刚刚休息了不到一刻钟的亲兵们又重新上马，曹仁沿着官道向东北方向奔行，但奔出不到一里，左面山坳内忽然火光大作，杀出一支汉军骑兵，拦截住了曹仁队伍的去路。
为首一员大将，面如重枣，手提大刀，胯下一匹雄骏的千里驹，正是偏将军魏延，魏延和吕蒙负责拦截曹仁逃回徐州，他们早已料到曹仁可能会走梁郡，魏延率三千军在砀县埋伏，果然截住了曹仁。
魏延得意大笑，用大刀一指，“曹都督还不下马投降，更待何时？”
曹仁一颗心仿佛沉下了深渊，他只带着百名亲兵，这一战让他怎么打？他又回头看了看，发现身后也被汉军拦截住，除了突围外，他已别无他策。
曹仁大喝一声，挥刀向魏延杀来，魏延也厉声大喝：“来得好！”他催马奔上前，挥刀相迎。
两人皆是武艺高强的大将，旗鼓相当，刀光闪烁，两人激战在一起，战了三十余合，魏延越战越勇，曹仁却不想再战，思索脱身之计。
两马交错，曹仁反手一记回刀斩，魏延早有预料，挥刀格开，曹仁等的就是这个机会，他双脚猛地一夹马肚，战马疾奔而出，向东奔逃，前方汉军士兵一拥而上，用长矛乱刺。
曹仁知道这是自己最后的机会，若再逃不走，他就将命丧此地，曹仁大吼一声，挥刀连劈数人，企图冲出重围，就在这时，魏延挂了大刀，他冷笑一声，摘下长弓，从后背抽出一支狼牙箭，拉弓如满月，瞄准了曹仁后背。
弦一松，狼牙箭如闪电般射出，这一箭正中曹仁后背，曹仁大叫一声，身体晃了晃，从马上栽落，魏延大喊一声，“活捉他！”
十几名士兵一拥而上，将曹仁死死摁住，用绳子捆绑起来，曹仁长叹一声，无奈闭上了双眼。
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建安二十年六月，汉曹两军为争夺谯郡，爆发中原大战，汉军在战场上先后投入十八万大军，两倍于曹军，最终以绝对的兵力优势在谯县一战击败了八万曹军主力，徐州大都督曹仁和谋士满宠被汉军俘获，副将李通在突围中身负重伤，最终不治而亡。
而谯县守将牛金在得知曹仁大败后，无法承受汉军二十万大军的围困，最终率军投降。
这场发生在谯郡的中原大战，汉军以二十五万大军对阵十三万曹军，曹军最后全军覆没，战死者两万余人，而投降的曹军士兵却超过十万人，只有数千人从战场逃脱，这也是自赤壁大战以来曹军遭遇到的最惨重损失。
中原大战的胜利，使汉曹两军的兵力失去了平衡，汉军兵力增至五十万，而曹军总兵力却锐减至十五万，汉军在谯县整顿军队，十天后，刘璟亲率二十万大军准备向徐州进发。
而就在这时，曹丕从邺都发来了紧急军令，命令曹休放弃徐州，撤军回青州，至此，除了徐晃死守洛阳之外，汉军已攻占了整个中原。
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就在汉军取得中原大战的辉煌战绩，震动天下之时，曹军也力图在青州挽回一点面子，曹丕将希望寄托在了张辽身上。
张辽率三万幽州军渡过黄河向青州方向快速挺进，三天后，张辽大军抵达泰山郡一带，三万曹军驻扎在紧靠齐郡的莱芜县。
大帐内，张辽独自一人站在沙盘前久久沉思，目前汉军主要分布在济南郡、齐郡和乐安郡，但他却不知道汉军具体的军队部署，情报不足困扰着张辽的决策。
但张辽还有另一个困扰，那就是他率领的这支军队并不太得心应手，也不是说他指挥不动这支军队，只是他的命令传下去后，到执行时，总是会晚那么一点半点，没有军令如山般的迅猛。
张辽心里也明白，这支军队是曹彰的经营多年的幽州军，只服从于曹彰的命令，只是曹彰迫于父亲的压力才不得已交出军权，而自己接管三万幽州军却是曹丕的命令，如此，曹彰怎么可能让自己随心指挥这支军队？在军队中依然有曹彰的影子，也不足为奇了。
一方面是对汉军情报不足，另一方面是对军队指挥不力，两大困扰着实使张辽对青州作战感到力不从心。
就在这时，一名亲卫在帐门口禀报道：“启禀将军，营外来了一人，自称是将军同乡，现任北海郡丞，特求见将军。”
张辽眉头一皱，自己同乡，北海郡丞，他想了想，忽然醒悟，连忙问道：“来人可是姓李？”
“好像是姓李。”
张辽顿时大喜，他知道来人是谁了，急道：“速速请他进来！”
