战斗终于在领风者的胜利中迎来落幕。
人们都在为这场来之不易的胜利，尽情地欢呼庆祝。
尤其是艾瑞莉亚、劫、易等艾欧尼亚本地人——经此一役，诺克萨斯帝国在艾欧尼亚的主力部队几乎被全部歼灭——他们把诺克萨斯侵略者彻底赶出家乡的梦想，也终于有希望被实现了。
于是这片血腥狼藉的战场，立刻就变成了一片喜悦与欢乐的海洋。
但李维却没有加入其中。
因为一位不速之客，已经在暗中对他等候已久。
他刚结束与弗拉基米尔的战斗，还没来记得及落回地面，就察觉到在那战场边缘的小山上，有一个陌生的身影正独自站在那里，静静注视着他。
那是一个气质妖艳妩媚而又神秘优雅，肌肤苍白、面容姣好的年轻紫发女人。
她正毫不掩饰地通过手中的法杖释放魔力，并高高地抬着脑袋，注视着空中的他。
“是你？”李维知道，这女人是在向自己发出邀请。
而她的身份也不言而喻。
“乐芙兰小姐。”李维应约飞来，在她面前缓缓落下。
“你一直躲在这儿，等待这场战役的结果？”
“是的，李维会长。或者说...”乐芙兰向他恭敬地微微颔首，抬起头时，还不忘娇俏地眨了眨眼：“我的主人。”
她将姿态放得很低。
但李维却听得直皱眉头：“主人？”
“是的。”乐芙兰眺望着远处弗拉基米尔那残破不堪的尸体，态度谦恭地说：“您已经用实力证明，您有能力成为我的新主人了。”
“在未来对抗莫德凯撒的战争中，您需要我的帮助。而我，也需要您和迦娜女神的庇佑。”
她态度诚恳而又卑微，像是真心实意地要向领风者献出忠诚。
“打住！”李维却一点不吃这套：“别叫我主人。领风者不想当任何人的主人。”
“而且，我可没忘记，你是怎么回馈你上一任‘主人’的。”
“那都是莫德凯撒太过残暴无道，我才不得不出手自保。”乐芙兰一副可怜兮兮的模样：“我过去飘零半生，只恨没有遇上像您这样的....”
“够了！”李维根本不想听这样的场面话。
既然乐芙兰这次是来投降的，那他只想知道：“你能给领风者带来什么？”
“我的全部。”这名诡术妖姬的表情，也终于认真起来：“我在黑色玫瑰培养的间谍与法师军团，两个秘密法师学校，以及15个由我直接控制的帝国门阀家族，及其麾下战团。”
“当然，您知道的，还有那位被我控制的达克威尔陛下——他，也可以成为我献给领风者协会的礼物。”
乐芙兰一口气说出了许多。这些由她直接掌握的力量，几乎能掏空小半个诺克萨斯帝国。
这份礼物，听上去的确够重了。
可李维的态度仍旧不冷不热。
他只语气微妙地问道：“你可是黑色玫瑰的首领，诺克萨斯帝国的真正主人，乐芙兰。”
“你手上掌握的资源，真的就只有这么多么？”
乐芙兰可是诺克萨斯真正的皇帝。
皇帝投降，才交出来十几个战团。这像话吗？
“可我能拿出来的，真的就只有这么多。”乐芙兰无奈地说：“李维先生，您也知道，黑色玫瑰只是一个结构松散的地下法师结社。”
“我作为众人推举的首领，也只有平时说话管用而已。真遇上牵动各方切身利益的大事，那些贵族也未必会听我的。”
“就像您，李维先生——”
“如果您现在下令让领风者全员向诺克萨斯帝国投降，那些领风者难道就会乖乖照做吗？”
当然不会。
如果李维下达了这种丧心病狂的命令，领风者的干部们只会立刻开大会罢免他的职务，然后把他送进祖安精神病院，跟同样在那里接受治疗的蒙多医生当同房病友。
“所以，您应该可以理解我的难处吧？”
“即便我知道识时务者为俊杰的道理，黑色玫瑰里也还是有许多人不愿意放弃他们的特权，想要与领风者继续对抗下去的。”
乐芙兰语气很是诚恳，似乎真有她也无法解决的难处。
“也就是说...”李维顿了一顿：“黑色玫瑰里还存在一股强大的贵族势力。这些特权派不想放弃自己的权力，未来还会与领风者顽抗到底？”
“是。”乐芙兰叹了口气：“对于那些贪婪的帝国贵族，我也拿不出什么办法。”
“我明白了。”李维点了点头，像是理解了乐芙兰的难处。
“那...”乐芙兰期待地看向他：“李维先生，您能为我开出什么条件呢？”
“先劳改100年吧。”李维说：“反正你活得够长，就先踩个100年的缝纫机试试。100年后如果监狱产业升级了，我们再给你换新项目。”
乐芙兰：“......”
