高瑾尧的确如他约定的那般，没有在踏足付家的任何地方，恰逢有经过西凉州同乡的抱怨，说那边商铺的物价太高，付疏就带着人去了西凉州。
她的商铺在所有地区虽然不是统一定价，但付疏也给了每个地区掌柜价格限制，并跟官府报备过，上下浮动若超过限制就肯定有问题。
听那同乡的话，西凉州的物价已经远远超过她我限定的最高价格，并且没有任何官府查处的风声，很有可能是官商勾结。
因而她并没有大张旗鼓的过去，而是装作从关外回来的商队，带着镖师和随从一起，混进了西凉城内。
她没看到，自己这队人混进西凉州后，另一队人马紧跟着就进了城。
虽然已经搬出了付家，但高瑾尧却时刻关注着付疏的动向，既方便保护她的安全，又能缓解相思之情。
因而付疏刚要出城，高瑾尧就接到了消息，甚至比付疏知道的更为详细。
西凉州州守李炽是车南王李家的旁系，按辈分来算，应该是当初被高瑾尧教训的怀玉郡主的表哥。
车南王本就是个欺软怕硬的性子，李家一家人都嚣张跋扈，若非有先祖从龙之功，就凭他们犯过的事，只怕早就被贬为庶人了。
因为这层亲属关系在，李炽才能当上州守，在西凉州欺压百姓奸淫掳掠贿赂上峰，他坏事做尽，是个十成十的恶人。
也正因如此，付疏一个商人单枪匹马地闯过去，若是惹到了李炽，势必会遇到危险。
因而一听说州守是李炽，高瑾尧就当即带人赶了过来。
欺软怕硬是李家的特点，有他在，量李炽也不敢对付疏做什么。
尽管如此，高瑾尧也没有去找付疏的意思，他知道她不想见自己，不到危急时刻，他是不会现身的。
就这样，两人先后住进福禄客栈，却始终没有打过照面。
付疏向来聪慧敏锐，进城后第一件事就是打听城内情况，而不是傻乎乎地冲进店铺质问掌柜的。
她找来店小二，装作第一次来西凉州的样子，打探官府和众多商铺的情况，短短几句话就把想了解的都套了出来，对方却毫不知情。
易容后的高瑾尧带着寒天在角落里悄咪咪偷看，见她如此游刃有余，不自觉勾了勾唇角。
打听完消息后，付疏心思沉了沉，李炽有后台几乎在城里人尽皆知，商铺很大一部分税收都流进了他的口袋，如果想要盈利，那势必要抬高物价。
更可恶的是，李炽非但哄抬物价，还限制百姓出城采买物资。
也就是说，只要住在西凉州，就只能被迫承受州内的物价，不能去外面买物美价廉的好东西更不允许私自倒卖，否则一旦被查到，就要缴纳物价二十倍的罚款。
如此行径，上面的人竟然不管，可见李炽背后的势力不容小觑。
因着付疏在京城时并未在意形势，更不知道那位怀玉郡主姓李，所以还不知道李炽的背后就是车南王。
也正因为如此，事情变得有些复杂。
如果知道李炽身后是谁，那只要举报彻查就可以，大不了让高瑾尧往京城修书一封，这也是件利国利民的大功德，想必他不会拒绝。
可现在她对李炽的势力一无所知，只能从长计议，一边默默查探，一边找机会接触掌柜的，看他到底是和李炽勾结，还是被逼无奈。
然而还没等她去查李炽的底，李炽却先找上了她。
只因她对外宣称是路过商队，到西凉州是来卖东西的，性质与商铺无异，衙门派人来告诉她盈利的七成需要交给州守府。
“那我要是现在就走呢？”付疏反问衙役。
受了州守的影响，西凉州的衙役都显得高人一等，鼻孔朝天地说：“那可就对不住了，你们这几车货都得归州守府。”
有一个年轻镖师没沉住气，怒目圆睁道：“你们州守是强盗吗，这和抢劫有什么区别？”
“大胆！”衙役比他更嚣张，锵地一声拔出大刀：“敢辱骂大人，你不要命了？！”
“大人息怒。”付疏连忙按下那个年轻镖师，笑意温和地从怀里掏出两锭银子：“我这下人年纪轻不懂事，大人您多担待担待，回头我好好教训他！”
看到银子，衙役收回刀，脸色倨傲地掂着银子说：“算你小子识相！别怪爷没提醒你，来到西凉州，是龙你给爷盘着，是虎你给爷卧着，否则可别怪州守大人不客气！”
“大人提醒的是，小人醒得了。”
看付疏气度不凡，那衙役也没多为难，传完话就带着人走了。
年轻镖师被他老大拍了一巴掌：“两定银子从你月钱里扣！”
他立马老实了，耷拉着脑袋看起来格外可怜。
付疏轻笑：“本来也要给的，樊大哥不要责怪小九了。”
“付小……咳付公子英明大方，你小子学着点！”
小九连连点头，只要不扣他钱，让他干啥都行。
付疏跟镖局已经合作很多回了，大家都知道她的身份，他也相信对方的身手和为人，一直相处得都很愉快。
第二日，她兵分两路，镖师出门探查李炽的背景，自己则带队去店铺查看。
鉴于有很多掌柜见过“苏福”，所以他又选了一个机灵的亲随去这些店查看，而自己则去那些没见过她男装样子的店铺一探究竟。
晚上汇合时，两队人一起商讨，得出结论是大部分掌柜的都并非自愿和李炽合作，而是被逼无奈的。
至于为什么没跟付疏汇报，自然是因为李炽不让。
虽然不能猜出他是用什么方法威胁的掌柜们，但通过百姓的描述，付疏已经知道李炽是个为达目的无所不用其极的人，拿家人性命威胁之类的肯定也驾轻就熟。
她作为幕后老板，对手下的掌柜遭遇此等厄运十分痛心，这更坚定了她要扳倒李炽的决心。
至于镖师那边，除了知道李炽背后之人现在京城，其他仍一无所获。
就在付疏愁眉不展之际，屋中突然传来了敲窗的声音，樊镖师推窗查看，竟在窗台上看到了一张字条。