叶姨娘在水夫人抢了自己的风头之后，花了很长时间才让自己平静下来。
这时候她邀请的客人也差不多都到了。
除了水夫人和周家母女，还有省城的几个有头有脸人家的太太。
在这些人都到来以后，叶姨娘便开始讲说这次刺绣盛会的流程。
这次刺绣盛会一共要进行三次比试，第一次比试考的是绣娘们的绣技。
叶姨娘说到这里，一拍双手，很快就有人拿来一个锦匣，然后当着众人的面，把匣子打开，取出里面的一幅画作。
画作展开以后，叶姨娘指着这一幅墨竹道：“第一次比试的内容，就是以这墨竹为花样，以十天时间为限，绣一幅绣品出来。为了表示公平，这幅墨竹是巡抚大人昨日亲手所绘，你们要是不信，可以看这墨竹的墨迹。”
沈秀跟着其他人上前看了一眼，那上面的墨迹半干，确实是刚画完没有多久。
叶姨娘只让绣娘们看了一炷香时间，就把画作收了起来。
“接下来这十天时间，绣娘们要么回文绣院的房间，要么回家。但是绣娘们之间不许私自联系，我也会派人盯着你们。只要违反这个规则，成绩作废。”
叶姨娘说完，便示意众位绣娘可以离开了。
沈秀随着众人走出玉兰堂，她没想到叶姨娘出的题目，竟然需要十天时间。
她正在默默回想刚才的墨竹图，身后有人唤道：“沈娘子。”
沈秀回头一看，原来是水夫人。
“夫人怎么没同她们在一起？”沈秀问道，刚才她明明听见叶姨娘邀请周家母女和其他夫人，去玉兰堂后面的水轩小坐。
水夫人含笑道：“我怕叶姨娘对着我，连招呼客人的心思都没有了，索性就出来了。”
今日她大大地抢了叶姨娘的风头，已经出了心中的那口恶气了。反正她也不愿意看叶姨娘那张皮笑肉不笑的脸，索性先出来了。
“今日我能大大地吐气扬眉，还是多亏了你。”水夫人对沈秀道：“等我回到府里，就把谢礼送到四季绣坊。”
沈秀看了眼她身上的纱裙，“我不要什么谢礼，倒是想让水夫人帮一个小忙。”
“什么忙，你说。”水夫人答应得很痛快。
沈秀微笑道：“彭老板很好奇我为水夫人做的纱衣，只要水夫人肯去四季绣坊一趟，就算帮我的忙了。”
这个对于水夫人来说简直是举手之劳的事，她几乎没有犹豫，很快就同意了。
彭老板倒是想去刺绣盛会凑凑热闹，可是他没收到请帖，所以便没能进文绣院的门。
他还在想，沈秀给水夫人做的到底是怎样的纱衣，就听伙计道：“彭老板，水夫人和沈娘子来了。”
彭老板刚迎上去，就看到了水夫人身上的叠纱衣裙，四季绣坊是坐北朝南的店铺，水夫人进来的时候，阳光从窗户直射而入，温柔地洒在她的纱衣纱裙上。
那一刻，水夫人身上的纱衣纱裙好像会发光一样，看上去流光溢彩，美轮美奂。
彭老板都看呆了，他没想到这纱衣如此别致而耀眼，简直闻所未闻，见所未见。
沈秀看他都看呆了，便轻咳一声道：“彭老板，你觉得这纱衣怎么样？”
“这纱衣当然好。”彭老板终于回过了神，接着就是一阵赞叹，“水夫人穿上这纱衣，说是仙女下凡也不为过了。”
是个女人都喜欢被人夸赞，水夫人自然也不例外，满脸笑容道：“哪有仙女下凡那么夸张，不过这身纱衣确实很别致，说来还是多亏了沈娘子。”
水夫人说到这里，彭老板不由想起了自己在沈秀那定的一百件纱衣。
等水夫人离开后，他便迫不及待地问道：“沈娘子，那一百件纱衣也和水夫人身上的一样这么漂亮吗？”
沈秀明白彭老板的意思，笑着摇了摇头道：“当然没有水夫人身上穿的这件美轮美奂。”
水夫人身上穿的纱衣，是三层叠纱做的，每一层纱衣上的绣花都是沈秀亲手绣制。
为了让纱衣走起来会自动变换颜色，沈秀甚至用上了光学的原理，也正是因为这样，水夫人穿的纱衣纱裙，才能达到如此效果。
“不过彭老板放心，那一百件纱衣虽然达不到美轮美奂的地步，可却比一般的纱衣别致耀眼多了。”
沈秀道：“我知道彭老板在想什么，不过越是珍贵的东西，越是稀少，才显得珍贵。要不然，满大街都是同样的纱衣，水夫人以后又怎么会肯登门呢！”
彭老板仔细琢磨了一下沈秀的话，终于回过味来：“我明白沈娘子的意思了。水夫人穿的纱衣这么美轮美奂，确实不需要走量。而那一百件纱衣没水夫人那件美轮美奂，但够别致耀眼，才适合走量。”
沈秀看彭老板明白了她的深意，不由点头笑道：“我就是这个意思，那一百件纱衣适合薄利多销。一般人家咬咬牙也能买得起。这样卖的多了，我们挣的钱不比卖高档货色少。”
“现在我想想，那一百件纱衣定得还是少了。”彭老板看到水夫人的纱衣后，对这纱衣有了信心，“能不能再定一百件纱衣，我怕这纱衣供不应求。”
“当然可以。”沈秀道：“我回去就写信，应该能赶在六月之前送到省城。”
彭老板还想知道他先前定的那一百件纱衣什么时候到，沈秀告诉他，应该就在这几天了。
果然，两天后，荣泰带着一百件纱衣来了省城。
沈秀问起这一路可顺利，荣泰笑道：“上路的前两天遇到了一点危险，不过有小师叔在，那些盗贼都被打发了。”
碧莲问起小师叔，荣泰道：“小师叔送我们到麟城，就掉头走了，说是还要回去教两个孩子习武。”
沈秀又问了一些家里的事。
荣泰告诉她，家里一切都好，随后便问道：“沈娘子突然要这么多纱衣做什么？”
沈秀笑笑道：“你之前不是不想让绣坊闲着吗，如今机会来了。”
什么机会，荣泰果然精神一振，双目炯炯地看着沈秀。
沈秀道：“待会儿我带你去见一个人，见完你就知道了。”