气氛有些凝重。
倒不是某位船员又搞了什么幺蛾子，或者开始淤积的气氛终于爆发——而是因为航道的出口快到了。
或许是白艾斯的“一点小帮助”还没有结束，又或是来自血脉冥冥中的加护。
理论上险之又险的超空间航道算是畅通无阻，偶尔的“湍流”在星舰上撕出的伤口，也被新一批克隆出的劳工很快修补。
左吴完全分不清每位劳工究竟谁是谁，但他能感受到这一批和上批所展现出的群体性格并不一样——
这匹更内敛，更严肃, 更正经也更认真，没有上一批那么吵吵嚷嚷；让想找它们继续打牌的古画晴空失落而归。
绝美造物在可惜，有些未完的精妙对局恐怕永远不会有结果，虫人们好不容易和自己练出的牌技恐怕也要退步得非常厉害。
牌技退步，精进的却是维护星舰的技巧。
这一路有惊无险，虫人们的功劳不容忽视。
但谁都知道来到雅阳四这个可以担任战场入口的星系，其未知的环境情况才是真正的挑战。
因为某些无聊的政治因素，帝联放弃观测这片星系已经很久, 甚至封藏了曾经的所有数据。
里面的情况对所有人来说都是未知，非得亲自涉足才能知晓。
谁知道那边会是和大多数死寂星系一样寂静；还是刚到，就会被打出狗脑子的自动造物当成新的第三方势力，被波及进它们永不停息的战火中？
逃亡者号先行放出了许多观测卫星，却不是长久之计。
原因很简单，因为几乎没有任何物体可以在航道中减速。
星舰在航道中可不是相对静止，它必须跑到某个速度才能在超空间中保持平稳的航行。
就如航道本身就是在银河中流转不息的缎带，星舰作为恰巧飞到上面的小虫，想要去到预定的目的地，可不能完全寄望于缎带的运动，它自己也需努力。
这也意味着星舰在航道中，并不能像在太空中一样，可以关闭发动机靠惯性航行；相反，航道中的能耗要远比在太空中高。
克服湍流需要能量；修正航路需要能量；在忽然出现的推力或者阻力保持速度也需要能量。
哪怕最平静的航道都是这样。
否则，以处于超空间中无法为外界观测和影响这一特性，不知要吸引多少相对弱小的文明就此在里面安家。
……
逃亡者号启动航道脱出程序，引擎的嘶吼再也无法为隔音材料阻挡。
它像一颗鹅卵石在水中高速运动, 在前方的水帘中生生击出一个出口。
轻质的探测卫星顺着出口率先进入星系, 又通过它将观测信息传回；众人屏息，等待着卫星或是被击毁，或是平安的消息。
若外面是各类造物以战火编织出的天罗地网，那虽然无法在航道中掉头，也能在进入雅阳四后，第一时间规划撤退的路线。
钝子坐在玛瑞卡身边，似乎在和教授比谁的眉头皱得更深。
艾山山擦拭着古画晴空的身体，在那被划花的机驭团标识前擦了一遍又一遍。
左吴觉得自己的好运还没有用完。
探测器安然无恙，传回的简要信息显示雅阳四只是地形复杂，以及恒星的状态很是奇怪外，一切如常。
玛瑞卡松了一口气：“很好，看来我们能稍微放松些……”
“不行！”钝子打断，不知道她是不是在找茬，双手交叉在鼻下模样深沉：
“军团无谋，燎原少智，如果是我来指挥，在这入口埋伏一军，特意放些小虾米进去，专门攻击援军，岂不是能让对方损失惨重……噫哎哎哎哎哎！”
左吴抓起她的光头来回摇晃：
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“说点建设性的意见，我们在这里猜来猜去, 永远怀疑，不是一辈子也出不去？还有你平时不是粗心得很吗，今天这么谨慎干什么？”
“我……我只是想提醒一下我才是副船长！不是那玛瑞卡……”
钝子的声音陡然消失，任凭她如何努力也无法发出丝毫声响；知道是左吴吸走了她散发向外界的所有震动，不断挥手表示抗议。
左吴不理她，转向玛瑞卡：“博士，你觉得如何？”
“你说得没错，我们一直猜下去并无意义，但钝子小姐说的也有几分道理……抱歉，我并不是故意说废话的，身为科学家总该严谨，”玛瑞卡盯着数据：
“但我认为可以放轻松些的概率更大，从数据来看，雅阳四已经不适合任何造物或者生命体长时间居住。”
事实如何，即将见分晓。
逃亡者号进入星系，率先感到的就是温度陡然升高。
看到的就是一具尸体——
恒星的尸体。
本该是壮年的天体，内部的燃料被未知技术迅速燃烧殆尽。
它先是按照规律往红巨星演变，却还没等到最后那一瞬灿烂的爆炸，内部便迅速坍缩成了中子星，就像一颗为中心引力束缚，昏暗的糜烂橙子。
高能射线为其周围横冲直撞，几乎所有致命的物理现象都能在这找到原型。
更可怖的是此地中某些物理现象，甚至从来不曾见于帝联的任何记录中。
进入此地的一瞬，逃亡者号上的所有警报器都开始发出刺耳的尖叫，钝子这下脸色才真正变得煞白；
在死寂星球，她曾将大半的精力用来防御辐射攻击，这样的警报对她来说犹如梦魇。
这里确实是战场，已经死亡而不自知的恒星尸体附近，飘动着更多小型的尸体。
是舰船，无人且无法启动的废弃舰船。
左吴的注意力被某两艘舰船所吸引，一艘属于帝联，另一艘属于燎原。
它们迎面相撞，外壳也因为那一瞬间的高热而融在一起；不知是某场战斗中，双方乘员在弹尽粮绝时不得已为之；还是在他们都成为尸体后，偶然相遇？
无论如何。
生前势同水火的它们，又唯有彼此在死后相伴，一同腐烂。
在太空的腐烂就是被高能粒子的肆虐撕毁所有存储介质，连带撕碎它们的基本构造。
左吴不怀疑它们在战争中会爆发出何等的勇气与坚毅，但这种闪闪发光的精神却只会伴随着他们的尸体，一同将融化于糜烂的太阳中，什么也不剩下。
它们太小了，雅阳四也不是战场正中，甚至无法在左吴的徽章里占据一席之地。
左吴默默看着这两艘废弃战舰越飘越远，放出去的探测卫星终于不堪恶劣环境的重负，擦着它们蹒跚归来。
而逃亡者号的外壳同样开始被侵蚀，速度之快令人瞠目结舌。
钝子被放开，“啪嗒啪嗒”拍着操控面板，广播播报着她的声音：
“诸位！此地不宜久留！很遗憾没有休息时间，趁着航道还没关闭，逃亡者号将立即转向，开始下一次跳跃的进程……噫哎哎哎哎哎！”
左吴抓着她的光头，没好气地说：“去哪里都没定下，就闷着头往航道钻？就连我也没这么莽。”
玛瑞卡则盯着探测卫星最后一次传回的报告：
“真怪，我在这些辐射流中，捕捉到了有些特别的蛛丝马迹。”
“是裁缝金剪，或者和裁缝金剪很类似的东西，”教授说着那可以切断航道的造物名字：
“有人曾在这里，对雅阳四连接的超空间航道，做过非常非常细致的修剪。”