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在古人朴素的世界观中,铁是不可能在水里漂浮的。

因此,从古至今,无论大船小船,都是用木头造的。

虽然科学院的人早就普及过相关的知识,也用实验证明了,铁盆铁锅一类的容器,是可以漂浮在水上的。

可是,当这艘万吨巨轮真正矗立在所有人眼前的时候,大家心中免不了产生这样的疑问。

这艘船可是用无数钢铁堆积起来的,试想一下,将铁轨,火车,大锅炉,扔进水里,能漂起来吗?

金英虽然总督造船厂,这两年多来,将自己的全部精力都放在大明第一艘铁甲舰上,可是,他毕竟不懂专业,第一次面对如此庞大的钢铁巨兽,若真的开动起来,会不会沉,心里真的没底。

也许……不会沉吧?

这艘战舰对他来说,就如同自己亲手养大的孩子一般,可是,终究是钢铁铸造,虽然现在漂在水里,谁知道大锅炉开动之后会怎样?

现在能做的,只有祈祷一切顺利,无数的银子,无数的人员,无数的日日夜夜……

不能沉啊!

此时此刻,他心中却暗暗作出决定,如果船沉了,自己也不必去请罪,直接跟着船一同沉到海底就是了!

朱祁镇虽然懂得蒸汽机的原理,可是,对于造船,却没什么经验。

他很清楚,自己至多就是个引路人,这艘巨舰是否能够开动,终究还要靠千千万万的技术人员和匠人们的努力。

看着那巨大的烟囱,矗立在船上,颇有一种学校后院锅炉房的感觉……

而此时,大量精挑细选的水手和船员们,已经在甲板上列好队,等待下一步的指示。

朱祁镇抬眼望去,这些人身体挺的笔直,皮肤黝黑,看起来却很有精神。

诸位将士们,大家辛苦了!

所有人立刻齐声答道:皇上万岁!

朱祁镇很满意,出过海的就是不一样,这个气势就很足。

现在听朕旨意,所有人回到自己的岗位上,准备试航!

是!

甲板上再次传来整齐划一的喊声,紧接着,所有人立刻散开,奔赴自己的岗位。

跟在朱祁镇身后的,贝琳本就是搞科研的,对船载蒸汽机非常感兴趣,已经迫不及待地想要看到,这艘船开动起来是什么样子。

唐行古的脸色却有些奇怪,他对科学什么的,完全没有兴趣,只是皇上喜欢什么,推崇什么,自己就大力支持,就完了!

可是,这艘铁甲舰真的不会沉吗……

皇上,不可啊!

正当唐行古犹豫不决的时候,身旁有人说话了。

他转头去看,原来是浙江布政使曹义。

朱祁镇不满道:有何不可?

曹义行礼道:启禀皇上,这铁甲舰停泊在港口,有什么问题还能及时补救,可一旦出了港,万一有个什么闪失,这……该如何是好啊?

紧接着,宁波知府张纯也劝道:还请皇上三思!

这两人都是永乐年间的进士,也算是四朝元老级的人物了。

他们这种老学究,非但不懂科学,反而从心底里抵触。

在京师,也曾有括***权贵,曾公开反对自然科学,并将这些人看作是异类,读书人之耻。

可是,随着铁路的铺开,很多人自觉地闭上嘴。

反而是在地方上,特别是江南这种富庶之地,大门大户林立的地方,越是反对科学。

其实这很好理解,这些家族之所以能兴起,大部分是通过读书来的。

他们自然会将儒学看作是神圣不可侵犯的真理。

随着新政的推行,各类自然学科大量兴起,已经撼动了儒学的统治地位,这是他们无法接受的。

因此,对于宁波造船厂建造铁甲舰这件事,无论是浙江布政使曹义,还是宁波知府张纯,从来都没有真正支持过。

有这三千万两银子,多造些宝船不好吗?

宝船出海就能赚银子回来,这个大铁疙瘩能干啥?

现在听说皇上竟然要亲自试航,二人赶忙劝阻。

先不说这铁疙瘩的性能如何,咱也不懂,可是,试航有船员就好了,你是皇帝啊,九五之尊,定要以身犯险吗?

