李神鸢没有过多解释，认真说道：“能否让我拜见尊师一面？”
赵熄焰狐疑看着她。
姜望也顺势说道：“既然都来了，自是要拜访一下的，免得尊师说我这个小辈没礼貌。”
赵熄焰摊手说道：“很不凑巧，老师存在隐疾，这几日正好发作，已闭关两日，你们想见他的话，只能等他出关了。”
李神鸢微微皱眉。
隐疾？
姜望看了眼李神鸢，说道：“确实很不凑巧，那我们下次再来拜见吧。”
赵熄焰问道：“不在镇里住几日？老师闭关向来不会太久。”
姜望说道：“恰好有别的事情要做，原想着回去的时候顺路，现在看来，只能先去做那件事。”
赵熄焰点点头说道：“那我就在朝泗巷等着你们了。”
姜望揖手告辞。
对于赵熄焰没想凑热闹这回事，姜望也能理解，如果她的老师隐疾问题很严重，以她尊师重道的程度，是肯定离不开的。
但临行前，姜望特别说了娄伊人的事。
走出小镇，姜望看向神情肃穆的李神鸢，问道：“这个朝泗巷跟你记忆里的朝泗巷很像？或者说是这个小镇布局跟你记忆里的琅琊城很像？你是认为赵姑娘的老师，有可能是认识的？”
李神鸢摇头说道：“我也不清楚，等见到他就明白了。”
虽然急匆匆赶来，没见到燕瞰，倒也并非白来一趟，姜望能猜到李神鸢或者说乌啼城副城主是藏着很大秘密的，或许朝泗巷里就能揭开冰山一角。
......
苦檀北阒郡，崇山梁城。
僻静巷落的春风一渡客栈里。
夜色渐深，老板娘正在柜台后面打着瞌睡。
有道身影忽而闪过，老板娘陡然惊醒，看着已坐在窗前的那人，衣衫稍显残破，嘴角亦有血迹，像是习以为常，老板娘走出柜台，自顾自说道：“我给你热热菜。”
郁惜朝点点头，他扶着自己的左肩膀，微微龇牙咧嘴，暗想梁城附近妖患迭起，镇守府衙死伤惨重，申屠一族却避之不及，眼下有大妖出没，若申屠一族再不出手，整个梁城不日便将陷落。
他虽然集结了许多江湖野修或者武夫，但也是杯水车薪，前来驰援的镇妖使们葬送大妖之口，妖怪围城，往外送信的可能性变得极低，除了等待青玄署察觉问题，再派人支援，梁城人也得想办法自救才行。
看着老板娘端着热菜从后厨出来，郁惜朝说道：“虽然目前暂时抵御住妖怪入城，但梁城力量也已到强弩之末，妖怪只要再大规模袭击几次，梁城必破。”
“就算申屠一族里修为最高的只有洞冥巅峰，可他们毕竟族人众多，因畏惧龟缩不出，实则极为愚蠢，梁城一旦陷落，他们照样难逃一死。”
哪怕相处已久，老板娘仍是不太敢说话，只是坐在一旁，低头默默发呆。
郁惜朝并未在意，继续说道：“虽说加上申屠一族的力量也未必能抵御妖患，但肯定能撑得更久一些，与其坐以待毙，不如求得一线生机。”
“我没有权利让申屠一族的人赴死，可他们在梁城甚至北阒郡享受太多好处，该用到他们的时候，他们怎么也跑不掉。”
“更何况。”郁惜朝微微眯眼，说道：“我那个素未谋面的大师兄跟申屠一族有仇，我自没必要为仇家着想。”
老板娘闻言终于有了些反应，小声问道：“就没办法向你老师求援么？”
郁惜朝叹气道：“我是有察觉老师貌似留下一道神魂，想是怕我有危险能及时来救，可我不懂该怎么利用神魂联系老师，又或者，我需要真的身临死境的时候，老师才能感知到。”
老板娘欲言又止。
郁惜朝苦着脸说道：“我当然可以尝试尝试，但又怕老师没来得及赶过来，我便死了，倒并非自夸，现在我的确是梁城的主心骨，只要出一点意外，没了我，那些江湖野修必然怯战，梁城危矣。”
他随即正色道：“所以把申屠一族拉出来是必行之策，有了新生力量，江湖野修起码能暂时安心点，无论申屠一族是否竭力，我再隐藏行踪独自犯险，哪怕死了，只要无人知晓，就不至于让梁城顷刻瓦解，老师能赶过来，梁城便有救。”
郁惜朝随意扒拉几口饭，起身说道：“随时准备迎接最终决战吧，成败在此一举。”
......
