盐山城外
自河间府城而来的五军都督府士卒以及河间府府军正缓缓前行。
马蹄声阵阵！
辎重车在雪地里留下一个深深的车辙印……
一杆宋字大旗在寒风中飘扬。
虽然已是二月的天气，但今年这场大雪似乎格外的漫长，丝毫未见停止。
整个大明多地都是受灾严重。
常言道，瑞雪兆丰年，但谁又能知道，在这连绵的大雪之下，不知要有多少百姓受灾。
流离失所者，不在少数。
此次为剿灭白莲教分舵，五军都督府总计派出四千余人，加上五百府军，也算声势浩大。
不过这四千人其中包括辅兵，后勤兵种，真正的可战之士其实最多不过三千之数。
军队前方，李铭诚骑着一匹通体雪白的千里驹，神情惬意。
虽然天气寒冷，让他心情异常烦躁，但只要一想到那个该死的小老鼠此刻已经成了一具冰冷尸体，他心情就又好了很多。
至于盐山陷落一事，在他看来，区区马匪，何足挂齿。
待大军一到，还不得乖乖俯首。
何况，既然影卫传来消息，估计他那位父亲早有谋划吧。
从小到大，他就从未相信过自己。
虽然将任务交给了自己，但他可不会觉得那家伙会没有后手。
宋经文策马上前，与其并驾而行，眼中隐含担忧，低声道：“李兄，我们如此拖延时间，已经算是贻误战机，这是犯了军中大忌，这可是死罪。”
本来两天就能走完的路程，硬是走了四天。
就算他父亲是兵部侍郎，若是真的传入圣人耳中，他必难逃罪责。
李铭诚轻笑一声，伸手拍了拍他的肩膀，意味深长道：“宋兄，我们可并未拖延时间，天寒地冻，大军行进缓慢，这不是应有之事吗？”
李铭诚有句话没说。
一个死人，又能如何。
只要他们能成功收复盐山县，不管过程如何，他们都将是功臣。
至于会死多少人，没人会真的在意。
百姓？
不，那些都是贼匪！
见李铭诚都这样说了，宋经文也就放下了心中的顾虑。
反正主意是李铭诚提出来的，就算真有事，也是李铭诚扛着。
……
后方的马车内，知府高明远掀开车帘，目光望向前方，轻轻摇了摇头。
在他看来，这位小侯爷行事还是太过急躁。
锦衣卫已经催了三次，而这位小侯爷却一再故意拖延行军速度，若是被锦衣卫知晓，必然难逃罪责。
就算陛下看在李家的面子上想从轻处罚，军方一系的人也不会放过他的。
何况，那些御史们早就准备对侯爷口诛笔伐了。
普通官吏或许会畏惧侯爷，但那群御史中，总有一些头铁之人。
青史留名，他们看的可比生命重要的多了。
前几日，这位小侯爷以武清侯府的名义收买了一位河间府卫所的千户，让其派人袭杀林芒。
此事若是让人知晓，必然留下把柄。
……
很快，盐山城斑驳的城墙逐渐映入众人的视线之中。
李铭诚看向众人，沉声道：“诸位，贼匪侵占盐山县，我等作为大明军人，岂能容忍这些贼匪嚣张。”
宋经文举剑喝道：“剿灭反贼，收复盐山！”
“剿灭反贼，收复盐山！”
身后的军士纷纷暴喝起来。
作为一名军人，再没有比战争来功勋更快的途径了。
李铭诚脸上浮现一丝笑意。
林芒啊林芒，我定会为你选一处好坟茔的。
军队加快了前进速度。
但下一刻，几人脸上的笑容逐渐凝固。
城墙之上，站着一排排面容肃穆的锦衣卫。
立着的飞鱼旗在风中肆意的飘扬。
李铭诚脸色微变，在吃惊中发出一声惊呼：“锦衣卫？”
后方马车中，高明远亦是瞪大了双眼，心中一突，顿生不妙之感。
怎么会是锦衣卫？
白莲教的人失败了？
怎么可能？
马匪攻打盐山，这所有的一切其实他都知晓。
盐山县是唯一一个不服从他命令之地，既然如此，这盐山县令也该换人了。
那些马匪不过是他与白莲教手中随时可抛弃的棋子。
真以为区区一众马匪，在河间府就能肆意烧杀抢掠。
那未必也太小瞧官府的力量了。
当然，在这个过程中还是出了点小意外，连他也未曾料到，这群马匪竟然能攻下盐山县。
他们所做的一切，都是为了引诱锦衣卫前来。
然后将锦衣卫到死全部推给马匪。
堂堂锦衣卫，不仅全军覆没，更是葬生于马匪之手，若是传出去，以后锦衣卫将彻底丧失威严。
同时，作为镇抚使的程鸿年也就该下台了。
此地白莲教分舵人数众多，其中强者更不在少数，按理来说，这些锦衣卫应该必死才对。
待锦衣卫一死，届时大军到来，没有了白莲教的相助，这些马匪又如何抵挡大军。
自始至终，这些马匪都是他与白莲教手中的棋子。
这是一次针对锦衣卫到谋划，也是送于小侯爷的功勋。
但眼前这一幕，让他一颗心如坠冰谷。
李铭诚神色阴沉。
不等众人反应过来，城中一队队锦衣卫便策马狂奔而出，将众人包围。
林芒一手扶刀，缓缓登上城墙。
他手中拿着一壶酒，居高临下的望着众人，轻笑道：“诸位，见到本官是不是很意外啊？”
“是不是在想，本官与麾下锦衣卫应当死在此地了才对？”
李铭诚瞳孔微缩。
很快就强装镇定道：“林大人，不知你在说什么？”
“呵！”林芒狂饮一口，大笑道：“我在说什么，你们不懂吗？”
“与贼匪勾结，拖延行军速度，谋害锦衣卫，这一桩桩，一件件，难道要我一一道来吗？”
“高知府！”
“本官倒是小瞧你了。”
马车内，高明远心中一沉。
“来人，将李铭诚，宋经文，高明远等人全部拿下！”
“若敢反抗，格杀勿论！”
“林芒！”李铭诚喝道：“你凭什么拿我？”
林芒低头俯瞰着他。
下一瞬，身影飘然而落。
“噌！”
一刀淡薄的刀光划过。
快到模糊的刀光迅斩而过，刀气纵横。
“噗嗤！”
突然，李铭诚脖颈之上多了一条血线，头颅慢慢沿着线从颈部滑落，身体从马背上轰然跌落，鲜血横流……
林芒无比平静的注视着这一幕。
一抛手中酒壶，一壶烈酒悉数倾洒于地。