一阵沉默。
乐芙兰艰难地勾起嘴角：“李维先生，您是在跟我开玩笑？”
“不。”李维冷冷地看了回来：“是你自己放弃了机会，乐芙兰。”
“如果你在这次战争之前投降，那我就会如你所愿，给你你想要的地位和待遇。”
“如果你在这次战争之后投降，那考虑到你对未来和平解放诺克萨斯起到的巨大作用，我也愿意赦免你过去的种种罪行，给你进‘功德林’学习进修的机会。”
“可是——”
“你现在根本就不是在诚心投降，不是么？”
“您...”乐芙兰一脸无辜：“您为什么这么说？我已经把我能献给您的东西，都拿出来献给您了。”
“是么？”李维打断了她：“那火之恶魔和影之恶魔呢——”
“这才是你手上掌握的真正底牌，不是么？如果你是真心实意地想要投降，那这两个恶魔，你为什么不交出来？”
“影之恶魔我不清楚。但火之恶魔泰伯克，现在应该还掌控在你们黑色玫瑰的手中吧？”
火之恶魔泰伯克，其实就是游戏里“黑暗之女”安妮的小熊提伯斯。
安妮之所以拥有如此逆天的火焰魔法，就是因为她的母亲曾经是黑色玫瑰的女巫，是火之恶魔泰伯克的上任宿主。
但现在艾欧尼亚战争都还没有结束，未来的黑暗之女·安妮还没有出生，她母亲应该也还没有带着火之恶魔逃出黑色玫瑰的掌控。
所以那头火之恶魔，现在应该还被控制在黑色玫瑰手中。
而乐芙兰献出来了一大堆礼物来迷惑李维，却把最重要的两张底牌，影之恶魔和火之恶魔悄悄藏在了自己手里。
很显然，她不是真心来投诚的。
“你...”乐芙兰顿时陷入沉默。
良久之后，她才无奈叹道：“你知道的真多，李维先生。”
“我猜——”李维很不客气地看向她：“现在出现在我面前的，也只是你的一个分身而已。对么？”
“...”乐芙兰默认了。
“看来领风者在这一场战争中展现的力量，还不足以让你为之心悦诚服啊。”李维一眼就看穿了她的心思。
刚刚那一场战斗，虽然场面宏大绚丽，犹如两方神明舍命相搏。
但这毕竟不是真正的神战。
迦娜的力量还没有恢复到全盛，离半神的境界还有一步之遥。
弗拉基米尔虽然继承了他暗裔主人的部分力量，又吸收了数万人的鲜血作为养料，但他也终究只是一介伪神。
战斗双方，都没有展现出真正的神力。
迦娜更是全程藏在李维这个鸟架子肩上，没敢以本来面目亲自出场。
而领风者这次能够获胜，靠的也不是迦娜女神降世带来的绝对实力碾压，而是“人民战争的汪洋大海”。
也就是说...
