入夜。
有雨。
客栈里很安静。
只有三三两两的住客在用饭。
楼上天字贰号房里，摆着一桌美食。
姚观海端起酒盏砸吧着嘴，阿空埋头吭哧吭哧，面前是一片狼藉，汝鄢青站着伸手夹青菜豆腐，姜望顺势把这盘菜递了过去，小鱼细嚼慢咽，两耳不闻窗外事。
苏长络已吃饱喝足，坐在旁边闭目修行，十分刻苦。
谢吾行则没什么胃口，他半坐窗台，一脚踩着窗沿，手臂搭在膝盖上，微微倾斜脑袋，注视外面，任由雨丝拂面，透着一股子哀愁。
“姓莫的若是没搞错，便是妖怪藏得很深，他能感知到，应是当时正好发生了什么，使得妖气有短暂外露，此刻找不到也很正常。”
姚观海用竹签剔着牙，含糊不清地说道。
姜望也转头看向谢吾行，安慰道：“咱都没找到，便是妖怪的问题，不用太在意。”
谢吾行说道：“我确实没在意。”
姜望不解道：“那你摆出那般哀愁模样是作甚？”
谢吾行轻叹一口气，说道：“我不干净了。”
“？”
正在修行的苏长络蓦然睁开眼睛。
除了埋头苦吃的阿空，其余人相当默契的齐刷刷投以注目礼。
姜望震惊说道：“居然发生了此等事？！是哪位姑娘眼睛瞎......额，是何人对你下此狠手？”
谢吾行羞恼说道：“你想哪去啦！”
姜望茫然道：“跟我想得不一样？”
谢吾行怒道：“当然不是！”
姜望好奇说道：“那你详细说说怎么事儿？”
谢吾行陷入回忆。
......
入城后，谢吾行没有片刻耽误，他径直飞掠最高处，俯瞰整座城。
想他剑阁真传的身份，有凝练一双剑目，虽然剑目品秩尚低，无法直接刺穿妖怪邪祟，但也当能让寻常妖怪无所遁形，一般修士靠感知或符箓法器，剑士有眼就行。
可直至谢吾行瞪到眼睛发酸，也没瞧见一只妖怪。
“不对劲。”
大妖更擅藏匿是真，若非特殊情况，一郡里能得见的也少，毕竟除了谋划袭城，很多修士到死也没机会碰见大妖，像蠃颙魍魉这般妖怪，则是相当常见，是最容易被路过修士顺手抹杀的。
但它们若是没有惹出什么事来，便总会有漏网之鱼。
没找到大妖就算了，可连魍魉都没有，霁城就未免太干净了些。
莫白袍毕竟是洞冥巅峰修士，因此无需怀疑是搞错了，何况被发现在霁城的妖怪纵使离开，也没可能把所有妖怪都带走吧？
魍魉是寄存在古旧器物里的，如果没有满足条件，它们很难到处害人，只能在一亩三分地，要把所有寄存着魍魉的古旧器物卷走，绝非一朝一夕的事。
事态反常更为妖。
谢吾行意识到霁城里可能真的藏着道行极高的妖怪。
他稍微有些退怯。
面对澡雪境的妖怪，他可没什么胜算，
好在是找到妖怪，他又没跟姜望比谁先杀死妖怪，洞冥境的妖怪无非是一剑的事，澡雪境嘛，当然得看姜望。
抱着此般想法，谢吾行观察了几处最可能有妖怪藏身的地方，再一一排除。
他来到某处深巷，刚入拐角便撞上一人。
“哎呦！”
伴着一声痛呼，有老媪跌坐在地。
“您没事吧？”谢吾行忙上前搀扶。
老媪在唉唉声里抓着谢吾行手臂，像是有所察觉，她开始左捏捏右捏捏，谢吾行大惊失色，低眸看到老媪即将直袭要害，他猛地一把将其推开，羞愤道：“老婆婆请自重！”
“武夫？不，原来是剑士。”老媪此刻很是精神，她笑眯眯说道：“你撞到我了，得负责。”
谢吾行难以置信看着老媪，“你要脸么？”
好家伙，上来就对我动手动脚，还要我对你负责，你当我祖母，我都嫌你年纪大。
老媪微笑说道：“这种事要脸就做不成了。”
谢吾行一阵恶寒，他转身便走。
但巷口忽然出现两道如小山般的身影，拦住了他的去路。
谢吾行皱眉，“二境武夫？”
老媪说道：“遇见便是缘分，你别想走。”
谢吾行回眸瞥向老媪，冷声说道：“我要走，谁都拦不住。”
有第二境武夫跟随保护，想着老媪应是大户人家的，纵然老伴可能没了，此般行径，他也很为老媪儿孙感到羞耻，若是老伴尚在，那就更耻辱了。
他大步向前，伸手便要把挡路的二境武夫扒拉到一边。
但那两人却纹丝不动。
“嗯？”谢吾行有些意外，不由得加大力道，结果没有丝毫改变。
他直接拔剑，其中一人同时伸手抓住剑身，另一人按住谢吾行的肩膀。
老媪笑道：“乖乖听话是你唯一的选择。”
谢吾行嗤了一声，说道：“第二境武夫堪堪做到让炁附着表面，纵然肌肤如铁，但内在仍是不堪一击，许是仗着身形高大，比寻常武夫更有力气，可在我眼里，也与废柴无异。”
有一丝剑意灌注剑身，谢吾行没有取人性命的意思，目的仅是击退两名武夫，但也足以让两人身受重伤，给他们一个深刻教训。
可很快谢吾行面色凝滞。
剑身仍在那名武夫手里，摁住他肩膀的武夫，力气也变得更大，竟压得他双腿沉重。
有古怪！
他这才认真盯着两名武夫的脸。
很苍白，极其不正常的苍白。
双眸有神似无神，看得久了，甚至有点心里发毛。
谢吾行顾不得多想，直接施展溪河剑意，两名武夫撞破墙壁，挣扎几下便没了动静。
他豁然转身，面前已无老媪踪影。
但某处府邸前，站着一少年。
......
