段祺瑞管家给客人们安排的都是八仙桌，一桌八人。这桌食客听闻瘦官员说何锐所用的人都是北洋之人，大多愣了愣。稍一思索，已经有人轻拍桌子，赞道：“这位兄台说的是！”
其他人却未必都这么看，便有人问道：“这些阁员里头还有外国人，该怎么讲？”
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无需瘦官员解释，已经有人抢先说道：“那莫里循乃是袁公在世之时的幕僚，虽说是英国人，却也跟随袁公多年。也算是我北洋之人。”
这话虽然有些牵强，却未必没道理。众人心中都期待自己能被新政府录用，自然不愿意吹毛求疵。
旁边有人给瘦官员倒了杯酒，这才问道：“这位兄台，不知新派人物该如何讲？”
酒席上的酒乃是东北大酒厂生产的烧酒，除了有些烈之外，不管是口感还是酒劲都很不错。瘦官员本就好酒，端起酒杯一饮而尽，放下酒杯品味片刻后才说道：“从清末到现在，总是有人说自己是新派人物，大伙见识过这么多人自称新派人物。诸位觉得新派人物该是什么样？”
这个问题让同桌众人犯了难。有人不自信的说道：“若是让我说新派人物该是什么样，我也说不2清。不过新派人物总该是留过学，喝过洋墨水才对。”
其他人听到这个解释，觉得有理，纷纷点头称是。不等瘦官员开口，旁边一桌有人说道：“喝过洋墨水可就未必是新派人物。你看当今的总理吴有平，不过30出头，就当上了总理。放在前清，这吴有平可就是军机大臣，宰相。位列文臣之首。他是北洋铁道官学堂的学生。从没留过洋。”
听到这话，瘦官员一脸的赞许，起身相邀，“这位老兄，可否过来这桌？”
说话那人站起身，冬天穿的也厚，这位站起身来，圆滚滚的宛如皮球。他在自己杯中倒上酒，才端着酒杯到了这边。有人给他拉了个座位，这位往桌边一坐，胸前衣服随着肚子上的肥肉一起颤抖几下。
有人认出，这位本是个京中小官，因为这体型颇被人嘲笑。瘦官员却不在意，他说道：“这位兄台所说的正是当今新派人物的模样。遍观何主席手下，非得是北洋出身的新派人物，才能做官。”
众人本就只在意做官，新派旧派倒是无所谓。见瘦官员有了定论，连忙询问该怎么看。那边的胖官员呵呵一笑，圆脸上有些不以为然的样子。瘦官员便说道：“还请这位兄台说道说道。”
众人目光转移到胖官员身上，胖官员却端着酒杯不吭声。直到有人开口请教，胖官员这才答道：“报纸上登了当下内阁名单。先说何主席手下五虎上将，全是保定陆军学校出身。这保定陆军学校乃是袁大总统设立，进了这学校的，就是咱们北洋的人。”
此言一出，有些人不禁皱眉。胖官员继续说道：“内阁里头的人，要么是北洋的公派留学生，要么是北洋各个学校的毕业生。我都说到这里了，大伙还不明白么？”
众人好像听出了些什么，却好像还是雾里看花，只能说着：“老兄高见。”心中依旧不明白。
瘦官员先是向胖官员敬了一杯，“老兄是明白人。”
喝完之后，见其他人又看向自己，这才解释道：“以往说北洋，要么是李中堂的淮军一脉。要么是北洋军出身，在袁大总统手底下当过兵，被袁大总统和他手下提拔起来的人。其他人若说自己是北洋，只会被人笑话。”
这话倒是明白，众人也听懂了。北洋权倾朝野可不等于朝野都是北洋的人，所谓的北洋，非得有亲戚师长是北洋一脉，才会被视为北洋的人。就如北洋六镇，两镇是由满人出任统领，这两个满人权贵就不怎么被当北洋看待。
瘦官员继续说着自己的看法，“何主席手下，要么是北洋出钱的公费留学生，要么毕业于北洋军开办的军校，要么毕业于学校名字里有北洋二字的学校。只要这样出身，就是北洋的人，何主席就会大用。”
众人回想报纸上刊登的部长履历，觉得事情果然如此。
胖官员此时跟着说道：“所以说何主席这政府才是朝廷该有的样子。前清时期，军机大臣，各部尚书都是进士出身。现在没了科举，北洋公费留学生，北洋建的各学校，就是以前的科举。大伙还应该记得，当年前清之时，京城里面官员来自各地，什么口音的都有。到了袁大总统当政，朝廷里面剩下的都是他那点人，京城里面南方口音都没剩几个。何主席这些部长，三四成都是南方人。看他们出身，要么是北洋铁道官学堂，要么是国立北洋大学堂。哥几个，我都说到这里了，还不明白么？”
