白绣娘犹豫了半天，心里的天平最终还是倾向了利益。
“好，我答应你加入霓裳绣坊。”白绣娘道：“不过口说无凭，我要你们立个字据给我。”
沈秀道：“当然可以。”
所谓钱帛动人心，沈秀早已经预料到了这个结果。
不过一成的利润换取白绣娘加入霓裳绣坊，这笔买卖还是很值的。
白绣娘说话算话，既然答应了要来霓裳绣坊，回去以后就和周掌柜摊牌。
周掌柜吃惊无比，白绣娘可以说是满芳绣坊的顶梁柱，要是她走了，绣坊接的那些绣活可怎么办。
周掌柜好言相劝，可是白绣娘一改往日的温和，表现得异常坚定，非走不可。
事情到这个地步，周掌柜已经看出来了，白绣娘大约是找到了下家，不然态度不会这么坚决。
他索性直说道：“这府城除了满芳绣坊，还有哪家绣坊出的工钱能有八百两这么多，白绣娘你不要被人骗了。”
白绣娘淡淡道：“周掌柜这话说差了。难道我一辈子只能做个绣娘吗？”
“这话是什么意思？”
白绣娘道：“没什么意思，我只是觉得在满芳绣坊待腻了，想换个干活的地方。”
周掌柜从来没想过性情温和的白绣娘，会有这么坚决的时候。
眼看对方已经留不住了，周掌柜也只能放手让人离开。
白绣娘等账房结算完工钱后，便收拾好包袱走了。
几个绣娘都不明白发生了什么，等白绣娘走后，便来找周掌柜。
“周掌柜，黄老太太前日刚定了一件绣屏，指定要白绣娘来绣。还有俞家大太太寿宴时要的祝寿图，也是指定要白绣娘。”
“这个白绣娘走了，那些绣品怎么办？”
周掌柜本来也在发愁此事，听这些绣娘们这么一说，心里更烦，皱眉道：“我知道了。你们先回去干活！”
打发走几个绣娘，周掌柜想了又想，总觉得这事应该告诉给东家。
陶家的内院，黄夫人正在逗弄孙子，听到周掌柜求见，便让他去见陶老爷。
底下人道：“老爷出去了，所以才来回夫人。”
黄夫人便让人把孙子抱下去，然后请周掌柜进来。
满芳绣坊的事情一直都由周掌柜打理，因为陶老爷对周掌柜很信任，黄夫人对周掌柜也多了几分看重。
等周掌柜进来，黄夫人一边让人上茶，一边寒暄了几句。
周掌柜说了几句客套话，便提起了自己的来意。
“白绣娘。”黄夫人道：“好好的她怎么会想着离开绣坊？”
周掌柜道：“这个我也不知道，大概猜到应该是某个绣坊出了大价钱，所以白绣娘才坚决要走。”
“既然她要走就让她走吧！”黄夫人对此并不在意，“擅长苏绣的绣娘多的是，以后再请个绣娘就是了。”
周掌柜一听就知道黄夫人不明白事情的重要性，便解释道：“擅长苏绣的绣娘是不少，可是要再找到一个像白绣娘这样技艺精湛的绣娘，就要难得多了。”
“起码府城能与白绣娘比肩的，也只有霓裳绣坊的那位沈绣娘。除了沈绣娘，其他人的技艺都比不过白绣娘。”
黄夫人皱眉道：“府城找不到，其他地方也找不到吗？江南那么多刺绣名家，随便请来一个就是了。”
周掌柜道：“可是就算现在就去请，时间上也来不及啊！等请来的绣娘到府城后，最早也是年后了。”
马上就是冬天了，哪个绣娘会在这时候连年也不过，就抛家舍业地跟他们来府城。
黄夫人想想也是，便道：“那就先让绣坊的几个绣娘顶着，怎么也要支撑到年后。”
“可是黄家、俞家几家要的绣品，都指定要白绣娘来绣。”周掌柜为难的就在这里，“绣坊的其他绣娘，暂时还顶替不了白绣娘。”
黄夫人提出一个解决办法，被周掌柜驳回一个。几次下来，黄夫人也恼了，“当初是谁聘的白绣娘，为什么不签个长约，反而签什么短约，让对方想走就走。”
周掌柜看出黄夫人动了气，低声道：“这事是我的不是。可白绣娘当初来满芳绣坊的时候，第一个要求就是有朝一日她想走的时候，绣坊不能不放人。”
黄夫人便把满腔怒气发泄到了白绣娘身上，“以后绣坊再聘绣娘，一定要签上十年以上的长约，不然她们想走就走，绣坊的生意还要不要做了。”
周掌柜没有说话，其实绣坊里聘的那些绣娘，几乎没有什么长约。因为刺绣费眼睛，有不少绣娘在刺绣的过程中用眼过度，有些人甚至会患上眼疾，再也不能绣东西。
而如果签长约的话，绣坊就不能打发这些人，所以绣坊一般都是一年一年的续约。
只要绣娘们的眼睛出了问题，绣坊随时都可以撵人。
不过这件事，周掌柜没法跟黄夫人细说，而且看对方目前的反应，估计也听不进去。
他不由在心里暗暗叹息一声，看来这件事，也只有等陶老爷回来再定夺。
周掌柜等了一个多时辰，才等到归来的陶老爷。
陶老爷听完这件事后，当即就让人去打听，到底是谁挖走了白绣娘。
白绣娘收拾好东西就去了霓裳绣坊，当时很多人都看到了。
陶家的人一打听，就打听到了真相。
陶老爷听说是霓裳绣坊挖走了白绣娘，不由纳闷道：“我们与霓裳绣坊一向无冤无仇，他们为什么要挖我们的墙角？”
陶老爷说完，忽然想到什么，问道：“霓裳绣坊的东家是谁？”
周掌柜这个时候才开口道：“霓裳绣坊的东家是沈娘子。”
“你说霓裳绣坊的东家就是卫宴娶的那个沈秀？”
周掌柜点点头。
陶老爷恍然大悟道：“我明白了。”继而皱眉道：“可是思谦的事情早已经了结了。就算他们夫妻要报复，怎么前段时间没有一点动静，偏偏不早不晚在这时候给我们使绊子，这中间肯定有事。”
陶老爷想了想，觉得多半是黄夫人做了什么事，才引起沈秀的报复，便让人把黄夫人身边的丫鬟叫来。
果然丫鬟吐露道：“夫人曾让人散播传言，说是卫举人不参加明年的会试，是因为自身的才学完全配不上解元的身份。”
“糊涂！”陶老爷一听就怒了，“你去把夫人给我叫来，就说我有话要问她。”