想清楚自己的处境后,常进功马上想了好几个撤退方案。
比如说水师军舰在鸿基军港外继续坚持两三天,让岸上陆师先在滩头建立简易防线,然后交替掩护,从容登舰。
舰队撤退时,让满载士兵的运兵船先走,军舰殿后,整个舰队缓缓而行——现在回广东是逆风,想快也快不了。
这个方案最为稳妥,能最大限度保护脆弱的运兵船,把大部分陆师士兵带回琼州和广州,可以说是老成谋国了。
因为运兵船都是强征来的民用商船,都是按最经济的标准来建造的,船体结构、用料都不太行,防御力很差,明军随便一炮就能洞穿。
而且为了能多装载货物,老式商船的长宽比都较低,航速相对较慢,加上载满陆师士兵,吃水深,更加走不快。
如果没有水师的军舰殿后保护,被明军陆续追上俘获是板上钉钉的事。
此方案的缺点也很明显,那就是大部队还要在下龙湾多呆个两三天,被明军围歼的风险直线上升。
折衷方案也有,比如说让陆师连夜登船,能上多少是多少,一到天亮,舰队马上拔锚走人。
临阵撤兵本就是非常危险的军事举动,连夜撤兵更是如此。
时间这么少,在登船的过程中,极其考验岸上的七八个营是否团结,士兵是否能始终保持镇定,是否能组织起基本的交替掩护。
一旦有序撤退变成夺路逃命,互相踩踏而死的人数可能比明军击杀的还要多。
稳妥方案太慢,水师官兵未必肯冒着风险等那么久。至于外面那些水师将领所期待的,马上就走的激进方案,对常进功而言无疑是政治自杀,完全不能考虑。
常进功思来想去,认为折衷方案是当前最现实,最可行的。
陆师的伤亡固然会大一些,然而能把一部分火种带回去已经是仁至义尽了。
毕竟鸿基军港这边的战事一直很顺利,不但歼灭了几十艘明军战舰,还成功抢滩登陆,打进了造船厂、铸炮厂。
若不是吴六奇那个无能之辈战败,主力也不会被连累到不得不撤退的境地。
尽管主帅无论如何都要背负指挥责任,几个督抚级同僚也不能求全责备,把脏水都往一个人身上泼。
“没有时间可以浪费了,必须马上做出决断。”
常进功知道现在外面肯定谣言四起,很快潮汕水师全军覆没的消息就会在清军各舰中传播开,并且迅速演变成广州、甚至琼州都已经丢失,大家已经陷入死地。
必须让所有人都行动起来,这样才没功夫去恐慌。
想通之后,他打开舱门,向外面等待着的幕僚、将官们直接发号施令。
“传令下去,所有运兵船马上接岸上将士登船,动作要快,不可耽搁。”
众人眼巴巴等了许久,终于等到明确命令,都感到很高兴。其中一人不识趣地问道:“大帅,那我们什么时候撤离呢?”
“自然要把每一个将士都接回来,都是朝廷的兵,岂能轻言放弃?”
……
遭到清军炮轰后,朱由榔二话不说,马上下令三艘盖伦船撤回明军靠泊地,然后让士兵们抓紧时间休息。
小半个时辰后,他在纳尔登号的指挥台上看到整个下龙湾沿岸沸腾起来,知道那是岸上清兵开始登船撤离,吓敌之计策生效了。
此战已然获胜,剩下就是扩大战果的时间。
随着信号箭在纳尔登号升起,岸上明军也开始行动起来,向急于撤退的清兵展开攻击。
张北海在右半岛的丘陵上闲了整整一天,终于等到陆师大反攻的信号,立即兴奋得跳起来。
“兄弟们,破贼的时候到了,拖上大炮,合围敌军。”
……
近两万清兵收到撤退命令,从营帐内爬出,向海岸靠拢。
所有辎重、器械被尽数抛弃,没有人愿意带着沉重的冲车、盾车、营帐撤退。
大量清兵散落在滩头等待接驳小船返回,一些伤兵被相熟的同袍抬到岸边。
很多伤兵心里都清楚,接驳船的数量严重不足,可能没有他们的位置。
纪成是众多伤兵中伤势较轻的一个。
几个时辰前,向明军发起第一波攻势时,一颗铁壳手榴弹在他身边爆炸,飞溅的铁片打在他身上,撕开七八道伤口。
铁片嵌入大腿、头、臂各处,虽然不至于立即毙命,但在战场痛苦翻滚让伤口沾上了太多肮脏的泥土。
入夜后,他全身开始忽冷忽热,头痛欲裂,意识慢慢有些模糊。
他的一个同袍把他扶到滩头,就开始拼命往前面挤,企图找到一艘拥有两个空位置的接驳船。
然而先到的军官都着急撤离,留下的都是一些大头兵,在推搡下谁也不服谁,现场一片混乱,有几个人还为先上船而打了起来。
在这种情况下,每一个空位置都弥足珍贵,自然也不会有人愿意将活命的机会让给一个伤员。
看着造船厂方向大量明军涌出,纪成知道殿后部队也撑不了多久,很快就会杀到滩头,将混乱不堪的清兵杀得一个不剩。
“刘兄弟,你先走吧,我一会儿和殿后的兄弟们一起走。”
“这如何使得?”
“如何使不得?我和严帅还是老乡哩,他会带我走的……”
……
高进库在右半岛能看到整个外湾,也看到明军的军舰越来越多,早就觉得事情有些不对。
所以两个镇标营在黄昏时分就在做撤离的准备,很多军官都提前得到任务,晚上睡觉的时候连衣甲都没脱,自然反应神速,撤退秩序井然。
他们一收到命令,马上从水营的军用码头列队,登船速度之快,令人叹为观止。
高进库站在码头盯着标下士兵陆续登船,彷徨中也有些得意,为将者,未虑胜,先虑败,这就是先见之明啊!
他在心里默数,当登船士兵的数字达到一千五的时候,在水营哨塔警戒的士兵向他报告,大量明军从丘陵一带杀出。
“慌什么,守好营墙就是,每个人都能登船。”
高进库并不太担心敌人反击,明军的营寨修得太好了,就算是明军自己来攻,也不是那么轻易能成功的。
为了稳定军心,他又加了一句:“在本帅之后登船者,赏银五两。”
“大帅,他们一路向东,似乎并没有向我们袭来。”
看着传令兵手指的方向,高进库大吃一惊,失声道:“什么!他们要去封锁水道吗?”