就算你想不开,可别在宁波出事啊!

如果船沉了,人没了,我们老哥俩咋整?

朱祁镇见状,澹澹一笑,道:朕来之前,也曾怀疑过,可是,今日一见,所有的疑虑都已经打消,两位卿家若是担心,可以去岸上等。

曹义和张纯对视一眼,哦,皇上亲自指挥试航,我们老哥俩在岸上等?

如果出了事,我们的脑袋照样保不住啊!

退一步说,就算一切顺利,以后我们俩还怎么做人啊?

皇上,臣以为术业有专攻,既然是试航,应当找个懂航海的人来,皇上日理万机,并非任何事都要亲力亲为。

你说朕不懂航海?

不,不……

曹义连连摆手,说道:臣……臣的意思是,是……

见状,张纯赶忙说道:皇上,曹大人的意思是海上的天气诡异莫测,万一遇到风浪,该如何是好?

除了贝琳和唐行古以外,随行的官员中,大多不希望皇上登船。

因为……如果皇上登船,他们肯定也要跟上去啊!

眼见曹、张二人站出来,其他人也开始跟着跟着劝谏。

朱祁镇转过头,问道:金英,你来说说,这艘船的安全性能如何?可准备了相应的救援措施?

金英忙不迭点头,说道:请皇上放心,港口早已预备好了搜救船,奴婢前些日子,专门学了游泳,现在已经算是精通了。

曹义听罢,气得直翻白眼。

你学游泳怎么不早说,让我们也一起学啊!

现在你说这些有啥用啊,到时候真的掉下水,你还能把一船人都救起来是怎的?

眼见形势不妙,只见他他眼珠一转,说道:正所谓君子不立危墙之下,若皇上坚持登船,被礼部和都察院知道了,怕是又要……

他知道自己劝不动,索性将礼部和都察院拉了出来。

这时候,唐行古站出来,说道:皇上要亲自试航,自有其中的道理,都察院没有意见!

曹义顿时心凉了半截,这家伙怎么不按套路出牌?

你是堂堂左都御史啊!

御史不是应该处处和皇上作对,有事没事找点问题吗?

什么情况?

唐御史,你说话可要负责!

自然负责!

唐行古面无表情地说道:无论皇上做什么,都察院都是支持的!

曹义气得直发抖,你干嘛啊?

朱祁镇再也懒得和他废话,便阴沉着脸,说道:还有哪位卿家想要劝阻,上了船再劝吧!这艘船是大明第一艘铁甲舰,倾注了无数人的心血,今日朕不登舰船,岂知军民之苦?朕乃真龙,海水里淹不死龙!

虽然他自己清楚,封建迷信要不得,可是,在这个时代,这个真龙天子的身份还是好使的。

哪怕是

不信鬼神之人,也多多少少喜欢各种美好的寓意。

众人只得闭上嘴,金英立刻吩咐下去,准备出港!

朱祁镇依然留在甲板上,从这里眺望海面,目之所及,景色全然不同,心境也随之变得宽广起来。

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海浪拍打在船身上,脚下却丝毫感觉不到晃动,可见这艘船的吃水线已经相当之高。

船舱内外,到处都是号令声,所有人正在进行最后的准备。

动力系统正常!

炮舱已准备就绪!

掌帆舱全员集结完毕!

主帆正常!

副帆正常!

舵手就绪……

此时此刻,最忙碌的当属金英,他甚至已经顾不上皇上,整个人都全身心投入在船上。

终于,所有设备检查完毕,所有人员准备就绪。

金英来到朱祁镇面前,郑重行礼道:皇上,准备工作已完成,是否启航?

朱祁镇点了点头,说道:传朕旨意,启航!

遵旨!

金英后退两步,然后转过身来。

皇上有旨,启航!

在他身前,传令员立刻大喊道:启——航——

很快,铁锚拉起,风帆落下。

紧接着,在众人脚下,传出来轰隆隆的声音,整艘船都在抖动。

曹义等人吓了一跳,还没开始呢,就抖上了?

