几天的时间转瞬而过，里克曼大公率领王国近半精锐征讨矿奴暴动，结果惨败而归的消息，在王都内已是人尽皆知。
而后一则消息便从教会内传了出来——此次矿奴的暴动与那群臭名昭着的巫师有关，是这些魔鬼的信徒，在背后蛊惑矿奴们将灵魂献给了魔鬼，才招致了如此恐怖的灾难！
恐慌在迅速蔓延……
更加出乎所有人预料的是，巴泽尔国王似乎并没有着急组织力量，平复这场即将席卷整个王国的灾难，上层的贵族们似乎也没有任何动作，纷纷选择了沉默。
在这样的形势下，教会便成为了贫民们心灵的依靠，他们唯一能做的便是前往教堂，祈求伟大的主庇护自己……
诺斯送走了最后一批前来赎罪与祈祷的贫民，神情恍惚的转头望向了大殿内圣洁、庄严的女神塑像，但一闭眼脑海里依旧是火雨漫天，炮火齐鸣的恐怖景象。
诺斯陷入了深深的困惑之中，为何邪恶的势力是如此的强大，为何在他们对抗这些邪恶的时候，伟大的主却没能给他任何的回应。
“这是主降下的责罚！”
熟悉声音突然在他的耳边响彻了起来。
诺斯睁开了眼，一道金红长袍的身影不知何时已经出现在了他的身旁，那正是王国支柱，教会的枢机主教安硫克……
“安硫克大人！”诺斯十分恭敬的行礼着，而后又很是困惑的出言询问道。“您刚才说此次的灾难是神的意志？”
“不，应该说是这个王国贵族与王室的愚昧招致了这场灾难！”安硫克缓缓的出言说道。“他们已经不满足于在神的荣光下统治这片大地，为此不惜与那些邪神的信徒们勾结，妄图以此动摇神在凡间的牧场……”
说到这里，安硫克的目光变得很是锐利，近些年来那位王国陛下的明里暗里针对教会种种举动他自然都看在眼里，对于巴泽尔的那点小心思更是一清二楚。
这个王国，无论是那些愚钝的贫民、狡诈的贵族、还是昏庸的王室，都需要一次彻头彻尾的净化！
浩劫过后，主的荣光便会重新笼罩在整片大地上！
“可是，枢机主教大人……伟大的主又为何要将惩罚降临在最为虔诚的信徒身上。”诺斯迷茫的出言说道。
这一次惨败，除了上万人的大军全数覆灭之外，一整个牧师团六十余位主的信徒，也大多死在了战场之上，仅有寥寥几人跟随着自己逃了出来。
诺斯无比的茫然和痛苦，这几天以来都待在神殿里忏悔自己因为恐惧而抛下同伴独自逃离的可耻行径。
“这是一场洗礼，诺斯主教！”安硫克的声音传了过来。“虔诚者的灵魂将会提前归入神国，享受无尽的欢愉与盛宴，而罪恶者将会罚入地狱，在不灭的炼狱之火中永世灼烧……”
诺斯终于明悟了，生与死并不重要，这不过是两种不同的状态——万事万物的生灭，神自有决断！
就在这时，一位牧师从门外走了进来。
“安硫克大人，威廉姆子爵派人传信，说是有十分重要的事情需要找您，与那些巫师有关！”
“那就让他进来吧！”安硫克开口说道，诺斯也收起了自己情绪，站到了一旁。
大约两分钟后，科迪在几名牧师的带领下，走进了这座宏伟的教堂，庄严肃穆的布景让他原本就忐忑的心情凝聚到了极点，待看到了安硫克等人后，便微微低着头，拘谨的行了个礼。
“威廉姆人呢？他在哪里？怎么不亲自来见我？”安硫克突然开口询问道。
“子爵大人最近不慎染上了鼠疫，现在卧病在床，无法前来聆听主的教导……”科迪微微颤颤的说道。
“既然如此，他又让你带来了什么口信？”安硫克慢条斯理的说道。
“回禀大人，我们派出去的探子，这些天发现了一群行踪诡异的人，进入了二王子哈塔尔殿下的府邸，我们怀疑他们应该都是巫师。”科迪低声的回答道。
“只有这些吗？”安硫克继续问。
科迪犹豫再三，才咬牙说道。“我们还……还探查到哈塔尔殿下似乎在密谋夺取王位，而且有很多王国的贵族都参与其中，只怕过不了多久便要动手了！”
“你们又是如何知晓这个秘密的？”安硫克的脸色有了些许的动容，语调再度加重了几分。
科迪强顶着安硫克的瞩目，艰难开口道。“一位参与密谋的男爵阁下是威廉姆大人的好友，他并不愿意背叛王国，所以将这个消息透露给了威廉姆大人。”
“我需要的是真话……”安硫克骤然变冷。
“在主的面前，说谎者必将堕入地狱！”
话音落下，那圣洁、庄严的女神塑像上顿时涌现出了一股刺目的白光，将在场的所有人都给裹挟了进去。
信仰坚定的诺斯和几位牧师们并没有受到影响，而科迪却就像是着了魔一样，一头扑倒在了地上，泪涕直流，忏悔的出言说道。
“是威廉姆！威廉姆大人一直在偷偷帮助那些巫师们运输矿石和货物，近几个月以来出现在市场的玻璃和纸页全都是那些魔鬼的信徒搞出来的……”
此言一出，诺德等人既是惊愕又是愤怒，这些新奇的玻璃制品他们也都买了不少，其中的一部分甚至被用来装点整个教堂，结果科迪现在竟然告诉他们这都是巫师们的造物？
这简直就是对神的亵渎！
几人感到寒意直冒的是，威廉姆这个巫师的走狗竟然就隐藏在他们眼皮底下，堂而皇之的成为了王国的贵族。
诺斯简直不敢想象，这已经不是简单的失职可以形容的了！
安硫克倒是并不意外这一点，只是颔首点了点头。“继续说，将你所知晓的一切都告诉我！”
科迪就如同竹筒倒豆子一般，一边哭诉着自己的罪孽，一边将这十几年来威廉姆是如何勾结巫师，通过航海贸易不断壮大势力的始末统统说了出来……
(本章完)