领风者虽然赢了，但这次胜利对乐芙兰起到的震慑效果，却还远远不如上回女神降临双城的作秀表演。
只要迦娜女神这颗“核弹”没被丢出来，领风者的“核威慑”就无法被真正建立起来。
而乐芙兰手里还握着影之恶魔和火之恶魔这样的“核弹”，她当然不会甘心，向疑似没有“核弹”的领风者俯首称臣。
“你可真是会算计啊。”李维嘲讽地说道：
“用一个不值钱的分身，带着一堆破烂来向领风者投诚。”
“本体再隐于幕后，继续操控着黑色玫瑰与领风者周旋。”
那些大家族搞两头下注，至少还要各自派出去两拨人马。
乐芙兰倒好。
她一个人就能两头下注。
一个分身给李维当私人顾问，一个分身继续控制黑色玫瑰。
最后不管领风者是赢是输，她都能有稳定收益。
“而且。”李维不惮于用最大的恶意去揣测这个女人：“你这次来，可能还不止是两头下注这么简单。”
“你恐怕还是想借着投诚的由头打入领风者内部，借机完成弗拉基米尔没能完成的任务——弄清楚迦娜女神的真正实力，对吧？”
弗拉基米尔和尹莉丝，这次纯粹是白死了。
他们还没逼出来迦娜这个关底boss，就先被领风者的弹药库给打败了。
“所以你不甘心。”
“连莫德凯撒都无法获取你的忠诚。你当惯了帝国的主人，当然不愿意再向一个与你理念不合，甚至处处限制着你的组织俯首称臣。”
“所以你想弄清楚，迦娜女神到底拥有多少力量。你还想知道，如果你赌上一切打出手里的底牌，还能不能一举战胜现在的领风者。”
“如果答桉是能，那你或许就会立刻撕下和平的假面，向领风者发动致命的突袭。对么？”
“...”乐芙兰沉默片刻，又突然狡黠地笑了起来：“哈哈。”
“李维先生，你未免把我想象得太坏了。”
“无论如何，我这次带给你的那些礼物都是真的。而我要的，也只不过是一个私人顾问的位置，一个赦免我过去罪行的承诺罢了。”
“就算我是两头下注、是心怀不轨，你用一点好处来换取我的礼物，又有什么不好的呢？”
李维没有回答，只是厌恶地看向她。
然后，他又看向那边血肉狼藉的战场。
这一整片土地都是猩红色的。上面浸染着的，都是未曾干涸的人血。
“你知道，今天死了多少人吗？”李维突然问道。
“......”乐芙兰沉默。
“你知道，你今天的决定，又会将多少人送上战场吗？”李维又问。
“......”乐芙兰还是沉默。
“我上回在祖安，就跟你说过——下次见面，我就不会再跟你这么客气了。”
“而事实证明，你的确不值得领风者的友谊。”
“我现在只给你两个选择，要不现在就交出那两头恶魔的控制权，要不就等着被领风者送去劳改千八百年，或者...死。”
“李维先生！”乐芙兰终于说话了。
她语气变得严肃而又充满锋芒：“既然你知道我手上还有底牌，那又何必不给人留有余地呢？难道，你就不怕...”
“我不给你留有余地，又怎样？”李维针锋相对地看向她。
“呵。”乐芙兰冷笑道：“我是为了全人类的命运考虑，为了保留实力对抗莫德凯撒，才不愿意将那两张底牌用在人类的内耗上面。”
“但如果你把我逼急了，那...”
“那你试试好了。”李维微笑着打断了她：“你要打，我就陪你打。你想打多久，我就陪你打多久。一直打到完全胜利为止！”
虽然不知道影之恶魔和火之恶魔有多强，又比现在的迦娜厉害多少。
但“核威慑”能吓住人的秘诀就是，无论如何，你都不能表现出任何对核战争的畏惧。
果然，迦娜的影子都没见着呢，乐芙兰就先自己心虚起来。
“哦，对了。”李维又提醒她：“忘了告诉你，你现在除了领风者，可还有一个更大的麻烦要解决呢。”
这才是李维真正的底气。
乐芙兰和黑色玫瑰，马上就要失去对诺克萨斯帝国的控制权了。
他们就算想跟领风者斗个鱼死网破，也得先解决好帝国的内部问题才行。
留给领风者的和平发展时间，还有很多。
“你、你什么意思？”乐芙兰隐隐感觉不妙。
“你忘了吗？”李维说：“来斯特将军在战斗一开始，就带着整整五万人上演了一出临阵脱逃。难道你以为，这种等同叛国的大事件，是来斯特一个人就敢做的么？”
“在他背后，可还有另有人在。”
“你是说...”乐芙兰想到了什么：“斯维因？”
“没错。”事到如今，说出来也没关系了。
在今天帝国这场耻辱性的大败之后，人心大势就已经彻底到了斯维因这边。
乐芙兰不管再做什么，都阻止不了那场注定发生的政变了。
“斯维因会从帝国内部将黑色玫瑰连根拔起，继而接管诺克萨斯帝国的权力。”
“而你，乐芙兰——在对付领风者之前，你还是先想一想，该怎么对付这位未来的诺克萨斯大统领吧！”
“这...”乐芙兰还有些不敢置信：“不可能！斯维因他明明都已经成了一个残废...一个没有力量的人，就算威望再高，也不可能...”
斯维因这两年来影帝级的表演，显然是将这位诡术妖姬彻底骗过去了。
“你知道拉黙吗？”可李维突然问她：“你知道拉黙，现在是跟谁混的么？”
乐芙兰：“......”