申屠府邸，正堂内。
族长申屠无彦，二代的申屠隽、申屠起以及申屠鲲为首的赘婿等皆在场。
除了面露不忿的申屠起之外，剩下的人都脸色难看。
按理来说，申屠一族里有在神都当职的，他们更该竭尽全力降妖除魔，拼着没有功劳也有苦劳的想法让在外的申屠族人能更站得住脚，毕竟他们在北阒是最大的家族，若危难当头，无所作为，当职的族人在上司眼里免不了大减好感。
但申屠无彦很清楚，妖患一波又一波，还有大妖出没，凭借申屠一族的力量，降妖的结果只有被妖杀，老一辈怕死，年轻一辈被寄予厚望，自然不可能让年轻人去送死，想装装样子，也只能让那些赘婿充数。
可赘婿里有修为的没几个，眼下都死得差不多了，只剩备受申屠一族女子最喜爱的。
申屠无彦看着场间所有人，沉声说道：“目前妖怪袭城的规模愈加夸张，梁城被破是早晚的事，想来附近城镇都已沦陷，否则梁城里无法传信出去，外面的人也该有察觉，青玄署的援兵早就到了。”
申屠起是半个江湖人，他主张的便是携族人杀妖，但他终究不是族长，此时闻言，再次提议道：“等着梁城一破，我们仍要面对妖众，现在趁着梁城未破，率族抵御，说不得能等来援兵，总好过在这儿等死。”
申屠无彦只是看了申屠起一眼，说道：“苦檀各处都有妖患发生，时间一长，青玄署必能注意到梁城情况，有援兵是肯定的，仅是什么时候会来的问题。”
“若在最后关头率族出击，不仅能最大减少损失，也能落个护城功劳，早早出手，只会让族人白死。”
申屠起皱眉说道：“整个梁城都清楚我们闭门不出，寻常百姓倒是无碍，但以郁惜朝为首的那些江湖野修可不是哑巴，谁会认我们有护城的功劳？”
申屠无彦说道：“把郁惜朝解决掉就是了，那些江湖野修是震慑于郁惜朝的实力，也有些确实心存正义之心愿跟着郁惜朝降妖除魔，但除了个别刺头，这些江湖野修本就屈服于我们申屠一族之下，谅他们也不敢说什么。”
申屠起难以置信看着族长，急切说道：“你别忘了郁惜朝是姜先生的徒弟，动他有什么后果，难道族长不清楚？”
申屠无彦冷笑道：“姜先生又没在梁城，郁惜朝护城战死，是谓降妖除魔的英雄，有什么问题？”
申屠隽此时犹豫道：“没能尝到郁惜朝的甜头，就让他这么死了，实在有点可惜啊。”
赘婿申屠鲲面色一僵，他看着申屠隽的背部，眼眸里闪过一丝阴鸷。
申屠无彦斥责道：“管好你贪吃的嘴！”
申屠起摇头说道：“我仍是觉得此事不妥。”
申屠无彦皱眉说道：“我不要你觉得，我要我觉得，你最好搞清楚谁才是族长，真是混江湖把自己混傻了。”
便在这时，正堂外忽然跑进来一人，禀报道：“族长，郁惜朝来了！”
堂间猛地一静。
申屠无彦眯缝着眼睛说道：“来得还真是时候。”
他摆了摆手，申屠鲲等赘婿便离开正堂，前者回到自己院里，倒了杯茶，却迟迟没有饮下，转头看着城外妖气冲天，脸色更显阴沉。
......
翌日清晨。
天色仍显昏暗。
有块头很大的妖怪撞击着城门。
城内是江湖野修和镇守府衙的人极力支撑着。
梁城作为北阒郡仅次于郡城的大城，城墙以及地下自然有抵挡妖怪的镇妖石，再加上这么多人前仆后继撑起屏障，才能护住梁城这么久，可那昙花一现的大妖尚未出手，梁城还能抗多久，众人心里都没谱。
“郁惜朝呢？”
突然有人喊了一嗓子。
梁城镇守咬牙说道：“昨夜郁惜朝独自斩杀数百只妖，想来是筋疲力尽，别着急，他休息好了，自会赶来！”
闻听此言，众人不疑有他，轮番上阵支撑屏障，以此节省力量。
但很快趴在城头观望的人便连滚带爬下得城头，疾呼道：“大妖出现了！”
“我去把郁惜朝找来！”
不由分说，便有江湖野修火速遁走。
紧跟着城门连带着城墙剧烈震颤。
梁城镇守下意识抬眸，瞳孔骤然一缩。
只见城墙外出现一个巨大的脑袋，长得奇形怪状，令人作呕，它堪比城门的手掌猛地拍落，城墙顿时坍塌大半，飞溅的碎石砸中措不及防的江湖野修和镇守府衙修士，霎时死伤一片。
“郁惜朝呢？！”
虽然没觉得郁惜朝能对抗大妖，但他们能指望的确实只有郁惜朝，如果没有郁惜朝，梁城早就破了。
梁城镇守竭力稳定军心，却根本没人听他的。
有多数江湖野修已萌生退意，虽然他们无路可退，但失去这些人帮忙，屏障已然摇摇欲坠。
剩下坚信郁惜朝会来的人，终究没等来郁惜朝，而是等来了春风一渡的老板娘。
面对旁人急躁询问，老板娘闭口不言，她脸色煞白，心慌的不行。
有人意识到问题，突然冲到老板娘身侧，厉声说道：“郁惜朝是不是跑了？他让我们抵御妖袭，死了这么多人，他自己却跑了！？”
老板娘被吓了一跳，条件反射轰出一拳，那人直接飞出好几里地。
梁城镇守惊愕看着老板娘。
更多人哀嚎着咒骂郁惜朝，有人破罐子破摔全力以赴攻击大妖，有人接连倒退，甚至有人把目标放在老板娘身上，欲意报复。
可就在城内乱得不成样子时，城外却有呼啸破空声乍起。
所有人皆目睹那正要一鼓作气拍碎城墙的大妖忽然爆开，血雾挥洒城前。
霎时，天地一片静谧。