人生一场大梦,世事几度秋凉。
据说人在大限将至时，此生所有过往都会如白驹过隙在脑海中上演一遍，云烟散去了，这尘缘也便了了。
——我难道离死不远了？
这是宣明珠从梦里挣醒后的第一个念头。
她披散着缎子般的长发怔坐纱帐中,露出玲珑的腕子与腻白的颈,被月华绫子亵衫一堆衬,更似一捧精灵雪。只不过这人此时非但不灵，还有点呆。
那梦,那荒唐的梦,有多么逼真生色,只有她自己知道。
荒山，雨夜,花藤老树，还有一个……放浪子,几乎要赶上宝鸦那些志异故事的场景了。
宣明珠万分不解地抬手搓揉唇瓣,又在口中卷卷香舌，自己都不知自己在确认什么，忽然呸地一声：“敢是他要死了吧！”
哪怕是个梦，宣明珠也怪罪那人的轻浮浪荡。这一声引来了罩间外值守的迎宵，近前钩帘探看，不由微愣。
“殿下的脸这样红。”
宣明珠听见，叫她取来手持凤钮镜一照,果不其然，镜中女子双蛾眉新黛如洗,腮似桃花，那双凤目更如水沁含泉一般。
大长公主当场倒摁镜面，眉也竖了,脸也青了，气得哼哼道：
“前儿崔嬷嬷想在我屋里做场萨满，我当时不信这个，给回了，可见不听老人言，吃亏在眼前了。”
在自己的梦里动弹不了身子，任由外来客上下其手无法无天的，可不是见了鬼么！
她不是矫情自欺的人，若果真心里放不下梅鹤庭，也就不装那正经人了。可她自问，心里早如明镜台，别说他，就是一粒儿尘这会子也落不上去。
今日却无缘无故的梦到了他，还有山有水有树林的，岂不是咄咄怪事？
迎宵不知公主因何事如此气愤，也不多嘴，但领命行事。
转身时，宣明珠忽又叫住她。
她咬了咬唇，拥被沉吟问道，“五年前的事好查吗？”
迎宵一忖点头，“殿下欲查何事？”
宣明珠蹙眉回想梦中梅鹤庭洞开流血的胸口，她知道，那里有一道并非虚幻的伤疤。
上回在行宫，她用一局棋作二人间的收官，对于旧事便都撂开了手。
本以为心安理得，此番却又莫名梦见他受伤的场景……
纠结片刻，搁在心里到底有个疙瘩，宣明珠于是拢唇在迎宵耳边吩咐了几句。
＊
入夜。
过完节便生出毛茬儿的月亮惫懒地挂在天边，大业坊的杨府门外，悬挂着一盏昏暗的黄灯。
自从杨延寿昏迷不醒后，这座只有老两口生活的屋宅便门可罗雀。
这一夜，杨氏的老妻张氏从盥室洗漱出来，照例秉烛来到老爷的榻前瞧一瞧他的气息，却乍然见床幔边立着个黑氅罩身的人影。
张氏惊声倒跌一步，下意识撒开手里的烛台。
黑氅人抄手接住。那是一只冷白而稳定的手，微微侧转的面容，隐在漆黑兜帽之下，看不真切。
不等张氏呼喊，不速之客拂衣亮出腰畔的司牌，“鉴查院，不伤人，有几个问题想问张夫人——杨太医昏睡多久了？”
一把清凛中带着微沙的嗓音单刀直入，让人无端联想起磨刀石的霍声，音调不高，无形的威压却足以压榨出张氏背上的冷汗。
张氏听说过鉴查院审讯的手段，拷神打鬼，能令死人开口。她听此人一来便道出自家的身份姓名，又有牌子，又能夜闯坊禁入人家宅，便信了七八分，也不敢不信，胆战地向床上人事不省的杨延寿轻觑一眼，颤声道：
“回大人的话……老爷昏迷有四个月了。敢、敢问大人，不知有何要案深夜来查，是与我家老爷相关吗？”
言下之意，我家老爷已昏迷四个月，还能牵扯上什么事情？
“我问一句，夫人答一句罢。”男子稳稳地端着烛台，烛光照曳出他半片明昧的玲珑下颔，在如此场景下只显得诡谲。“杨太医摔倒之前做过什么，说过什么？”
张氏迷茫，不敢再表达内心的困惑，努力回想一番：“回大人的话，老爷那日本来在午睡，突然间从梦里惊醒过来，下了地鞋也不穿，嘟囔着便往外走。民妇以为老爷被什么东西魇住了，伸手拉了他一把……”
她每次想起此事，都万分自责自己那日的不留心，正因为她动作间不防头，才会拽倒老爷，不然也不至于害得老爷磕在门槛子上，生遭这份儿活死人的罪。
说完听他问道：“夫人是亲眼看见杨太医在眼前摔倒的么，当时家中并无他人，也无其他异常之处？”
张氏觉得对方的问法有些怪异，想了想，点点头。
“那日杨太医可留话？”
张氏揩着眼角道：“民妇只记得老爷醒来时喊了一句‘不对，错了’，没头没尾的。
“至于老爷往外走时嘴里念叨些什么，我却未听清楚，只听老爷说让备车。”
黑色的兜帽动了动，“这四个月里，还有其他人找上门吗？”
张氏愈发不解其意，宅门里简单度日的老妇人，膝下无子女，如今再失去主心骨，遇事便只剩婆娑地摇头。
她低着苍老憔悴的面颊候着，惶惶等待着接受这乘夜而来的冷硬人物下一轮的盘问，等啊等，却始终等不到对面的动静。
