早上，德荣端着碗汤食，往院外走去。
刚到府门口，看到朝天一脸神伤地立在马车前，问道：“天儿，怎么了？”
朝天道：“我刀没了。”
德荣往他腰间一看，佩刀果然不见了，“刀呢？”
朝天痛心道：“老爷在后院栽了一片湘妃竹，也不知怎么，日前被砍了一根，老爷让公子查，公子懒得查，打发我去跟老爷认错，说是我得了新刀，高兴忘形，失手砍了一根。老爷听了，二话不说，把我刀扔后院枯井里去了。”
德荣眨了眨眼：“昨天公子把你留在书斋，就说这事？”
朝天点了点头。
德荣觉得他该，嘴上敷衍着安慰：“没事，公子你还不知道么？几曾亏待过你，过几天你又有新刀了。”
话虽这么说，但刀处久了，也是有感情的，不防着他神伤。
巷子外近日来了几只夜猫，冬来了，它们找不着吃的，瞧着怪可怜的，德荣发现后，每天早晚端着汤食来喂。他将汤碗搁在府门口，不一会儿，野猫就寻着味来了。德荣看它们吃完，摸了摸其中一只黑猫的脑袋，收了碗，温声说：“去吧。”
正往府里走，迎面看到江辞舟从东院过来了。
主子今早要去京兆府，德荣知道。瞧见江辞舟身侧，罩着厚氅，带着帷帽的青唯，德荣见怪不怪。左右主子自从成亲后，上哪儿都要带着少夫人，少夫人也粘着主子，两个人像是一刻都不能离分似的，德荣擦了手，很快过来，对江辞舟道：“公子，汤婆子已经给少夫人备好，搁车室里了。”
江辞舟“嗯”一声，“走吧。”
京兆府在城西，与江府隔着大半个上京城，到了府衙，已经快辰时了，青唯下了马车，老远瞧见京兆府尹迎着一名穿着襕衫的书生从衙里出来。
瞧这书生的身影，有点眼熟。
待他转过脸来，眉眼温润如远山之雾，青唯愣了一下，竟然是昨夜她在诗会上扶过的那个人。
初见是在夜里，眼下再看去，他倒不尽然像个书生，神情里没有书生的青涩，与京兆府的齐府尹并行，举止十分稳重。
齐府尹与书生也看到江辞舟了，两人一同揖道：“虞侯。”
江辞舟回了个礼，问书生：“张二公子到京兆府来，是为了宁州的案子？”
原来这就是张远岫。
张远岫道：“是，证人另写了供状，下官拿过来给齐大人过目。”
张远岫在宁州时，任的是地方节度推官，眼下提前结束试守，回到京里，朝廷尚没来得及给他安排差事，他近日不挂职，由老太傅带着，在翰林修书，因此朝中人见了他，便称一声张二公子。
江辞舟问：“跟张二公子回京的两位大人，住处已安排好了？”
张远岫说好了，“那主薄本就是京里人，有自己的住所。”
江辞舟颔首，待迈入衙署，张远岫又唤道：“虞侯。”
他立在衙门口的冬日清光里，目光微微落在青唯身上，很快移开，“下官回京是仓促间的决定，到京以后，听闻令夫人生病，匆匆备礼，礼不周，还望莫怪。”
江辞舟道：“张二公子客气了。”
江辞舟带着青唯在公堂里稍等了片刻，齐府尹送完张远岫，很快回来了。近日京兆府诸事繁杂，齐府尹也忙得焦头烂额，只这么一会儿工夫，他的额头就出了一层薄汗，提着袍，引着江辞舟往衙里走，“今日虞侯过来，也是为了宁州的案子吧。”
江辞舟称是，“我约了小何大人在此相见。”
“小何大人一早就到了。”齐府尹说，“下官让景泰，就是高子瑜在偏堂陪着。他是通判么，行走各个衙门到底方便些，宁州瘟疫的案子，涉及从前的朝官府官，最后不一定就是京兆府审，此前张二公子把诉状递来衙门，下官也是让高通判接的。虞侯不是在阳坡校场找到一个证人么，要有什么想知道的，尽可以问高通判，到时两边把证据一整合，一齐上报给朝廷。”
江辞舟道：“齐大人说的是，就是玄鹰司地方敏感，我想找小何大人问话，又要避嫌，只能借用贵宝地了。”
齐府尹连忙拱手：“虞侯实在客气。”
偏堂的门是敞着的，高子瑜正在里头陪何鸿云说话，他昨夜刚被曲茂打过，脸上还有淤青，见了江辞舟，想到他是芝芸的姐夫，不免有点难堪。
江辞舟要跟何鸿云叙话，高子瑜自知不便多留，说道：“下官先出去了，虞侯待会儿要过问案情，差人唤下官一声便是。”