张辽是雁门郡马邑县人，出身县中豪门，马邑县有两大豪门，一户就是张辽的家族，另一户则是李氏家族，素有张武李文的说法，两家世代交好，甚至还有联姻关系。
如果自己没记错的话，这个益都李县令就是李氏家族的次子，叫做李堪，他们从小就在一起读书，后来失去了联系，张辽只知道李堪在青州为官，应该就是他。
片刻，一名中年文士被领进大帐，拱手笑道：“文远兄，别来无恙！”
果然是李堪，尽管他们二十年不见，但张辽还是一眼认出了他，他上前拉住对方的手笑道：“李贤弟还是和从前一样，模样没有太大的变化。”
“是吗？我居然还那么年轻？”李堪摸了摸自己脸笑道。
两人大笑起来，张辽连忙把李堪请进大帐坐下，又命亲兵上了茶，张辽道：“文重，我们大概有二十几年没见了吗？”
“二十一年未见，最后一次相见是建安三年回乡祭祖，我们喝酒畅饮，那时我还只是益都县小小主簿，文远却已名震天下了。”
“别提这个名震天下了，惭愧！”
张辽摆摆手，又笑问道：“我一直不理解，文重怎么会在青州做官？”
李堪笑了笑道：“我是北海君的门生，文远不知道么？”
北海君就是孔融，曾领青州刺史，门生遍布天下，张辽这才恍然，原来他的同乡是孔融的弟子，难道他在青州为官。
李堪又笑道：“我经恩师举荐，出任益州主薄，一步步升为北海郡丞，听闻文远率军来青州，所以我特来相见。”
张辽心中一动，自己来青州才几天时间，李堪居然就知道了，他的消息好快，难道是.......
这时，亲兵送了两杯茶进来，张辽喝了一口茶，这才用一种漫不经心的语气问道：“文重怎么知道我率军过来？”
“实不相瞒，我也是接到了汉军的文书，才知道文远率军过来，便赶来相见。”
张辽没想到李堪竟如此坦率，他沉吟一下问道：“文重已经归降汉国了吗？”
李堪微微笑了起来，“文远此言不妥，据我所知，魏国只包括中原和河北两地，并州和青州都不属于魏国，依然是朝廷直辖，所以我本来就是汉臣，效忠于大汉天子，汉国也是汉朝属国，何言归降汉国？”
张辽半晌苦笑了一声，李堪所言虽然是实情，但汉朝名存实亡，天下人也皆知，所以造成现在的一个混乱局面，魏国取代了汉朝，而汉国又被视为汉朝正统，偏偏邺都还有一个大汉天子，有时候连张辽都感到困惑。
李堪明白张辽的心思，又笑道：“这次汉军突袭青州，青州兵力空虚，各郡都没有抵抗，汉军也没有为难我们，以汉臣相待，就在两天前，我接到了陆司马发给各郡的文书，说文远已率曹军北上，陆司马希望各郡以民生为重，不要做无谓的抵抗，所以我依旧是汉臣。”
李堪虽然这样说，但张辽并不是很相信，既然陆逊依旧发文书给各郡，说明他们其实都已经效忠汉国，不过张辽也不想说破，他心里明白，若没有这些地方官维持青州秩序，青州非要大乱不可，就算他们已经投降了汉国，也不敢轻易动他们，况且这也不是他能决定，需由曹丕来决定任免。
张辽更关心的是军事，他想了想又问道：“汉军在北海郡有驻军吗？”
“原本驻扎有一万汉军，不过在我出发之前，汉军也撤军走了，听说不光是北海郡，就连齐郡的汉军也撤走了。”
说到这，李堪取出一封信，递给了张辽，“这是陆司马在撤离北海郡时留下的一封信，他请我转给文远，请文远一览。”
张辽心中暗暗叹息一声，李堪果然是有目的而来，并非来看看自己那么简单，尽管心中叹息，他依然不露声色地接过信，迅速看了一遍，陆逊在信中写得很清楚，汉军将驻扎在乐安郡，不希望和曹军作战，如果曹军一意孤行，汉军也绝不会退让。
从这封信中，张辽看到出两个关键点，一个是汉军已经撤军到乐安郡，集中兵力，不让自己各个击破，另外汉军将保持在青州的存在，愿意和曹军保持对峙状态。
张辽起身，快步来到沙盘前，仔细看了看乐安郡的位置，乐安郡背靠黄河出海口，境内有济水和淄水干流，还有大片海域，难怪汉军要占据乐安郡，退可乘船离去，进可席卷青州。
这次张辽的任务是收复临淄，看来任务可以完成了，但要不要和汉军决战，收复整个青州，他必须要请示曹丕，由曹丕来决定。
想到这，张辽便对李堪笑道：“还要烦请文重再辛苦一趟，替我送一封回信给陆逊，曹军自然秋毫无犯，绝不会扰民，不过战与不战，并不是我张辽能决定，在接到邺都命令之前，我也不希望在青州燃起战火。”
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