对于陈允中这几个月的激进操作,栗养志给予的评价很低,认为这是新官上任乱烧火,不懂装懂瞎折腾。
伪帝这两年大搞海贸,财运亨通,如果可以轻易遏制,陆彪早就行动了。粤南不会闹成这样,更轮不到陈允中来接任知府。
经过下龙湾一役,栗养志的心态变得越来越保守。高雷廉三府实力弱小,闷头恢复是当务之急,应该低调做人,绝不能做出头鸟。
正如李忠良所说,把明军主力引向广州,让实力更强的尚可喜吸引火力,是最明智的策略。
听到使者提出要买船,他想起李忠良与他分享过的一条情报:安南老街参将麻福初次遇到明军时,曾主动将所有江船送给伪帝。
从此以后,明军没对老街发起过任何进攻。麻福一直保持独立,直到武公悳投降,才摇身一变,成为大明的参将。
栗养志对此思考过很长一段时间,最后大彻大悟,将这个主动缴械的策略称为“安全声明”。因为没有了江船,老街军就无法袭扰明军补给线,威胁性大幅下降。
只要目标没有攻击性,又像刺猬一样又臭又硬,伪帝多半会失去进攻的兴趣,将视线转到其他地方。
如今明军已占领海南岛,通向广州的障碍仅剩下雷州水师。只要没有船,失去袭扰明军补给船队的能力,雷州城在伪帝光复清单上的位置自然会大幅后移。
如果能好好和伪帝做生意,不妨碍他收糖赚钱,位置还能继续往后靠,直到占据倒数第一、第二的安全位置。
既然梧州、广州都不给粮饷,高雷廉镇明哲保身无可厚非。栗养志对祸水东引没有心理负担,心思很快放在如何提高收益上。
栗养志和天子做过交易,知道讨价还价不会触怒对方,所以放心和谢大昌谈条件,最后得出一个很具体的合作方案。
首先,卖船可以,但是不包括舰载炮。他会以增强府城防御力为借口,把数十门大口径火炮全部卸上岸,架在雷州城头。
其次,天子要同步收购他手里的糖货,不能低于给老百姓的价格。
最后,他还要采购一批燧发枪和铁壳手榴弹,数量要足以装备一个步兵营。
朱由榔听完谢大昌的转述后大感惊讶,连叹对方已非吴下阿蒙,居然懂得捆绑销售了。
“栗养志的脑子还是灵活的,能想到找朕买枪、买炮,有点意思。”
郑经到琼州后,对所有事物都感到新鲜。东宫太子还没抵达琼州城,他有大把时间到处参观。
其中最令他感兴趣的,就数御林军的新式装备,尤其是燧发枪和铁壳手榴弹,让他爱不释手,仔细把玩过好几次。
在他看来,这些武器威力惊人,都是当世利器,应该严格管控,最好全部留在朝廷官兵的手里。
之前向暹罗出口就算了,毕竟是盟国,又远隔重洋,对大明没有直接威胁。至于卖给清军,那是万万不行的,价格再高也不可以。
一旦清军拿到这些新武器,就有可能对明军造成重大损失,再高的收益也不足以弥补对军队造成的伤害。
如今栗养志竟异想天开,向大明购买这些先进武器,他觉得有些匪夷所思。
见天子没有直接拒绝,好像还有“可以考虑”的意思,他连忙大声劝谏:“陛下,此事万万不可!”
“嘿,栗养志不知道价格,以为都是些便宜货,随随便便就装备一个营,太天真了!”朱由榔笑着揶揄,语气中充满鄙视。
按照卖给暹罗的友情价,一把燧发枪的售价高达十几两,铁壳手榴弹更不用说了,每一颗扔出去都是白花花的银子。
对于武器出口,朝廷还要收三成的关税,这不是栗养志这种穷鬼能买得起的。
雷州的镇标营人数高达两千,十艘战船也就能换五、六百把燧发枪罢了,远远达不到装备一个营的数量,至少做不到人手一枪。
“陛下三思,价格再高也不能卖啊。与其卖给栗养志,不如卖给微臣。他出多少钱,微臣愿意出双倍,不……三倍!”
“哈哈,爱卿说笑了。闽王是朕的左膀右臂,怎会有限制呢?你直接派人去志灵城,找军火商谈价采购即可。报朕的名号,可以有八折优惠,不用出双倍高价。”
郑经尴尬道:“微臣不是这个意思。微臣是担心敌人拿这些武器来对付我军,这样我们的损失会很大啊!”
朱由榔不置可否,转头向张北海问道:“你看如何?”
张北海耸耸肩,不屑道:“他们现在多使用澳门产的火绳枪,换成燧发枪也没什么大不了的。雷州清兵每月才操练一次,就是拿金箍棒,也打不死人。”
郑经暗暗点头,感觉自己的信念有些动摇。
厦门那边也有火器营,他知道火铳手必须严格训练,否则上阵时就会手忙脚乱,不但打不准、打不快,枪械还可能因为装药失误而炸膛。
如果经常进行实弹训练,枪械就会损耗得飞快,枪管会变形,或者产生肉眼难以发现的裂痕。
他猜测燧发枪这种精密枪械更加娇贵,机簧、燧石等部件也许多练几次就得更换。
当然,也可以用普通的火绳枪进行训练,战时再换成燧发枪,这样枪械损耗就会小得多。不过火药消耗是无论如何也避免不了的,没有任何方法可以把爆炸过的火药回收。
朱由榔对部下充满信心感到很高兴,又向众人分享了一条重要情报。
尚可喜正在广州城筹备军器厂,地址就在白云山脚下。下龙湾之战两军在造船厂附近打得激烈,少数燧发枪和铁壳手榴弹被清兵缴获。
那些清兵回到广州,把明军的新式武器吹得天花乱坠,仿佛攻不下造船厂、铸炮厂,完全是因为武器不行,而不是他们不够英勇。
尚可喜把玩过这些新武器后,对那些将领的说辞表示认同,然后立即下令筹备军器厂,自己生产燧发枪和手榴弹。
广州面临的防御压力越来越大,他已顾不得朝廷猜忌,迫切希望追平两军在武器方面的差距。
燧发枪、手榴弹都不是很复杂的东西,有可以参照的实物,仿制并不困难。尚可喜很有钱,用不了几个月广州就能生产自行这些器械。
朱由榔对此有些担忧,然而并没有办法阻止。既然如此,只能坦然接受这个事实,然后从其他角度击败对手。