高子瑜一走，何鸿云搁下茶盏，很快迎上前来：“子陵，别来无恙。”
他穿着浅紫常服，衬得他的眉眼有些清艳，数日不见，他身旁的扈从换了一个方脸短眉的，这人青唯知道，叫单连，她跟他交过手，是何鸿云一众扈从里，功夫最好的一个。
何鸿云对江辞舟道：“日前祝宁庄上那点摩擦，在我心里早就过去了，我担心你因此与我生了嫌隙，心中正是懊悔！玄鹰司要查庄，说到底是为了办差，我不该意气用事将你拦着的。昨夜接到你的口信，我实在高兴，一宿没怎么睡，早上竟还很精神。”
江辞舟道：“念昔这话实在言重了，公是公，私是私，何况玄鹰司后来也没查出什么，真要论过错，该我跟你赔不是。”
他二人你一言我一语，甚是和睦，仿佛何鸿云没有设计将青唯禁闭在水牢，江辞舟也没有去阳坡校场抢夺过人质。
何鸿云关心地问：“听说弟妹日前病了，她眼下身子可好？”
“已好多了。”江辞舟道，“言归正传，我今日约念昔到此，是有要事与你相谈。”
何鸿云比了个“请”姿，撩袍先一步在左首坐下，“子陵且快快说来。”
江辞舟道：“我日前在阳坡校场救下个人质，念昔可曾听闻？”
何鸿云点了一下头。
“五年前，宁州有一场瘟疫案，正是念昔督办的。这案子中，有个巨贾叫林叩春，他哄抬药价，耽误遏制瘟疫的时机，后来畏罪***。
“当年京城有几家药商出售夜交藤给林叩春，我找到的人质，就是其中一户。不过这都不重要，重要的是，这人质向我招供，说他手里有一本账册，正是当年囤药时，银子出库的记录。”
何鸿云吃茶的动作一顿：“子陵找到了账册？”
江辞舟道：“瘟疫案是陈年旧案，一本旧案的账册，我原也没当一回事。前日一翻，才知是不得了，这账册明明是林叩春的，可每每银子出库，上头署名的都是刘阊。京里的人，谁不知道刘阊是念昔你的人，且不止，刘阊的署名旁，还有何家的私印。”
江辞舟说到这里，语气沉然：“念昔，你与我说实话，这是怎么回事？”
何鸿云垂下眼，没回答。
江辞舟继而道：“总不至于当初屯夜交藤的银子是你出的？我粗略算了一下，要屯那些夜交藤，至少要二十万两，这么一大笔银子，林叩春这样的巨贾都难以拿出，念昔你是怎么弄到的？”
何鸿云沉默许久，问江辞舟：“那这案子，子陵眼下预备怎么办？”
“正是不知道怎么办，才来问念昔。”江辞舟道，“念昔的人品，我向来是信得过的，哪怕这案子眼下指向你，我绝不信是你做的。我原想暂且压下去，待细查过后再说，但是张远岫回京，从宁州带回了当年被冤的户部郎官，上报给了朝廷。瘟疫案眼看是要重审，我正是着急，才坏了规矩，先来问一问念昔你。”
何鸿云听了这话，将茶盏放下：“子陵你真是——你待我这样诚心，教我以后该如何报答才好！”
他倏地起身，负着手，来回踱了几步，像是下了什么很大的决心，长叹一声，“事到如今，子陵我也不瞒你了，我与你说实话！当初囤药材，的确是我授意林叩春干的。我那会儿初入仕，年轻气盛，听闻宁州镇上闹了瘟疫，授意林叩春囤药，一是因为我想升官，其二，也是想为国为民，做点实事。囤药的银子，我掏空家底，凑了大概五万两，全部交给了林叩春。我原本想着宁州市面上缠茎夜交藤稀缺，让林叩春早日收购了，给宁州发去，后来朝廷将这案子交给了户部的贺郎中，我以为林叩春会跟贺郎中接洽，就没管这事了。没想到这个林叩春，掉钱眼子里了，非但没把夜交藤给贺郎中，还暗自哄抬物价，高价出售。我事后得知这事，懊悔不已，只觉是自己错信了人，这才向朝廷请旨，督办此案，以便亡羊补牢。
“子陵我与你说实话，那时为了将这案子办好，我成宿睡不好觉，投进去的几万两，我一个铜板儿没要回来，正是因为于心有愧！我觉得纵然囤药的是林叩春，纵然是他与邹家勾结，牟取暴利，但这事的起因在我。这案子藏在我心中，这么多年了一直是个结，没成想天网恢恢疏而不漏，眼下竟被翻出来了。翻出来了也好，真相大白，我也能得以解脱。既然如此，子陵，那你这就将你找到的证据上报朝廷吧。”