常进功所在的广前号一直靠泊在外湾,对内湾岸上发生的战斗没有直观认识,只知道登陆的万余清军遭到顽强狙击,几次突击都没有打破明军防线。
他们凭借响箭获知大致进展,知道不太顺利,却不知道困难到什么地步。
明军数量有多少?是谁在指挥?用什么样的战术在顽抗?
这些答案不可能通过响箭传递,所以常进功也无法做出下一步的应变部署,只能和左右幕僚对战况进行猜测。
焦急地等了半个多时辰后,内湾终于派快船带回详细战况:
造船厂、铸炮厂等工厂已被明军改造成简易要塞,数千明军精锐分散在各工厂和连接工厂的交通要道上,凭借青砖围墙、沙袋、木栏杆、壕沟等防御工事顽抗。
虽然每个工厂参与防守的士兵数量都不太多,但厂房紧挨在一起,互为犄角,清军难以集中全部兵力在一个地方突破。
凭借防御工事,拥有大量火器的明军在对射中占了上风,带队的清军军官非死即伤。
清军本以为进攻厂区的任务很轻松,没带重型攻城器械,拿这些简易工事没什么好办法,只能暂时退回到岸边休息。
“一条木栅栏……再加上一些沙袋、围墙吗?”
常进功感到有些头疼,这么简陋的工事在正常情况下不可能阻止清军的进攻,但今天并不是正常的陆战,而是登陆作战。
清军没有大炮、冲车、盾车的掩护,顶着明军的远程火力去搞破坏伤亡太大。
海岸边光秃秃的,就是清军想砍伐树木,快速制造原始的冲撞器械都没有材料。
除了利用器械外,采用集团冲锋也是突破这种简陋防线的办法。
木栅栏组成的防线既无法提供太强的掩护效果,也经不起破坏,只要明军兵力不足,那清军很快就能在防线上捅出几个突破口。
不过依旧是因为登陆作战,清军想要在一处地方凑几千士兵发动奇袭非常不容易——明军站在围墙上,有高度优势,能将清军部署看得一清二楚。
在清军集结期间,明军可以从其它位置抽调部队过来,在栅栏后面严阵以待——厂区内部都是铺设平整的道路,熟悉地形的明军兵力调动比滩涂野地里的清军快得多。
……
虽然下龙湾拥有大量工厂,但码头数量还是有限的,大部分清军海船还得靠小船摆渡,才能将攻城器械卸上岸。
岸边的清军士兵喊着号子,齐心合力把沉重的冲车零件卸下小船,再从滩涂费力往上拖。
组装成简易冲车后,大批甲兵举着一人高的盾牌,吃力地把它推过乱石滩,再次向明军的防线攻去。
轰,轰!
清军的几辆冲车才靠近木栅栏,严启俸就听到一阵隆隆的炮声。
发现清军卸下攻城器械后,明军就通过内部道路开始向这条防线集结,并且拖来了五六门三磅、六磅野战炮。
他们守卫的可是铸炮厂,什么都可以少,炮肯定管够。要不是怕把清军吓跑,分散在各条防线的野战炮集中起来得有几十门,一次性就能把这些冲车全报销。
早在清军装配好冲车之前,明军就已经把这五六门小炮妥善安置在阵地后方。缓缓推过来的冲车正是最好的靶子,它们向着木栅栏靠近的这一路上,明军就用炮弹不停地招呼着它们。
没有一辆车能够靠近明军的防线,很快簇拥在冲车边的清兵大盾兵就被炮弹砸倒一地。
见到木栅栏后的明军密密麻麻,比刚才多出了数倍后,失去冲车的清军也没有冒着炮火强行发起进攻的信心。
军官带着士兵退回海滩后,再次向旗舰发出求援信号。他们要求把军舰上的火炮卸下几门,送到岸上轰击明军的栅栏。
……
全面抢滩登陆的命令发出后,栗养志就一直紧张地观察着各航道出入口,企图发现明军最后的反击手段。
此时潮汕水师带着四十余船追击敌寇,近百运兵船分散在海湾各处帮助陆师登陆,是清军舰队阵型最为松散,相互之间联络最为困难的时期。
栗养志环顾四周,身边的机动兵力仅剩广州水师、高雷廉水师总计六十艘军舰而已。
他和朱由榔打过交道,深知对方狡诈得像一只狐狸,凶狠得像一头豺狼,清军在内湾厂区遭受的挫折印证了这一点。
上午能取得辉煌战果只是奇袭发挥了作用,打了明军水师个措手不及。现在他们的陆师已经反应过来,还是相当不好对付的。
如果伪帝派还有未暴露的实力,派出一支强大的生力军从群岛杀出的话,那么下龙湾附近一百六十余艘舰船就会有些被动,陷入各自为战的不利局面。
“吴帅追击敌舰不知道追得怎么样了,怎么还不回来?”
见常进攻打算将军舰驶入内湾,利用舰上的十二磅、十八磅炮直接轰击明军防线,栗养志旁敲侧击地提醒了一句。
“吴六奇是平南王的心腹爱将,精通水战,必无安全之虞。”常进功不以为然道:“伪帝水师主力已损失大半,我等只需要把明军的顽抗分子击溃,把造船厂一烧,大功就算成了。潮汕水师能俘获逃窜之敌固然甚好,无功而返也无伤大局。战后,你我将功劳分他一些就是。”
“军门所言甚是,只是……若我们把战船都驶入内湾,万一……万一伪帝还有另一支舰队来援,把口子一堵……”
“明匪还有什么舰船?嗯,不得不防。”
常进功再度用望远镜仔细观察左右半岛间的水道,在脑中模拟了一下,发现确实有值得忧虑之处。
水道太狭小了,假如……假如明军还能凑出二三十艘战船来援,而刚刚抵达的荷兰舰队又袖手旁观的话,自己被堵在里面,还真不好出来。
慎重起见,他将主力军舰一分为二,重新做了部署。
其中,广州水师由常进功亲自统领,继续停留在东北航道入口处,防备一切突发情况。
高雷廉水师则在栗养志带领下向内湾靠近,一部分保护内外湾的出入口,和广州水师形成犄角之势。
这样若是明军可能存在的舰队突然从群岛中冒出,清军仍然可以两面夹击。
一部分装有十八磅舰炮的大型战舰则进入内湾,利用大口径舰炮轰击明军的防御工事。
十八磅炮的射程能达到两、三里,差不多能够着厂区了。