张氏壮着胆子觑眸观望——屋里哪里还有第三个人的影子？
唯有一盏灯台落在窗下的旧漆妆案上，烛焰安静地燃烧。
“公子。”
姜瑾一身夜行衣，在角门接应到人后，带着他在暗巷中转了几转，待走出巷口，前后观顾，确定没有暗哨，方低声问道：“接下来去哪儿？”
男子抬手掀下帽兜，冷白的月色顿时洒照在那张精致森漠的脸上，轻轻漾动了一下，“去周府。”
从两日的昏睡中醒来，梅长生的烧尚未退，思绪却空前的清醒。
法染倒药，是一个破绽，他瞥着他的胸口说出“后悔药”三字，又是一大破绽。
——自然，这所谓破绽过于浅薄，很可能是法染围师必阙，故意卖的漏洞。不过无妨，只要法染知道那碗药是用来治血枯症的，这一点是事实，便足够梅长生推理了。
法染明知这药有可能医治宣明珠，试都不许她试便倒去，有两种可能：其一，他知此药治不了血枯症，其二，此药对症，但他知道对宣明珠没有用。
若是其一，则又分两种情况，一种是法染医术超绝到了能单从尝药便能确定疗效的地步。然而，梅长生用此方前，曾私底找多位世家传承的杏林圣手确认，这些医师加在一起，也没一个人敢钢口断言行或不行，只因此方不见于经传，更无前人验证过真假。是以，可排除这种可能；
第二种，是法染压根就知道他得到的这张方子是假的，亦即庸子鄢骗了他，如此，便意味着庸子鄢得到了法染授意，故意做这个局来坑他。
且先不论法染如此做的动机，便说梅长生做事也算老到，他在得到庸子鄢手里那本祖传古籍，看到须用心头血的药方后，旋即将这位状元同年的家世、朋交、私下行止查了个底掉。毕竟攸关生死，他急于救人也不至于见井就跳，连这点警惕都无。
结果证明，庸子鄢与法染并无干系，所以这一点也可以排除。
那么，便只剩下最后一种可能。
——法染明知药是对的，却对宣明珠没有作用。
因为……
那个可能的真相，梅长生连做梦都不敢抱如此侥幸，到了呼之欲出的时候，他反而不敢朝那处想。
稍微想一想，便是一场心悸如枭，近乡情更怯，便是如此吧！一个赤贫的乞丐突然间发现一座宝山，只会狠狠掐住自己的大腿心，而不敢上前去。他已受足了一次次从云端坠落谷底摔得粉身碎骨的滋味，再来一次梦幻泡影，他真的会死无葬身之地。
只能将此念在舌尖上含着，反复推敲，生怕一说就不灵了。
他需要验证。
当周太医在自己的寝屋里看见梅长生时，瞅瞅门，瞅瞅院，瞅瞅他，好半晌回不过神。
本该身在汝州的人，悄无声息折返了上京。
周太医是一位善于养生的太医，与自己的一妻一妾商量好了，每月逢三逢七，便独居独寝。是以梅长生今夜过来，一个旁人都未打扰，他先是告罪地拱了下手，没有多余的客套，直接道：
“梅某此来，有一急事欲向太医求证。”
“大人您真是……神出鬼没！”周太医拍着脑门打声哈哈，为官之道难得糊涂，便不问他是如何进来的，穿着宽荡的软布睡袍忙给梅大人倒茶，观望他的脸色，略带几分犹疑道：“大人这是，已经取了心血？”
对于梅长生出人意表的行事，周太医早有领教。就说古方一事，他亦是知情者，虽然当时梅鹤庭暗中找他，请他验证此方真伪时，被他奓着胆子给骂了一顿，道此方太过邪性，大不该见于天日。
可最终也没拗过这个人，还是给他做了“帮凶”。
今夜梅长生同样无事不登三宝殿，“请问周大人，若无病之人服用那帖治血枯症的方子，会如何？”
周太医乍听之下懵了一下子，下意识道：“那自然不成……”
梅长生抿了下干涩的唇，凝视他的眼睛问：“怎么个不成法？”
“血枯症的病机在于人体气血供给难贯，渐渐无法自身生血，药方自然要用大补血气的药材。普通人服后会气血大旺，轻则吐血，重则毁乱根基，形成血痨之症……”
说着说着周太医察觉不对，心腔猛地迸跳，“大人何意？”
梅长生恍若未闻，喘出的每口气儿都烫得惊人，捏紧手掌喃喃两声，“吐血、吐血……”
他抬起头一字字问：“我此前翻医书，见书中记载，血枯症举世罕见，有遗传之率，却亦有错诊之率，是否？”
“大人何意！”
周太医这会儿已经完全猜到了梅长生的意思，他觉得这很不可思议，定然是梅大人执念成魔，一方不成，又胡思乱想起来了。
屋里的白绢灯照着周鹗瞬间惨淡的脸——给大长公主诊错了脉，还给公主喝错了药，这怎么敢想，怎么能够？
要是真的，四个月过去，便是没病也成痨病了，岂不是抄家灭门的罪过！
他说服自己般摇头，“不可能……杨太医当年为柔嘉娘娘诊治此症，经验最丰富，他亲自为大长公主确的诊，怎么可能出错？”