一百两银子，对于宫中的贵人不多，但是对于像陆离这样的落难之人，无异于天价。
这个年头，十多两银子，便足够一家大小一年的开销了。
此人倒也聪明，没有把剑拿给穆清朝抵债，毕竟他的这把剑在当铺三十两银子都卖不出去，一个姑娘家，更没有理由花一百两来买了。
他很清楚，穆清朝出手相帮必定有她的理由。
穆清朝回过头看陆离，冲着笑了笑道：“你很聪明，我帮你，自然不是良心发现。
我不是在世佛陀，若是我有万贯家财，也可以顺手帮一帮你。
但是你也看到了，我也是个出入当铺自身难保之人，自然也不会做没有目的事。”
一番话，并没有让陆离感到生气，相反，穆清朝的坦白让他感觉到很舒服。
没有假惺惺的客套，他需要银子，她亦有所求，不过是一场以物换物的交易罢了。
“那么，姑娘的目的又是什么呢？”陆离问道。
“不知道以公子的身手出入皇宫内院如何呢？”
穆清朝一句话说得轻描淡写，却叫陆离心头震撼。
他自幼习武，一身武艺自是难逢对手，但是对方让他出入的是守备森严的皇宫啊，这可不是寻常身手能够达到的。
但是想了想，陆离还是如实回答：“得给我几天时间熟悉皇宫里的地形。”
对于这个回答，穆清朝并不感到意外。
一个在战场上悍勇杀敌的大将军，一个能和武安王齐名的对手，对于他的身手，穆清朝很有信心。
“实话跟你说了吧，我一个女子，手无缚鸡之力，唯独缺的是一个能在暗中护我周围的侍卫。
我要你藏在暗处，做我的暗卫，也要你出入皇宫，帮我办一些宫外的事。
我还给你几天时间好好安葬你的师傅，等你一切安排妥当之后你三更之后来朝云殿找我。”
穆清朝将一切和盘托出。
却听陆离问：“你就不怕我拿了银子跑路吗？”
穆清朝回过头只淡淡地说了两个字。
“不怕！”
“为什么？”
“就凭你宁可卖了身上唯一的宝剑也要安葬师傅，如此有情有义之人，怎么可能背信弃义？”
用人不疑、疑人不用的道理穆清朝懂。
若是几日后陆离不来，那她损失的不过是一百两银子，若他来了，那她便多了一个可以完全信任的左膀右臂。
哪一样划算，她自然能算得清楚。
穆清朝说完了这些话，便转身要往轿子上去。
可是陆离还是不死心，跟在她的身后问她：“你到底是是什么人？”
穆清朝回头，语调沉了几分：“哀家，乃当今太后。”
“你便是那妖……”
“妖孽”二字没有说出口被陆离赶紧吞了回去。
他自知说错了话，有些歉仄地看着穆清朝。
“怎么？你后悔了？”穆清朝问他。
“没有。”陆离回答得很果断，没有丝毫犹豫：“既然太后娘娘信任属下，那么属下便也相信太后绝不是外界传言的那般。”
他的角色进入得很快，这便自称“属下”了。
穆清朝却道：“不是的，哀家就是传说中那般。”
不仅是妖孽，还是鬼魅，只要挡她路的，对她有威胁的，她都要一个一个地清除干净。
她摈弃掉了身上所有的弱点，怜悯、同情、慈悲……
这些都是不需要的，她就要活得自私，只为了自己以及身边的人。
只是这些她没说，而是换了个话题：“不过你放心，哀家不会亏待你的，该给你的报酬一分也不会少给你。”
“可是，太后为什么要选择属下？”
这是陆离一直想要问的问题。
好像自打穆清朝出现后便目的很明确地要将他招入麾下。
可是他们才第一次见面啊。
“因为……哀家知道你和哀家一样，都是蛟龙遇浅滩。”
穆清朝看着他问：“不是吗？”
“遇到公子那一刻，哀家便知道，你我都是一样的人，心中有宏图却困于眼前不得脱身，所以哀家助你葬师，你护哀家周全，等哀家彻底安全那日，便彻底放你自由。
到时候天高任鸟飞、海阔凭鱼跃，自有你大展拳脚扬名立万大好时机。”
穆清朝说完这句话，一躬身便钻进了轿子里。
轿夫抬起轿子晃晃悠悠便往前头去了，陆离在那轿子后头站了许久，看着那轿子晃晃悠悠往皇宫方向去了。
关于太后是妖孽这话，早已经在街头巷尾传得沸沸扬扬。
更有甚者，说她是狐狸精转世，专门吸食男人精气，先帝便是折在了这上头。
这些传闻陆离自然也是听过不少。
可是今日一见，那传闻中的杀人饮血的妖物却不过是一个娇滴滴的小姑娘，看起来那么柔弱。
柔弱得像是一朵应该被人护在怀中细心娇养花朵，不该受半点风雨挫折。
**
就在穆清朝回宫的时候，钟鸣钟大人也才堪堪下朝回家。
一回家便看见自己的夫人马氏站在门口，手中绞着一根帕子，来来回回地踱步，眼中满是忧心忡忡。
一瞧见钟鸣，马氏赶紧迎了上去。
“老爷，你怎么现在才回来啊？”
马氏心里着急，一开口也就没顾忌什么礼数。
“今天朝中的事务太多，又被陛下叫到书房里说了会儿事，出了宫我就匆匆赶回来了。”
钟鸣可没有忘记先前计划好的事，所以急匆匆回来，可看到妻子这种神情便预感不妙，皱了皱眉道：“怎么了，可是出什么事了？”
“是……是老太太……”马氏支支吾吾。
这就叫钟鸣更急了：“老太太怎么了？”
“她……她……哎呀，老爷还是到荣雪堂看看吧。”
马氏这样惹了钟鸣不耐地“啧”了一声，脚步匆匆就到了荣雪堂。
还未至荣雪堂里头，便听到一阵吵闹声。
“你就让我死了吧，我真的不想活了……”
一旁的丫鬟仆人簇拥着，劝慰着：“老夫人，您别说这样的话，老爷孝道，您要是真死了，老爷知道了还不得伤心死啊？”
“可我老脸都被丢尽了，这么活着还有什么意思？”