闻言颙琰似是放宽了心，这话怎么听起来倒像是一股子醋味儿？他不禁笑笑一把拉过蕴颜坐在自己身侧的椅子上，遂又盯着蕴颜的眼睛怔怔道：“好了，你先听朕跟你解释。”
蕴颜摇了摇头遂又扭过头无可奈何地道：“皇上请说罢，臣妾可听着呢。”
颙琰也不扭捏故作姿态开始娓娓道来：“朕昨晚翻了淳嫔的牌子，不过批奏折晚了些，等朕批完奏折淳嫔还没到养心殿，朕就只好先去消消食，月色朦胧，朕停下赏月却听到御花园传来阵阵美妙的琴声，朕便被吸引了过去。不料看到一位蒙着面纱的女子在月下翩翩起舞，朕于是看的入了迷，那女子走到朕的身边，不知为何朕忽然之间就像入了魔障一般抱起那女子就去了养心殿，后来发生了什么朕实在是记不清了，大抵是昨晚喝了那碗酒酿圆子的缘故才会惹出祸来，朕早上起来时便有些头疼，睁开眼就看到你堂妹茹婳躺在朕的龙床上，蕴颜，你要相信朕，朕并不是有意要宠幸茹婳的。”
回忆着昨晚发生的事颙琰就像是喝醉酒了一般，头痛欲裂，记忆模糊不清，昨晚他到底有没有宠幸茹婳讲真的他确实记不清了。他这样说不知蕴颜会不会相信自己，可他真真切切没有说谎，若是蕴颜不相信大可以去问魏宏盛，问养心殿侍奉的宫女太监们，都可以给他作证。
谁知蕴颜听罢不仅不生气还温文尔雅一笑道：“好了皇上您不必跟臣妾说得这么明白，臣妾相信皇上不是有意宠幸茹婳的，不过既然生米已经煮成了熟饭，皇上您又何须再多言？臣妾知道您不愿伤了臣妾的心，可茹婳却也是臣妾堂妹，臣妾不忍看她如此这般没名没分惹宫人闲话。”
蕴颜顿了顿起身跪地颔首请求道：“还请皇上纳茹婳为嫔妃罢，这样既留了皇上的清誉也不会让茹婳难堪，不管皇上您有没有宠幸茹婳，茹婳在外人面前都已是失了清白之身，倘若您不纳了她为妃，恐难堵那悠悠之口，茹婳再嫁已是不可能了。臣妾不止是为了茹婳，更多是为了皇家威严与您的颜面，臣妾委屈一时不要紧，只愿您与茹婳能明白臣妾的一片苦心就好。”
闻此言，颙琰已是热泪盈眶，他知道如果他真纳了那茹婳为嫔妃，便是让蕴颜受委屈，她该要如何大度心胸豁达才能做到如此？可若不纳，确实没有办法可以平息这场风波了，他陷入了两难的境地。半响，颙琰点点头答应了蕴颜的请求：“好罢，朕纳了茹婳就是，皇后起来罢，地上凉，跪久了膝盖疼，朕实在于心不忍看到皇后如此，朕会心疼的。”他伸出双手温柔体贴地扶了蕴颜起身到身边坐下：“只是，要委屈你了。”
蕴颜道：“臣妾不觉委屈，皇上如此宠爱臣妾事事心系臣妾，臣妾自然要换位思考，臣妾又岂能让皇上为这样的小事作为难？皇上请放心，后续之事交由臣妾来办就是，臣妾定会为皇上将此事办得妥妥帖帖。不过还请皇上莫要忘了好生安抚淳嫔，昨晚淳嫔被召却未侍寝，现下已是成了好多人口中的笑柄，淳嫔她又何错之有呢？不该为此事背锅。”
颙琰欣慰地将蕴颜往自己怀中一搂：“皇后放心就是了，你事事以朕为先，朕怎会不理解？朕今晚会再次翻淳嫔的牌子安抚安抚她的。”
陪了蕴颜好一些时辰颙琰便回了养心殿继续批阅奏折。蕴颜也不闲着一得空闲便拿出书籍端详细看了起来，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。多读些书总归是好的。黄昏临近，院子里却突然乱哄哄的，蕴颜放下书卷出去探看，这样吵闹她又如何才能静下心来看书呢？
她望眼瞧去，原来是茹婳不知为何竟跪在院中，穿了一身素衣，身后还背着几根荆条。旁边宫人簇拥在她身边纷纷表示让她先起来别打搅了皇后娘娘看书，宫人们见蕴颜出来慌慌忙忙地各自散了去做自己的事情，茹婳瞧着蕴颜出来连忙往蕴颜面前前跪了几步，然后磕头请罪道：“堂姐，茹婳自知罪孽深重，不敢请求堂姐的原谅，今日茹婳负荆请罪，只为了让自己能够心安理得些。”
蕴颜瞥了茹婳一眼，冷冷丢下一句便转身进殿去了：“跟本宫进来。”
茹婳只得悻悻起身跟着蕴颜进了正殿中，蕴颜端坐在一旁的软榻之上，茹婳依旧低头跪在地上沉默不语。这个时候琳琅端着一碗小食进来了，她率先迟疑地看了茹婳一眼，遂别过视角将小食放在软榻的小案几上道：“娘娘，臣妾瞧着您今日胃口不好，膳食也没用几口，所以臣妾特意给您做了这碗开胃健脾的山楂菊花饮，您尝尝。”
蕴颜嘴角撑起一抹笑意不语只是端起那碗山楂菊花饮便一饮而尽，拿起帕子在唇边轻轻沾了几下，琳琅也没有多说什么，只是命人将碗撤了下去。蕴颜望着一言不发的茹婳，她死死咬着自己的下唇，泪水在眼中打转头低地实实的，蕴颜长长叹了一口气道：“罢了，你起来吧，本宫并不怪你，你倒也不必负荆请罪，皇上都跟本宫说了，毕竟圣命难违，你不敢抵抗皇上也情有可原。”
听到蕴颜这么说茹婳终于敢面对蕴颜的眼睛了，她抬起头泪珠像断了线的珍珠滑落在了脸颊两侧，她哭得梨花带雨的，睁着一双水灵而又无辜的眸子，许久，带着哭腔道：“堂姐，我本是去御花园练舞的，不曾想皇上他也竟过来了，皇上喝醉了竟抱起我就往养心殿走去。茹婳实在不敢反抗，若是触了皇上的逆鳞，茹婳不知自己还有几个脑袋可以掉。堂姐，茹婳已是失了清白之身，无颜再苟活于世，还望堂姐赐茹婳一死，茹婳自知已没有脸面再来求见堂姐，可茹婳想在临死之前向堂姐请罪，堂姐您一家的恩情茹婳来世再报。”
说罢，茹婳磕了一个深深的响头，闭上眼睛静静地等待着自己的宣判。她现在其实一点儿也不害怕，因为……她知道蕴颜是个心软又重情重义之人，绝对不会那般狠心赐死她。这场博弈，她注定会赢，而她将会赢得彻彻底底。