嘤鸣宫中,皇帝听到黄福全的回禀，慢慢哦了一声。
宫中无秘事，尤其在皇帝新婚的期间，后宫各处的巡守更为严格,处处耳目。翠微宫是个较为殊别的地方,一向被默认为大长公主独隶的宫殿,不过昨晚的事，皇帝还是知晓的。
他没有多说什么,只令梅卿家好生休养,命人开库寻些滋补的药材送去含麒阁。
待黄福全去传谕,墨皇后奉了盏茶递予他，指端轻触他的眉心,“陛下眉宇有郁色。”
皇帝听了眉心轻舒，反握住她的手指,拉着他的皇后同坐于便榻：“梓童,我不晓得这么着好不好。
“你不知，梅长生此人有能力而无私心，推行新政，我只信得过他，然，宝刀终须有鞘。”
墨皇后神态静和地倾听，“前朝之事,后宫不得干涉，臣妾不应置喙。”
皇帝说不相干,“咱们私底的话都是家事，墨三郎君，我心里的话除了皇姑姑,也便只对你说了，你莫与我见外。”
墨皇后在闺中并不行三，只因昔年作画假托男子之名，落款为“墨三”，皇帝便以此戏称。墨皇后果然脸红，偏头柳眉半遮去，半晌道：
“陛下的心事臣妾多少体味得，陛下视姑为母一般，是不愿与殿下之间参杂进算计。”
皇帝道：“三郎果然懂我！”
墨皇后粉润的耳垂更红，有心请陛下改了这语癖，外人听去不成样子，抬目对上他发亮的眼神，未能出口。
她的夫君是这天下的九五之尊，却也是位还未及弱冠的少年君主，有时流露出的少年气不免令她惊叹，久居深宫高殿，竟未磨损他性情中的一份鲜活。
嘤鸣求友，她何尝不明白，陛下将中宫命名为“嘤鸣宫”，希图的是一位心灵相通的知己，而不只是相敬如宾的皇后。
私下说话，他连朕都不称，单为了这份心意，她也愿意尽心开解他：“陛下何以自苦，请您细想那日殿下听闻梅大人出事的神情，手中扣着一杯茶盖便出去了，不是发自心底的担心又是什么？陛下既然敬重大长公主，只要殿下遂意，同时不妨梅大人为朝效力，那么有什么可担忧的呢。”
她徐徐的声调如山泉云岚，皇帝听后心结开解，骄矜地轻唔一声：“其实我也是这样想。”
旋即又想到格尔棊那档子事，宣长赐复皱眉头，不知荣辱的东西，大晋国力日强，自穆帝以降便无和亲之事。再者，他的皇姑母更是金尊玉贵，凭什么去西北之地跟他吃风沙？竖子狂妄，不自量力。
恰在此时黄门通传格尔棊已入宫，候聆天子训，皇帝忍气道：“令他等着吧，朕想起了再召！”
翠微宫青鸢殿内，与梅鹤庭一道用过了朝食，宣明珠想起来也道：“此事不必瞒着陛下，只是日后你入中书省，在外同我行止间有些分寸，犯不上听御史台磨耳根子。”
她不是没想过今后和他该如何处，不过皇帝的旨意既下了，他入内阁也是她一直以来的期望，阻过他仕途一次，不会再阻第二次。
兜兜转转，仿佛又应了在扬州梅宅那间密室里的约定，堂堂一个阁老，成了她见不得人的面首。
只不过么，宣明珠心里哼哼两声，天上地下的寻，哪里有他这么放肆的面首，不说别的，瞧瞧那件蟒衣都被他折腾成什么样了。
她命泓儿将具服收起，从此束之高阁。梅长生正倚座漱口，矜雅地将清茶吐入盂中，道：“蟒衣不可水洗，殿下交我，我送至左春坊修掇。”
“你也知不能水洗！”宣明珠呲达他，痕儿还在上头呢，送出去她多丢人，左右她往后再不会穿了。
“穿给我一人看。”梅长生神色间颇觉可惜，浅声与她打商量，“我保证下回——”
敢情那身衣裳激起了他的征服欲，上瘾了是吧。宣明珠凤眸一睨，梅长生顿时不吱声了。
她上手，将他紧束于腰的躞蹀带解松两扣，蛾眉蹙起：“往后居家别系这么紧。”
窄腰如劲竹秀松，如梅瓶花觚，好看是真好看。可这般瘦，心疼也是真心疼。
梅长生嗯一声，忽问：“昨日宴上，殿下的意思是什么？”
