大年初一，挂桃符，饮合欢酒，还要祭拜祖宗。
府城与卫家村的过年习俗有些许不同，但大致差不了多少。
只是今年他们没有回卫家村，便在宅子里摆了张桌子，又放了个香炉，里面插了几把香，拜了几拜，就当是拜过祖宗了。
沈秀看卫宴眼底下一片青色，知道他昨晚一夜未睡，便让他回去补个觉。
卫宴刚要回房间，莲娘来给他们拜年了。
沈秀很快察觉到，莲娘面对卫宴时，竟有些畏惧之色，这可不是她以往的作风。
即便她现在对卫宴没了什么想法，也不用畏惧对方吧！
她很快猜到，卫宴应该是对莲娘说了些什么，所以莲娘才如此怕他。
沈秀当做什么也不知道，含笑道：“相公要去补觉，莲娘你要是不困的话，就陪我准备请帖吧！”
明天是大年初二，这本来是回娘家的日子。可惜沈秀今年回不了娘家，便想请几个客人来热闹一下。
她在府城认识的人就那么几个。
俞淑雅要回娘家，米心芷已经嫁去了外地。
只有李妙儿和陆采莲陆采薇两个姐妹，因为离县城有些远，所以回不了娘家。
沈秀便想请她们过来，再加上未嫁人的九姑娘。
几封请帖写好后，沈秀便让人送去了钱家、俞家和孟家。
初二一大早，卫宴便去了孟老先生那里。孟老先生虽没有儿女，但这一天也会有不少客人来拜年，卫宴过去，便是想帮着老先生照应一下。
卫宴走后，沈秀精心打扮了一番，就听仆妇说，九姑娘来了。
九姑娘笑道：“我来得不算太早吧！”说完撒娇道：“你不知道，每年的大年初二，我最无聊了。我的几个姐姐不是去了京城，就是嫁到了外地，没有一个人回来省亲。祖母呢，要忙着应酬，都没人陪我。所以我收到你的请帖后，就早早地来了。”
沈秀喜欢的就是九姑娘的天真烂漫，笑道：“也不算太早。要是九姑娘没吃早饭的话，不如在我这里用点。”
九姑娘因为起得早，没什么胃口，来的时候确实没吃多少，便点点头：“那我就试试你们家厨娘的手艺。”
沈秀道：“不敢和你们府上的厨娘比。你就当吃个新鲜罢了。”
早饭由仆妇们端上来，因为是年下，所以饭菜看着很丰盛。
有沈秀喜欢的水晶包子，肉末烧饼，还有两碟点心，四道小菜，粥是香气扑鼻的火腿粥。
九姑娘吸了吸鼻子道：“这粥闻着好香。”
沈秀好笑地给她盛了碗粥，“不过是一碗粥罢了。九姑娘你什么好东西没吃过，怎么这么稀罕这粥。”
九姑娘接过粥道：“你不知道，桂妈妈不许我早上吃荤腥，说是要养脾胃。总之我每天都被管头管脚，连吃什么都做不得主。”
沈秀听九姑娘提起桂妈妈，便道：“你别身在福中不知福，桂妈妈也是为你好。我要是有这样的人在身边，只怕要高兴坏了。”
“那我把她送给你使吧！”九姑娘促狭地朝沈秀眨了眨眼：“也让你尝尝被管束的滋味。”
沈秀道：“我求之不得，就怕你不舍得。”
九姑娘道：“我倒是舍得，可我祖母肯定不会同意的。”
沈秀道：“桂妈妈这样有经验的人，在外面是有钱也请不到的。老太太不放人，那是肯定的。”
九姑娘尝了口粥道：“你要真这么稀罕桂妈妈，我倒是有个法子。”
“什么法子？”沈秀没抱什么希望的问道。
九姑娘放下汤勺道：“桂妈妈有个侄女叫彩霞，从小跟在她身边，学了桂妈妈七成本领。你要是把她请过来，也就相当于请了半个桂妈妈在身边。”
“你这话是真的？”沈秀果然动了心思。
那日她见识过桂妈妈的本领后，就一直想着，什么时候身边有这样的人就好了。
九姑娘道：“当然是真的。只不过彩霞的卖身契还在祖母手里，等有机会，我帮你跟祖母提一提。”
“那我就以粥代酒，多谢你了。”沈秀举起碗道，“要是彩霞和老太太都愿意的话，我就送你一件双面绣做谢礼。”
九姑娘老早就眼馋沈秀的双面绣了，兴冲冲道：“那这事就说定了。”
两人吃完早饭，又过了半个时辰，陆采薇才上门。至于陆采莲，说是要在家招待小姑子，所以不能过来了。
陆采薇道：“我姐姐就是脾气太好了。今日本来就是女儿回娘家的日子，她倒好，不仅回不了娘家，反而还得招待回娘家的小姑子。”
沈秀知道陆采薇与俞淑雅不对付，便打岔道：“李姑奶奶今日也没来，说是脱不开身。”
陆采薇便幽幽叹道：“这女儿家嫁人以后，确实不如在闺中时自在。”说着看了九姑娘一眼。
“九姑娘，你可要好好享受现在的日子，等你嫁人后就会明白我说的话了。”
九姑娘只嘻嘻笑了一下，没说话。她与沈秀关系不错，才跟对方说自己要选秀的事，至于陆采薇，她自觉两人的交情还没到那份上，所以什么也没说。
沈秀也知趣的没有提。
今年的正月虽然没有往年那么冷，但是寒风依然刺骨。
三人便窝在屋子里，玩了会儿投壶与双陆。
中午，厨房开出来一桌丰盛的菜肴。
陆采薇吃到一半，孟家便派人来接她，说是家里来了位表姑奶奶，让她回去见客。
等陆采薇匆匆去后，九姑娘抿唇一笑：“难怪堂嫂说嫁人后不及在闺中时自在，看来的确如此，连好好吃顿饭都不能。”
沈秀道：“其实她的婆婆已经算很不错了。”
“沈娘子，明天祖母那里要摆酒请堂嫂他们一家人，你也一起来吧。”
沈秀道：“你们自家人聚会，我就不去了。而且明天我还要到别人家做客呢！”
这话并不是推辞，范光祖一早就邀请过她，让她初三的时候，一定到家里来吃杯薄酒。
沈秀本来不打算去范家的，可是从莲娘口中知道了事情的真相后，她打算把这事告诉给黄氏。