到1923年，满清覆灭不过12年。此时前来给张锡銮贺寿的，大多都当过官。虽然出身各不相同，却不至于不知道满清的制度。听到这里，哪里还有不明白的。不少人已经有了喜色，有人已经恨恨的说道：“这些年乱成这样，家法也丢到了不知哪里。等回家，就把家法找出来。若是家里的兔崽子再不好好读书，定然要打了！”
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胖官员呵呵一笑，“小娃娃们不好好读书，的确该打了！赵天麟赵部长就是咱们天津卫人。在天津卫，说起赵部长，谁人不知！赵部长国立北洋大学堂毕业，之后出国留学，在美国读了博士。这就是状元及第。水利部的卢道明卢部长，留学美国，这就是进士。当今总理吴有平，工业部部长庄嘉雄，都是同进士。可别小看同进士，前清朝，同进士当军机大臣的可也不少。曾国藩曾大人不就是同进士出身么？”
此言一出，众人大笑。这是真事。曾国藩剿灭太平天国，在朝廷中位高权重。不过他是同进士出身，一生为此耿耿于怀。有个逸闻，说曾国藩与人吟诗作对，有人说了‘如夫人’，便有人跟着作对，‘同进士’。旁边的曾国藩听到，以为对方是讥讽自己，当时大怒。
这边一桌人高谈阔论，放声大笑。旁边几桌的人早就竖起耳朵听。此时有好几人端着酒杯过来，叹道：“唉！听君一席话胜读十年书！若何主席的政府真如诸位所说，才是真的好事！”
“是啊！前清突然取消科举，弄的官制、军制大乱。北洋上台后，所谓招揽名士，不过是装装门面。其实用的还是他们自己的私人！若新政府真的能恢复考官，我等便是不被启用，至少子弟也有个盼头！”
旁边各桌的人虽然没起身过来，交谈的话题也从如何给自己谋个官位，变成了何锐新政府的官员选拔模式。此时何锐新政府成立不过50天，大家也不敢完全确定，却还是期待新政府能够恢复传统的科举制度。
当然，这时代自然不会再用‘科举’这个名词，那么换成考试也不错。
在座众人议论纷纷，席间一个身材矮小的男人不怎么喝酒，只是听。而且眉头微微皱起。此时瘦官员站起身告辞。同桌的人还想留他多聊一会儿，瘦官员说道：“诸位，我本就没想过能被张公接见。此时酒劲上头，这便告辞。”
说完，与其他人交换了姓名，施施然而去。不多久，这座酒楼里的人纷纷离开，只剩下几个还有些期待能见到张锡銮的人留在位置上。
矮小的男子也起身离开。他本就与众人没怎么说过话，其他人也不在意。这男子沿着街走了几个街口，停下脚步左右看了看，见没人注意他，就进了一条小巷，回到了住处。
坐在桌前，男人提起开始写起东西，用的是日文。他眉头微皱，写一会儿，就停下笔沉思一阵。写了整个下午，直到天黑才写完。男人疲惫的躺倒在床上，看着被窗外昏黄路灯照亮的一处斑驳光影，不禁长长叹息。
这人是日本的情报人员，在中国隐姓埋名了十余年。尽力收集各种情报。今日也没有特别的将张锡銮办的寿宴当成特别大的事情，只是按照习惯来探听情报。
何锐搞的土地赎买式的土改在京津直隶推行的十分顺利，这位日本情报员很清楚，最多一年时间，当1924年粮食收完，百姓们就会完全相信新政府。社会应该会安定下来，这对于正努力从关东大地震中恢复的日本已经是巨大的压力。
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没想到，哪怕是这群被何锐新政府抛弃的旧北洋官员，竟然在何锐政府看到了希望！这是重建秩序带来的对未来的希望。
当然，这帮旧上层并不忠于何锐，他们所图的不过是自家子弟的未来而已。通过类似科举制度的正规官员选拔制度，这些人的家庭就有了希望。如果是北洋军头当政，官员任免全靠军头以及他周围那一小撮人的决定，有能力的人是得不到机会的。
从国家角度，以正规制度选拔出成绩优秀的人才，只会让国家越来越强大。日本之前不成文的国策基础，就是中国在分裂中日渐衰落，让日本以极低的成本维持优势，从中国获取各种利益。现在中国越来越强大，日本只会变得相对弱小。此消彼长，日本的未来十分悲观。
带着这样的心情，这位日本情报人员久久不能入睡。直到夜深了，他才不知不觉的睡着。便是如此，他也睡得很不踏实。在各种噩梦中，日本情报员的身体不时抽动着。