宣明珠投去不解的视线，梅长生淡淡向她腰上一勾手，让她跌坐在自己腿上，仰起清致的颔线，蕴着霜华的眼眸望她。
“昨日对格尔棊，殿下的发落被臣打断了，殿下想说的是什么？”
宣明珠这才想起来，嘴边露出一点笑，勾着他的衣领耳语：“大过年下不兴诏狱，但若世子被酒烧糊涂了脑子，我朝也不妨为世子开个方便之门，进去冷静冷静。”
梅长生满意了，侧头在她腮上轻轻一啄。
一时太医至，两人分开，梅长生轻拂襞积，顿时又坐有坐相起来。
宣明珠吩咐开殿门时和缓些，太医进殿后随即又将挂帘落下，不使光线刺眼。
这位应召而来的太医是老交情了，给大长公主误过诊，也给梅阁老出招儿剜过心，周鹗趋步入殿中，抬头看见这两尊佛，神情几乎要哭。
大长公主看见他便想起梅鹤庭胸口的伤疤，心里也恼。知道以梅大人的手段，想逼谁做什么，多半只能迫得对方不得不从，可“护短”二字怎么写，她真想迁怒谁，何曾讲过道理。
不过话说回来，周太医对前后的事因都了解，能把守住口风的不作第二人想。宣明珠既往不咎地摆手：“周太医不必紧张，你为梅大人诊个平安脉，再为他开副调养的方子。”
周太医称诺，梅长生便递出细瘦的腕子。
周鹗才上手，神情便是一沉，细细号过两手的脉象，他皱眉道：“大人中元大亏，近日可服过寒食散？”
宣明珠单听这一句，心便揪紧。梅长生冷目扫向周太医，后者凛然生寒，语声便一顿。
宣明珠转头，梅长生面上一片犹然无辜之色。
她心底了然，错着牙对周太医道，“别看他，看本宫，有什么便说什么。大人身子如何，你细细如实道来。”
不必公主发话，周太医也是不敢再看梅大人了，低头斟酌道：“回禀殿下，之前梅大人经历那两遭……取血，便已亏损了根本，尤其第二回服用朱砂根，血气散而不聚，便需得几年补养方可回转。而今大人的脉象中竟又添寒症，且虚燥浮表，听闻大人前段时日遭遇雪崩，不知是否用过类似寒食散的趋寒之药？”
寒食散宣明珠知晓，六朝清谈之士常服之物，以丹石制成，服后即使在冰天雪地里亦觉燥热，需行走发散，不是什么好东西。
她转目看向那个竟还端坐得住的人，齿根已咬得酸胀，只恨在人前，不能骂他：“梅鹤庭，说。”
一声轻轻的叹息，梅长生垂下长睫轻道：“殿下别急。我与殿下说过，那救回我之人每日给我喝一种土方药，初时对趋寒大有帮助，后来我知觉，想是与寒食散类似的东西，这也没什么，往后不用了，养一养便好了。”
哪里会像他说得这样轻描淡写，宣明珠气得手抖地盯着她，昨日他讲述遇险经过时她便觉不吉，没想到他还是说浅了。
御医用字都精准，一句“大亏”，便足以说明问题，亏他昨夜不知节制，不要命了是吗？
她忍耐着心神，又命周太医为他检查眼睛，当周太医得知梅大人患过雪盲后，忙叮嘱此症易反复，需小心，日后切不可长时间行走于雪中，否则再犯便有失明之虞。
说完，周太医感觉殿内气氛沉寂。
他后知后觉公主殿下的情绪不对劲，嗫嚅了一声，小心地往回找补：“这个，下官这便去开方子。殿下请勿过虑，梅大人尚年轻，只要保养得宜，早晚可、可补养回来。”
说罢周太医鹌鹑似的却行而退。
半晌，宣明珠依旧背对梅长生不置一语，只看出银珠镶边的衣袖在微微觳觫。
梅长生拉拉她的袖，“醋醋，我错了。”
“梅大人真是认错的急先锋。”宣明珠甩开他的手转过身来，两只眼圈已气得红了，“认错不改，下回还犯，您老修什么大晋律呢，去当个盗匪头子岂不绰绰有余？还一半，一半的一半，梅阁老好海口好本事啊，这副身子不想要了是不是！”
梅长生眼看着不像，也站了起来，挪步过去，剑利的眉宇蹙出柔情：“醋醋莫听太医夸大，我真不觉得如何。见了你，便觉有无穷精力，诗家有酒入别肠一说，想是一样的道理。与你，别有精魂可消，不动摇根本的。”