她沉默了许久许久，才问：“我现在投降，还来得及么？”
“来得及。”李维说：“给你打个骨折，劳改300年。”
乐芙兰：“......”
“你...欺人太甚！”她一阵气恼，转身就想离去。
“下次再见面，就是1000年起步了。上不封顶。”
“......”乐芙兰一阵咬牙切齿。
动不动就劳改几百年。莫德凯撒都没有这么折磨人的。
她辛辛苦苦修炼成不死之身，可不是想把无限的生命，投入到更无限的迦娜主乂事业啊！
她纠结沉思片刻，然后...
“呵，李维先生。”乐芙兰像是突然找到了什么解决办法：“谢谢您，帮我指出了一条明路。”
“什么？”李维还真有点紧张。
他也不知道，自己怎么就给乐芙兰指出明路了。
只听乐芙兰笑道：“你认为斯维因是我的敌人，但在我看来...斯维因不仅不是我的敌人，反而会成为我的强援。”
“因为我们有共同的敌人——你们，领风者！”
李维：“.......”
他沉默良久，终于叹服于乐芙兰的远见卓识。
她计划得不错。作为一个坚定的帝国主乂战士，斯维因理论上一定会成为领风者敌人。
如果他和乐芙兰能够强强联合，并尽快向领风者发动决战，那倒也不是没有战胜领风者的可能。
然而...
“你加油。”李维十分期待地目送乐芙兰远去：“我期待你和斯维因的合作。”
“当然，别忘了——”
“下次见面，就是1000年了。”
............................
不久之后，皮尔特沃夫。
皮尔特沃夫如今驻扎着两个帝国战团，其中一个是艾弥丝坦的直属战团，另一个则是斯维因的亲信部队。
艾弥丝坦的战团，在名义上也接受皮城总督斯维因的指挥。
但双城过去一直维持着微妙的和平态势，没有出现战情。所以斯维因也一直遵循着帝国军界的潜规则，没有插手艾弥丝坦战团的日常管理。
可今天，不知怎的。
斯维因却命人吹响了集结号角，下令让皮尔特沃夫的全体驻军，都紧急赶往校场集合。
“斯维因这是想做什么？”
“难道他这是要跟祖安人打起来了？”
艾弥丝坦不情不愿地带着部队到校长集合，心里更是大感不妙。
自从斯维因从她手里接过皮城总督的位置之后，她就一直在努力地寻求机会，争取彻底甩掉双城这个烂摊子，调任去其他地方驻防。
可帝国一方面想要在皮尔特沃夫前线保持足够的威慑，需要在这里维持至少两个战团的兵力规模；
另一方面，帝国内部除了斯维因这个被发配过来的老将，就再也没人愿意接盘。
所以艾弥丝坦拿着钱在帝国高层运作了好久，一直到现在，才终于走通了统帅部那头的关系，接到了离开皮城的调令...
好不容易可以跑路了，她可不想再卷入斯维因和领风者的矛盾中去啊！
别说打不过，就算打得过...她和领风者之间，也还有那么多生意在良好运作着呢。
和气生财多好。
皮城是商业之都，来皮城就该好好经商挣钱。好端端的，瞎打什么仗啊？
艾弥丝坦正在胡思乱想。
却只见在校场的阅兵台上，斯维因突然高声对在场众人说道：“各位，我有一个糟糕的消息，必须要告诉大家——”
“我刚刚接到达克威尔陛下的法术传讯：自即日起，我们所有人都要调离皮尔特沃夫，去支援艾欧尼亚战场。”
“哈？”艾弥丝坦愣了一下。
不是说好，要把她调回帝国本土么？怎么又突然要调她去艾欧尼亚？去了艾欧尼亚，那她面对的不还是领风者？
踏马的，那她的钱岂不是白送了？！
艾弥丝坦不满而又怀疑。
她麾下的那些将士就更是为这个消息感到恐慌。
他们都很喜欢在皮尔特沃夫的生活。如果可以留在这文明与进步之城过日子，谁会希望去艾欧尼亚前线当炮灰啊？
众人正是不满。
这时，只听斯维因又语气严肃地说道：
“我还有另一个坏消息，必须得告诉大家。那就是达克威尔陛下，紧急命令我们离开皮城，支援艾欧尼亚的原因。”
说着，斯维因肩上那只一直被人当作是寻常宠物的红童乌鸦，竟突然张开鸟喙，吐出一道光来。
那道光凝聚成了一片巨大的幻象。
而那幻象里显示的，正是不久之前，在万里之外的巴鲁鄂行省，发生的那场战争。
战争现场那血海滔天的恐怖景象，顿时吸引了在场所有人的目光。
“这、这是什么？！为什么那些士兵，都、都...变成了怪物？！”
在场的诺克萨斯士兵，都被幻象中那些同袍的遭遇给吓坏了。
“僵尸，蜘蛛，等等...”他们又突然觉得，这一幕有些熟悉。
尤其是当画面定格到弗拉基米尔和尹莉丝的脸庞，近距离展现他们的容貌和能力的时候。
“这不是领风者漫画里揭露的，那两个黑色玫瑰的高层吗？”
“他们...竟然是真实存在的？！”士兵们震惊地喊出声来。
“是的。”斯维因沉声确认道：“黑色玫瑰，的确是真实存在的。”
虽然这个消息早就在军营里传开了，但现在听到斯维因大将亲口证实，那巨大的冲击力还是让在场的帝国将士们为之震撼难语。
而如果，黑色玫瑰是真实存在的。
眼前这一幕，也是巴鲁鄂战场真实发生的实景。
那岂不是说...
