宣明珠并不知梅鹤庭此时在做什么，在校场同冯真等人溜了一圈马，大为畅快。
李梦鲸是个直性脾，先前和长公主赌气，过后又担心起她的手臂，内疚道，“方才老大骂我就是了，老大许久不开弓，明日睡醒，臂上肌骨恐怕要遭罪。”
“你这位前任平章令的孙女颇肖家风，口角何等了得，当年父皇都只有乖乖听谏的份儿，何况小妇人哩。”
宣明珠学宝鸦的口吻促狭，骋马笑道：“晚上还睡什么，我请大家去宜春坊杨大娘子处饮酒，不醉无归！”
李梦鲸目光一亮，“老大已去见过杨娘子了？”
双胞千金之一的傅芳芳笑道，“大殿下同杨娘子的交情，咱们是比不得的，只望到时杨姊姊肯拿出些窖藏的好酒给咱们啊。”
诸人正说笑着，马场的沙地忽然微微震动起来，茫然所以间，只见一匹玄甲骏马高跃四蹄冲进拒步栅栏，向宣明珠一行飞驰而来。
此马一出现，上苑中养尊处优的马匹纷纷惊蹄不安。有人高喊：“何人如此妄为？——不对，这马是战马！”
冯真脸色警惕，不待他策马拦在长公主之前，那匹玄甲马在宣明珠三丈外收缰疾停。
“小淮儿？！”
宣明珠看清马上之人，十分惊喜。
言淮，先帝亲封的平南将军，也是英国公府小世子。从前他可谓宣明珠身后的第一跟屁虫，七年前自请赴南疆随军戍边，而今年纪才过弱冠，脂玉无瑕的面容，正介于少年与青年之间。
进京驰骋这一路，长街两侧多少秦楼楚馆的小娘子向他招袖掷果，赞一声风姿皎璨，绝不为过。
此时那双被洛阳小娘子无比痴迷的眼睛，只深深凝视一人。
他仔细望着宣明珠的眉目鬓发，与她面上的每一寸肌肤，嗓音比起七年前，沉稳成熟了很多：
“阿姐，我回来了。”
余人看见他神情各异——昔日的京城第一纨绔回来了，他们是该放爆竹庆祝庆祝呢，还是先提醒城里的赌坊秦楼看好门户？
“欸，言淮你作甚？”冯真突然吹胡子瞪眼，“你给老子下来！”
原来方才小将军见宣明珠要下马，道声“阿姐别动”，拧腰下鞍，转而跃上宣明珠的坐骑，拢臂控住缰绳，整个动作如兔起鹘落一气呵成。
他贴身坐在宣明珠身后，遒劲的手臂揽住纤腰，长腿一夹马腹，宝马骏骏然驰出。
“呸，什么大晋的少年将神，一回来就占便宜，立了多少战功也是狗性不改！”
冯真活像个护短的老母鸡，却只能站在原地干跺脚，眼睁睁看着老大被拐跑。
“真真啊，如今敢当着小言的面称老子的，除了英国公你算独一份。”李梦鲸眯眼看着那两道身影，嘴角轻弯。
回来得可真是时候。
薰风扑面，不及腰间的一臂温度灼人。
宣明珠在马鞍上不自在地动了动，见对方圈得牢，也便随小孩子高兴了，寻个舒服的位置向后偎倚住，侧头问道：
“边南之地多瘴疠危乱，这几年你一切还好？此番回京，述职还是常留？”
耳鬓相磨间，发间娇红的杜鹃掉落，正坠在言淮的襟领。
小将军心尖轻痒，放慢马速，两条手臂都慢慢圈住宣明珠的腰，棱角坚毅的下巴轻轻担在她的秀肩上。
“我都知道了。”
长大的少年话比从前少了，可是心热火盛，气息喷在宣明珠后颈，激起一片酥麻麻的小栗。
边关七年流血受伤都没哭过，此刻香玉在怀，嗅着比梦还不真实的缕缕馨甜，他没忍住更咽了一声，继而郑重道：“阿姐别怕，我定会找到药治好你的。”
宣明珠这下有些惊讶了，“你如何得知？”
“陛下之前密信托我在南疆寻药。”
宣明珠听这一句便明了。英国公世代忠良，言淮与皇帝又有一层表亲血缘在，皇帝自是信得过他的。
“此事无须执着，听天由命便好，冯真他们都不知，小淮儿别说漏嘴。”
宣明珠与他重逢心中欣喜，不愿说这些伤感之事，宠溺地拍拍他的手背，“瞧着长高了许多，怎的还这么小孩子心性。”
言淮就是不肯放手，贪婪地嗅着鼻端每一根发丝的清香，以弥补这七年来日日夜夜难以启齿的心念。
他嘴唇小心翼翼地靠近那瓣粉柔的耳垂，正欲倾诉思念之苦，手臂忽然收得一紧。
宣明珠随之顿住，虽瞧不见言淮的脸，直觉身后之人的气势陡然变化，仿佛无形间多了分戾气。
她若有所感地抬头。
梅鹤庭就站在不远处。
男人手里捧着几枝妆清玉雅的白梅，衬他风姿，相得益彰。只是腰带不知为何不见了，失去束缚的襟摆随风逛荡，露出里头的白纻衵衫，与平素一丝不苟的样子不大相同。
不知他来了多久。
宣明珠对上那双漆冷的眼珠，心尖莫名刺了一下，随即又觉得无所谓。
既解婚契，何必心虚。
言淮感受到身前的人放松了脊背，露出笑意来，带着他的阿姐二人一骑，故意从那人面前慢悠悠晃过。
马蹄哒哒，声声都踩在梅鹤庭的心坎。
他蜷掌看着那两道贴身的人影，清霁眸色陷入泥沼，浑身的血液瞬间逆冲进大脑，窒得四肢百骸都喘不过气。
早在七年前，得知阿姐的婚讯后，言淮便去堵过梅鹤庭。
彼时怕阿姐知道生气，少年没套蛇皮袋子揍人，只是撂下两句话。
“你配不上她。”
“休得意太早，视昭乐公主如珍如宝者，世间犹有言恣白。”
那一日，新科探花面对纨绔小世子的咄咄相逼，眼神只有淡漠，如同在看一只色厉内荏的小兽。
不过是欺他年少，当他胡说。
七年的边疆淬炼，将昔日少年子弟磨炼成大晋锋芒最盛的一把剑，那些日思夜想，却只能压抑在心底的念头，终于可以卷土重来。
言淮愉悦地吹了声口哨，跳下马背，从自己的爱骑上解下那口檀木盒，修劲的长指一掰弄，便弹开了机括。
数枝开放繁盛的桃花，霎时映入眼帘。
“知阿姐性喜桃花，南疆别无可赠，小淮儿将八百里外春光一并带回，献与阿姐！”
容姿璀璨的年轻将军将香味犹存的新鲜花枝高高举起，送到宣明珠手中，这才转头，如同刚看见梅鹤庭一样，“哟”地一声。
“巧了，梅大人也要送花？这时节的梅花，确实难得的紧啊。”
言淮桀骜一笑：“只不过，头回见按着自家喜好送别人礼物的，这样的心思真算头一份了。”
梅鹤庭握紧白梅，唇上失了血色，幽湛的目光锁住马背上那道身影。
那枝娇秾欲滴的桃花，分外衬她。
他竟不知，她喜欢的从来都是桃花。