菜好后由钱不少亲自端上桌了。文大人看了看,这鱼煎得真心不错,两面金黄的。奇怪的是,肚子完好,没有剖开过。难道说,他是连肠子都没拿掉,去鳞后就烧的?
文大人不象两位将军,他本是读书人世家出身,通过科举进入官场的。场面应酬经历得多了,就鲫鱼煎时火候掌握得好,香气扑鼻,并不足以动他的心。不过,一个军营里的厨子,菜能烧到这份上,也算十分难得了,还是赞许地点了点头。
钱不少递上小刀,示意了一下后,对他说道:“请文大人举刀剖开它的肚子。”
怎么内中另有乾坤?他疑狐地接过刀,顺着他的示意在鱼肚子上轻轻一划,肚子划出一条线,灌在里面的鸡头米一个个地流出,光滑洁白,如一堆珍珠,一股清香味随之飘散到他鼻子中。
原来如此!见此情景,他大喜过望。钱不少向他鞠躬行了一礼道:“这菜是卑职临时起意烧的,望大人赐名。”
他夹了一粒鸡头米放入口中,闭着眼细品了会儿,味道果然不同凡响。鸡头米的清香味与鲫鱼那淡淡的香味混在一起,细嚼之下,让人产生一种悠远的思绪。又睁眼看了看这菜的形状,鱼肚张开,形如贝壳,中间鸡头米流出,有如明珠,于是答道:“就取名为大蚌珍珠吧,此菜必可传世,将来会名动天下。”
两位将军识趣地站起来恭喜道:“能名动天下者,是钱都尉烧得好,更是文大人名字取得更好,将来两位的名字也能因之流传千古呢。”
文人多好名,听得两位将军这么一说,文大人开心得都要飘起来了。忙请钱不少坐下一起用餐,并问道:“钱都尉是如何把鱼肚子里的内脏与肠子换成芡实的?本官看了,并非剖开肚子再用线缝的。”
他介绍了制作过程,说是用筷子从鱼口处伸入,把肠子等搅出来的。文大人听了击节惊叹道:“烧菜之用心,可比文人文章,机心百出啊。”
钱不少忙谢过后道:“那能跟大人的七巧灵笼心比,卑职有个为难处,想向三位大人亶告。”
文大人心情正好,于是回答他道:“有事直说。”
他道:“是为营中菜肴之事,卑职想尽办法支撑了这么一个月,可无船难捕鱼,望三位能同意拨一艘船来,长江上鱼多,必可以鱼充菜。”
调船调兵,这是军营中大忌。两位将军听他这么一提,虽知他只是一心想把本职工作做好,脸色也不禁一变。
白大人却哈哈笑道:“这有何难,哨探之舟本可由军营自主,无需朝廷之命,扮成渔民打鱼,也是哨探日常之职责所在,更不待军令。”
一下子破解了这难题,看样子这文大人也并不是不通事务之人,两位将军向他投过一首异样的眼光。看来,以后兵营里不用为没菜担心了。
哨探的首领正是老友林都尉。饭毕,钱不少忙跑过去把这消息告诉了他。因为没有战事,整天只在采石矶这块小地方里操练,林都尉都将闲出病了。以前,他可是护着镖走南闯北的。听了他的消息后,一拍他的肩道:“走,老哥带你看一看心心念念的长江,去拉几网大鱼。”
说完,带着几十名手下,上了一条小船。这船名叫海鳅船,是一种小型车船,由十二部水车踏动前进,上有两面风帆,机动能力相当强。速度也远比摇撸的较快。因是哨探之用的,所以,外表与一般渔船没什么两样。
十二名士兵猛踩水车,小船快速地向上游驶去,很快地越过了许多商船,引得群人瞩目。到了江心,驻船,另十几人一起往江里撤网。撒下去没多久,齐齐大声喊道:“有大鱼入网了,一切用力。”
只见鱼船被大鱼拉得直往河下游跑,两边开始角力。军人的素质好,懂得如何配合,力道如一,比普通渔船上的鱼夫强多了。林都尉边拉边喊着号子,指挥大家一起用力,双方对峙了半个时辰,大鱼被拉上来了,是黑色的鲟鱼,这鱼呈长形,两端尖细,背部狭,腹部平直。头呈长三角形。吻尖长。鼻孔大,两鼻孔位眼前方。喷水孔裂缝状。眼小,椭圆形,位于头后半部。眼间隔宽。口下位,横裂,凸出,能伸缩。唇不发达,有细小乳突。口吻部中央有二对须,呈弓形排列,鳃裂大,假鳃发达。鳃耙稀疏,短粗棒状。背鳍一个,后位,后缘凹形,起点在臀鳍之前。臀鳍与背鳍相对,在背鳍中部下方。腹鳍小,长方形,位体中央后下方,近于臀鳍。胸鳍发达,椭圆形,位低。尾鳍歪形,上叶特别发达,尾鳍上缘有一纵行状鳞。估计了一下,两个人这么长,得有四五百斤重。
首战告捷,晚上,釆石矶的土兵们可饱餐一顿了。更何况文大人还在营中,让他饱一饱口福,绝对有利全营。材都尉运鱼来,上岸报喜道:“多亏文大人措挥有方,在下等依方略,果然猎得大鱼。”
抬到伙房后,众多官兵过来围观道:“平生还是第一次见到这么大的鲟鱼,可以做全鱼宴了。”
钱不少吩咐拿刀把肉切成大块,挑出两块鳃边肉,用来煎鱼排招待文大人。
《满江红,煎鲟鱼排》
乘船入江,浊浪涛,网重千斤。船号子,震天动地,捕得一鱼。体长吻尖形如鲨,身黑形重鳞如棘,纵声呼,中饭有了它,齐欢颜。
开水烫,刮粘液。利斧砍,剁成排。牛油煎,滋滋有声动天。炸得鱼排两面焦,涂上蕃茄浆如血。骨俱酥,两齿开合间,舌尖颤。
鱼大,生长期长,肉质鲜而不嫩,全鱼中,只有这两块是静肉,始终是嫩的。先进行预处理,用柠檬酸浸泡一个时辰,捞出后,加五香与花雕香腌制半时辰,煎时用牛油,它的熔点高,不易冒青烟,煎出的鱼排没焦气。牛油的气味比猪肉的更香,可让鱼排的风味更好。
钱不少细火慢煎,让热量慢慢地传到鱼肉内部,同时让牛油渗透到鱼肉纤维中,让肉质起奇妙的变化。鱼排烧好装盆后,又在上面涂上西洋传过来的蕃茄酱,酸酸甜甜的,不象米醋一样冲鼻。