，就明确规定了江东军战船未经江夏军同意，不能驶过蕲春县。
也就是说，程普派三艘战船擅自离开蕲春县北上，就已经违反了荆吴盟约。
三艘千石战船借着东南风向北疾驶，中午时分，它们已经过了武昌县，但就在它们准备向夏口方向行驶时，前方却忽然出现了一支由三十艘战船组成的水军双翼阵型，向它们迎面驶来。
三十艘江夏战船行速迅猛，很快将江东战船包围，三艘江东战船立刻挂上了免战旗，并开始缓缓调头，收起船帆，这就表示它们无意再北上，愿意返回蕲春。
但甘宁却冷笑一声，下达了命令，“击沉它们！”
围困在江东军战船周围的江夏水军发动了进攻，一颗颗滑石被石炮强劲射出，猛烈地击打在江东军的战船上，箭如雨发，从四面射向敌船。
很快，最前面的一艘战船被击穿了船身，大量江水灌入，开始缓缓下沉，而另外两艘战船也燃起大火，士兵们吓得惊恐大喊，纷纷跳江逃命。
仅仅大半个时辰后，三艘北上的江东战船全部沉入了长江，近半江东士兵阵亡。