汽车抵达西园寺公望的宅邸，就见外面已经停了几辆汽车。永田铁山下了车，又整理过本就很整齐的军服，这才走向大门。门卫早就接到吩咐，知道西园寺邀请了永田铁山，此时已经打开了大门。
西园寺相当西化，家里的布置完全是西式的，餐厅也是如此。长长的欧式贵族餐桌旁，西园寺坐在主位，旁边摆了两幅餐具。已经有一人坐在西园寺旁边，手指间夹着一根烟卷，正在与西园寺交谈，正是现任外务大臣币原喜重郎。见永田中将被领进餐厅，便站起身来。
永田本以为外面好几辆汽车，受邀的客人会有好几位。仆人将永田引到唯一的空位旁，这才知道西园寺只是邀请了自己与币原喜重郎一起进餐。
西园寺公望是当下日本唯一的元老，他并没有起身，只是请永田入座。等币原与永田坐下，西园寺吩咐仆人上菜，便问起了最近总动员局的事情。
永田爽快的承认总动员局面对当下周边力量的改变，正在进行数据准备。西园寺听永田说完，直接问道：“永田君，总动员局针对中国制定了什么样的预案？”
此时热腾腾的饭已经基本上齐，西园寺元老指了指饭菜，“边吃边说。”
西园寺家的饭菜很普通，永田经常邀请他看中的有能青年军官聚餐，两者相比没什么高下之分。西园寺、币原喜重郎、永田铁山都在欧美待过很久，三人也很习惯这样边吃边聊的模式。
永田熟练的切了一块鸡排，吃下去之后才答道：“阁下，现阶段的判断中，日本并不担心中国入侵日本本土和琉球，所有准备都针对中国在朝鲜与台湾的行动。现阶段的判断中，在1925年前的危险并不大。”
说完，永田把切好的另一块鸡排（成块鸡肉）放入嘴里。
西园寺看向外务大臣币原喜重郎，就见币原也在埋头干饭，却也认真的听着。见西园寺看过来，币原吞下嘴里的食物，爽快的问道：“外务省正在考虑，与中国进行接触。永田君认为中国会如同在华盛顿会议上那般，赔偿满铁的投资么？”
永田没有立刻回答。币原喜重郎外相是华盛顿会议的日本全权代表，签署了山东问题的协议。在那个协议中，日本占领的德国殖民地投资，以及日本在欧洲大战期间在中国山东的投资都被中国折价购买。在对外上并非激进派。
现在币原喜重郎提出的问题简直是陆军还要激进。陆军内有人迫于中国现在的实力，考虑着如何才能击败进攻朝鲜的民国国防军，却没有人任何傻瓜蛋想着通过谈判，要中国按照条约将关东州交还给日本。
永田平静的反问道：“不知这是外务省哪一位的高见，或者这是外务省的集体看法？”
身为中将，却用这么礼貌的嘲讽回答，某种意义上并不非常合适，却也不至于让人有以下犯上的感觉。毕竟日本陆军将官已经是高级军官，和平时期的常备师团的师团长就是中将军阶。对于大多数高级军官来说，中将就是他们人生的终点。
但是永田却不一样，战争英雄是永田现在的光环，在获得这个现实光环之前。永田就被认为拥有日本最聪明的大脑，绝大多数日本高层都认为中将只是永田下一步晋升的起点。
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所以听到永田的小小嘲讽，币原喜重郎并没有生气，他问道：“永田君这么说，是认为做不到，还是不该去做？”
永田明白外务大臣这是在套话，想看看自己的看法。既然交谈是在西园寺元老面前进行，自然没必要有什么隐瞒。如果西园寺对永田没有丝毫期待，就不会召开这么一次会谈。既然如此，永田突然想起了石原的话。就直接拿过来用。
“如果外务省在去年11月11日主要要求与中国政府建立外交关系，何君的部下们素来敬畏日本，或许还能在很多内容上进行谈判。如果外务省在英国舰队被击沉前与中国政府沟通，中国民众早就厌恶了战争，日本政府的友好能够让中国民众感到友好。现阶段，外务省准备向中国那些力量进行沟通？”
听了这样的高格调分析，外务大臣币原喜重郎的脸色讶异又凝重，看得出，他最初并没想到竟然能听到这样格局的问题。
永田倒是无所谓。因为听了石原的分析后，他自己虽然认同，却也找不出办法。与其自己瞎想，还不如把问题丢给外务大臣去烦恼。
此时西园寺倒是露出了微笑，他吃下了食物，端起酒杯，“永田君，来一杯。”