姜望和小鱼心有灵犀般对视一眼。
“老媪？”
“没错。”谢吾行面色阴沉说道：“我怀疑那是妖怪，挡路的两名二境武夫气血亏损，他们能拥有那般横力，是燃烧气血所得，换句话说，是以生命换取力量。”
“最让我奇怪的，若那老媪是妖，我与她......有近距离接触，竟没能察觉到丝毫妖气。”谢吾行看向姜望，严肃说道：“霁城有莫大问题。”
姜望点头说道：“确实很有问题，她跟你讲缘，不跟我讲，大有问题。”
谢吾行满脸茫然，“你在说啥？”
小鱼说道：“我们也遇到那老媪了，只是当时没有发现问题，闻听你的经历，她是妖怪的概率的确很大。”
谢吾行怔然片刻，忽然欣喜道：“她对姜兄视而不见，却要让我负责，看来我比姜兄更讨喜，你那张脸是白长了。”
姜望说道：“......你开心就好。”
待得夜深人静，众人皆睡下。
姜望却在窗前默默注视着长夜。
寂静的夜里，雨落声更显清脆。
他翻窗准备飞出去，忽而皱眉，接着便上了屋顶。
苏长络站在高处，小蛇般大的蛟龙围绕他盘旋，有浓郁的炁伴着雨珠降落，尽数凝聚在苏长络身边，随着一呼一吸，几经流转。
姜望看了会儿，说道：“该睡觉的时候便睡觉，修行纵要刻苦，也别累垮自己。”
苏长络睁眼，慌忙见礼，再抬头时面色有异，说道：“掌祭爷爷的音容笑貌时常浮现，我自当更刻苦变得更强，才能去找申屠一族算账。”
姜望沉思片刻，说道：“好像直至现在我还没有真正教你，便趁这个机会吧。”
苏长络面露惊喜，终于啊，老师再不提这茬，他都要怀疑老师根本没想教了。
姜望平静说道：“为师修行与常人不同，你要做好准备。”
苏长络挺直腰背说道：“时刻准备着！”
姜望点头说道：“跟我来。”
他轻飘飘掠下屋顶。
苏长络紧跟其后。
雨夜下行走，衣袍始终不染，是因雨珠纷纷躲着姜望。
苏长络见此便又靠近了些。
他什么都没问，默默跟着老师慢悠悠往前走。
直至来到一处深巷。
苏长络没忍住问道：“老师，我们来这儿做什么？”
姜望说道：“降妖，顺便教你修行。”
苏长络惊讶道：“老师已经找到妖怪了？”
姜望没有回答，而是站在某座府邸前。
苏长络抬头，上表壤驷府。
静静站了一会儿，苏长络刚要再问，便闻墙头忽有些动静，他循声望去，墙头露出个脑袋，然后是一把油纸伞遮住了脑袋。
那是个少年，面无表情盯着他们。
姜望看着墙头少年，平淡说道：“故意把我引来，是很有信心我能救你？”
少年说道：“你没有半点赢的可能，而且也没想让你救我。”
姜望轻笑一声，说道：“所以壤驷府里是堰山君？怪不得霁城此般诡异，想来霁城妖气皆被堰山君遮掩，但不知是堰山君麾下，还是撞了大运的野妖？”
“蔺高岑是吧，我应该没记错，当时仅是一介凡人，此刻却身负修行，是偷学的，还是堰山君教你的？”
蔺高岑说道：“你以为我能瞒得过？”
姜望了然道：“那你故意把我引来的事，堰山君也该是清楚的。”
语气虽平静，但心下却是一紧。
他来时可不知道是蔺高岑，自然也就想不到堰山君，不管是蔺高岑自己的想法还是堰山君授意，这件事都不太正常。
蔺高岑直接说道：“确实是堰山君让我把你引来的。”
撑伞下得墙头，声音再次传来，“翻墙进来，就你一人。”
姜望微微眯眼。
苏长络紧张说道：“老师，现在是啥情况啊？”
姜望说道：“堰山君是妖王，所以你要再做些准备。”
苏长络瞪大眼睛说道：“这也是修行的一部分？”
姜望说道：“虽然出点小意外，但教你修行这件事不变，在这里等着。”
话落便翻墙入府。
很快有细微雨滴砸在苏长络的脸上，他感觉好凉。
于是跑到府门屋檐下避雨。
他稍微喘了口气，巷外忽有光亮，马车缓缓驶入，车厢沿上挂着灯笼，苏长络紧紧盯着，马车在府前停下，驾车的人用异样目光看着他，随后搬出凳子，撑起油纸伞，车帘被掀起。
那是一张未施粉黛，却依旧很白皙的面庞，在灯笼的微弱光晕下，更有别样的美。
苏长络满眼呆滞看着她下得马车，撑伞来到屋檐下。