还说这些混话！
宣明珠动了真怒，不知悔改是吧，行：“你听着，自今日起一年内，你给我清心寡欲好生的作养，再想那事，我——”
她气头上想不出什么赌气的话，又怕说重了咒到他，梅长生适时诚恳地为她出主意：“你便拿小阁老开刀问斩。”
宣明珠一拳打在棉花上，气息咻咻，发狠瞪他。
偏是那样一张温润孱白的脸，瞪了一阵，她又兀自扭头，向外吩咐：“将翠微宫、不，挑二百人将皇宫三十六殿的雪都清扫干净，过路上不许见白。”
“太费事了，”梅长生道，“不必如此。”
宣明珠掉脸子冷笑：“对本宫而言，何为费事，便是扫尽洛阳雪又有何难？梅长生，我知道你心里有主意，也知道发誓什么的对你不顶用，你只需记着一条，你身上有多疼，我心里就有多疼，你若不在意，往后只管去自伤自作践，我宣明珠绝不拦你。”
梅长生清潋的眸光锁着她的神情，他喜欢她在身下婉转求饶，也喜欢她这份不让须眉的霸气。
他轻轻圈住她的腰，把头埋在她颈窝，“我疼你，再不敢了。”
她便是他的紧箍咒，往后余生，依她为法。
“还有一句话，求殿下容情行不行？”闷闷的声音落在她锁骨旁，窸窣得痒。
宣明珠心想，如果他要为禁欲一年的事讨价还价，她非狠狠碾他一脚不可，便听他凑在耳边说：“求殿下留一抔雪，我给宝鸦堆个雪人。”
宝鸦和两个哥哥到翠微宫时，梅长生方服下周太医开出的一碗调养药汤。
他披裘站在殿门处，看宫人们热火朝天地撒盐清雪。小姑娘裹着厚厚的红梅羽缎斗篷迎面跑来，几个快步上台阶，扑到他怀里大哭。
“爹爹，黑隼死了！鱼也死了两条！就、就剩九尾了，宝鸦害怕，爹爹你怎么才回来呀！”
小姑娘一边抽噎一边说，宣明珠心中纵有再多的气，看见这一幕也红了眼圈。
心中只剩庆幸。
庆幸他回来了。
消息是一大早便送到公主府的，宣明珠知道他们有多急，一刻未耽搁便将孩子们接了来。
梅长生抱住他的小团子，轻声哄道：“对不住，阿耶回晚了，让宝鸦担惊受怕了。宝宝不哭了，当心皲脸。”
他抱着宝鸦起身，看着眼睛通红的梅豫和梅珩，亦是道了句对不住。
“为父保证，往后不会发生这种事了。”
前日公主府里的除夕夜过得惨淡，三个孩子哪怕心里再笃定父亲无恙，终不免惶惶，若不是梅长生回了，他们过完年便要去蜀寻父。一家子进了殿，密密围在熏笼旁，劫波余后，自有无穷的话说。
宝鸦粘在父亲的怀里不下来，看见父亲了，心踏实下来，也活泛起来，望着阿娘的眼睛道：“阿娘的眼睛都哭肿了哩，”又表功一般指指自己的眼睛，“我也是。”
宣明珠轻咳一声，视线微微闪烁，“你爹抱累了，宝鸦过来。”
梅长生没有放，搂着小姑娘，往明珠那粉肿的眼皮上瞄一眼，微笑道：“童言无忌。”
过了晌午，宣明珠撑不住困，去歇午觉，宝鸦便蹭掉小皮靴上榻挤在爹娘中间。
一家三口久违如此一榻同眠，梅长生搂着娘俩个，轻抚小的头发，再抚抚大的头发，“睡吧。”
“爹爹，阿娘唤我遂遂啦。”宝鸦把脚丫踩在阿耶身上，很快活地与他咬耳朵。
宣明珠离得那么近，分明听见了，闭着眼睫梢微颤，拍了下被子底下的小屁股，只当自己睡着了。
梅长生望着她佯睡的容颜，目光清淡。
咦，爹爹为什么没有很高兴的表情呢？宝鸦不解地眨着大眼睛观察爹爹，后者拍拍她小脑袋瓜，用口型道：“乖乖睡。”
昨夜折腾得太厉害，开始是装睡，后来宣明珠不觉便真睡着了。
这一觉心里不再有挂碍，在意的人触手皆在身边，便睡得悠长。待醒时，已是申牌时分了，宝鸦还抱着她呼呼睡着。
梅长生不在身边。