永田赶紧端起酒杯，杯身微倾，以符合自己身份的谦卑姿态与西园寺元老碰杯。两人喝了一口，西园寺问道：“如果日本想尽快恢复与中国的贸易，不知陆军会怎么看？”
“阁下。陆军的决定自然由三长官负责（陆军大臣、参谋本部长、陆军教育总长）。下官认为，如果是短期的选择，陆军将校们能理解国家的艰难。”
“当下日本需要制定长期国策，永田君对此有看法么？”西园寺语气平淡的问道。
永田没有立刻回答。西园寺是现在日本唯一的元老，他在人事上又非常大的发言权。即便是在日本陆军内部，西园寺虽然无法直接干预，但是西园寺也有办法让他看中的人得到晋升。
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但是这并非没有代价。如果接受了西园寺的安排，就得完成西园寺想完成的任务。而且永田也考虑到了另外一个可能，西园寺只是想看看陆军内部的看法。
盘算片刻，永田索性把球踢回给外务大臣币原喜重郎，“币原阁下，不知外务省可否在近期打算与中国方面进行沟通。”
币原喜重郎说道：“最近《朝日新闻》接到了《国民日报》的邀请，请朝日新闻派遣记者到中国采访。”
永田当时就想起了深田光子，笑道：“不知《国民日报》有没有特别指定什么人？”
“在交谈中，中国《国民日报》专门询问了深田光子记者可否还在朝日新闻工作。不知永田君可否知道此人。”
“听说过。”永田答道，心中已经明白外务省对此有自己的想法。
“永田君，今年英国与法国都已经承认了苏联，建立了外交关系。永田君认为欧洲各国中，谁最有可能率先承认何锐政府？”
永田当即答道：“如果德国不遭受到英国的明确反对，有可能成为第一个承认何锐政权的国家。如果德国受到英国的压力，又想试探的话，有可能会让奥地利先行动起来。毕竟德国与奥地利在外交上最没有负担。”
非得说的话，因为日本击破了德国在中国山东的租界，反倒让德国与奥地利成了列强中唯二在中国没有租界的国家。在绞刑架上被绞死的外国人中，就没有这两个国家的人员。
在币原喜重郎听来，这话里面是另外的含义，“永田君认为英国会对日本进行施压？”
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永田的确这么看。他并没有回答这个问题，而是看向了西园寺，就见西园寺神色中有着一丝犹豫。而西园寺看到了永田明亮的目光，索性直接问道：“永田君认为何锐政权能够在英国的封锁下受到多大影响？”
“阁下，完成了全国土地赎买之后，何锐需要时间获得整个中国民众的支持。英国的封锁正好限制了英国在中国的影响力。一旦中国经济好转，正好可以借着英国的封锁煽动民族主义情绪，继续赢得稳定中国内政的时间。”
西园寺没有回答，他与币原喜重郎两人对视了一眼，沉默的继续开始吃饭。永田知道这两位也没有成熟的思路，自己的看法的确让两人再次陷入到为难的地步。便也埋头吃饭。餐厅内陷入到沉默之中，只有餐刀与切割食物时候的轻微碰撞声在餐厅内响起。
币原喜重郎早就听闻永田的名声。然而陆军马鹿的形象是如此的强烈，外务省那边对于永田这么一个40岁的中将并没有特别的期待。可现在与永田交谈片刻，已经能够充分感受到永田拥有陆军第一聪明大脑的评语绝无问题。
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虽然这种评价有些在暗示永田的枪法、刀术、骑术等非常一般。不过在外务省眼中，大脑才是唯一重要的，其他方面比较值得关注的是外表仪容。外交官么，形象上的加分很重要。论起外貌气质，永田绝对算的上很不错。
西园寺家的饭还算不错。但永田把格局拉到这样的高度，以至于直到吃完，三人都没说话。餐后上咖啡的时间，西园寺请两人到了客厅，在咖啡的香气中，币原喜重郎才问道：“永田君对何君怎么看？”
永田并不拒绝借用别人的智慧，直接把石原的评价搬了出来，“何君治国，先政治，再经济。军事与外交都是为这两者服务，到现在看，他的思路被执行的很好。想来以后不仅是何君，何君看重的内阁成员也会有同样的风格。”
