原来叶颜根本不是叶小梅的妹妹，是她闺女。叶小梅可真是深藏不露啊，二十多岁就有个这么大的闺女，这得几岁就生的娃啊，那头还有儿子老公，就跑到城里又结婚了，还进了工厂。
叶小梅那天被人从厂里拎出来扔到叶颜身边，叶颜生父骂骂咧咧，这世上最难听的话一个没少，坐地上大哭，叫人还他老婆。王大庆一开始冲过去要揍人，厮打后被人拉下来，眼睛死死地瞪着叶小梅。
这场大戏直到警察来了都没散，不少人跟去派出所里三层外三层的围着，生怕错过更劲爆的消息。
那年头重婚罪还不普及，大家只道是一女侍二夫的花花新闻，根本没人关心当事人经历过什么。
叶小梅十岁就被人拐走了，她家本就女娃多，丢一个只报了一次警也没再找。叶小梅被人贩子几经转手到一个都不通公路的山沟里，那家人穷的全家只有一条裤子，却还想着买老婆生儿子。
叶小梅还小被关在地窖里，像牲口一样喂养，来潮后就被拉去圆房，十几岁就生了叶颜。
叶颜刚出生的时候猫儿一样大，那家人看是个女娃直接按在了水缸里，叶小梅发了疯一样的不肯松手，那家人看她听话了就没再抢孩子。可叶小梅没有奶水，家里也不会有多余的米汤给叶颜，襁褓中的女娃每晚都饿的大哭，叶小梅就捂住她的嘴，不然那个男人就要起来打人了。
确实，那男人一不顺心就打叶小梅，打到村里郎中说再打就要生不了娃了，那男人就开始打叶颜，叶颜那些年过得猪狗不如，被拴在地窖，等待着被养大卖给别人，重复叶小梅的命运。
叶小梅跑过几次，都被村里人找到，差点被打死，就变乖了。
母女俩就是这家养的两条狗，不，甚至不如狗。护院的狗尚且可以跑出院子巡视，她俩就只能吃喝拉撒都在地窖，拴着绳子，在那发霉的充斥着屎尿和嗖了饭菜味道的地窖里，没有黑夜白天。
这中间叶小梅又怀了两次，一个因为常年在潮湿地方流产了，另一个生下来也是女儿，不由分说的被溺死了。就埋在院中间那棵树下。叶颜目睹了全过程，她踩着梯子爬上去，从缝隙看着外面的人挖土埋尸，仿佛看到了自己的曾经，也看到了自己的未来。
终于叶小梅生下了一个瘦弱干黄的男孩，男孩生命力竟然出奇旺盛，叶小梅几次出血，吃糠咽菜，可男孩生下来就声音极洪亮，男人全家都围着孩子，高兴的仿佛一辈子的大任终于达成。
叶小梅没有奶水，没出月子就被扔回地窖，她已经失去了价值。
大概是终于有了续香火的命根子，那家人满月的时候卖了唯一的驴摆了简陋的酒席，村里难得的热闹，菜窖被打开来打开去。
叶小梅就是那夜趁乱逃跑的。
可日日怕被卖掉的警觉早让叶颜一有声音就会惊醒，她看到母亲爬出地窖跑出家门，那一刻她有预感，留下来的自己只会成为一具死尸。也不知哪来的力气，叶颜手指甲都掀翻了，硬是挣脱了拴着的麻绳，追着母亲的影子一路跑出了村落。
叶小梅牟足了劲，一刻都没停下来，拼命的跑拼命的跑，不敢回头看一眼。一边跑她一边哭，树枝刮破她的脸，山石扎破她的脚踝，她都不曾停下，好像一停下就要回到地狱里去。
直到她再也跑不动摔在泥坑里，才真正喘一口气大笑，笑着笑着就开始哭，她终于跑出来了，跑出了那个吃人的地狱。可她也悲，悲自己前半生的惨烈，悲自己好不容易出了地狱，却要葬身狼腹。
那只狼跟了她很久了，她知道，她仰躺在坭坑里看着密林上空的星星，仿佛等待最后的自由和死亡，却不想爬到她身边的不是狼的吞食，而是温暖的手擦着她的眼泪。
叶小梅回头，看到眼前全身赤裸刮满伤口的小姑娘，她突然崩了，抱住叶颜，那一瞬她是愧疚的吧，抛下孩子一个人走。也是庆幸的吧，庆幸跟在自己身后的不是要将自己吃掉的狼。
叶小梅当时只有一个想法，回家，这个信念支撑着她活了这些年，现在更是一团急速燃烧的火。这一路她和叶颜要着饭，搭着各种车，中间被人揩油，甚至为了一顿温饱，叶小梅半推半就地迎合那些男人，只为了搭一趟车，吃一口饭，一心就想着回去，回到故乡去。
不知经历了多久终于回到老家，却发现家里一切都变了。父母已经去世，三间土房都被推倒盖了砖瓦房，被姐姐哥哥们瓜分。她在姐姐怀里大哭，家里人一开始安慰着，后来就逐渐变了味，对外只说是自己妹妹回来认亲，早就嫁人生娃了。
姐姐们和她说，她这么小就带个这么大的女儿，是要遭人嫌弃的，谁会娶她？这是要给家里抹黑的，哥哥以后可是要当村长的人，怎么能让乡里人指指点点。嫂子更是劝她认命。
十岁就被拐走的叶小梅没读过什么书，更不懂这些道理，她只知道她这么多年只想回家只想有个地方睡，只想不再被打。
可叶小梅也不傻，狗子尚能闻出别人的喜憎，更何况她是个活生生的人。
这一路上她和叶颜睡过桥洞，抢过狗饭，高烧说胡话，腹泻到快没命，都依然活下来了。可在回家后的一个月，她却差点死在流言蜚语里。
终于在一个夜里，她听到门内姐姐的叹息，嫂子的控诉，以及哥哥们争执着谁也不愿意养她，最后还要计划给她找婆家，甚至有人提议要不然打听打听把她送回去，“怎么的也算夫妻，还有孩子呢。”
叶小梅的心死了，她拉上叶颜，没和任何人打招呼，和山里那天晚上一样，披星戴月逃也似的离开了这吃人的地狱。
只是这一次出逃，没有目的，没有目标，如果仅仅是为了活命，在哪里都行啊，不就是作皮肉生意，彼时叶小梅已经不在意了。这世上怎么都是受苦，只比谁活得更长。
可那天一个客人打了她，叶小梅拉着叶颜又跑了，这都不知道是第几次了，天已经黑了，她俩也没什么行李连滚带爬的跑到山道上，差点被一辆拉货车撞死，就是那天遇到了叶小梅生命里的转机，王大庆。
此时的叶小梅早就不是从村里跑出来什么都不懂的傻子了。她做了几年皮肉生意糊口，也算走南闯北，渐渐明白这世道。那几年叶颜就学会改口叫她姐姐了。
王大庆虽长得其貌不扬，可胜在是有编制的工人。叶小梅当即打好了主意。
婚后再不济也比以前强一万倍，王大庆被她迷住了，说什么是什么，叶颜也上了学，一切都藏的极好，除了结婚几年叶小梅都怀不上孩子。王大庆总嚷嚷让她生儿子，可只有叶小梅知道，那些年在地窖里，生娃流产，身子早就坏了。她预想到以后会被嫌弃，可没成想，真相暴露的惨烈又直接。