就连樊忠、袁彬等人,脸上也露出紧张的神色。

唯一镇定的是贝琳,蒸汽机嘛,如此巨大的蒸汽机,如果不弄出些动静来,那才怪了!

蒸汽机已经启动,只见那根巨大的烟囱,开始冒出了浓烟。

整个船体再次震动起来,紧接着,船身微微朝一边倾斜。

曹义顿时吓的面如土色,张纯更是发出了哀嚎声。

贝琳看了他们一眼,平静地说道:诸位莫慌,应该是船身在转向。

铁甲舰和宝船不同,用的乃是尖底,沉重的船身缓缓移动着,掀起巨大的浪花。

锅炉舱里,大量的人手,不断的补充着煤炭。

这些煤炭将转化为热能,然后再转化为动力,带动螺旋桨转动,推动巨舰前行。

虽然这个时代的人并不清楚能量转化原理,可是,他们知道,只要烧煤,船就能走。

伴随着轰隆隆的响声,船身开始动了。

刚开始,移动十分缓慢,以至于朱祁镇心中有些失望。

船身太重了,动力根本不够。

这可是用三千万两白银砸出来的,到头来,可别只是个绣花枕头,中看不中用。

抬眼望去,宁波港正逐渐远去。

慢慢的,可以看到造船厂全貌,从这个角度去看,倒是很壮观。

船身依然很稳,只是这速度……实在有些不够看的。

朱祁镇喊来金英,问道:现在是最大动力吗?

金英却说道:回皇上的话,动力舱一共有四台锅炉,现在只启动了一台。

朱祁镇不禁疑问道:为何只启用一台?

金英赶忙解释道:原本的设想是启用两台,备用两台,关键时候可以启用三台,甚至是四台,但是,今日只是试航,奴婢以为,一台就够了。

朱祁镇一听,顿时来了兴致:那怎么能够,现在启

用两台,朕看看效果。

金英只得照做,很快,船身开始加速。

港口的造船厂也越来越远,明显的,速度提升了。

这还仅仅是蒸汽动力,没有配合风帆,效果已经很不错了。

可是,有些随行的官员却开始出现反应,头晕,恶心,看样子,是晕船了。

朱祁镇命人将晕船的送到休息室或者医疗室,然后,再次下达指令,开动第三台锅炉!

金英脸色有些难看了,因为谁也不敢保证,这些锅炉究竟能否正常运行,或者说,能走多远?

万一中途出现故障,还有备用的。

道理很明显,启用的锅炉越多,出现故障的几率就越大。

可是,皇上的旨意谁敢违抗,只得照做。

整艘船都发出轰隆隆的声音,朱祁镇感觉到,速度再一次提升了。

看着身后,那些护航的快船都有些跟不上了。

此时,他更加来了兴致,再次下令:四台全开!

金英脸色已经发黑了,这要是都坏了,可回不去了!

他犹豫了片刻,刚要劝阻,朱祁镇已经不耐烦道:快去啊,等什么呢?

金英很无奈,默默叹了口气,将命令传达下去。

船身再一次加速,后面那些护航的快船,哪怕是鼓起了风帆,仍然变得越来越渺小,最终,成了一个个模湖的黑点。

至此,所有人倒吸了一口凉气。

钢铁之躯,万吨载量,速度竟是如此之快!

简直可以用来去如风。

可是,在大多数人心里,依然有所担心。

因为平日里习惯了在陆地上生活,脚下是瓷实的大地,现在是漂浮在汪洋大海上的舰船,心中难免会有所不安。

金英一路小跑过来,说道:皇上,燃料已经消耗近三成,是否回航?

朱祁镇皱起眉,问道:才过了这么点时间,就消耗了三成?

金英陪着笑,说道:皇上有所不知,由于今日只是试航,奴婢担心装载的煤炭太多,会影响航行速度,便擅做主张……燃料仓只装了两成的量。

朱祁镇不满道:朕就是要看看这艘船最真实的速度,你今日少装了煤,以后真的航行起来,也少装吗?

金英赶忙跪拜:奴婢……知错了……

朱祁镇摆了摆手,不耐烦道:行了,先不说了,回航吧!