宣明珠轻手轻脚地为宝鸦掖好被子，下榻，问澄儿他人呢。澄儿轻声回道：“大人和二公子在左书房里，大人说是要问一问公子的书。”
宣明珠听后失笑，这个人，一刻也不得闲。提起看书，又想起他的那双眼，读书人的眼睛是最宝贵的，真出点什么闪失，他嘴上不吭不响，依他求全的性子又怎么受得了。
她压声对澄儿道：“我记得有个治雪盲的偏方，用豆乳还是什么来着，你去查准了来回我。”
澄儿应是。说起来，她如今面对梅大人有些怪臊的，之前还那样敌视人家来着，后来又求他救公主，再之后又听说了梅大人取心头血的事儿，林林总总，心里又惭又愧，欲要说什么，动了动唇，不知从何说起，还是退了出去。
这厢书房中，梅珩听完父亲细细一番讲解后，阖上《五朝会要》道：“孩儿无不解之处了，父亲辛苦。”
说罢，他见父亲还一味盯着他瞧，忽有些心虚，不自觉移开了视线。
梅长生手指间把玩着一支绿沉檀小羊毫，似笑非笑：“听闻珩儿日前病了一场，如今可好了？”
“回父亲，”梅珩马上立起身，不敢抬头：“都大愈了，劳父亲记挂。”
梅长生微微沉眉，将笔撂在案上，“你知错吗？”
梅珩静了静，情知瞒不过去，轻轻喟一声，撩袍而跪：“孩儿知错。”
“错哪儿了？”
“孩儿不该装病欺瞒母亲。还有……”梅珩低头，“我不该用损伤自身的方法达到目的。”
那一日法染来府，他为了不让母亲去见他，刮下一点书房屏风上用作装饰的金乳石服下，以致呕泄，留母亲在身边陪他。
“原来你很知道！”梅长生低头看着少年干净没有锋棱的脸庞，语气隐隐发厉，“上回在船上我怎么说的？你身上有何不适说出来别忍着，二公子好高招啊，这回直接自己给自己找毛病受。”
“我与你母亲之事——”
他顿了一下，终究是不忍心，拉少年起身给他轻掸衣袍，换了种推心置腹的口吻：“倘若我求不得你母亲回头，是我自己没本事，再如何艰难，我从未打过子女牌来算计她。靠儿子自残来助我，梅长生还有脸在世间吗？”
梅长生目色深沉地望着他：“珩儿，你别学我。”
梅珩先前都默默地听着，直到这一句，惊讶地抬起头。
他听见他一直视若榜样的父亲一字字对他道：“世上有一个梅长生就够了。你学你母亲也好，学你大哥也好，学你小妹妹也好，怎么高兴就怎么活，不苛求自己，便是父母对你全部的寄望。听得懂吗？”
梅珩注视着父亲，他发觉父亲这次回来，眼里总似有一篷化不尽的雪，即便看着母亲笑时，那片浅浅的清寒亦无法暖融。
他年纪小，许多事想不通，不过：“孩儿记得父亲的话了，孩儿会好生琢磨。且先向父亲保证，不会再伤害自己，欺骗母亲。”
“是啊，能别骗就别骗，你母亲发起火，”梅长生缓和了神态，小指挠挠眉梢，“还挺难招架的。”
而后他又问了梅珩一个问题，“你怎知我要防着法染。”
“去年重阳离京那天，”梅珩不敢隐瞒，觑着他小声道：“法染国师出城来送行，孩子瞧见了父亲看他的眼神……不善。”
梅长生嗤声笑了，言淮说得不错，这是个亲儿子。
他起身揽着少年的肩头，与他看向窗外的落日：“放心，他欠咱们家的，我会一笔一笔的讨回。”
再令他百倍奉还。
我受过的求生不得，求死不能。
法染，如今轮到你了。
“尊师。”
护国寺，侍者转进竹林精舍，向做完晚课的国师附耳道：“昨夜梅鹤庭歇在了历代帝王赏功臣的含麒阁，大长公主亦宿在翠微宫未曾出宫。”
蓝瞳高僧静了许久，他出身宫闱，最知这两地，相隔几许近。半晌，法染慢慢念出两字：“阁，老。”
僧人忽又笑了，海青袈裟为他一张冶丽出尘的脸孔渡上一层庄严：“做了天下第一臣，我倒要看，你还怎么得到天下第一人。”
——“父亲笑什么？”梅珩侧过头问。
梅长生愉悦地弯起嘴角，“我笑有人大梦未醒，不知劫难将至。”