这个话题等于直接被永田给聊死了，币原喜重郎一时无语。何锐如何的惊才绝艳，他也只是一个人而已。从各国的经验来说，每一个国家内阁都有各种自己考虑的成员。如果何锐的部下们也有何锐这般思路，等于日本外务省的尝试基本没希望了。
但币原喜重郎还不死心，他说道：“在内阁会议上，财相高桥阁下请求外务省能够说服中国政府，先恢复中日贸易。永田君认为中国的商贸部会怎么看此事？”
“从战略考虑，恢复中日贸易对中国的政治和经济能够起到什么好处？不知币原喜重郎阁下怎么看？”
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永田的话等于把这个话题又给聊死了。外务省的内部会议上，不管外务省人员心里面怎么想，嘴上说的都是关于‘恢复中日贸易，对中国有利，要让中国了解此事’。以至于币原喜重郎不得不前来找西园寺公望，试图从西园寺元老这里得到一些指导。
而西园寺邀请永田来，最初让币原喜重郎感觉有些失望。永田倒是非常诚恳，并没有藏着掖着。所以对永田的怀疑导致的失望，变成了对现实充分理解后的绝望。
大家都不傻，日本一直努力让中国成为日本的廉价原材料产地，以及廉价初级纺织品的产地。这样的经济结构对于中国有个屁的好处。中断了中日贸易对中国几乎是有百利而无一害。币原喜重郎想不出，日本政府能拿出什么不得了的条件让何锐政权恢复中日贸易。
以当下的国际政治现实，中断中日贸易只会不断削弱日本。因为何锐政府捕杀在日本租界内的日本浪人，日本外务省不得不发出了一个很低调的抗议。何锐政府的反应就是果断终止了整个中国与日本的贸易。以永田的分析来看，何锐政府早就等着日本外务省表达抗议，然后以‘民族主义情绪’为理由执行了经济打击的事实。
英国现在发动了在中国内部亲英的中国买办，与何锐政府争夺中国舆论导向。日本政府在中国也有些人脉，也尝试着这么做了。英国与日本随即发现，中国的‘民意’在反对这些舆论。
何锐把一桩桩一件件的英国以及日本租界人员的暴行在各种报纸上刊登出来，那些尝试宣传英国与日本真心想维持对华友好的宣传就不攻自破。
一篇《包身工》的新闻在各个报纸上刊登出来之后，里面的‘芦柴棒’形象，以及日本工厂主以及为日本工厂主服务的中国工头的形象让英国和日本为中国提供就业机会的说法破灭了。
日本外务省其实很委屈的，因为日本不仅是在中国这么干，日本工厂在日本也是这么干的。可这种事情总不能在中国大肆宣传吧。
当然，英国与日本方面也从另外一个角度进行了宣传。‘如果中国率先向英国和日本表达了善意，就可以让两国认识到，恢复与中国的关系是有利的。’
中国方面则针锋相对的表示，为什么是中国非得求着英国和日本，让他们理解到赏赐给中国以外交关系。如果地球上没有了英国与日本，难道地球就不转了么？
舆论战上屡战屡败，更大危机正在逼近。现在是1924年7月，只要再过3个月。那些已经完成了土改的中国地区就要完成收获，不过是一年前，占中国人口80%的国民都没办法靠自己的土地养活自己。3个月后，他们就会发现，他们过上了梦寐以求的自给自足，靠自己养活自己的小农生活。
日本外务省很清楚，占中国80%的民众只会认为是何锐给了他们这样的生活。绝不会有人认为是英国或者日本让中国人民过上这样生活。剩余的20%人口中固然有很多人对何锐不满，但是这并不等于这帮人会因此要支持英国与日本。甚至是这剩余的20%中国人口中，起码99%都不会在毫无利益的情况下支持英国或者日本。
币原喜重郎端起咖啡喝了一口，酸涩的口味让他精神一振。原本还有些迟疑要不要问的问题还是问了出来，“永田君，您认为日本要与英国深度合作么？”
永田已经考虑过这个问题，便直接答道：“如果要被英国利用，要在多长的时间内维持这样的关系？要英国付出多少代价？不知币原君怎么看？”
币原喜重郎没有回答。他觉得永田的确是一个值得深度合作的对象，以日本当下正在恶化的局面，必须与这样的聪明人合作。否则，日本只会向着更加不可控的深渊跌落。