“黑色玫瑰把那10万人当成了献祭的祭品，当成了战争消耗的炮灰？！”
接下来的事都不用斯维因引导，大家自己就能领悟得出来。
黑色玫瑰害死了这么多士兵兄弟，结果不仅没战胜领风者，还在艾欧尼亚被人杀得大败而归。
现在皇帝又要调他们去艾欧尼亚前线，去接受那些“吸血恶魔”、“蜘蛛妖怪”的指挥，那...
“我们不就成下一批祭品了？！”
士兵们顿时群情激奋。
有几个“士兵代表”，更是像提前被安排好的演员一般，在这关键时刻跳了出来。
“这根本就是让我们去送死！”他们在人群中高声疾呼：“伟大的达克威尔陛下，根本不可能做出这种决定！”
“一定是皇帝身边的黑色玫瑰阴谋集团，操控了他的精神，才会让他听信那两个食人恶魔的妖言，命令我们去送死！”
“......”大家越骂越投入。
骂着骂着，话题就变得危险起来：
“踏马的...去艾欧尼亚是死，不去也是死，那我们为什么不为了拯救达克威尔陛下而死呢？”
“是啊！那帮贵族派的混蛋，上回在普雷西典就对我们捅过刀子。现在我们好不容易活下来了，他们竟然又想让我们回艾欧尼亚送死！”
“斯维因将军，您这次可不能再听他们的了！”
“皮尔特沃夫的海克斯飞门，就直接连接着不朽堡垒。那帮黑色玫瑰的狗东西实在欺人太甚，斯维因将军，我们不如直接杀...直接回一趟不朽堡垒，当面向皇帝陛下请愿！
“......”说着说着，都已经有进步军官，开始义正词严地向斯维因提意见了。
看那架势，好像斯维因不同意，他们还要拿刀逼着斯维因进京“请愿”似的。
“等等！”艾弥丝坦终于意识到不对劲了。
达克威尔陛下，真的下了命令，让他们去支援艾欧尼亚前线吗？
她好歹也是皮城副总督，一位独立战团领袖。如果真有这样的紧急调令，统帅部为什么没直接通知到她呢？
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“斯维因，你？！”艾弥丝坦正想说些什么。
可斯维因却只冷冷地瞥了她一眼。
艾弥丝坦顿时感到浑身一冷。
她这时才骇然发现：斯维因，这个断臂的退休老头，竟然不知何时恢复了壮年时的精神。
他句偻的身躯再度变得挺拔，浑浊的眼神变得清晰而又锐利，体内更是无时无刻都散发着一股，强大到令人窒息的强者气势。
这股气势并非虚妄，而是实打实的：
“魔力波动...”艾弥丝坦不敢置信：“他身上怎么会有这么强的魔力波动？”
她一瞬间就失去了开口质问的勇气，就连身体都不受控制地微微颤抖起来。
“艾弥丝坦将军。”斯维因面无表情地看了过来：“您有什么话要说么？”
“我...”艾弥丝坦微微一愣。
下一秒，她便攥紧拳头、咬紧牙关，义愤填膺地喊道：“黑色玫瑰不给我们活路，我们也没必要再受这份气了——”
“斯维因将军，请您带我们去不朽堡垒，向达克威尔陛下当面请愿吧！”